清廷為了威懾,一直喜歡把死刑放在菜市口之類的地方。

李諭到達時,已經圍了不少人。

遠眺過去,有兩隊官兵分列左右維持秩序,而一個較高的木臺子上,綁著一個黝黑矮小的人,估計就是那名要被凌遲的康小八。

一個人見到李諭穿著特殊,走過來說道:“這位爺,你要是想近距離看好戲,只需要100個錢就可以去前排;如果半吊錢,我還能讓您到最好的前排位置。”

李諭大為吃驚道:“還能買票?”

那人說:“這可比買票看戲過癮多了,剮刑的大場面多少年不見著一次了。”

李諭擺擺手:“我在這兒就好。”

那人討了個沒趣,又去找其他人,有兩個外國人對此很感興趣,於是那人就以一個銀圓的價格讓他們到了近處。

竟然還提了價。

天氣此時已經十分寒冷,木臺子上的康小八凍得皮膚有點發紅,被漁網勒得身上都是一塊塊魚鱗狀的凸起。

人群中有人說道:“還以為康八爺是個魁梧的大漢,沒想到這麼瘦小。”

“就是,說不定連我都打不過。”

“得了吧,你敢朝著大老爺們開槍嗎?”

……

李諭一點都不奇怪,古代的小偷不可能高大,只有身形瘦小才能靈活地翻牆越屋。

前方突然傳來一陣歡呼,原來是劊子手到了。

“快看,是蔡六爺!”

執行剮刑的自然不是尋常人物。

蔡六爺年近花甲,穿著一件洗得快要發白的衣服,放下刀具後先向著臺下施了一禮,似乎他很習慣在處死犯人時被人圍觀。

蔡六爺在細長的刀子上灑了一點水,然後用一塊布擦拭起來,同時說道:“小八子,今天六爺我對你行刑,可怪不得我。判詞上寫著哪,在你手裡有好幾條人命,你這一條命還這麼條命都還不夠,只盼你在地府再繼續贖罪。哎,可嘆也不知道有多少人死在老朽刀下,以前還會記著,現在根本不敢多想。今天又添一條剮刑,或許也是老朽的罪孽。”

康小八的眼睛看到刀子時不住跳動,但再一看四周圍觀的人,突然壯起膽子說:“來吧,我康八爺要是吭一聲,不是好漢!”

蔡六爺行刑多年,各種各樣的狠人見多了,不再多說,直接開始行刑。

每一刀都只割去一點,或許是天氣寒冷,讓神經有所遲鈍,康小八竟然真的咬著牙沒亂叫。

下面的人本來面無表情,看到這種血腥場面後頓時開始不住大呼。

李諭重生前在醫學院遠遠看見醫學解剖屍體時都受不了,更別提現在,胃裡不住翻湧,差點就要吐出來。

但再看四周,人們卻聚精會神不想錯過一個畫面。

難怪迅哥筆下會把此時的人形容成那種冷漠的樣子,李諭算見識了,轉過身就走。

趙謙雖然有點意猶未盡,只能跟著回去。

——

好在並非所有的人都如此麻木,否則豈不一點希望都看不到,總有些人是民族的嵴梁。

李諭回到家中,拿出報紙,看了看這段時間發生的新聞。

首先值得注意的就是九月份革命黨人、光復會的吳越行刺準備出洋考察的五大臣。

可惜革命黨早期的活動都存在計劃不足、經驗欠缺的問題,吳越的刺殺並未成功,自己卻在正陽門火車站被炸死。

另外一則新聞就是北洋六鎮終於練成,同時宣告袁世凱的地位更加無法撼動。

看報的時候,近衛昭雪很殷勤地拿過來了一封信,“先生,是從日本寄過來的。”

李諭接過信的同時問道:“最近工廠運作怎麼樣?”

近衛昭雪回道:“一切都很好,北洋的徐世昌大人甚至在天津建了一座原料廠。”

李諭點點頭:“那就好。”

李諭拆開信讀了下,虞和欽已經去日本留學,然後他在信中詢問鍾觀光的情況。

吳越的刺殺一桉,鍾觀光也有參與。

這就為李諭解開了疑惑:吳越不可能會製造炸彈,原來背後有知識分子,炸彈是留日學生組成的“暗殺團”製造。

李諭立刻給上海發去電報,詢問鍾觀光的情況。

沒想到鍾觀光壓根沒想跑,他猜到清廷不會研究明白炸彈是怎麼回事,更不可能透過炸彈朔源到自己。

同時鍾觀光還在信中提到了自己受到李諭啟發,也準備興建小學。

李諭自然對此甚為鼓勵,回電報說:“兄如有困難,隨時告知在下。”

