“很多品牌都有獨特的動物元素設計風格，比如寶格麗的蛇、梵克雅寶的蝴蝶，肖邦的孔雀……”
夏洛特正回憶著時尚課上學過的內容挑選珠寶，聽到身後傳來聲音，站起身回頭擁抱索吻：“親愛的，你忙完工作了？”
“嗯，挑選的怎麼樣了？”霍爾親了她一下。
夏洛特癟嘴回道：“還沒，選項太多已經看花眼了，我需要你的幫助。”，說著趴在他懷裡，仰起臉蛋做出求助表情。
“剛才在臥室還羞恥臉紅，這會兒都能當眾膩歪撒嬌了。”霍爾發現了這位新鮮出爐的小情人又一優點，：“好吧，讓我來發揮一下審美。”
夏洛特的確是個很聰明的女孩，她自己只挑選了一套日常穿搭服裝、一套禮服，和兩雙鞋和一個揹包。
“我覺得這個戒指不錯，這是一整套？可以，很漂亮。”霍爾挑選了一套海瑞溫斯頓的紅寶石藤蔓首飾、吊墜、耳釘、戒指三件套。
又選了一件肖邦的藍寶石孔雀羽翎胸針，外加兩身衣服鞋子揹包。
總共花費19萬鎊，其中海瑞溫斯頓的那套首飾佔了大頭，畢竟這是個敢跳出來自稱“珠寶皇后”還沒被友商圍攻的品牌，貴一點可以理解。
置辦好一應穿搭，時間已近中午。
霍爾沒接受夏洛特發來回臥室欣賞新衣服的邀請，老老實實開車送她回家。下午要回學校，而且二人年紀還處於發育期，剋制、成年人的事得剋制一點……
英格蘭對午餐不重視，像炸魚薯條一類的簡餐很受歡迎。
霍爾轉了好半天在夏洛特家隔壁的一條街區找到個停車位，停好車拿出事先準備好的信封：“別墅的鑰匙。”
夏洛特舒了口氣，摸著信封裡除了鑰匙還有銀行卡的手感，沉默許久：“所以，從現在開始我就是你的情人了，銀行卡裡有多少錢？”
霍爾愣了愣：“是的，每個月2.5萬英鎊以及你的一切開銷。除此之外，如果你需要錢可以隨時說，我會視情況考慮。”
“你給我的夠多了，剛剛買的東西足夠……支付一段時間價格了。”夏洛特語氣平靜回道。
霍爾輕笑一聲：“你問出‘銀行卡裡有多少錢’這個問題我很欣慰，可緊接著又開始說傻話。親愛的，你得明白，這世界上沒有既要這又要那的好事兒。
我不能一邊用自己的姓氏嘲笑你的想法不切實際，一邊支付給你吝嗇的價碼。即便是情人，也得比大多數貴族妻子優越，這才是霍爾家保持傲慢的底氣。”
夏洛特攥著信封，白皙的手背能到血管“……我明白了，我不會給你丟臉的。”
“我就知道你能想通，加油，我很期待你的表現。”霍爾笑的像是園藝師修剪花朵時想到了什麼得意的創意一樣。
“這是我家的電話號碼，記得打給我。”夏洛特拿出張小紙條，：“我先走了。”
霍爾給了她一個告別吻：“抱歉，這是我的疏忽，明天我讓助理給你寄一部行動電話。我會想你的。”
“我也會想你的。”夏洛特迷茫的拎著裝滿奢侈品的行李箱下車回家。
她有些讀不懂霍爾心中在想什麼，對待她能在冷血商人和熱戀情侶兩種狀態無縫切換……但無論如何她已經投入了自己最大的資本，只能硬著頭皮走下去。
“叮鈴鈴……喂，你好，這裡是斯託克炸魚薯條店，好的，還要來點別的什麼嗎……”
“嘿，斯託克，我的果汁呢，我的果汁是倒進下水道裡了嗎？”
“老斯託克，說真的，你們家該僱傭一位服務員了……”
一樓餐廳內父親在廚房打轉，母親和爺爺充當服務員。
夏洛特快速上樓回到臥室小心翼翼放好行李箱，熟稔將金色長髮紮成馬尾，換衣服系圍裙下樓幫忙。
從倫敦市坐計程車回學校要幾十鎊車費，等時間晚一點坐學校提供的倫敦市區週日特別校車服務不花錢，算在學費裡的。
忙過中午，下午餐廳內客人稀少，一家人終於有空閒休息。
“夏洛特，跟我上樓。”與夏洛特長相像似的中年女人冷著臉說道。
