第二百八十九章 喜歡就好
把星戰前傳翻譯好後，裕德齡把譯稿拿給了李諭。
因為要著急出發，所以這次只有英文譯稿，不過已經足夠。
裕德齡其實也想出去美國看看，不過作為慈禧的女官，雖不太忙，卻也不能離開太久。
除此之外，李諭另外還要謄錄一份發往上海商務印書社張元濟旗下的《東方雜誌》社，之前已經答應了他。
李諭可沒有時間謄錄，正好近衛昭雪來送前段時間借的機械學書籍。
於是李諭把這活交給她了，並且叮囑道：“目前是保密階段，不要流傳出去。”
“保密？”一聽這個詞近衛昭雪立刻來了興趣，“我一定好好完成任務！”
李諭說：“還有，告訴胡嘉言他們，過段時間我們要出發前往美國，都做好準備。”
李諭一共挑選了包括近衛昭雪在內的五名學生同行。
其中有一個叫做胡嘉言，這小子蠻有趣，是晚清傳奇的紅頂商人胡雪巖的孫子。
胡雪巖自從被抄家後，十分慘澹，但總歸比尋常百姓還是好一些。
當年的胡慶餘堂有120股“招牌股”，每股大概值一萬兩白銀。接手胡慶餘堂的內務府大臣文煜將其中18股仍交給了胡家，以維持生計。
胡雪巖長大成人的兒子有兩個，國內主要是胡品三這一支。
另一個大點的兒子胡緘三，則把孩子均送出國讀書。
彌留之際，胡雪巖曾經立下家訓：“勿近白虎”，白虎，諭指白銀。就是說不讓子孫經商。
從政自然也不行，因為胡雪巖本來就是個紅頂商人，即官商。在封建時代，官商幾乎不分家。
封建時代本來出路本就不多，一下子仕途、商途都堵死。
胡嘉言是胡緘三的兒子，眼見讀書考功名無望，於是把興趣轉向了西學。
他繼承了一些胡雪巖的頭腦，能夠大體看得出李諭超級有潛力，跟著他幹是條好路子，於是毅然決然投奔而來。
他也沒有違背胡家組訓，工業和商業總歸還是有區別的。
李諭同樣感覺他腦子比較靈活，而且有過落魄經歷的家族，培養子孫就會格外在意一些人生經驗與大道理，不至於心緒過於波動。值得培養。
——
近衛昭雪回到自己單獨的臥室，立刻仔細閱讀這份“秘密文件”，到頭來卻發現原來只是小說書稿。
頓時感覺有點洩氣，而且經過呂碧城潤色，連李諭的筆跡都沒有。
只不過……讀起來確實挺有趣。
做完謄錄工作，近衛昭雪去青木公館彙報，終於難得見到青木宣純本人。
已經快到年底，日俄的局勢已經萬分緊張，青木宣純大部分時間都是在東北地區秘密勘察。
準確點說應該是日本才是真正緊張的一方。
因為俄國方面依舊不相信日方會動手。
而日方幾乎已經打定主意要幹老毛子，心裡又沒多少底，當然一直精神緊繃。
在得知她要跟著李諭前往美國後，青木宣純說：“這是個很好的機會，正好可以探探美國的情況。”
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近衛昭雪問道：“在美國我可有能夠接頭的上線？”
青木宣純搖搖頭：“沒有。”
雖然在中國，遍佈日本間諜，甚至目前大部分來中國的日本人都幾乎是間諜。
但就算再往後推幾十年，日本在美國的情報機構也基本是一片空白。
看來要單打獨鬥了，近衛昭雪只好坦然接受：“昭雪明白了。”
一旁的頭山滿說：“能夠接近李諭，應該就可以獲取很多情報。”
這麼說突破點還是在李諭身上。
青木宣純問道：“最近可有什麼進展？”
近衛昭雪說：“還沒有，但我想只有長線才能釣大魚，所以沒有急於行動。”
青木宣純十分贊同近衛昭雪的策略：“非常好，對付聰明人，就要耐得住性子，用聰明的辦法。魚一旦上鉤，我們就會更加主動。”
——
幾天後，到了出發的日子，由於有張百熙等二品大員隨同，幾乎包了三個火車廂。
一個車廂專門坐大學堂的管理人員，比如張百熙還有日本教習服部宇之吉等；另外一個車廂則是大學堂的留學生們；一個車廂專門給女子，包括陪同送行的家人。
