凱文此時仍舊處於歐內斯特家族。
只不過他已經從被毀壞而千瘡百孔的宴會大廳，轉移到了內部一處絕對隱秘且安全的臥室裡。
衣著還是那麼光鮮整潔。
因為在之前那場突如其來的災難中，凱文並沒有受到什麼傷害。
因為當時他是與好友吉姆在一起的，而切爾西夫人的傳送則是以吉姆為原點。
所以在混亂發生時，他並沒有受到絲毫波及。
只是那恐怖的蛇群，以及隱藏在蒙面舞會中的大量未知敵人，卻始終讓他心有餘季，暗感後怕。
乃至到現在，他都還臉色蒼白，心跳飛快，沒有徹底緩和過來。
但相比這場意外，讓他更在意的，其實是那“私生子”口中的話語——
自己前腳剛被那“私生子”一頓惡毒嘲諷，後腳就又被對方抬到了一個足智多謀的形象上。
這讓他心情十分復雜，憤怒混雜著錯愕，不解摻和有茫然……
宴會發生巨變時，他沒來得及細想，現在安全了，他就越想越不對勁。
凱文覺得，自己可能是被那個噁心的傢伙坑進了一個巨大且兇險的旋渦當中。
但這個旋渦的來源又是什麼？
難道真是對方所聲稱的那樣，正有一群人，在暗處挑撥離間？
可是，一群混血，有什麼資格和純血站在一起，被別人挑撥？
凱文想不透這件事。
於是在確保自身安全的第一時間，他就聯絡起了家族長輩。
他首先想到的，自然是自己的父母。
可聯絡父親就不免說起私生子一事，他現在心情很亂，本來打算不管不顧將所知一切完全說與父親聽。
現在被梅倫強逼成了一個“足智多謀”之人，倒是沒了那種氣憤情緒。
然後就覺得，和人置氣反而影響自身家庭未來，是很不值得的一件事。
況且，那個私生子，真的是母親的私生子嗎？
經歷了今晚一事後，凱文現在反而有點不確定了。
真相撲朔迷離，在沒有進一步證據前，他認為還是別和父親講話為好。
至於聯絡母親？
這就更不可能了。
因為如果那私生子根本不是母親的私生子，自己這段時間做的事情，豈不是在否定母親的人品，懷疑她背叛了父親？
這必然會招來一頓毒打！
要知道，他母親的脾氣可不怎麼好，有時候凱文覺得，她甚至比父親還要兇。
所以，凱文現在聯絡的是自己的祖父，一個已經“退休”，在家頤養天年的前魔法部副部長。
不過因為這件事的根源是打擊“私生子”計劃，凱文不覺得把那個還不確定的“真相”，告訴給祖父是什麼好主意。
沒準一個不慎，老頭就給氣過去了。
所以凱文只是謊稱一個叫“艾格”的混血巫師得罪了自己，所以他才聯合好友吉姆做下了這個局。
除此之外，他倒是基本沒有隱瞞的，將所知一切全都與祖父交代了過去。
包括自己是如何在對方面前出糗的。
然後，就是漫長的等待。
“也不知道這藉口能不能湖弄過去……”
捏著攤開的密語之書，凱文在臥室地板上來回踱著步，臉色一會忐忑，一會猶疑，十分的複雜。
五分鐘後，手中書突然“震動”了一下，讓他心頭一顫，緊忙低頭看去。
然而書頁上當先一句話，卻讓他表情一愣。
“你父親要回來了。”
……
父親要回來了？
好事啊！
可這和我剛說的那件事有什麼關係？
凱文對此感到十分錯愕，不過還沒等他詢問，對面就又發來一句話。
這句話就與他之前說的那些事有關了。
“等他從殖民地返回聯合王國，聽到你如此的不爭氣，你猜他會是什麼反應？”
……八成會氣瘋吧？
被祖父“暴擊”，凱文內心一陣苦澀，尤其是那私生子真的會是私生子的情況下——
親兒子被野種戲耍如斯，哪位父親能受住這種氣？
不過私生子一事祖父並不知情，所以凱文覺得，對方的意思可能是在暗示，自己將會遭遇暴躁父親的一頓毒打。
“你有什麼想法？”沒等到回應，祖父那邊又問。
