結束了與凱爾特人的比賽之後，老鷹隊繼續近期的“魔鬼賽程”，遠赴聖安東尼奧，迎戰老對手馬刺隊。
上賽季的季後賽，柯巖做好了準備在總決賽跟馬刺隊硬碰硬，結果馬刺隊在西部半決賽被太陽隊提前幹掉，兩隊沒能會師總決賽，這也算是柯巖穿越之後比較遺憾的一件事。
本場比賽，兩隊均是殘陣出擊，老鷹隊喬約翰遜傷停，保羅禁賽，只剩下加內特支撐球隊；馬刺隊這邊也不好過，吉諾比利同樣因傷缺席。
看似老鷹隊損失更加嚴重，但上一場比賽，他們在保羅缺席之後依舊打出了精彩的表現，擊敗了三巨頭坐鎮的凱爾特人隊，任誰都不敢低估這只老鷹隊，即便他們陣容不整。
放眼全聯盟，柯巖最忌諱的球員就是鄧肯，沒有之一。為了限制鄧肯，柯巖繼續派出“三高”陣容來對付馬刺隊，巴里亞、巴蒂爾、迪奧、加內特、安德森的陣容在身高上佔據絕對優勢。
然而，從比賽一開始，馬刺隊就佔據了上風。柯巖過於忌憚鄧肯的威脅，提高了球隊的身高，卻有些忽略了逐漸邁向巔峰的帕克所帶來的威脅。
法國小跑車裡突外投，在老鷹隊禁區內殺了一個七進七出，巴里亞拿他毫無辦法。
從上個賽季開始，帕克的中距離威脅提升就非常明顯，搭配他本身聯盟頂級的突破威脅，殺傷力巨大。就算保羅在，也未必能夠摁住他，何況巴里亞。
帕克這廂的爆發壓的老鷹隊喘不過氣來，而巴蒂爾在第二節的手上更是讓老鷹隊原本已經受損的陣容進一步雪上加霜，他在一次防守中別到了自己的膝蓋，堅持了一個回合之後終於還是躺在地上，伸手示意無法堅持了。
膝蓋這個位置受傷非同小可，柯巖當即用PJ塔克換下了巴蒂爾，並且安排他第一時間前往醫院就醫。
巴蒂爾的離場對於老鷹隊來說可以說是“屋漏偏逢連夜雨”，勝利的天平也完全倒向了馬刺隊。
109：95，馬刺隊主場獲勝，送給了老鷹隊賽季第二場失利。
相比較輸球，柯巖更加緊張的是巴蒂爾的傷情。賽後第一時間，柯巖就聯絡了隨行的隊醫，瞭解巴蒂爾的最新情況。
“肖恩在醫院裡拍了片子，醫生給出的意見是輕度扭傷，不算太嚴重，但也需要半個月左右的時間來物理治療。”
得到這個答覆之後，柯巖稍稍松了一口氣。其他位置倒還好，對於運動員來說，膝蓋是生命線。尤其巴蒂爾還是在無對抗的情況下倒地的，更是讓人揪心。
“回到亞特蘭大之後，再安排肖恩做一次核磁共振，我要確保肖恩的傷情判斷準確無誤！”柯巖強調道。
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保羅禁賽、巴蒂爾受傷，老鷹隊外線的陣容厚度收到了不小的影響；也因此，此前肌肉出現問題，小傷大養的喬約翰遜向柯巖請纓出戰。
本身，喬約翰遜的肌肉問題就不嚴重，球隊此刻又遭遇了人員危機。考慮到三名首發不打，球隊的正常輪轉會出現比較嚴重的問題，並且也會增加其他球員的負擔，柯巖還是同意了喬約翰遜的出戰請求。
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喬約翰遜及時復出，對於眼下遭遇到了一些挫折的老鷹隊來說是好事，而他們接下來一場比賽的對手邁阿密熱火隊則沒有這種“救世主”的存在，夏天對陣容“查漏補缺”之後，帕特來利自認為球隊眼下依舊具備東部前四的實力，至少季後賽是這樣。
然而，正如柯巖對拉里桑德說的那樣，即便補強了丹尼爾吉布森，熱火隊本賽季依然隱患多多。