因為有些大學堂的學生早就成家立業，出國這麼久，肯定要帶上一些家卷。反正公派留學給的待遇非常豐厚，一家子都過去也沒啥大問題。
不少人是第一次坐火車，更別提輪船，甚至連大海都沒見過，一路上別提多興奮。
辜鴻銘與嚴復也在火車上，由於李諭的特殊地位，和他們同在一個車廂。
辜鴻銘說：“聽說幾天前德國的一名參贊找過你。”
李諭說：“是的，他想來討論討論《莊子》，真是令人啼笑皆非。”
辜鴻銘哼了一聲：“無論如何，洋人也不會懂得我們的經典。”
嚴復說：“那辜先生還要翻譯《論語》到國外。”
辜鴻銘說：“嚴總辦，您是懂翻譯的，要是看看洋人自己翻譯的四書，估計能活活氣死。如果我不去做這件事，他們的誤解恐怕更大。”
但實際上翻譯再好也沒太大用處，大部分外國人直到後世，仍只是把《論語》當做一本格言警句集而已，並不認為其有多麼深厚的影響。
嚴復捋著鬍鬚：“我們想要瞭解洋人卻要感覺更容易一些，洋文翻譯到中文輕鬆不少。只不過現在翻譯過來的書籍太少，無法真正窺視西方全貌。”
畢竟中文實在是太特殊太複雜，神韻難以傳達。
辜鴻銘說：“要說現在翻譯成洋文並且真正流傳出去的，還得是帝師你的星戰小說。”
李諭笑道：“消遣讀物而已。這次我正好帶著翻譯好的續作，要進行出版。”
“已經有了續作？”辜鴻銘問道。
“應該說是前傳。”李諭說。
“有趣！我一定第一時間拜讀。”辜鴻銘此前根本沒有讀過這樣的小說，興趣大得很。
而且對他們來說，讀小說就是一大閒來樂事。
到達塘沽後，眾人需要等待輪船到達。
張百熙藉此時間給學生們好好做了一番動員演講。
李諭沒啥興趣，無非就是讓他們好好進修、將來回來報效國家。
可他知道，這些學生將來的確會報效國家，但過不了多久就不是大清朝了。
正想四處逛逛，他看到遠處呂碧城帶著兩個老者走了過來。
“他就是李諭？”說話的是個男老者。
呂碧城回道：“是的，舅父，你……你和他講話千萬不要太重。”
他是呂碧城的孃家舅，嚴鳳笙。
當年呂家被霸佔家產後，呂碧城的母親嚴氏帶著幾個女兒投奔了在塘沽當鹽運使的舅舅家。
現在嚴鳳笙已經卸任鹽運使職位，但這些年攢下不少積蓄。
鹽運使是從三品官員，聽起來不大，但古代一直是鹽鐵專營，鹽的利潤極為可觀。
鹽運使不受地方政府管轄，府庫中又有大量白銀，所以甚至有自己的私人武裝，鹽兵。
一般幾年下來，鹽運使都能貪下十幾萬甚至幾十萬兩白銀。
感覺上和唐紹儀擔任的天津道有點像。
嚴鳳笙說：“你還好意思袒護？我都聽說了，你們孤男寡女兩個人去歐洲待了那麼久！成何體統！只怪當年舅父太忙，沒有好好管教，你竟然沒有一點良家少女的樣子。”
嚴氏連忙護住呂碧城：“哥哥，你話太重了。”
“我話哪裡重了？怎麼，我還教訓不得她？”嚴鳳笙說，“我這就去會會他。”
但來到李諭面前時，他還是緩和了面容，沉聲說道：“閣下便是當朝帝師，李諭嗎？”
李諭看了一眼遠處站著的呂碧城，回道：“正是在下。”
嚴鳳笙說：“本人嚴鳳笙，前鹽運使，是碧城的舅父。”
李諭說：“原來是鹽運使大人，幸會幸會！”
嚴鳳笙說：“我們已經知道了情況，曾多方打聽。”
李諭有些納悶：“打聽？”
嚴鳳笙繼續說：“帝師能夠在西洋各國有如此高的禮遇，實在是讓人驚歎。”
李諭抱拳道：“過獎過獎。”
“但你雖然是西學精英，”嚴鳳笙打量了大量李諭，“又剪了發，或許崇尚洋人的習俗，但婚喪嫁娶這種大事總歸要落葉歸根，非同兒戲。”
“啥？”李諭一愣。
——
呂碧城和母親嚴氏，以及自己的小妹呂坤秀遠遠站在一旁。
呂坤秀現在只有十四歲，拉著呂碧城的手說：“姐姐，那個哥哥好高大好帥氣，你真是有眼光。”
呂碧城笑道：“你個小丫頭片子，懂什麼？”
呂秀坤挺起腰板：“我什麼都懂！”
