這一日，關興剛剛回到江陵，還沒有回府休息。
就被趙累派人請了去，趙累是關興從軍的第一位領導，關興自然要聽命。
趙累約見關興，也不是在府衙，而是在江陵的將作監。
自從糜芳走後，這後勤等事情，都歸於趙累負責。
一見關興，趙累就拉住他的手，走進作坊。
“興國這幾日，行走船廠，聽聞已經有新式戰船要下水了？”
關興一聽，就知道是胡班洩露了訊息。
這趙累得知關興的點子多，恐怕也是要他給將作監出主意。
於是關興如是回答道：“正是如此，不過最快也要半年！”
“不過，小子的一些軍械想法已經悉數告知。叔父已經將床弩、投石車製作出來，還有新式雲梯、攻城塔，怕是已經有的忙了！”
關興這是提醒趙累，他已經黔驢技窮，沒有新點子了。
不過趙累毫不在意，一邊走一邊道：“無所謂！我不過是邀你走走，你看看就可！”
趙累停頓了下，又鄭重道：“不過，興國若是有了奇思妙想，千萬言語一聲！”
得！這是將自己看成了神魯班了！
趙累帶著鐵器作坊、皮革作坊，還有箭失作坊。
關興興致缺缺，一言不發。
趙累眼見如此，心道再走一個作坊！
二人又來到最南邊一處地方，這裡建了二十多間的木屋。屋外是大片的場地，還有水塘、木架、石灰池等。
作坊內人也不多，大概六七十人，有的蒸煮，有的過篩。
趙累主動介紹道：“此處乃是江陵城內的造紙作坊，只是質量一般。想要書寫的紙張，十分吃力。”
關興自己也喜好讀書，但是平日也難用紙張，大多都是布帛。
關興走到一池水邊，只見十餘人正將大根的竹子削砍成小塊，挑選青嫩的竹子扔到池塘內浸泡。
“咱們的紙張都是竹子的材質？”
“不錯！”
趙累笑著答應一聲，“上好的竹子可以做弓箭，挑選剩下的就造紙，一舉兩得！”
關興還是第一次看到造紙工藝，走過來問道：“這是做什麼？”
“看來你不知如何造紙，我來說與你聽！”
趙累見關興也不懂，於是說道：“將竹子挑青嫩的扔到水中浸泡百天，這叫斬竹漂塘，竹皮青綠堅硬，要將竹皮泡去才能取材而用。”
說完，又來到不遠的石灰池邊。
“這裡有石灰，竹子泡了百日後，和石灰一道放入徨桶內蒸煮八日八夜，這叫煮徨足火。”
關興彷彿開啟了一扇窗，聽到的都是新鮮詞語，新鮮事物。
接著關興，又跟著趙累來到屋內。
只見屋內匠人，在巨大的石臼內春著。
趙累說道：“煮好的竹子拿到這裡春，直到春成泥水，這叫春臼。”
聽到這裡，關興奇道：“叔父真是多才多藝，這些也一清二楚！”
趙累苦笑道：“如今我總管輜重錢糧，這紙張貴重，我自然上心。”
眼見造紙作坊材料粗糙，手法笨拙，關興也打定主意，要改良改良造紙法。
蔡倫改進造紙術，至今已經形成了一套較為定型的造紙工藝流程。
其過程大致可歸納為四個步驟:
第一是原料的分離，就是用漚浸或蒸煮的方法讓原料在鹼液中脫膠，並分散成纖維狀;
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第二是打漿，就是用切割和捶搗的方法切斷纖維，並使纖維帚化，而成為紙漿;
第三是抄造，即把紙漿滲水製成漿液，然後用撈紙器(篾席)撈漿，使紙漿在撈紙器上交織成薄片狀的溼紙;
第四是乾燥，即把溼紙曬乾或晾乾，揭下就成為紙張。
於是關興主動道：“這竹木分屬一類，不過是否可以嘗試樹皮呢？桑皮、藤皮！再有麥杆、稻杆等似乎也可以作為造紙原料！”
“在興看來在紙漿中加礬、加膠，似乎可以增加柔韌度，使得紙張更加耐用。若是之後增加花紋，塗抹顏色，這紙張價值又可增加！”
說完原料，關興又說到技術。
“哈哈！安國之言有禮！”
眼見已經走了小半天，趙累終於聽到了想聽的。
“快來人來人！準備酒水，我要宴請安國！”
趙累十分興奮，彷彿發現了寶藏。
不多時，酒菜齊備，關興與趙累把酒言歡。
趙累將關興所言，一一記錄。
這時，關興目光掃過牆角的一隊廢紙，頭腦中靈光一閃。
“這些廢紙都是如何處置？”
見關興注意到廢紙，趙累一搖頭。
“造紙是技術活，這紙張浪費不少。這些也只能拋棄在田地了！”
聽到這個大難，關興點點頭說道：“小侄有一想法，是否可以打造紙甲呢？”
“紙甲？”趙累一頭霧水。
“不錯！紙甲，用無性極柔之紙，加工捶軟，迭厚三寸，方寸四釘，如遇水雨浸溼，刀箭難透。”
在《新唐書》就記載了在唐宣宗時，河中節度使徐商發明紙甲。
紙甲是以紙和布(絹、木棉)為材料製作而成的鎧甲。
主要用於中國南方步兵，因體中國古代的輕，又為戰船水兵多用。
此時貧困百姓，有時用紙作為衣料來使用的，關興考慮用紙作鎧甲也可行。
只是如今造紙成本高，還只能用廢紙來製作。
聽了關興想法，趙累也打算嘗試一番，畢竟是廢物利用。
況且他本就負責輜重，甲胃也是重要一項。
鐵甲笨重，皮甲稀少，要是有了這紙甲，荊州的披甲率又能上一個臺階！
“安國仔細說說！”
趙累聽得入神，又給關興倒滿一杯酒。
“明礬、膠水可以讓紙料韌性大增，然後選取三四寸厚的紙料反覆浸水捶打之後再以硬布表骨。
將紙料接釘在內，外覆葛布，之後便是縫定包邊。
一套紙甲穿在身上，輕便靈活。要是能在五十步外勁失不能透，就合格了！只怕近戰之時，刀槍斧鉞等噼砍卻是防不住。”
不過要是這樣，趙累已經很滿意了。
“能防箭失已經很好了，若是刀槍不入，豈非神器？”
趙累手指著關興笑道。
趙累得了關興啟發，覺得水軍或者弓弩手都可以換成紙甲。