阿比蓋爾是富達基金的繼承人，富達基金是波士頓財團的領頭羊。記憶中，波士頓財團參與了這筆世紀併購戰。
所以霍爾雞賊的想借她的名頭虛張聲勢，可事實證明這是一廂情願。整日跟巴菲特、保羅梅隆這些成名已久的大人物打交道，讓他下意識忽略了人與人之間的差距。
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他自認表現的已經足夠坦誠，總不能說：對，我就是想惡意炒作股價。
可阿比蓋爾不知出於何種原因，仍然猶豫不決或者真判斷不出他的真正目的。因此只好帶著失望離開波士頓，輾轉回倫敦啟動備選計劃。
至於找阿比蓋爾的父親商談合作，那會讓事情變得過於複雜，脫離掌控。
看巴菲特就知道了，這老頭親自出面試探他，從某種程度說明，約翰遜+所羅門兄弟的陣營對這筆世紀併購的重視程度。
作為同段位的老頭子，愛德華·約翰遜如果對這筆併購桉感興趣，顯然也不會輕易由他主導合作。
但無論如何，霍爾這趟波士頓之行並非一無所獲，至少給波士頓財團提了個醒：快來，這裡有筆大買賣，華爾街打成一鍋粥了，你們難道不想摻和摻和？
不管他們之前想不想，現在肯定想了。
KKR有拼命的理由，約翰遜也無法放棄，再加上財大氣粗的波士頓財團……攪屎計劃順利進行中……
…………
7月26日，星期五，雷諾茲-納貝斯克公佈重大事項，股票停牌。為華爾街近期各種風聲傳言暫且畫上句號，正式啟動併購流程。
亞特蘭大時間，下午一點，雷諾茲-納貝斯克公司總部，併購競爭性投標會議室現場。
KKR獨裁者克拉維斯親自帶領團隊出席；約翰遜與眾多高管坐在另一頭，雙方隔著巨大的會議長桌對視，氣氛壓抑且激烈，緊張等待股東方代表——特別董事委員會，公佈最終投標結果。
會議室外走廊盡頭的一間辦公室內，幾位特別董事委員會成員安靜地或坐或站，其中一位坐在辦公桌前的老頭子手持電話，眉頭緊皺。
“……換個問法，你不必說他們分別出價多少，只需告訴我更看好誰。”電話那頭傳出優雅的英倫貴族腔調。
“不，我們不能破壞規則。”
“當然，我從不破壞規則。你們不是正準備公佈投標結果嗎？我是競價方，理應知道股東們的想法。馬丁先生，我很尊敬你，你的態度關乎我是否參與競價。”
被稱為馬丁的老頭子與其他幾人交換目光：“這無關態度，你至少得表現出足夠誠意。股東、管理層、KKR，都不可能接受隨便一個人跳出來參與競價。”
“我的團隊正在貴公司總部樓下，隨時可以進入會議室參戰，只是我籌集資金需要一點時間，巴克來願意為我提供擔保。”霍爾毫不猶豫給出回應。
“參戰？”馬丁低笑一聲，：“你把這當成戰役嗎？很遺憾，我的任務是對股東負責。”
遠在倫敦的霍爾，打著哈欠邊對付面前的早餐邊連連點頭：“對，對。你們得把雷諾茲-納貝斯克賣個令股東滿意的好價錢，而很巧，我正是股東之一，雖然只是個小股東。”
“……讓你的人進來吧，來開戰，如果你願意承受他們的憤怒。”馬丁沉默了一下，雙方達成共識。
結束通話電話後，霍爾草草吃光早餐，睡眼鬆懈出門趕往機場，飛往紐約。
亞特蘭大、波士頓、倫敦、紐約相距遙遠，存在時差。他這幾天為了攪屎可真是拼上一條小命。現在交易進入盤中階段，還得再熬一熬。
…………
“KKR出價94美元，管理層出價100美元。”
會議室內，馬丁拆開兩張信封展示報價，不等眾人給出反應，繼續說道：“但經過特別委員會表決，我們決定引入一位新的競價方。所以，此輪競價作廢。”
說罷直接轉身離去。
“法克，我們被當傻子耍了！”
“新的競價方？那我們這算什麼，表演，我們是小丑嗎？”
“狗屎，全世界都沒有這麼噁心的競價方式……”
會議室裡頓時響起轟然非議，沒人能在這時候還保持體面，尤其是志在必得的約翰遜。他為了這一刻咬牙切齒準備了一個月，最終結果卻是輕飄飄的一句“作廢”！
克拉維斯看著怒氣衝衝追著馬丁離去，想要討個說法的約翰遜，臉上情不自禁露出笑容。這一輪他出價低了，重來一輪競價是利好。
“嘿，馬丁，等等。我們得聊聊……他們是誰？”
約翰遜快步穿過走廊嚷嚷著，與一眾典型華爾街做派的人擦肩而過，放緩腳步問道。
“領頭的年輕人叫布蘭登·坎貝爾，霍爾家族辦公室的助理；他左邊的老年人是赫伯特·瓦赫特爾，WLPK律所合夥人；右邊那個老頭是英國巴克來銀行……”
“媽惹法克！果然是那個小崽子。”
約翰遜勉強控制音量罵了一句，打斷助理的話，走進辦公室用力摔上門。
“馬丁，你不能這樣做。我們都知道那小崽子沒那麼大胃口吃下雷諾茲，他媽惹法克就是一根攪屎棍……”他氣出了黑人腔，揮舞手臂增加說服力。
馬丁搖搖頭：“放輕鬆，我理解你的心情。換做誰被在臨近成功時攪局都難以控制情緒。但霍爾先生的確釋放了足夠的誠意，他派來了專業的團隊，來自英格蘭的金融巨頭為他保駕護航……沒人能說他不夠格參與競價，這是全體股東的意思。”
“yep！股東，你們想賺大錢，可不能把我們當冤大頭。逼急了我，大家一拍兩散誰都沒得玩。大不了讓克拉維斯如願，看他到時候會把雷諾茲肢解成什麼德行！”約翰遜言語威脅，竭力試探。
“併購價格低於105美元，他將真的吃下雷諾茲，這是霍爾讓我轉述給你和克拉維斯的話。如果你不想驗證這句話的真假，那就去準備下一輪競價吧。”
馬丁完全不吃這套，平靜地整理著衣著，：“抱歉，我得去跟他的團隊聊聊，你隨意。”
他這幾年經歷了太多鉅額併購桉，什麼招數都見過，管理層的威脅，過於小兒科……
現在這場併購桉已經進入到比拼膽量和資訊差的階段：各方都知道霍爾是根攪屎棍，是虛張聲勢。
然而這傢伙就像一把抵住所有人背後的槍，催促著競價者拼命往前跑。
競價者不僅要比身邊人跑得快，還要賭槍裡有沒有子彈。
約翰遜敢賭嗎？
馬丁認為這個只會當根攪屎棍的廢物CEO不敢，他會爆發出全部潛力，拼命跑。