“程先生，前面有人找您，說是學堂裡的先生。”有夥計招呼道
“大約是為了峻和來得。”程效如放下算盤應道，“我這就來。”
沒錯，國民學校足球隊的主力隊員之一程峻和就是他的獨子。
出了賬房，只見一個中等身量的青年男人正站在店門口和夥計閒聊，程效如不由得打了個冷戰，這是個真髨！真髨這等謙抑卻自信十足的氣質，就是積年假髨也學不來，這人的言談舉行與普通假髨無異，但是眼神還有酷類遼東軍話的口音還是說明他是個真髨無疑，程效如對這種口音再熟悉不過了。
項天鷹上前行了個禮：“程先生，在下項天鷹，國民學校教師，有幾個問題想求教，可否方便移步詳談。”
髨賊找上門來了，程效如倒鎮定了，對夥計說：“麻煩知會掌櫃的一聲，我和這位先生說兩句話。項先生，請吧。”
程效如上班的鋪子離國民學校也不過十分鐘路程，項天鷹一路上只說些雜貨行的閒事，程效如也就隨口敷衍，一直到了項天鷹的辦公室，分賓主落座，荊楚端上茶來，項天鷹說：“‘喝茶’一詞，在澳洲新話中有兩個意思，程先生可曾知曉？”
程效如當然知道，有人作犯禁之語，或是被疑作奸犯科，便會被派出所或某個他不知道叫什麼的部門請去“喝茶”。
他冷笑了一下：“自然知道。”
項天鷹笑道：“您放心，喝茶在我這兒只有一個意思。”
程效如說：“首長親自召學生來，有何見教，還請明示。”
項天鷹說：“在下新見一妙篇，想請先生品鑑。”
程效如等著項天鷹把那本《瓊變始末》拿出來，不料項天鷹卻背誦了起來：
“舉世皆巧人，而袁公一大痴漢也。惟其痴，故舉世最愛者錢，袁公不知愛也；惟其痴，故舉世最惜者死，袁公不知惜也。於是乎舉世所不敢任之勞怨，袁公直任之而弗辭也；於是乎舉世所不得不避之嫌疑，袁公直不避之而獨行也；而且舉世所不能耐之飢寒，袁公直耐之以為士卒先也；而且舉世所不肯破之體貌，袁公力破之，以與諸將吏推心而置腹也。猶憶其自言曰：‘予何人哉？十年以來，父母不得以為子，妻孥不得以為夫，手足不得以為兄弟，交遊不得以為朋友。予何人哉？直謂之曰：大明國裡一亡命之徒也可也！’意！聆斯言也，而不為之恫乎其心者，其人未必其有心也！即今聖明在上，宵旰撫髀，無非思得一真心實意之人，任此社稷封疆之事。予則謂：‘掀翻兩直隸，踏遍一十三省，求其渾身擔荷，徹裡承當如袁公者，正恐不可再得也!’此所以惟袁公值得程本直一死也。雖然死則死也，竊有願也。願餘棄市之後，復有一程本直者，出而收予屍首，並袁公遺骨合而葬之。題其上曰：‘一對痴心人，兩條潑膽漢！’九原之下，目為瞑也！”
程效如目瞪口呆，這篇《璇聲記》自己秘為收藏，從不示人，那日家中失竊也未被盜去，為什麼這髨人竟能背誦其中片段？
項天鷹說：“在下仰慕先生已久，今日得見，幸甚榮甚。只是在下聽聞，先生已於五年前赴難，不知先生緣何到此？”
程效如默默無語，半晌才開言道：“承蒙先生高看，學生愧不敢當，只是不知先生何以找到學生？”
項天鷹說：“無非是將這數年之中登岸的所有程姓之人篩查一遍。先生號‘石碣寄客’，石碣正是袁督師之故鄉，先生冒籍福建邵武，那是袁督師曾任知縣之地，先生化名效如，而袁公號自如。此三者相合，已明示先生身份。”說著又微微一笑，“至於要在高雄找到先生，那更不是一件難事。”
程效如說：“學生本名程本直，是故薊遼督師、兵部尚書袁公門下幕僚。五年前，袁督師蒙冤入獄，在下上疏觸怒君王，亦被下獄。本意必死，然舍弟本剛知京中休寧會館內新到一批澳洲珍貨，遂犯險盜寶數件，以賄廠衛。錦衣衛之主官為財帛所動，言學生已病死牢中，將學生暗地縱出。在下一介布衣，無足輕重，君上亦未查糾。說來慚愧，學生本意與袁督師同生共死，然歸家既見妻兒，竟無赴死之勇，遂一路南逃，避居福建邵武，後又遷至中左，託庇於鄭家門下，陰錯陽差這才來到高雄。”
項天鷹說：“先生四次詣闕上疏，此等高義，在下欽佩之至。”
