張淮藉著手中的千里鏡看著遠處島嶼之上的動靜，眼見島上四散奔逃的海寇已經徹底崩潰，根本就不可能做出任何有組織的反抗當即便冷聲下令道：“傳令即刻登島殺敵！”
對於那些常年在海上討生活的海盜而言，雖然說一個個的算得上是兇悍，但是真的對上有組織的官軍的時候，其實就相當於是待宰的羔羊。
任憑海盜頭目如何喝罵呼喊試圖組織起來一眾手下，但是這些海盜平日裡根本就沒有經歷過如此兇殘的炮擊，早已經被那炮擊給嚇破了膽。
而這會兒伴隨著張淮的下令，一艘艘小船以極快的速度飛速向著島嶼而來，手持火銃的士卒蹲在小船之前，隨著船隻微微一晃，小船停靠在島嶼邊上，而這會兒岸邊聚集過來的十幾名紅著眼睛一副凶神惡煞模樣的海寇嗷嗷叫的揮動著手中的武器撲了上來。
砰，砰，砰
伴隨著一陣勐烈的火銃聲響起，硝煙彌漫開來，衝在最前面的十幾艘小船之上加起來至少數十支的火銃齊齊開火，就見那些揮舞著兵器衝上來的海寇直接栽倒在地大半。
至於剩下的幾名海寇也眨眼之間被跳下船的士卒給團團包圍了起來，不過是幾個呼吸之間，任憑那海寇再如何的兇悍也架不住被數倍的士卒所圍攻，轉眼之間便送了性命。
隨著敢打敢殺的海寇一個個的被消滅，不過是一會兒功夫，數百士卒已經全數登上了小島控制住了局面。
寶船之上，看到這一幕的張淮等水師將領不禁暗暗點了點頭，臉上露出滿意之色。
而這會兒就見一艘小船以極快的速度飛速接近，正是事先被放出去散落四周偵查的偵察船。
一名哨探站在船頭仰頭看著足足有數層樓那麼高的寶船大聲道：“大人，遠處來了一隻船，看旗號是趙守備的旗號，已經有弟兄們引領而來。”
張淮聞言不由眉頭一挑，略帶詫異，趙康被他留在水師衙門坐鎮，按說若是沒有什麼緊急的事情的話是不可能會出海來尋他的。
畢竟海上不比陸上，在這茫茫大海之上如果說沒有具體的位置的話，想要尋人那可不是一件容易的事情。
這種情況下趙康還親自出海，顯然是有什麼要緊的事情。
這會兒張淮已經隱約之間看到了遠處的那一艘懸掛著水師旗幟的小船正飛速而來。
漸漸的藉著千里鏡已經可以看到船上的情形，當張淮看到幾道熟悉的身影的時候不由的面色微微一變驚呼道：“竟然是大將軍。”
如今李桓被天子敕封為威武大將軍，總督三軍軍務，理論上來說，但凡是涉及大明軍務，李桓這位威武大將軍皆有管轄之權，單從這點就能夠看出天子對李桓的信任。
很快小船接近，當垂梯放下，李桓等人順利的登上了寶船，而張淮等人即刻上前向著李桓見禮道：“末將等拜見大將軍！”
李桓雙手一拂微微頷首笑道：“不必拘禮，快快起身！”
水師將領可以說大半都是由李桓挑選出來的，對於李桓自是不陌生，此時倒也沒有太過拘束。
待到起身之後，張淮一臉笑意的向著李桓道：“前些日子還聽說大將軍在泉州市舶司清查，不曾想這麼快便到了此間。”
李桓看著遠處島嶼之上正忙著收攏島上海寇的水師士卒，看了張淮等人一眼道：“怎麼樣，水師的訓練如何了，可堪一戰否？”
聽李桓這麼一問，張淮當即便神色一肅道：“大將軍儘管放心便是，末將等日日操練，水師將士更是不敢有一絲懈怠，如今絕對有能力與任何敵人一戰。”
李桓滿意的點了點頭道：“不錯，有此信心便好，本公曾向陛下誇下海口，要為我大明打造出一支縱橫無敵的海上艦隊，而你們就是這一支無敵艦隊的種子，未來將會有更多的寶船以及大小艦船加入水師，到時候水師能夠發揮出幾分戰力那就要看你們這些統軍的將領的能力了。”
不少人臉上都露出興奮之色，既然被李桓挑選進入了水師，那麼這些將領自然是希望水師的實力能夠越來越強。
他們也曾聽說過李桓關於打造一支強大水師的規劃，據說李桓曾說過要在三年之內打造出一支擁有百艘寶船，上千艘大小輔助艦船的水師隊伍出來。
現在聽李桓這麼一說，眾人如何不為之激動，畢竟傻子都知道，那樣一支龐大的艦隊，其他且不提，至少所需的將領、士卒絕對不在少數。
