最終安然還是毫不猶豫的把小貓給抱走了。
望著她們一眾人離開的身影，秦風終於長長的松了口氣。
他好歹算是把這燙手山芋給交出去了，不用每天小心翼翼的揣著個小奶貓潛伏著了。
不過……秦風若有所思的看著安然的背影，對自家侯爺的眼光表示了肯定。
他跟了南安侯府的九姑娘整整三日了。九姑娘的美貌自是不必多提，他一個大老粗想不到更高雅的詞形容九姑娘的容貌，只覺得漂亮極了。九姑娘脾性他也有了認識，是個溫婉有禮、待人寬和的，且她心地善良，肯定能當個賢妻良母。
只看她對待身邊丫鬟僕婦、已經莊子上孩童的態度知道了。
那日當秦風聽自家侯爺親口說，要他把這只小貓以極盡曲折的方式“送給”南安侯府的九姑娘時，秦風幾乎驚掉了下巴。
他從陸明修還未恢復爵位時便跟在他身邊了，見證他從沉默寡言的少年成長為冷峻的青年，還從未見侯爺對哪個姑娘如此上心過。
南安侯府的九姑娘是毅郡王府世子妃的妹妹，上一回柯林去監視的人和李側妃有關……莫非這兩回都是為了九姑娘？
聽說後來李側妃因為犯了錯被發配到家廟修行，又因為有故人從南邊回來，侯爺才暫時放手了那件事。
別看他個性耿直，腦子的靈活卻一點兒都不差。秦風很快便把兩件事聯絡到一起，越想越覺得極有可能。
“侯爺這是看上安九姑娘了吧？”秦風穩準狠的猜中了自家侯爺都沒承認的心思。
自家侯爺做事從來都是謹慎的，從不給他人落下把柄。若是他直接把小貓送給九姑娘，肯定會留下私相授受之名，沒得讓九姑娘被人暗地裡議論。或許九姑娘也不會收。
可是……秦風替自家侯爺發愁，侯爺這麼個追人法，誰知道他喜歡安九姑娘啊？
既然喜歡，為什麼不直接去南安侯府提親？
把人娶回來，不是能更好的護著、寵著？何必總是做點事也要偷偷摸摸的？
更可況，拜南安侯自己嚷嚷出來所賜，連他都知道，南安侯府和平遠侯府原來有過婚約的，只是平遠侯府一度跌到低谷，這件事不了了之罷了。
南安侯府此時巴不得能跟平遠侯府結親呢！
九姑娘模樣好、性子好，娶來做主母，豈不是兩全其美？
秦風百思不得其解。
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等安然回去，三娘見到她懷中的小貓，先是質疑了小貓的來處，隨後也喜歡會什麼似的。
這樣毛茸茸、雪團似的小貓咪，讓人沒有抵抗力。
“若是你喜歡，便留下罷。”三娘最後拍板決定了。“只是我要先找人給它看看，別有什麼病。”
很快莊子上便有專門替高門裡的哥兒、姐兒養那些小寵物的人過來，仔細看過後，斷定這是臨清獅子貓，說是才滿月沒多久，身體也是非常健康，九姑娘想養絕對沒問題。
她又給翠屏等人講了平日該怎麼照顧這嬌貴的貓咪，讓她們有什麼不懂的，儘管去問她。
安然賞了兩根赤金簪子給她。
“多謝九姑娘！些許小事罷了，倒讓九姑娘破費了。”那人千恩萬謝的走了，隨後又送了一些給貓咪用的東西。
三娘也在九娘的房間裡，湊趣似的看著小貓。
畫屏找來了一個大籃子，裡面鋪上了厚厚的墊子，最上層還墊上了柔軟的松江布，力求讓小貓咪休息得舒服。果然，小貓咪滿意的喵喵叫了兩聲，打了個滾兒，抱著自己毛茸茸的爪子睡著了。
奶聲奶氣的喵喵聲，讓人柔軟到心坎兒中。
“真是有趣兒。”三娘見狀，輕聲笑道：“還知道挑剔。”
