十娘才出了聽風軒，便見蘭姨娘院子裡的小丫鬟在探頭探腦的往這邊張望。
見六娘、七娘沒留意，十娘便讓身邊的丫鬟芳枝去攔了她，自己帶著冬月不緊不慢的跟在兩個姐姐身後走。
姐妹三個一路閒話，走到西邊的甬路分開時，十娘沒有回她和安然同住的凝雪院，而是轉身去了蘭姨娘的抱月閣。
芳枝已經先十娘一步到了。
“姨娘怎麼派人去了聽風軒？”十娘仍是笑眯眯的模樣，可眼中到底還是透出幾分不悅來。“那兒人多口雜，偏巧正是我們出來的時候，難保不會有六姐、七姐的人看到。”
“往後若是想好了緣由，大大方方的讓丫鬟去叫我便是。”十娘微微蹙了眉道：“姨娘也是有身份的人，這樣偷偷摸摸的，像怎麼回事？”
十娘這一席話倒讓蘭姨娘覺得訕訕的。
雖然她是十娘的生身之人，十娘又素來乖巧懂事，從沒用她操過心，反而還幫著她拿主意。故此蘭姨娘有些怵自己的女兒。
“也沒什麼事……”她是個心裡沒算計的，雖然容貌秀麗，卻是個老實本分的，故此趙氏也能容得下她。“聽說九娘回來了，相貌是個極漂亮的。”
十娘深深的看了一眼自己的生身姨娘。
今日蘭姨娘穿了件月白底櫻草紋樣寶藍滾邊緞面對襟褙子，底下是一條白色撒花綜裙，頭髮簡單的梳成了墮馬髻，插了三根赤金鑲紅寶石的簪子。已經三十出頭的人了，看起來不過二十多歲，可面上總是惶惶的，看起來便多了幾分柔弱。
她心裡頓時有了幾分煩躁。
可十娘還是耐著性子，放柔了聲音道：“姨娘有什麼可擔心的？論起容貌來，六姐也遠在我和七姐之上，您知道我並不怕這些——”
蘭姨娘猜到了十娘的不悅，她只恨自己沒給十娘一副好容貌，讓十娘這樣玲瓏剔透的性子暗地裡吃虧。
“姑娘別多心——”蘭姨娘在這個早熟的女兒面前一向都是心虛的，她惙惙喏喏的道：“我只是偶然在夫人處聽了一句話，想提醒姑娘。”
十娘挑眉看著她。
“九娘的生母並沒有進過府，連個正經的名分都沒有。”蘭姨娘輕聲道：“張媽媽是自我進府時在夫人處服侍的，之前她從沒聽說過有九姑娘——”
十娘愕然。
侯府裡有過夭折的庶出姑娘，故此太夫人處只輕描淡寫傳出一句“九娘不在了”，大家都預設九娘許是夭折了。
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可在三個月前，卻突然有人來報說找到九姑娘了，太夫人立即派人去接，對九娘的身份沒有丁點兒懷疑。
後來只解釋說，九娘在襁褓中便失散，幸而有忠僕保護，又因身體弱經不起勞累不能回京，只好長大後才接回來。
這解釋根本經不起推敲，細想起來著實漏洞百出。
“太夫人不簡單！”蘭姨娘雖然城府不深，卻也不是個笨的。“聽說一直服侍在六姑娘身邊的，也是太夫人身邊的舊人。”
“如今夫人已經不是十幾年前的她了……當初夫人何等的利害，如今來看，還是太夫人棋高一著。”蘭姨娘彷彿陷入一段回憶，她不由攥緊了手中的帕子，聲音中帶了一絲不確定。“我也不知這一切走到今日，是好還是壞……”
“若那樣一份好姻緣是真的——”蘭姨娘神色間有些激動：“好歹你和七娘一直在府中承歡膝下，論起溫柔體貼、善解人意來，七娘總是不如你的——”
十娘走過去，握住了蘭姨娘的手。
“姨娘放心，我心中有數。”十娘輕輕笑道：“從六姐回來，我便覺察些端倪，如今聽了姨娘的話，心裡頭更明白些了。”
蘭姨娘看著自己聰明伶俐的女兒，不由有些心酸。
六娘、九娘都出落得極好，如同明珠朝露般耀眼，那麼自己的女兒呢？可還能爭得一席之地？
“縱然六姐、九姐有過人之處，女兒也並非毫無準備。”十娘倒是沉得住氣，她反過來安慰蘭姨娘道：“姨娘切不可亂了陣腳。”
“姨娘這裡一切照常是，我自有安排。”
蘭姨娘點點頭。
十娘此時心中亦是千頭萬緒，她望著窗外的丁香樹，怔怔的出神。
印象中總是慈祥平和的祖母，到底在布怎樣一個局？自己和其他姐妹一樣，也僅僅是其中一枚棋子嗎？六姐、九姐當初離開的原因到底是什麼？