凱文猶豫片刻，沒直接回答這個問題，而是轉而問道：
“南加殖民地那邊的暴動不可能這麼快平息吧？您知道父親為什麼會突然返回嗎？”
“凱撒要死了。”
密語之書上浮現出如此一句話來。
“十年前那一戰固然讓他名聲大噪，卻也給他的身體留下了難以根除的後患。現在，他已經沒幾年可以苟活。”
凱文見此一怔。
格蘭尼·凱撒，教會的上帝之手，聖教軍副團長，無數巫師聞風喪膽的頂級獵人……竟然快要死了？
這個訊息真是讓他始料未及。
但詫異過後，凱文就釋然了。
他對獵人這一職業並不是太熟悉，但也清楚知道，這一職業的強悍，是以消耗“生命本源”為代價的。
發動能力需要消耗生命本源，使用“封印物”需要消耗生命本源，重傷恢復乃至斷肢重生，還是要消耗生命本源。
固然獵人修行呼吸法，生命力十分頑強，但積年累月下，他們能有多少生命力可以耗費？
在超凡圈子裡有一句話總結的很好，那就是騎士以自己的生命守護別人，獵人以自己的生命抹殺別人。
所以，獵人這一職業雖然非常剋制巫師，但巫師界普遍對獵人報以俯視乃至瞧不上的態度。
巫師們認為他們不過是一群只會使用“蠻力”的武夫罷了，傳承艱難，除了打架之外幹不了別的。
越出名死的還就越快，根本不足為慮。
凱文也是這種心態，所以他倒是不覺得那個所謂的上帝之手將要死了，是多麼不可思議的一件事。
只是，他有點不理解，這和自己父親從殖民地返回有什麼關係？
“凱撒和你父親關係不錯，不久之前他暗中聯絡了你父親，希望你父親能回來勸說家族對他進行一場投資。”
祖父緊接著就回答了凱文的疑惑。
“投資？”
“羅賓·來法利的生命重啟儀式，凱撒希望我們幫他進行生命重啟。”
“可是我有聽說，這種儀式就連那個羅賓本人都沒成功？”
“沒錯，而且就算成功了，需要耗費的人力物力也十分龐大。”
祖父的話緩緩傳來，“風險很高，所以我準備拒絕凱撒的請求。你怎麼看？”
“有點可惜，但您的想法是正確的。”
凱文回答。
他是真這麼認為的。
雖說瞧不上獵人，但凱撒的身份可不只是獵人。
他還是教會聖教軍副團長，和國際巫師聯合協會榮譽副會長。
這種級別的人物，如果能為家族所用，菲利克斯家族在巫師界的地位必然再進一步。
這種程度的進步，可不是單靠財富積累能做到的……
只是，既然祖父都說了風險很高，那這件事的風險，可能就不是很高，而是超高了。
祖父一向是個敢於冒險的老頭，這點凱文清楚瞭解。
所以他的意思翻譯過來，基本就是，除非神蹟降臨，否則凱撒必死。
然而，這個世界哪還有什麼神蹟？
那些名為神靈，實則不過只會愚弄世俗的偽神，可沒能力挽救一位頂級獵人的生命。
它們不被獵殺就不錯了。
“既然你也認為我的判斷是正確的，”正當凱文腦海中思索此事之際，對面又傳來一段話。
“等你父親回來之後，安撫他的任務就交給你了，他畢竟是家族的現任族長，我需要給他留點臉面。”
不知不覺一口大鍋就這麼砸在了腦門上，砸的凱文瞬間就懵了，然後他慌忙回道：
“這……您太瞧得起我了，我父親怎麼可能聽我的話？您還是叫——”
“如果你是被某個混血戲耍的蠢貨，你父親當然不會聽你的。”
對面出言打斷他的話。
“但如果你是一個聰明睿智，識破未知敵人陰謀並且反過來佈下一場陷阱的有為青年，那麼這件事你就能夠勝任了。”
合著您繞了一大圈……目的其實是為了這個？
凱文見此一怔，繼而有些無奈。
該怎麼說？
雖然他把事情真相說了出來，但他其實沒想要把這真相告訴給祖父之外的其他人啊。
他也是要面子的好嗎！