方才被人抓著放在桌子上時，僅鋪了一層棉布，它覺得硬邦邦的不舒服，便總是喵喵的叫著。
“周大姑娘跟我說，這臨清獅子貓是很通人性的。”安然看著眼前的小貓，心裡喜歡極了。“這麼乖巧可，不知是誰捨得把它丟掉。”
最終大家一致認為這貓是有人故意遺棄或是無意丟失的。
別說臨清獅子貓都是貴族們養的，只看它乾淨的毛髮、並不怕人的性子，便知道是有人精心餵養的。
可是三娘也讓人在莊子附近打聽了，附近的莊子上沒聽說誰家丟了貓，還是如此貴重的品種。
“我先養著它罷，若是有人要回去，再送還給人家也不遲。”安然捨不得撒手，可是真的有主人來尋，她也不能攔著。
三娘見她這幅捨不得的模樣，便笑道：“你放心，到時候它在咱們家養熟了，來人尋也不會走了。那樣馬虎大意的主人，不要也罷。咱們補償些銀兩也是了。”
安然微微一笑，沒有說話。
她不會奪人所，到時候再捨不得，也要還給人家的。
“它還沒個名字，總不能小貓、小貓的叫。”三娘提議讓安然給貓取個名字。
安然歪著頭想了片刻。
當三娘想引經據典的給點建議時，安然脫口而出道：“叫雪團兒怎麼樣？”
三娘把到了嘴邊的話全都咽了回去。
雪團兒？
倒也不錯，通俗易懂、朗朗上口，是它了！
“不錯。”三娘微笑道：“以後叫它雪團兒了。”
安然嘿嘿笑了兩聲，當她還想著要再跟雪團兒玩一會兒時，三娘卻把她拽走了。
“不許玩物喪志。”三娘擺出一副嚴厲的神色，不理會安然的撒嬌。“你今兒回來晚了，本該看的賬本還一本都沒看，午飯前都補上。”
安然還想跟三娘打個商量。
“看不完的話，雪團兒便抱到我房裡養著。”打蛇打七寸，三娘老神在在的笑道：“你放心，我不會虧待它的。”
安然不敢再狡辯，只好跟著三娘乖乖走了，只是她還一步三回頭，戀戀不捨的看著雪團兒。
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三娘丟給她兩冊賬本，讓她按著自己教過的方法，細細的看一遍。
安然咬著腮幫子，如同上學堂的垂髫小童似的，乖乖的坐在書案前一面看，一面提筆記著。
直到她真的把賬本都看完了，三娘點了頭，叫她先用了午飯，才放她回去跟雪團兒玩。
見安然這孩子氣的模樣，三娘眼底染上了一層淡淡的笑意。此時說備嫁還早些，翻過年去倒是可以先定親，要等到九娘十五歲及笄後，再辦婚事。
那時方庭也完成庶吉士的考核，想辦法把他留在京中，他們小兩口正好過日子。
嫁妝可不是一朝一夕能準備好的，三娘來了興致，正琢磨這怎麼籌劃，還要跟她娘趙氏通氣，看她給庶女們定的標準是多少，自己應該再添些什麼合適。還有六娘和七娘的婚事……
這樁樁件件的，要都操持起來也不省心，三娘倒是幹勁兒十足。
“世子妃，家裡來人了。”畫屏突然撩了簾子進來，她壓低了聲音，生怕僅有一屋之隔的安然聽到。“是太夫人身邊的蘇媽媽過來了。”
莫非是家裡出什麼事了？
三娘蹭的一下站起來，臉色頓時變了。
“蘇媽媽只說要見您一人，還囑咐我，別讓九姑娘知道她來了。”畫屏滿臉憂色的道：“恐怕事關九姑娘。”
“我去廂房見蘇媽媽，若是九姑娘過來，你只說我去見管事婆子們去了，務必攔著她，讓她在這兒跟貓玩。”三娘定了定神，決定留下畫屏看著，自己過去見。