而他們這些人做為起初便被李桓所看重之人，只要如今能夠展現出自身的能力，那麼將來必然可以加官進爵步步高昇。
“屬下等定不負大將軍所望！”
十幾名將領齊齊向著李桓拜下，一臉的振奮之色。
水師艦隊回港，數十艘大小艦船井然有序的進入港口之中，一切都顯得那麼的順利，可見平日裡絕對是經過一番訓練的。
正所謂知微見著，李桓只看這些就能看出水師的訓練成果，至少算得上是有了幾分戰力。
李桓此番前來自然是為了檢視一下水師的訓練情況，畢竟他在水師上面投注了大量的心血，為了打造大船，至少數百萬兩銀子砸了下去，如果說到時候水師將士一塌湖塗的話，空有強大的艦船，水師將士卻是不堪一擊，那才成了笑話呢。
南洋，蘇門答臘島舊港
做為昔日大明舊港宣慰司故地，雖然說舊港宣慰司在南洋之地只存在了四十餘年，隨著大明幾次大規模下西洋的行動停止，大明朝廷在蘇門答臘島所設立的舊港宣慰司也為滿者伯夷所敗，至此舊港宣慰司不存。
不過因為鄭和幾次下西洋宣揚了大明浩蕩國威，再加上舊港宣慰司存在數十年，在南洋一地可以說留下了極深的印記。
如今的蘇門答臘島舊港依然聚集了大量的華人，做為海上重要港口，歷來就從不缺少華人商船的到來。
而這一年隨著大明朝廷開海，南下的商船可以說是成倍的增長以至於舊港這一處位於馬六甲海峽附近的港口再度陷入了繁華。
偌大的港口之中可見數以百計的大小商船，其中幾乎九成都是來自於大明的商船，同樣也能夠看到不少西方形制的船隻。
舊港之中，一處造型明顯帶著幾分西方化的城堡之中，幾名金髮男子正聚集在一處，目光落在一名同伴身上。
如今的舊港聯通東西方，不過在這個時代，真正大規模進入南洋的國家也只有葡萄牙，做為繼海上馬車伕荷蘭之後崛起的海上強國，葡萄牙在海上的勢力卻是極為強橫。
葡萄牙竭力開拓東方航線，經過多年的努力終於在南洋之地扎下了根並且透過一系列的明裡暗裡的操控，在一定程度上掌控了南洋之地一些小國。
同竭力對外擴張的葡萄牙相比，大明自永樂一朝之後便一直處於一種收縮的狀態，如果說不是李桓的亂入的話，要不了多少年，馬六甲這一海上連線東西方的要衝便會落入到西方人的手中。
隨之而來的便是西方葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國等一個個靠著海洋崛起的霸主對東方逐步進行蠶食繼而威脅到東方的海上安全。
雖然說如今葡萄牙人在南洋的力量還沒有達到鼎盛時期，可是這些葡萄牙人卻是對於突然增加的大明海商報以一種警惕的態度。
要知道一直以來大明商人的數量都是那麼些，如今突然暴增必然意味著大明對於海貿的態度發生了翻天覆地變化，這點從他們自大明商人口中打探來的訊息便可以印證。
尤其是在得知大明放開海禁，鼓勵海商出海，貨通東西的訊息之後，這些對大明商品無比渴求以及青睞的葡萄牙人卻沒有那麼的欣喜，反而是生出了幾分危機。
此刻聚集在這裡的便是葡萄牙在南洋之地的實權人物，雖然說不是葡萄牙官方派駐的總督之類，可是這些人卻是將南洋視作了葡萄牙的領地，並且鼓動國內派駐總督，將南洋尤其是馬六甲海峽這一交通要道掌握在手中。
希文思家族上百年前乃是海盜出身，如今卻是葡萄牙國王所敕封的伯爵，是身份尊貴的貴族，在這些人當中，可謂是最有身份的，也是這次聚會的發起者之一。
此時希文思伯爵目光掃過在場幾人，這些人要麼是掌握著一支船隊，要麼就是披著海盜的皮的豪強，反正能夠在這個時代來到南洋之地，可以說這些人絕對沒有什麼庸碌之輩。
希文思緩緩開口道：“諸位，明人商隊大規模南下，長此以往絕對不利於我等掌控馬六甲海峽這一海上交通要道，大家說說看，我們要如何應對才好？”
誰都不是傻子，如今他們已經控制住了馬六甲海峽，對於透過馬六甲海峽的商船徵收船稅，可以說是坐擁金山。