祖父為什麼會認為，自己可能會拒絕上那個混賬私生子的當呢？
他真不是那種意氣用事的人啊……
“我該怎麼做？”
雖然隱隱覺得自己被祖父“瞧不起”了，但凱文倒也沒反駁。
用事實說話好了，這個當他甘願去上，被坑了也無怨無悔，並且十分樂意聽從家族的安排。
然而緊接著，祖父那邊傳來的話就讓他復又懵了。
“把你腳下穿著的那雙靴子，給那個叫艾格的小家夥送去。”
“您是認真的嗎？”
凱文錯愕地問，“那可是遊魂之靴啊？為什麼要送給那家夥？”
身為頂級巫師家族子弟，他身上當然是有各種防護道具的。
而在他的諸多隨身道具中，遊魂之靴可是他底牌中的底牌。
保命用的！
然而現在，祖父的意思，竟然是叫自己把這雙靴子送給那個私生子！？
“既然你選擇上他的當，那麼他現在就是你的合作者了，我們當然需要確保我們的合作者不會被那些敵人事後報復。”
“最保險的其實是派遣人手去保護，但那小家夥可能會對此感到不自在，你們這些年輕人也不願意屁股後有人盯著，所以只好委屈你自己了。”
“可是，把這雙靴子交出去，我有點沒安全感……”
“不用怕，祖父我會派遣人手保護你。”
凱文語塞。
您都說了屁股後有人盯著不自在，還要派遣人過來……
合著您孫子受點委屈不要緊，一定不能怠慢了那個坑您孫子的傢伙？
被坑了，不僅要想辦法保護那混蛋，還要顧及他的感受……
凱文心裡十分不是滋味。
雖說現在他對那個名為艾格，實則叫梅倫的私生子沒有什麼恨意了。
但要說有什麼好印象，那顯然也不可能。
因為在對方那裡吃了癟，凱文甚至感到頗為不忿。
他認為，如果不是自己顧及母親，這些天根本不會表現的如此“愚笨”。
也因此，當他見到祖父如此“區別對待”時，他就忍不住感到一陣憋屈。
不過，似乎猜到了凱文此刻的心情，密語之書上又浮現出了一些字跡。
“那小子是個人才，如果不是和切爾西家那位關係密切，我甚至會考慮派你叔叔去拉攏他。”
“所以你也別去糾結以往那些小衝突，以後和人家多多相處，總能從他身上汲取到一些優點。”
“你還年輕，有別人沒有的背景和資源，縱然暫時被壓著，也不需要著急。”
“多多歷練，早晚有一天，他反而會在你面前低頭做小，畢恭畢敬。”
……
祖父說的有點多，顯然是怕他這個當孫子的真被打擊到，於是就用話語點醒他。
然而雖說的確是這麼個理，但凱文並沒有被安慰到，反而心情更複雜了。
他不理解，那家夥什麼時候和自己那位“岳母”關係密切了？
而且，祖父這也太瞧不起人了吧……竟然叫他去學那家夥身上的所謂優點？
除了實在夠無恥之外，他還有什麼東西是值得自己去學的？
心中不忿，但表面上，凱文卻老實在書頁上回了一句。
“我知道了，明天一早，我就把靴子給他送去。”
“不，明天不行，必須是今晚。”
“為什麼要這麼急？”
“如果敵人想要報復，今晚是最佳時機。”
“……那我現在就過去！”
雖說小心思有點多，但凱文還是一個很聽長輩話的孩子的，聞言就要起身去找梅倫。
“也不用太急。”
密語之書上浮現的話及時叫住了他。
“這件事剛結束不久，敵人就算有餘力想要報復，也得有個準備時間，這個時間不會少於兩個小時。
“所以現在，我們先聊聊一些瑣事。”
“……您還有什麼安排？”
凱文心驚膽顫地問，生怕祖父一句話過來，又要叫他把別的底牌送出去。
不過這顯然是他想多了。
“我會聯絡各大報紙，對今晚宴會上的事情進行報道，著重突出你的聰明才智。”
對面說道：“那孩子外在形象如何？”
這和報道與否有什麼關係？
凱文見此納悶，但也沒猶豫，就將梅倫的樣子大致給對方描述了一番。