十娘閉了閉眼，長長的嘆了口氣。
她不能輕舉妄動，只有等，小不忍則亂大謀。
而且……算她能忍著不好奇，總會有人好奇的，她只需要提點兩句便是了。
十娘微微一笑，眼底有了幾分運籌帷幄的自信。
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會芳園。
才邁過院子的門檻兒，七娘便突然快走了兩步，越過了六娘，她狠狠的甩了胳膊，幾乎把六娘帶得趔趄了一下。
尋常在外人面前她總要給六娘陪個不是，可到了自己院子裡，七娘只是冷哼一聲，三步兩步進了自己的屋子，那氣勢幾乎要把薄薄的一層錦簾甩出震天響的架勢。
碧桃和碧枝忙扶住了六娘。
而六娘臉上一絲慍色也無，她溫和的對著二人笑了笑，抬眸看向七娘的屋子時，也是露出一絲忍耐和寬容。
彷彿看著不懂事的孩子一樣。
“姑娘回來了！”六娘方一進來，劉媽媽便迎了過去。“我燉了阿膠紅棗烏雞湯，最是養人不過，姑娘且嘗一嘗。”
六娘微笑著點點頭。“這樣的事讓小丫鬟去做便好。”
聞言，劉媽媽臉上的笑意便有加深幾分。
等到六娘換了件家常的衣裳，劉媽媽便不用碧桃等人服侍她，自己親自替六娘卸下釵環。碧桃幾個知道主僕二人有話要說，便都識趣的退下了。
“今兒又是鬧得哪一出？”劉媽媽一面輕手輕腳的把簪子抽出來收好，一面輕聲道：“七姑娘的氣性還是這麼大。”
六娘微微一笑，銅鏡中便出現一張如春花般嬌妍的面容。“還不是今兒在何師傅那兒，師傅誇了十娘做的詩比她好，師傅又說我的字越發進益了，偏沒誇到她。以七娘那性子，可不是要著惱的。”
劉媽媽也笑道：“七姑娘的性子是太驕縱了，雖是個庶出的，卻很擺嫡出小姐的款兒。如今也是嫡出的姑娘們都出嫁了，夫人才能容下她。”
“雖說她和十娘都是在府裡長大的，性子卻是一個天上一個地下。這府裡誰不誇一聲十姑娘乖巧懂事？”
“十妹妹確實是個難得的。”六娘臉上笑容慢慢隱去，她嘆氣道：“小小年紀便飽讀詩書，我回來這半年，不管是師傅、父親都誇過她許多次……”
劉媽媽看出了六娘的失落，忙勸解道：“姑娘可別洩氣。讀那麼些書，又不去做老學究！女子無才便是德，論起德言容功來，十姑娘可是遠遠比不上姑娘的。”
“不是我向著姑娘說好聽的，姑娘這一副花容月貌，十姑娘只能甘拜下風。”
六娘苦笑著搖搖頭。
“媽媽可曾見過九妹妹？”六娘低聲道：“九妹妹今年才十三歲便出落的如此俏麗水靈，再長開些還了得？”
自從見了九娘，六娘心中便隱隱紮下一根刺。
她和九娘都是從外頭回來的。她自小便知道自己身份和鄰里間的孩子們不同，便發奮努力，琴棋書畫女紅樣樣都擅長。
等她終於被接回侯府，見識過了侯府的富麗，便發誓更要爭得一席之地。
可當時家裡的庶女便有七娘和十娘了。太夫人待她們倒都一視同仁的和氣，可嫡母趙氏卻明顯偏七娘、十娘。
六娘並不擔心，她有著兩人無可比擬的優勢，有一副好容貌。
打小她便懂得利用這容貌的優勢，去討得鄰里長輩的疼、討得夥伴們的追隨、討得更容易的生活一些……
她很有信心，在侯府裡她照樣能出頭。
可九娘突然回來了，有一副更嬌妍、美麗的面容。
“倒是聽過兩句……”劉媽媽見六娘臉色不好，忙安慰道：“可九姑娘也比不上您！聽說把九姑娘帶走的是秋穗。”她說著，眼底閃過一抹輕蔑“秋穗那人能教養出什麼樣的人，打小便是悶葫蘆一樣，帶出來姑娘還能伶俐了？”
六娘臉色稍霽。
“姑娘且別急。既是九姑娘顏色出眾，瞧不順眼她的，又何止一位呢？”劉媽媽意味深長的道：“都不用您費心，那一位怕是坐不住了。”
六娘把目光轉向支開的窗欞上。
對面遙遙傳來風中丁香花的氣息，也夾雜了幾點瓷器破碎的聲音。
她微微一笑。
“媽媽說的很是。”六娘笑容光華璀璨，令人移不開眼睛。“來日方長，我們姐妹間，且走著瞧。”