奧尼爾自打加盟熱火隊之後穩步下滑，0405賽季在MVP評選中排名第二，是當之無愧的超巨；0506賽季總決賽中在丹皮爾和迪奧普的頂牛下場均13+10，已經不具備天下無敵的破壞力了；0607賽季，奧尼爾場均21分9籃板，資料上看起來還不錯，但只打了59場比賽；本賽季，奧尼爾繼續下滑，出戰8場比賽，場均14分7.8個籃板，在消化不了球權的情況下，場均失誤依舊還有三個。很明顯，他已經不再是那個牙尖齒利的大鯊魚了。
而德維恩韋德的傷病也比帕特來利預估的要嚴重很多。儘管韋德在採訪中堅稱自己已經100%恢復了健康，但他在比賽中的表現不會說謊。體現在比賽中，過往的賽季裡，韋德是五佳球的常客，在空中完成對抗之後依舊可以憑藉超強的核心力量以及出色的手感將球送入籃筐，本賽季這種球基本是見不到了；而他原本就比較薄弱的中遠距離跳投更是跌落到了相當低效的水平，很明顯是肩傷帶來的影響。
賽季進行了10場比賽，熱火隊三勝七負，表現不佳。儘管還有球迷認為球隊只是開局慢熱、常規賽留力，到了有危機的時候肯定能夠拿出狀態，但從業者多多少少已經看出了熱火隊大廈將傾的現狀，如果帕特來利沒有什麼亮眼的操作，熱火隊這個賽季相當的危險！
比賽開始後，老鷹隊就迅速佔據了上風。
上一場比賽，柯巖專程為鄧肯佈置防守戰術，本場比賽，面對江河日下的奧尼爾，則完全沒有這個必要。迪奧和加內特該繞前就繞前，該夾擊就夾擊，實在頂不住就砍鯊，事實上一共也沒砍幾次。
雖然奧尼爾資料刷得不錯，但熱火隊整體的進攻完全打不出來！熱火隊外線只有一個吉布森是擅長接球投籃的球員，韋德、裡基戴維斯全都是需要控球培養手感的打法，而且更擅長衝擊。
而在防守端，奧尼爾巔峰期防擋拆都很費勁，到了現在運動能力大幅度下滑的生涯末期，更加難以針對老鷹隊靈活、百變的擋拆進攻製造什麼麻煩了。
老鷹隊在上半場建立了23分的領先優勢，基本奠定了勝局。考慮到球隊近期比較艱難的賽程，柯巖在下半場比賽中用安德森換下了加內特，給狼王更多的休息時間。
相較於保羅，加內特已經沒有那麼在乎常規賽的資料，或者說加內特雖然有些艹“硬漢人設”，也有些“死要錢”，但從來都不是太注重資料的球員。
柯巖雪藏加內特的舉動在帕特來利看來有些“託大”，神運算元也有意勐攻老鷹隊的內線來縮小分差，但效果一般。安德森比加內特還拉的下臉來繞前干擾接球，也不在乎身上背了多少犯規，“砍鯊”力度比加內特狠多了。
半節比賽，奧尼爾八次站上罰球線，命中其中三球，雙方的分差不僅沒有縮小，反而擴大到了25分，懸念徹底消失。
末節比賽，帕特來利也放棄了抵抗，換下了大部分主力球員，只留裡基戴維斯在場上刷資料。
98：115，老鷹隊客場擊敗了熱火隊，球隊成績來到了9-2，距離成為聯盟第一支勝場上雙的球隊僅一步之遙。
全場比賽下來，老鷹隊10人得分，5人得分上雙，喬約翰遜16投9中，罰球6中5，砍下25分5助攻，是老鷹隊得分最多的球員。
而熱火隊的資料主要是奧尼爾和裡基戴維斯貢獻的，前者是老鷹隊有意放他進攻，並且頻頻在他身上犯規來影響熱火隊的整體進攻；後者主要是第四節單節刷了12分，可能帕特來利也在後悔把這個跟球隊戰術打法不太匹配的獨狼搞過來，現在讓他刷資料提升交易價值，賽季中期想辦法把他弄走吧？