畫屏忙應了，銀屏和金枝跟著三娘出去了，畫屏提心吊膽的在堂屋裡守著，生怕九姑娘突然出來。
所幸此時安然的注意力全都在貓上頭。
西廂房。
三娘快步趕了過去，只見蘇媽媽風塵僕僕的樣子，忙讓她在小杌子上坐了。
“到底出什麼事了？”
蘇媽媽神色凝重，她刻意壓低了聲音道：“有謠言傳到了定北侯府、慶鄉侯府，說是九姑娘一個多月前去毅郡王府，是預備給三姑爺做妾的，還有——”蘇媽媽看了一眼三娘的臉色，小心翼翼的道：“還有些很不堪入耳的話。”
三娘聽罷，立刻臉色鐵青。
她狠狠的拍了旁邊的高幾，那震盪的動靜，把茶杯中的水都震了出來，她手上的赤金嵌南珠的鐲子，撞得勁兒太大，南珠都被磕掉了了，滾落到了地上。
蘇媽媽沒說出的那些不堪入耳的話，三娘輕易便能猜到了。
無非說是九娘跟雲詵有染，或是其他更難聽的話——
“這話是誰傳的？”三娘氣極，反而聲音冷靜的可怕，甚至還帶著一絲冷酷道：“怎麼偏生這個時候，有了這樣的流言？”
當初九娘來郡王府的內情，只有侯府知道。郡王府的人，心知肚明的只有郡王妃、李氏等人，連雲芳幾個都只以為安然真的是來陪伴三娘的，畢竟三娘那些日子心情不好。
況且幾次出門，三娘都是把安然帶在身邊，看起來百般寵不似作偽，三娘的性子連慶鄉侯夫人、定北侯夫人都是知道的，她性子直爽、不屑於裝模作樣。
莫非是侯府裡的三個庶女，六娘她們？
三娘閃過一抹思考之色，雖說她們肯定都看九娘不順眼，可在京中散佈謠言可不是件容易的事，以她們的能力，還差些。
“只聽說，彷彿是從永寧侯府傳出來的。”蘇媽媽道：“您也知道，他們家跟咱們侯府素來都有些不對付的——”
三娘瞪圓了眼睛，兩眼幾乎噴出火來。“簡直欺人太甚！”
南安侯府和永寧侯府早在二三十年前，兩家關係不好，近些年雖說沒有過去那樣針鋒相對的，也還是不對付。莫非是故意放出訊息，想要把九娘的婚事攪黃了？
可永寧侯府又是怎麼知道的？
“所幸這謠言只有幾家知道，想來他們還是有分寸的，沒嚷嚷的滿京城都是。”蘇媽媽只覺得不幸中還有一點萬幸，“若是處置得當，或許不會影響——”
三娘臉色陰沉得厲害，她沉聲道：“可如今定北侯府和慶鄉侯府已經知道了！”
儘管那些不堪入耳的謠言並不是事實，可三人成虎，方庭又是定北侯府最出息的小輩之一，或許九娘的婚事會受到影響也不一定！
她當機立斷道：“我同你一起回去。”
“讓九娘在這裡多住幾日，她回去除了徒增煩惱外，再無用處。”三娘還是很維護安然，她冷聲道：“銀屏，你選幾個得力之人留下，看好九娘，別讓她察覺出不對來。”
銀屏忙應下了。
“蘇媽媽，您先去車上等我，我去和九娘說一聲，咱們立刻回去。”三娘經歷過李氏、李側妃的事後，竟意外變得越發冷靜果決，她沉著的道：“不能讓謠言毀了九娘。”
蘇媽媽忙點頭答應下來，同時她感到十分欣慰。
三姑奶奶這些年終於成長起來，行事很有章程，頗有一家主母的風範。
三娘轉身便回了正屋。
邁進門檻前，三娘深深的呼吸兩次，調整了臉上的表情，她放鬆了神色，翹起唇角，蕩起一抹淡淡的笑容來。
“雪團兒還小呢，禁不住你總逗它。”三娘進去後，並沒急著和安然說她馬上要走的事。而是湊過去，看了一眼在安然手下舒服的發出咕嚕聲的小貓，笑道：“它倒是挺喜歡你的。”