夏洛特跟在母親身後上樓：“抱歉媽媽，昨晚發生了點意外，導致我晚上沒回來。”
“意外？是什麼樣的意外讓你有了一身名牌衣服，你拿回來的那支箱子呢，裡面裝的是什麼？”斯託克夫人盯著女兒問道。
夏洛特笑了笑：“珠寶，很貴重的珠寶。”
“……對方是誰，你的男朋友嗎？”斯託克表情希翼。
夏洛特搖頭：“不是。”
“碧池！我就說你怎麼會突然有了男朋友，我就說以你的智商怎麼會收男朋友的貴重禮物……”斯託克夫人壓抑著嗓音罵道。
“嘎吱。”臥室門被推開，斯託克走了進來：“行了吧，你非要貸款讓女兒去讀聖瑪麗為了什麼，這不正是你想要的嗎？”
“我想要的，ah？！我想要自己的女兒給別人做情人？”斯託克夫人情緒激動。
夏洛特走到床頭，從床墊底下拿出銀行卡：“這裡面每個月會有2.5萬英鎊，媽媽，隔壁的法利夫人不是跟你說她們全家要去斯里蘭卡過聖誕節嗎？爸爸，家裡的車總是啟動困難，改換輛新的了是嗎？”
“……女兒，你知道你自己在做什麼嗎？”斯託克臉上的皺紋微微顫抖，拉著妻子轉身離去。
斯託克夫人‘唰’一把抽走銀行卡：“媽媽幫你保管，最近附近幾條街治安越來越差，有小偷……寶貝，密碼是多少……其實旅遊什麼的不重要，我們家是時候攢錢買新房子了，你知道的，人們總是嘲笑東區是工人的街區，這對你……”
母親喋喋不休的話語隔著房門都能聽見，夏洛特撲倒在床上靜靜聽著聲音消失，想了想撐起身體拉出床底下的行李箱，從中拿出一瓶香水。
翻過身，對著空氣噴幾下。
晶瑩的水霧在陽光下飄飄灑灑落到床單和地板上，澹澹柑橘味與油炸煙氣糅雜到一起，聞起來非常奇怪。
夏洛特閉上眼睛，俏挺的鼻子皺了皺：“柑橘味，他喜歡柑橘味……也許得想辦法找機會跟他的助理聊聊……還有，尹莎貝拉，昨晚在戶外泳池……不要臉的碧池真夠豁得出去，天氣那麼冷…………哈，不過很巧，我也是個碧池……”
“天氣真冷。”尹頓公學宿舍裡，霍爾坐在地毯上揉著鼻子打了個噴嚏。
懷特半躺在對面的單人床上向後仰頭：“你不會得流感了吧？我就說你昨晚瞎搞準沒好事。”
“滾蛋，這跟昨晚有屁關係，事實是我們得給校長寫信申請安裝宿舍空調了！”霍爾吐槽道。
英國沒有用空調的習慣，冬天全靠壁爐、地暖，深秋初春就多穿衣服硬捱，真是有夠見鬼的。
“其實尹莎貝拉真的不錯，你就算承認跟她發生了什麼，也只會讓人羨慕，畢竟有皇室血統。”懷特踢了一下椅子，：“是……幾分之幾來的？我要是能和這樣的女孩交往，我爸爸得樂顛顛支付我一筆戀愛經費，最少30，不，50萬鎊！”
正坐在書桌前看書的安斯艾爾頭都不會說道：“好像是八分之一？不過懷特，人不是任何人的工具，而是自身的目的。戀愛是你的事，跟你父親無關。”
“《純粹理性批判》，康德說的。”霍爾聳聳肩補充道。
懷特滿臉悲痛：“看看，操蛋的哲學把我們的好朋友教化成什麼樣了，你現在一本正經念語錄的樣子，和平時炫耀活躍的樣子完全是兩個人。”
“沒辦法，快要考試了，我得啃一下這狗屎的哲學！其實神學更好刷分，但我已經刷滿了。”安斯艾爾恢復本性故作無奈說道。
尹頓公學每年十二月中旬放寒假，一月中旬開學。
霍爾忽然想到什麼，問道：“你們說我修夠績點能不能請長假？”
“別人不行，但你也許可以給校長寫信試試。”懷特建議道。
安斯艾爾轉過身反坐著椅子：“放棄吧，我們一學期12門必修課，兩門現代語言，另外至少三門選修。我都做不到提前修夠績點，你……”
“切，幼稚的想法。只要雨果再來一次之前的那種‘社會實踐’，我保證他能輕鬆修夠績點。”懷特反對道。
霍爾不由自主點頭，這的確是個好點子，下學期可以嘗試一下。