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結束了一段比較難受的賽程之後，老鷹隊得到了兩天的休息時間。隨著保羅禁賽的結束，球隊的主力陣容只缺一個巴蒂爾，柯巖的排兵佈陣也會稍微鬆動一些。
11月22日，老鷹隊坐鎮菲利普斯中心，迎戰遠道而來的洛杉磯湖人隊。
連續兩個賽季首輪遊，湖人隊受制於球隊的薪資結構依舊沒辦法更改球隊的陣容，過去這個休賽期所做的操作也不過就是簽約了舊將老魚費舍爾。但這筆簽約卻讓湖人隊實力有了明顯的提升，賽季前11場比賽，湖人隊取得了七勝四負的不錯成績，排名西部第四。
作為菲爾傑克遜的愛將，費舍爾的實力不算很強，但他卻是最熟悉禪師“三角進攻”體系的控衛，知道自己在體系中所扮演的角色；而作為96年就進入湖人隊，跟隨湖人隊拿到了3座總冠軍的球員，費舍爾跟科比的關係或許一般，但至少比其他人熟絡很多，大多數時候可以扮演科比跟其他隊友之間的一座橋樑。
湖人隊本賽季隊內氛圍好了很多。這就涉及到一個“先有雞還是先有蛋”的問題了。是“湖人隊成績好所以隊內氛圍好”還是“湖人隊隊內氛圍好所以球隊表現更好”，誰也沒辦法給出解答。
比賽開始之前，柯巖照例跟菲爾傑克遜“零交流”，兩個人的矛盾早就被媒體記者所挖掘，不過兩個人都比較體面，絕口不提當年的恩怨。也因此，媒體和球迷都只道是柯巖不滿湖人隊找了菲爾傑克遜取代自己，而不知道當中的內情。
反而是科比，上賽季投奔柯巖未遂，之後有些不忿，對柯巖態度不太友好；這個賽季卻主動過來跟柯巖握手，甚至讓柯巖有些“受寵若驚”。
不知道是什麼原因，感覺科比在這個賽季真的開啟了自己不少。
湖人隊派出了費舍爾、科比、拉德馬諾維奇、奧多姆、誇梅布朗的首發陣容，將阿里扎放在了替補席，這一點正和柯巖的心意。對比高炮臺拉德馬諾維奇，機動性更強的阿里扎看起來威脅更大。
老鷹隊則派出了保羅、喬約翰遜、PJ塔克、加內特、迪奧擔任首發。在沒有巴蒂爾保駕護航的情況下，喬約翰遜直接對位科比，這也是聯盟兩位頂級得分後衛之間的對決。
“滴——”
主裁判吹響比賽開場的哨音，把球往空中一拋，這個動作好似按下了一個開關，把球館內所有人的目光都吸引到那顆飛向空中的橘黃色籃球上，比賽正式開始！
加內特和奧多姆飛身而起，加內特憑藉彈速快的優勢，搶先在空中碰到球，把球撥向老鷹隊後場，塔克彎腰把球撈起，將球橫穿給了保羅，老鷹隊獲得第一次進攻的球權。
湖人隊的退防非常迅速，奧多姆跳球失敗後，立刻退往禁區，其他人也都跟住自己的對位者，費舍爾第一時間上前對保羅進行逼搶，干擾他的傳球視野。
上賽季季後賽，爵士隊對陣火箭隊，費舍爾在很多防守輪轉後對位麥迪，靠著自身極強的力量干擾了麥迪的出手，展現了自己強硬的防守；但費舍爾擅長頂防個高力量強的球員，卻拿速度快的球員毫無辦法，通常是馬步一紮，褲腿一拉，高喊一聲，“讓我看看你有多厲害”，然後被對方過掉，目送對手攻框，“嚯，還真有兩把刷子”。
保羅對付費舍爾也是這樣，甚至都不需要叫擋拆，一個運球變向就晃開了突破的角度，輕鬆的突入籃下，吸引誇梅布朗補防之後送出傳球。迪奧難得插入籃下吃餅，將球扣入籃筐。（2：0）
湖人隊發球，費舍爾持球過半場，將球交給科比之後第一時間給科比做了一個擋拆，掛了喬約翰遜一樣。科比隨即發動進攻，面框強打保羅，拋投得分。（2：2）
開場第一回合，雙方均用最擅長的方式完成了得分。