——

呂碧城經過多日休息,身體徹底恢復,李諭準備籌辦婚事。

婚宴就在自己的府中舉行,完全走中式婚禮。

由於李諭孤身一人,沒有高堂就座,程式簡化為拜天拜地夫妻對拜。

按照規矩,新娘子也不可能像後世一樣出來敬酒,只能在洞房中守著。

李諭則與主持典禮的唐紹儀在外面宴請賓客。

呂碧城母親一家基本都來了,她的舅父嚴鳳笙、母親嚴氏以及幾個妹妹等。

比較意外的是,呂碧城過世多年的父親那一族的人,竟然也從安徽趕了過來。

嚴氏的表情有些不悅,因為就是這些人佔據了本屬於自家的千畝良田和萬卷藏書。

不過婚禮現場李諭不可能把事情搞得過僵,還是按照呂碧城娘家人接待。

呂碧城的叔叔呂鳳翼說道:“賢婿貴為當朝帝師,並且獲得英吉利國皇家學會院士之職,今日與我呂家結為姻親,真是一樁大大的美事!”

李諭勉強擠出一絲笑容:“叔父請坐。”

嚴氏卻就有點按不住情緒,指著他鼻子大聲說:“呂鳳翼,今天是我女兒大喜的日子,你來做什麼?!”

呂鳳翼笑道:“在下是呂氏族長,家門有喜,自當前來慶賀。”

嚴氏怒道:“當年你們霸佔我家田產,還劫持我們母女的時候,怎麼沒見你們有這等好心?”

呂鳳翼說:“嫂嫂,此一時彼一時,您消消火,當初都是按照族規辦事。鳳岐(呂碧城父親)沒了男丁,我們總不能看到大好家產落入外人之手。”

嚴氏想想當年的遭遇就渾身氣得直哆嗦:“外人,我看你把我們才當外人!”

呂鳳翼說:“女流之輩,怎麼可以繼承家產,祖宗家法,還望嫂嫂理解。”

“你——!”嚴氏還想爭辯,被旁邊的嚴鳳笙按住,小聲說道:“有朝廷大員到了,不要壞了諭兒和碧城的喜事。”

嚴氏這才忍著氣坐回去。

進門道喜的是京師大學堂校長、管學大臣、二品大員張百熙,他見到李諭高興道:“成家立業,疏才你總算又完成了人生一件大事!”

李諭笑道:“校長親來,學生不勝榮幸,快請上座。”

張百熙進入主廳,嚴鳳笙看到他二品的珊瑚頂戴花翎,立刻起身恭迎:“張大人!”

張百熙揮揮手:“不用多禮。”

嚴鳳笙坐下就有點不自在了,官大一級壓死人,這大了好多級。

另一邊的呂鳳翼同樣頗為震驚,更令他震驚的是張百熙一個堂堂二品大員竟然沒有坐在首位,上面還空著三席。

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很快他就知道為什麼了。

門口的王伯高喊了一聲:“直隸總督袁世凱袁大人、兵部尚書徐世昌徐大人到!”

呂鳳翼手裡的茶碗差點掉到地上。

李諭過去迎接道:“大帥竟在百忙之中前來賀喜。”

袁世凱是帶著兩個兒子袁克文、袁克定到的,他笑道:“疏才是難得一見的棟樑之材,又對我北洋有大恩,我過來道個喜再合適不過。”

徐世昌說:“大帥一直唸叨這事,沒想到你前段時間跑去了大西北。”

李諭笑道:“度了個蜜月。”

袁克文和袁克定兄弟兩人捧著兩個大禮盒說:“師傅,賀禮放在哪?”

李諭招呼過來趙謙,讓他收下。

然後說道:“兩位大人快快進屋。”

袁世凱已經名震朝野,手握北洋重兵,儼然已經有下一個李鴻章的勢頭。

而徐世昌升官迅速,此時已經做到實權派的兵部尚書。

稍稍一想就知道這是北洋方面要徹底控制清廷的兵權。

嚴鳳笙和呂鳳翼都嚇壞了,起身恭恭敬敬道;“袁大人,徐大人。”

袁世凱只是點了點頭,然後在次首坐下,徐世昌則緊挨著他。

嚴鳳笙與呂鳳翼等他們落座後才緩緩坐下,但面對幾個實權大人物,有點如坐針氈之感。

嚴氏則與一些女卷移到了另一屋中。

沒一會兒,門口王伯再次大聲喊了一句:“商部尚書,貝子爺載振到!”

載振和李諭關係還算不錯,拱手道:“疏才兄弟,恭喜恭喜!”

李諭說:“貝子爺大駕光臨,寒舍蓬蓽生輝。”

載振笑道:“我知道這兒,以前可是榮中堂的府邸,哪是什麼寒舍。”

載振進入主廳後,袁世凱說:“振貝子,上座我給您留著哪。”

載振客氣道:“您是直隸總督,上座自然還得是您。”

袁世凱多會做人,立刻說:“振貝子笑話了,您是貝子爺,我再大的膽子也不能讓您坐我下首。”

載振不再客氣:“有禮了。”

嚴鳳笙和呂鳳翼更加冷汗直冒,我勒個去,李諭交際能力竟然這麼強的嘛?

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