嚴氏則對呂碧城說：“賢錫（呂碧城本名），娘是過來人，你可不要隨隨便便失了身子，富家子弟往往都是騙你們這種善良的傻姑娘。”
呂碧城抓著她的手：“娘，不是的。”
“不是什麼？”嚴氏說，“你這孩子從小就自立，和尋常女娃娃不一樣，但學洋人也不能往壞裡學。”
“我哪裡學壞的東西了？”呂碧城問。
嚴氏說：“你們孤男寡女都去上萬里外的地方了，這哪是大閨女該做的？”
呂碧城說：“我……”
嚴氏接著說：“他要是不負責怎麼辦？你舅父來找他也是為你好，不能讓他辜負你！”
呂碧城連忙搖了搖頭：“娘，八字還沒一撇的事哪。”
“啥意思？難道？”嚴氏問道。
呂碧城立刻說：“娘，你就別問了，真的沒有啥。”
另一邊的嚴鳳笙的確想興師問罪，但李諭再怎麼也是有頭有臉的人，所以說話還算客氣。
嚴鳳笙說：“我家碧城不能讓你平白玷汙了名聲，現在全天下都知道她與你單獨去過洋人的國家，以後可怎麼見人？要是……”
嚴鳳笙還沒說完，突然有人朝著李諭打了聲招呼：“李諭先生，終於找到你了！”
嚴鳳笙一扭頭，我滴個乖乖，也顧不上李諭了，立刻迎過去：“制臺大人！您怎麼來了。”
袁世凱看了一眼嚴鳳笙：“你是之前的鹽運使嚴鳳笙？”
嚴鳳笙使勁點頭道：“正是下官。”
“我知道了。”
袁世凱也不想理他，朝著李諭走來，“你給的幾臺無線電報機真是太有用了！聽唐道臺說你還給了友情價，這不是又讓我北洋欠你人情嗎？”
李諭笑道：“有用就好，畢竟咱們都是中國人。”
袁世凱很高興：“你真是個不得了的大人才！我頭一次見到自己人做出來的東西比洋人還先進，簡直太長臉了。這個東西以後一定要多多供應，也不要什麼友情價，該多少是多少，總不能還沒有遞銀子，就讓你先破費，我北洋可不是缺錢的地方。”
唐紹儀在一旁道：“李諭小兄弟，大帥說的沒錯。”
李諭拱手道：“今後我會優先供應北洋。”
“這話我愛聽！”袁世凱很高興，接著說，“聽唐道臺講，你又要帶著碧城姑娘以及幾名學生去美國？她今天可在？”
“沒錯，要去看看我在美國的工廠，”李諭招呼呂碧城，“總督大人叫你。”
“我？”呂碧城有點驚慌。
旁邊的嚴氏更是傻眼，袁世凱可是如今直隸總督、北洋大臣，位高權重。
呂碧城走近後欠身道：“大人。”
袁世凱說：“不用拘泥，畢竟你和帝師李諭關係匪淺。”
李諭突然想到：“制臺大人，既然要行新政，如今何不在津門建設女學一所？”
袁世凱有心把自己的大本營天津建設成新政示範地，沉思一會兒就點頭道：“好主意，洋人都有女學，我們的確應該有。”
李諭知道呂碧城有心搞女權、興女學，於是建議道：“我想到時碧城姑娘可以幫上大忙。”
“必須是大忙！”袁世凱說，“既然你都建議了，將來女學總教習非碧城姑娘莫屬。”
呂碧城有點恍忽，怎麼自己一下子成女學總教習了：“大人，民女只怕才不配位。”
“你是京津兩地最大的才女，女學總教習還有誰比你更合適？”袁世凱直接拍了板。
一旁的嚴鳳笙和嚴氏徹底聽傻了。
原來李諭不僅是帝師、名揚歐美，甚至和直隸總督關係這麼好？
嚴鳳笙本來還想教育呂碧城不守婦道、不遵女德，這下子她直接成了袁世凱欽定的女學總教習，還咋教訓？
袁世凱是大忙人，見張百熙那邊講得差不多，就又去見他。
袁世凱走後，嚴鳳笙臉上已經全是笑意：“帝師大人，碧城她有點野性，喜歡走南闖北，將來您還要多多擔待一二。”
李諭說：“這可是好習慣。”
“對對對！好習慣，當然是好習慣！”嚴鳳笙說，“帝師喜歡就好。但您不管怎麼說一定要給碧城個名分，碧城總歸還是懂得三從四德、三綱五常。”
李諭拱手說：“等我回國，將來一定登門拜訪。”
嚴鳳笙更高興了，在他看來，登門提親就是明媒正娶，肯定不是妾，而是正室，“帝師真是當世好男兒！”