安然聞言，回頭粲然一笑。“它是我帶回來的，自然跟我親呀。”
三娘看著她無憂無慮的樣子，心中一痛。上一回是九娘拼命的幫著自己，這一回，自己也要盡全力護住她。
這會兒三娘的心中反而平靜了一些。
“九娘，姐姐府上出了點事，要先回去了，不能陪你再住下去了。”三娘柔聲道：“過兩日姐姐再讓人過來接你。”
安然一聽便急了，她把手中的雪團兒放下，對三娘道：“三姐，我跟你一起回去。”
雪團兒感覺一直替它梳毛的人不在了，還有些不滿的喵喵叫了兩聲，見沒人離它，便自己低下頭，伸出小舌頭，舔自己爪子上的毛。
“你去了也幫不上忙。”三娘半假半真的道：“更何況，我不預備讓祖母、母親知道，你不能回去。過兩日我再派人接你回府，只說咱們是一道回去的。”
安然覺得有些奇怪。
世子後院那點兒事，對她來說早不是秘密了，況且先前三娘並不避諱她。
既然三娘不肯說，一定有她的道理，自己肯定也問不出來。
“要不我讓畫屏留下來陪著你？”三娘想了想，道：“留個我身邊的人，看著你也放心些。”
安然聽說是郡王府有事，怎麼肯讓她手下第一得用的人留下。安然忙搖頭道：“我身邊有錦屏、翠屏她們足夠了，莊子上還有這麼多人呢，姐姐大可不必擔心我。”
三娘點了點頭。
她一回來，便讓銀屏簡單的收拾了行囊，即刻要回去的。不多時，三娘重新換了衣裳，等到馬車準備好，三娘便帶著畫屏等人一起上車走了。
安然送到了門口。
到底是出了什麼事呢？
只會是突然發生的事，若是她知道郡王府這幾日會有事，三娘根本不會帶自己回來。莫非是李氏和李側妃又生事了？可是她聽三娘說，二人俱是剃度修行，是斷然不可能再回去的。
想到郡王妃的這一計策，安然由衷的感到佩服。
看似輕描淡寫的放過了二人，實際上卻比讓她們死還折磨她們。往後的幾十年，她們斷無還俗的可能，從此青燈古佛長伴，對於既有野心的姑侄兩個，會是很大的打擊吧！
能讓三娘如此著急的，還有什麼事？如果是侯府的事，三娘肯定不會避諱著自己，自己肯定也要一齊回去的。
安然左思右想，都猜不到三娘突然返回的原因。
雪團兒見許久沒人理它，喵喵的叫了兩聲，還用身子一下下拱著安然的手，求抱抱求撫摸，粘人的個性顯露無疑。
安然的注意力被它拉了回來。
“真是個粘人的小家夥。”安然露出一抹無奈的笑容，她伸出手撫摸著雪團兒光滑的皮毛，心中充滿了無限憐。
既然三娘不說，她可以試試能不能從留下的人口中，打探出些什麼來。
雖是說不上緣故來，安然總覺得那裡有些不對。
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三娘在晚飯前趕回了南安侯府，去榮安堂見了太夫人和趙氏。
“祖母、娘。”三娘行過禮，便急急的問道：“九娘那件事，到底怎麼樣了？”
趙氏皺眉道；“九娘去郡王府的事，咱們府中瞞得好好的，斷不會有流言傳出去，況且偏生趕在這個節骨眼上……”
“也不對，咱們要跟定北侯府議親這件事，還沒有外人知道！”三娘突然發現了其中的不對勁兒，她疑惑的道“不過是這兩日，娘您跟定北侯夫人把這件事定下來，哪裡有人訊息這樣靈通？”
太夫人也早覺得這件事著實透著古怪。
只是謠言傷人，真假倒不那麼重要了。有人無事還要生出事端來，更何況有了現成可以編派人的話？可能有人會想，到底是有些影兒才這麼說的，正所謂空**來風。