程本直垂首道：“先生這般謬讚，學生汗顏無地。祖大壽、何之壁諸位將軍哪個不是舍卻身家性命營救督師，何將軍全家四十餘口跪於宮門之前，請代督師死，兵部餘大成大人更是救下了督師一家老小。學生未有絲毫益於督師，又苟且偷生，只落個良心勉強安定，哪裡敢言義字。”
項天鷹說：“餘大人因登州之事獲罪，被貶廣東電白，途中繞路東莞哭祭袁督師，也幸得如此，才得了性命。”
程本直說：“此話怎講？”
項天鷹說：“兩廣總督熊文燦因餘大人與元老院略有接觸，要他不往電白，徑去肇慶效力。但餘大人往東莞祭袁督師，耽擱了時日，恰逢伏波軍進佔東莞，餘大人便被困於城中。因伏波軍克廣州，廣州官員士紳紛紛逃亡肇慶，西江之上水匪糜集，船伕亦盡是盜匪，殺得滿江死屍。餘大人若是急於富貴，至廣東而不祭督師，徑往肇慶，他身邊無人護衛，早為西江水鬼。”
程本直長出一口氣：“此乃餘大人重義之福報，不知餘大人眼下如何？”
項天鷹說：“元老院對大明之官紳皆不為難，去留自便，只是餘大人既不能去電白，以被貶之身又不敢回江寧老家，只得寄居東莞，眼下棲身寺廟，抄寫為生。”
程本直說：“亂離人不及太平犬，兵火之中得保性命，已是元老院仁德了。”
項天鷹說：“餘大人雖有情有義，然賑災無術，剿匪無方，山東生靈塗炭，餘大人難辭其咎，受今日之困厄亦不冤枉。”
程本直默然無語，這話說起了未免太過殘酷。
項天鷹又道：“這部《瓊變始末》是先生所寫吧。”
程本直知道此事無法抵賴，只得點頭道：“確係學生信手塗鴉，遊戲文字。”
程本直惶恐不安，這部《瓊變始末》且不論內容如何，光是裡面通篇的“髡賊”“賊”“髡軍”之類的稱呼，外加《破賊六策》這一篇，就足夠他滿門抄斬了。甚至澳洲人都不用這麼直接，把他全家趕到“新墾地”去服苦役，用不了一個月就一個不剩。
自己也就罷了，兒子峻和在高雄國民學校成績優異，按平均分就能保送臨高念高小－－幾年出來大宋的前程就是妥妥的……
自己吃飽了撐著了寫這部筆記！想到這裡，不由地十分懊悔。
項天鷹一笑：“先生謙虛了，此書的內容，我看明國境內沒幾個人寫得出來。先生大才。”
這句恭維話配合他的溫和的笑容讓他略略有些放心，看來這位真髡並沒有著惱。
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“……實話說，這些年我見明國文人議論元老院施政的文章筆記不少，多流於淺表，翻來覆去不過‘船堅炮利，奇技淫巧’這八個字，好似我們能有今天的局面全靠‘器械’之功。”
程本直此刻完全被項天鷹撓到了癢處，讀書人被人稱之為“大才”或許還有恭維的成分，但是恭維到點上這感受就完全不同了。何況這恭維的人還是以為地位尊崇的“元老”呢？在大明，雖然他入幕的時候督師、總兵之類的大官見到他也稱呼一聲“先生”，不過這種只能算是表面客氣而已。
“非世人眼界狹隘，實乃是元老院的機巧舉世無雙。光芒四射，反倒掩蓋了本源的澳學之精髓。”程本直說。
項天鷹心想沒想到這程先生也很會湊趣，馬屁拍得渾然天然。不由地問道：“那先生以為這澳學精髓何在呢？”
看到項天鷹的表現，程本直心情大定，知道自己和全家的項上人頭無虞，略一思索道：“澳學博大精深，學社也不敢說明了精髓。粗略歸納，一是‘以變應變’，不拘泥成法，審時定勢而為之；二是‘以人為本’。”
項天鷹這下的確是有些震驚了，一開始他多少是恭維對方，沒想到這讀書人居然還有這麼深刻的見識。對錯且不論，至少這方面的歸納總結能力是相當到位了。
再一想，這個時代既然能誕生黃宗羲這樣的讀書人，程本直這樣的人存在也不足為奇。想到這裡，他說道：“先生果然是當世才度，就這樣在雜貨店當個賬房大夥實在是屈才了。這樣吧，程峻和升學在即，他的成績在學校一直不錯。我原本也想和家長好好談談，就請你明天到國民學校來。敘談敘談。”