第四十九章 離譜的馬鞍價格

歲月如梭，就在李鋒忙著練兵，忙著規劃新鄉的建設時，時間不知不覺已經過了一個月。

如今已經是十月中旬了，新鄉這裡的武器工廠終於可以試生產了。單獨用圍牆隔出來的區域內，兩排寬闊的廠房矗立。

隔著廠房能看見幾根高高聳立的煙囪，那是建在廠房後面的小鍊鐵廠。

因為李鋒手中沒有鐵礦，所以只能跟布雷頓角島的礦場主們合作，從他們那裡購買需要的鐵錠。

買回來之後用自己的小鍊鐵廠重新熔鍊一遍，得到能用的鋼之後，用來實驗自己的武器製作。

是的，就是實驗。因為李鋒手下根本就沒有真正能拿的出手的武器設計師。

現在給李鋒工作的這些武器廠工人，都是一些與工具人類似的民間槍匠。

只會維修現有的槍械以及彷制武器，指望他們能創新是不可能了。

但工具人也夠現在的李鋒使用了，畢竟現在鎮洋都護府要啥啥沒有，怎麼創新？

就拿製作紙殼彈來說，光是包著火藥的紙張需要用到的油脂，李鋒想要在聖約翰斯港找到生產商都不容易。

這裡有造紙作坊，但是油脂這種東西沒有作坊專門製造，所以李鋒只能從花旗國購買，然後儲存起來。

再比如說火帽用到的雷汞，只能靠著幾名李鋒拖約瑟夫從歐洲僱傭來的化學工程師一點點製造。

銅錠李鋒已經儲存了一大批，用蒸汽動力的衝壓機就能生產火帽的外殼。

所以現在李鋒只要求武器廠的工具人們，先彷制恩菲爾德m1853步槍練手。藉著練手的時候慢慢磨合調整，爭取讓武器的生產形成流水線模式。

“李先生，這幾臺人力拉膛機應該搬到另一面去，這樣工人們將槍管敲制好後，就能很快的拉出膛線…”

武器廠的負責人是劉念鄉的父親劉川，他懂一些機械知識，所以只能矮子裡拔高個讓他任職武器廠的廠長了。

副廠長是個白人工程師，他的任務就是協助劉川管理。武器廠需要的裝置除了李鋒自己設計的之外，幾乎都是他負責挑選的。

白人副廠長一邊走，一邊跟李鋒講著武器廠內必要的工位調整。

“按照你的意思來就行，我只有一個要求，那就是沒有技術難度的工作交給學徒，儘量形成規範化生產。”

李鋒看著手中白人副廠長列出的計劃表，敷衍的點了點頭。

今天只是試生產，調整工序這種小事報給李峰有什麼用，李峰只是想要知道還有多久可以正式生產武器。

“按照現在的進度，再有一週就能全部調整完畢。其他的還好說，就是除錯蒸汽機有些麻煩…”

這次開口的是劉川，他知道李鋒想要聽的是什麼，所以撿重要的彙報。

“現在庫存的火藥只夠士兵的訓練。少爺，您得多購買一些儲存起來才行。”

李鋒點了點頭，將手中的計劃表還給白人副廠長，說道：“火藥的事情我會儘快去辦。這裡你要多上上心，讓咱們的人跟那些洋槍匠好好學學。”

“對了，儘快成立一個火藥車間，我不想咱們的火藥一直被人卡著脖子，現在連士兵訓練都要限制射擊次數，太被動了。”

劉川將李鋒的話記在心裡，然後為難的說道：“火藥原材料不好弄啊。別的倒還容易買到，就是硝石沒有人賣，聽說被不列顛壟斷了。”

李鋒對於不列顛壟斷印度孟加拉硝石礦的事情也是知道的，可活人不能讓尿給憋死。

“原材料不用管，我會找人訂購一批智利硝石，等到貨了咱們就不缺原材料了。”

劉川聽到要買智利硝石之後連忙說道：“少爺，這種硝石只能當做肥料吧，我也跟工廠的工程師聊過，但他們說智利硝石不能用來製造火藥…”

智利硝石確實不能直接用來製造火藥，它還有個名字叫鈉硝石。產區也不是智利，而是玻利維亞的安託法加斯塔省和秘魯的塔拉帕卡省。

因為每年有超過十萬噸硝石透過智利的港口運往歐洲，所以這種肥料硝石就被稱為智利硝石。

並且十幾年後，因為歐洲對肥料的需求和出售硝石能得到的鉅額財富，還讓智利與秘魯打了一場‘鳥糞戰爭’。

當然了，這場戰爭，硝石的原因只是其中之一，最大的矛盾還是‘鳥糞島’的歸屬問題。

歐洲的農場主們為了增加農業產量，於是就在田地裡大量使用鈉硝石做成的肥料，這是剛需。

而愛德華王子島同樣也需要大量的智利硝石。所以聖約翰斯港這個位於必經之路上的港口，根本就不缺運送智利硝石的貨船。

李鋒可以非常輕鬆的購買到大量的智利硝石，其餘的原材料因為沒有人壟斷，所以正常購買就行。

雖然鈉硝石不能用於直接製藥火藥，但只要使用草木灰（也就是碳酸鉀）來作為結合鈣離子和提供鉀離子的原料，就能得到可以製作火藥的硝石。

南北戰爭時期的杜邦公司就是這麼幹的，因為硝石價格太高，杜邦公司一度因為成本問題差點破產。

要不是林肯印了大量的綠鈔出來，可能北方軍戰鬥的時候只能用刺刀殺敵了。

杜邦公司的崛起就是因為他們發現了如何用智利硝石來製造火藥。現在李鋒只是先杜邦公司一步‘發明’出來而已。

在武器工廠待了一陣之後李鋒就準備去新兵的訓練場看看。

李鋒頂著第七騎兵團的編制，兩個月後肯定要拉出一個騎兵團出來跟在陸軍身後打醬油，因此士兵的訓練不能馬虎。

“少爺，戰馬還是太少了，咱們的士兵每人至少要配上兩匹馬，或者組建專門的後勤部隊。”

李二虎這段時間跟著艾薩克這個從軍校畢業的職業軍官學到了不少。指揮中也帶上了一些學院風格，指揮時顯得非常的穩。

“放心，戰馬肯定還會購買的。你先忍忍，等咱們的武器廠能彷制步槍之後，用武器跟那些印第安人換戰馬，現在的價格實在是太貴了。”

李鋒從洪湖區域的印第安人手中購買了不少的戰馬，但那些從北美五大湖遷移過來的傢伙們要價太狠。

在美國一匹沒訓練過的馬在5～10美元之間，訓練好的馬匹也才15美元。

而那些印第安人竟然要價5英鎊一匹，簡直離譜。李鋒當時還以為自己聽錯貨幣單位了，結果是李鋒想多了，人家要價就是這麼狠。

想到馬匹價格，李鋒就是一陣罵罵咧咧。

印第安人要價五英鎊，但商隊運到聖約翰斯港就變成了15英鎊，這簡直就是搶劫，比步槍都貴。

你以為這就完了？

不，騎兵用的馬匹只是小頭，馬鞍才是花錢的大頭呢。

美國一匹馬15美元，但馬鞍卻要50美元往上，用100美元購買馬鞍的大有人在。

【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】

現在聖約翰斯港的木匠們都在做棺材生意。李鋒找過去的時候，一個馬鞍人家要價40英鎊！

40英鎊什麼概念？

換成美元都有170美元左右了，花旗國東部普通工人的兩個月工資才50美元左右，一個馬鞍竟然比得上工人七八個月工資。