不管是真是假，再傳下去，九娘的名譽清白會毀了。
散佈謠言的人簡直心腸歹毒、可惡至極。
“一時間還查不出這謠言是怎麼在京中散佈的。”太夫人道：“照理說咱們侯府要同定北侯府結親的訊息，連六娘幾個都不知道，很難說是咱們府裡的人做的。”
以太夫人的敏銳目光，自然早看出了六娘幾個暗中排擠安然，眼見著安然被三娘、趙氏抬舉，她們早心懷不滿了。
她首先懷疑的也是府中的幾個庶女，奈何茲事體大，她們如今的能力還做不出這樣的事來。
“明日一早，我命人去探探定北侯府的意思。”三娘想了想，道：“最為關鍵的還是定北侯府的態度。”
太夫人贊同的點了點頭。
“你沒把九娘帶回來？”太夫人故作不經意的問道。
三娘道：“沒錯，除了徒增她煩惱，讓她回來有什麼用？等到事情平息後，我再把她接回來。”她還想深了一層，六娘她們待安然不友善，若是被她們知道九娘的事，話裡話外保不準說什麼難聽的。
太夫人和趙氏俱是微感愕然。
九娘還真是厲害，竟能得三娘全心全意的維護。
“時候不早了，你先回郡王府罷。”三娘不能在侯府留太久，太夫人道：“你也別擔心了，事情還沒到山窮水盡的地步。”
趙氏也勸三娘早些回去。
三娘憂心忡忡的走了，回到郡王府後，左思右想，晚飯後還是把這件事同郡王妃交底了。既是她已經知道了這件事，斷不能讓郡王妃從別人口中聽到這件事。
“母妃，當初九娘被送來了郡王府，不瞞您說，確實存了這意思。”三娘直言不諱道：“只是九娘是個好孩子，從來沒想過這些，您也見到了，這些日子她在郡王府從來都是謹守規矩本分。”
“讓您見笑，媳婦兒那些日子有些鑽牛角尖了，是九娘一直開解我。”
三娘知道郡王妃對這些事，心裡明鏡兒似的。她可不敢在郡王妃跟前玩心眼兒，自己那點手段根本不夠看。
郡王妃見狀，倒是有些意外，她沒想到三娘竟如此坦白。不過也好……她眼底閃過一抹欣慰，往後郡王府都是雲詵和三娘的，三娘雖不是個手腕厲害的，在自己面前坦誠好學，自己倒還可以指點她一二。
更何況，郡王妃想起那個嬌俏的小姑娘，心中也覺得喜歡。
“你也別太擔心了。”郡王妃微笑著安慰三娘道：“我也喜歡九娘這孩子，豈會見她被謠言汙衊，坐視不理？”
三娘心中一陣欣喜。
若是郡王妃也能幫忙，那再好不過了！
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第二日一大早，三娘早早的便起來洗漱梳妝，九娘的事宜早不宜遲，得快些解決了才是。
越是拖下去恐怕定北侯府越覺得她們心中有鬼，結親不是結怨，萬一有怨氣，九娘嫁過去也會平白低人一頭，沒有好日子過。
若是他們藉此拿喬，乾脆退親罷了。可如此一來，到底於九娘的名聲有礙。
三娘心中百般糾結，一時間拿不定主意。
還沒等她吩咐人出門，只見金枝撩簾而入，手中託著一個紫檀木雕花的盒子。一起送來的還有一封信，說是定北侯府方才派人送來的。
三娘心中突突直跳。
如果定北侯府反悔了怎麼辦？她突然有些懊惱，早知道當初不該把這一切都告訴九娘。
九娘會傷心的吧！
她遲疑著，一時沒有接過來。
可該面對的總要面對，三娘狠了狠心，開啟了紫檀木盒子。
裡頭赫然擺著一塊上好的羊脂玉佩。(.txt.net )