若是以往的話那倒也罷了，就算是明國商人心中再怎麼不願意，背後沒有朝廷的支援，也只能乖乖的交錢。
但是如今大量的海商下南洋，只要大明朝廷不是瞎子早晚會注意到馬六甲這一卡住了東西方海上交通的咽喉之地。
那個時候葡萄牙是否還能夠掌握馬六甲海峽，那可就要看大明朝廷的意思了。
無論是希文思還是在場的幾人所憂慮的正是這一點。
一臉絡腮鬍子，皮膚被海風吹的乾裂不已的尤金斯向著希文思開口道：“希文思伯爵，你今天請大家前來，想來是有了什麼應對之法吧，既然如此，不妨說出來大家一起商議。”
其餘幾人雖然沒有開口，但是也都一個個的向著希文思伯爵點頭。
希文思伯爵雙目之中閃過精芒道：“如今我們要麼就是祈禱明國朝廷的目光不要投向南洋之地，但凡其國內有目光長遠者，那麼馬六甲這等海上要地對方絕對不可能允許我們掌握在手……”
一名面容嬌媚的金髮女子聞言咯咯一笑道：“希文思伯爵，萬一明國人就真的目光短淺呢，畢竟以往他們的國王可是嚴禁海貿的，他們的目光不可能真的就投向這裡的，要我說的話，我們就是太過擔心了。”
“斯嘉麗，聽說你手下可是抓了不少華人女子為妓，你就不擔心明國人來了尋你麻煩嗎？”
斯嘉麗聞言眸子之中閃過寒光道：“我可沒有抓過人，一切都是他們自願的。”
邊上的尤金斯看向邊上袒露春光的斯嘉麗咧嘴一笑，眸子之中閃過一抹貪婪之色道：“斯嘉麗小寶貝不要怕，有咱們在，那些明國人就別想將馬六甲海峽奪走，這可是一條如同金山一般的黃金水道，便是拼了命咱們也要為我葡萄牙王國保住，為此我等不惜一戰！
希文思伯爵神色平靜的看了其他人一眼道：“大家怎麼看？”
脖子之間掛著一個小型骷髏的獨眼男子聲音嘶啞的道：“希文思伯爵，你應該清楚，只要明國人不派遣大軍前來的話，以我們的實力想要保住馬六甲海峽並非是什麼難事，至於說明國人會不會派遣大軍前來，到時候如何應對，那就是國王以及國內的那些老爺們所要考慮的額事情了。”
咧嘴一笑，獨眼男子衝著希文思伯爵道：“所以說伯爵大人最好是將這裡的情況詳細的告知國內，最好是請國內的老爺們調撥一批戰艦前來，畢竟早作準備終歸是沒錯的。”
不少人聞言臉上都是露出贊同之色，如今他們葡萄牙可以說是正處在國力巔峰之時，海上艦船數以千計，更是與同為海上霸主的西班牙一起簽訂了託爾德西裡亞斯條約共同瓜分世界，將世界一分為二，兩家各佔一方。
或許在後來人看來，兩個國土面積加起來不足百萬平方公裡，人口不過數千萬的西方小國竟然有膽量瓜分世界，這是那麼的不可思議。
然而在這個時代，拋開東方老大帝國大明不問海外之事，放眼整個世界，西班牙、葡萄牙這兩大海上強國還真的有著瓜分世界的實力。
哪怕是後來號稱日不落帝國的英國在這個時代面對西班牙或者葡萄牙，那也是瑟瑟發抖，無力與之一戰。
正是因為葡萄牙在海上有著這般的實力，所以說希文思伯爵等人才會在明知道大明是東方大國的情況下依然想著要牢牢的將馬六甲海峽掌握在手中，甚至為了防止大明與之爭奪馬六甲海峽的控制權，不惜向國內求救。
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希文思伯爵只是稍稍沉吟一番便點頭道：“你們說的不錯，我會親自向國內求援，想來以國王的性情必然會大力支持我等，不會坐視我國花費了好大功夫才將之掌控的馬六甲海峽落入明國之手。”
邊上的斯嘉麗突然之間開口道：“向國王陛下求援的同時，我們還可以向印度總督阿豐索·德·阿爾布克爾克大人求援，若是總督大人肯派出援兵的話，那麼我們在馬六甲的實力將會大增，便是明國想要與我國相爭，那也要衡量一下是不是我們的對手！”
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