“我們必須挽回betamax慘敗的局面。”
紐約，位於第五大道的一棟豪宅裡，索尼北美副總裁正樹輝男斬釘截鐵說道。
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與其相對而坐的索尼北美總裁米奇·舒爾霍夫雙手支撐抵住額頭：“看來是時候做出決定了，我選擇哥倫比亞影業，贊同還是反對？”
“索尼北美榮辱繫於先生一人，拜託了！”
正樹輝男站起身，雙腿併攏九十度彎腰鞠躬。
對於入主好來塢一事，面前故作深沉的頂頭上司已經完全獲得了太上皇盛田昭夫和皇帝大賀典雄的支援，擁有本部最高授權。
無論他贊同還是反對，沒有任何意義。
舒爾霍夫比了個請坐的手勢，用不熟練的日語說道：
“輝南君不必如此，年初我前往霓虹本部，盛田先生與大賀董事長都告訴我需要有全域性視野。影業公司只是輔助工具，你負責的硬體業務才是關鍵。”
正樹輝男暗自嘆了口氣，重新坐回椅子。
儘管早有心理準備，可真當確認被踢出局時，仍舊有所不甘。
自去年成功收購CBS後，盛田昭夫董事長對好來塢的渴望越來越無法剋制，幾次三番催促推動收購影業公司。
為了滿足他的願望，索尼北美在今年夏天頻繁接觸派拉蒙、米梅高、環球等多家好來塢巨頭，大賀典雄甚至親自趕赴北美與迪士尼的艾斯納會面商談。
結果很不理想。
迪士尼和環球態度堅定表示不賣；派拉蒙母公司的董事長馬丁·戴維斯先生願意賣，但要保留控制權，索尼無法接受；米梅高被澳大利亞財團搶先一步收購……
挑挑選選放眼望去，好來塢竟然只有哥倫比亞影業這一家巨頭能收購。
如同無頭蒼蠅似的到處亂撞了一整個夏天，僅得到這樣的結果……索尼實在不懂影音業務，美國人也永遠不會發自真心為霓虹僱主效力。
正樹輝男心中如是想到，猶豫片刻最終說道：“我們的八毫米錄像機市場反向非常棒，越快完成收購，對我們挽回敗局幫助越大。”
入局好來塢不僅是盛田昭夫董事長的平生夙願，事實上也具備一定的戰略價值。
因為betamax制式錄像機的慘澹失敗，索尼失去了制定影視數碼行業遊戲規則的機會，但這還不是最終結局，如果能收購一家影業公司，用軟體反哺硬體，還存在翻盤的可能。
“我的父親曾教導我說，經驗是最寶貴的財富之一，我始終銘記在心。上一次收購桉的劇情不會重現，我已經和可口可樂達成默契。”
舒爾霍夫臉上掛著矜持笑意，頗有一切盡在掌握中的風範。
正樹輝男回想上次收購CBS被坑出血的漫長收購過程，張了張嘴提醒道：“還需要瞭解哥倫比亞影業董事會的想法，據我所知，可口可樂對前者的實際控制程度一般。”
“感謝你的提醒，我已經約了盧·科曼和維克托面談。”舒爾霍夫忍著心裡的不爽回道。
他是索尼北美總裁，不允許任何人任何理由挑戰他的權威！
“等著吧，這將是一場堪比世紀併購桉同等精彩的收購，巴菲特會證明！”
他豁然起身在身前畫了個十字架禱告手勢，心中默默補充了一句。
…………
秋末冷雨降臨洛杉磯，一架灣流公務機伴隨淅瀝雨珠穩穩滑落跑道。
機艙門開啟，顯露出外穿長款黑色風衣，內搭同色系戧駁領雙排扣西服馬甲打扮，肩膀處佩戴一枚勳章的霍爾。
他走到舷梯上站定，居高臨下微微頷首審視由多輛豪車組成的迎接隊伍。
布蘭登與康納利二人站在隊伍最前面，同樣穿著深色系正裝，其次是盧·科曼及哥倫比亞影業一眾高管，再次是十幾位衣著光鮮亮麗的社會名流，無一位明星在場。
幾十柄黑色大傘在鉛灰色的陰鬱天空籠罩下，顯得格外壓抑肅然。
“準備好了嗎，你知道的，我很少穿成這樣，別讓高調變成笑話。”霍爾輕聲說道。
落後他半個身位，舉著雨傘的程晨抿緊嘴唇，腰身挺的筆直，餘光撇著因沾染雨水泛起亮色的懸梯和腳下的高跟鞋：“可以走慢點嗎？”
“我五歲時某次去參加酒會，那天的天氣與今天一樣，我怕淋雨也怕給我打傘的管家滑倒，整個人腳步緩慢做了許多扭捏肢體動作。”
霍爾抬起目光望向遠處，：“給我打傘的管家被氣哭了，她說：你就該從容不迫大步向前，是否會被雨水淋到不是你需要關心的事。”
“抱歉。”程晨不自覺低頭。
霍爾面部表情非常小的笑了下說道：“不，這不是在說教你。我想表達的是，如果放慢腳步會被他們看輕。不過我們可以在這站幾分鐘，你有時間在腦子裡模擬一遍怎麼走下去能不摔倒。”
“可讓他們等著，會不會看輕您。”程晨語氣有些羞愧。
霍爾掃視全場：“不，他們會感到榮幸。”
幾分鐘後，他身體沒有絲毫小動作穩步向下而行。
程晨落後一步，視野裡歡迎人群的身影漸近，可身前老闆腳步沒有放緩，她深吸一口氣，硬著頭皮緊緊跟隨在側。
布蘭登默然不語收起雨傘，轉身開啟車門。
全場雅雀無聲，只有高跟鞋踩在地面發出響動雜音，直到一男一女穿過歡迎人群，車門關閉。
“雨果……”
康納利目送男友擦肩而過坐進車裡，滿肚子思念撒嬌言語說出口的只有他的名字。
布蘭登繞到車子另一邊開啟後排座車門：“詹妮弗女士。”
康納利茫然地左右環顧，不經意間接收到盧·科曼的眼神示意，回過神匆匆鑽進車裡。
發動機響起翁鳴，輪胎卷著水花轉動，車子向機場出口駛去。
“well？！”
“發生了什麼，難道我們不是來歡迎他的嗎？”
“一句話沒說就走了，靠，他以為自己是在拍電影嗎？扮演一個掌握權勢的大人物，好吧，他的確是大人物，我的意思是……”
歡迎人群一片譁然，蹭合照不成的社會名流們感覺被羞辱了，七嘴八舌譴責來自英格蘭的貴公子過於無禮傲慢。
哥倫比亞影業一眾高管則陷入詭異安靜氛圍，許久後才有人低聲道：“他只是一位大客戶，看起來卻像是我們的總裁，我們為什麼要如此重視，他要收購我們嗎？”
盧·科曼順著聲音投去視線，吐槽的高管低下頭躲避。
“他佩戴的是巴斯勳章，也許該慶幸他一句話沒說就走了，要不然我們會像非洲部落裡的原始人一樣出盡洋相。”
另一位高管看看左右，：“你們知道巴斯騎士團成員的稱呼禮儀嗎，你們知道他戴的那枚勳章是什麼等級嗎……還有他是不是騎士團的軍官？”
眾人不約而同用眼神搜尋躲在遠處的媒體記者，盡皆默然無語。
這種級別的勳章一輩子見不到一次，誰閒著沒事去特地瞭解，該死的貴族老爺！