“那算了。”
密語之書上浮現出一段十分“殘酷”的話語。
“我本來想叫報社給他出一篇專訪，送個人情，順便還能討好一下魔法部裡對混血友好的溫和派。”
“但如果他形象太出眾，反倒會搶了你的風頭，得不償失。”
您這是……在說我醜嗎？
凱文見此又鬱悶了。
但他對自己的形象是很有自知之明的，他也不覺得出身優握的自己，需要仰仗外表去抬高別人眼中的印象。
別說他不醜，就算是個醜八怪又如何，誰敢小覷了他？
然而正當凱文如此堅定自信心時，對面復又發來一頓“暴擊”。
“另外，以後少和歐內斯特家那孩子廝混，那種耍小聰明的小子做事也許會獲得短暫利益，但長遠來看，成不了大器。”
“你如果哪天不用我教導，就能交到艾格那種孩子當朋友，而不是把他變成敵人，心思就算是基本成熟了，我也能稍微放點心。”
“……”
連番被自己至親如此“暴擊”，讓凱文內心憋屈無比，但他偏偏還不能反駁。
因為事實就是，自己這段時間表現的很蠢。
與那個混蛋私生子一對比，就顯得更蠢了。
怪不得別人。
可正因為沒法反駁，他現在反而愈發不忿。
於是見祖父接下來沒有再說話，凱文索性也不再主動說什麼了，以免又被刺激一頓。
但儘管內心充滿不服氣，之前祖父的教導凱文還是聽到了心裡的。
因此，收起密語之書後，他就起身走向門外，準備把身上的靴子給送出去。
結果剛剛推開門，他就詫異地發現，好友吉姆竟然就靠在門外對面牆壁處，滿臉陰沉，不知道在想些什麼。
“你什麼時候來的？”
凱文奇怪地問，“怎麼沒敲門？”
對方沒有回答這個問題，而是語氣怪異地道：
“也許我們尊敬的菲利克斯閣下，可以給您卑微的僕人解釋一番，今晚這件事，到底是怎麼回事？”
家族莊園被毀成了破爛，一群神秘敵人潛入家裡來卻半點不知情。
好朋友凱文明面上在求他幫忙制定所謂的打壓計劃，實則卻是利用他與他家族的莊園佈下了一場陷阱。
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而他對此還一無所知……
估計今晚最憤怒的，就是吉姆本人了。
然而面對眼前這位自己從小就熟悉的好朋友，凱文張了張嘴，卻完全說不出真話。
怎麼說？
我的確是一個蠢貨，而不是私生子口中說的那樣聰明？
真要這麼說了，我的面子往哪擱？
這畢竟和之前毫無顧忌的討論長輩們的私生活是兩碼事。
因為自家長輩私生活不太檢點，對方長輩比自家的更不檢點。
大哥不笑二哥，說起來沒什麼可丟人的。
可今晚這件事，卻……
然而，如果不把真相說出來，那麼就代表他之前的行為對眼前這位好友，是一次徹底的愚弄。
費心費力，忙前忙後的幫助他，結果到頭來，這竟然是一場謊言，是騙局，甚至是利用……
吉姆會是什麼感受，凱文很容易就能猜的到。
然而在糾結片刻後，他卻始終沒再開口說話，只是保持沉默。
因為他隱隱覺得，祖父之前說的話，似乎很有道理……
“我懂了。”
半天沒有獲得回應，吉姆突然笑了起來，隨後禮貌的朝“好友”點了點頭。
“先好好休息吧，凱文，忙了一晚上，想必你已經很累了。”
“我還需要去做一些善後工作，就先走了。”
言罷，他轉身離去，臉色已經不復之前陰沉。
……
凱文內心對好友的離去感到有點複雜，但也沒多想，就匆匆朝著莊園外趕去。
生怕之前還讓他恨的牙癢癢的私生子，在離開莊園途中遭遇了意外，繼而有損他的形象。
不過他並不知道，梅倫現在並沒有離開這裡，而是正與切爾西夫人討論問題。
但凱文這種做法又很正確。
因為“意外”，的確在醞釀中……