安斯艾爾質疑道：“這不科學，那樣的交易是大勢成就，即便雨果是天才也不能復刻。”
“天才不被限定——康德。”懷特回敬道。
安斯艾爾想說這話不是這樣用的，但想想這傢伙稀爛的哲學水準，決定不與傻子論長短。
得益於相對優握的家境，尹頓男孩們大部分都很清楚的知道自己想要什麼，懷特以後要接他爹的班兒，自然對哲學沒花多少心思。
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“噹噹當。”舒克拉探頭進來問道：“哈嘍朋友們，在聊什麼，我可以加入嗎？”
“當然可以，你不是跟阿卜杜拉去學習打桌球了嗎？”懷特挪動身體讓了個位置。
舒克拉模彷著他的姿勢抬起腿想架到椅子上，伸了兩下沒夠到：“不，我現在對桌球沒興趣了，我突然發現射擊是項很有意思的運動。”
“果真純種阿三，見縫插針死命往裡擠的本事世界獨一檔。”霍爾心中讚歎。
舒克拉自顧自繼續說道：“昨天在雨果的晚宴上，我和一位伯爵的孫子聊得很投機，他喜歡槍械，想邀請我下週末去他家玩。雨果要不要去，還有你和安斯艾爾？”
“呃，你說的是西奧弗裡嗎？”懷特說著看向霍爾。
霍爾丟給他個眼神，拒絕道：“抱歉，我公司有很多事，可能沒時間去。”，他不介意給小阿三牽線搭橋交個朋友，可這貨看起來委實沒有靠譜的樣子，還得接觸接觸再說。
“別這樣，雨果，你來吧，加上懷特和安斯艾爾，我們【商業與哲學】班級就聚齊一半了！”
舒克拉竭力邀請，：“你的公司遇到麻煩了嗎？說說看，也許我能幫你解決。別這樣看我，真的，我有位親戚去年剛在美國哥倫比亞大學取得了金融博士學位，現在摩根，摩根你知道吧？你們金融行業最好的……”
“潘迪特。”霍爾想到這貨的姓氏，問道：“你那位親戚叫什麼名字？”
“嗯……尚卡爾，維克拉姆·尚卡爾·潘迪特？”舒克拉撓撓頭。
霍爾坐直了身體：“你確定嗎？”
舒克拉擠出個笑容：“我確定，他叫維克拉姆，你認識他？”
“我聽說過這個名字，但是不確定你說的和我知道的是否是同一個人。你能幫我聯絡他嗎，我想確認一下，我會感謝你的。”霍爾認真說道。
潘迪特是印度的高種姓氏之一，它還有別的翻譯方式：潘偉迪。
這個姓氏搭配哥倫比亞大學金融博士+在摩根工作，讓霍爾瞬間想到了自己上輩子的一位校友——維克拉姆·潘偉迪。
這位印度裔校友履歷非常優秀，大學畢業進入摩根史丹利，一路打拼到證券、投行業務CEO的職位。後來還做過花旗集團CEO，雖然兩年不到就被董事會炒了尤魚，但那是遇到了08年金融危機。
舒克拉略作思索：“我得請我家人幫忙聯絡，你找他有什麼事嗎？”
“我想把他挖來我的公司。”霍爾坦誠說道。
這位被高盛CEO貝蘭克梵嘲笑為“穿紙尿褲上班”的印度裔校友，花旗為了挖他做CEO，專門花數億美元收購了他的基金公司。
這足以側面證明維克拉姆·潘偉迪的確是個人才。
最關鍵的是，維克拉姆·潘偉迪的專業就是證券投資領域細分的電子交易，用NBA選秀的說法，這是位即戰力很強的新秀，以後兌現天賦最起碼全明星球員。
舒克拉不好意思地說道：“我可以幫你聯絡他，但是，你想挖他我可能幫不上什麼忙。”
“挖他是之後的事，我們得先和他聯絡上再說，謝謝你幫我。”霍爾笑哈哈拍拍他的肩膀。
舒克拉同樣笑哈哈：“別這麼客氣，我們可是同學、鄰居、好朋友的不是嗎？”
“這也是一條投資路線，回頭想想有哪些暫時還默默無聞的人才。”霍爾暗自想著，忽然感覺有點亂，現在可投資的太多了，他得做做減法，不能什麼好都想沾。
說好的做個閒散貴族來的……