火箭球迷在等待著保羅大殺四方，但不知是不是勇士球迷的祈禱起了作用，第一節餘下的時間裡，保羅並沒有像前幾場一樣，每個回合都拿球針對洛佩斯。
他打成了一個回合之後，好長時間都沒能摸球，然後又抓住機會打了兩次，成功了一次，之後就再也沒有擋拆針對洛佩斯的回合了。
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當保羅不持球的時候，球權全都在哈登手裡。
哈登成為了火箭的第一主攻點，每個回合球都要過他的手，哪怕是保羅持球擋拆的回合，也是哈登先控球，然後再傳給他。
兩人的角色似乎發生了反轉，哈登變成了控球後衛，保羅則是變成了得分後衛——雖然他並不會打無球，大部分時間都是在站在三分線上拉開空間。
火箭球迷都是非常不解，為什麼保羅不趁著阿德託昆博受傷的好機會，瘋狂針對洛佩斯。
勇士球迷則是納悶中帶著深深的慶幸，保羅打了3次洛佩斯，就成功了2次，要是他一直打下去，誰也不知道能拿多少分。
解說也是非常疑惑，范甘迪皺眉道：
“洛佩斯和馬爾卡寧都沒有換防能力，德安東尼為什麼不讓保羅持球主攻？這是最能針對勇士防守弱點的進攻方式啊！”
邁克-布林猜測：
“可能是德安東尼認為哈登持球主攻的效果更好？”
馬克-傑克遜笑道：
“是嗎？那從比賽來看，德安東尼的想法顯然是錯誤的……”
第一節，哈登持球助攻的效果非常糟糕，除了單挑維金斯投中的那個後撤步三分外，他在三分線外再無建樹。
維金斯一直主防哈登突破，放哈登半步空間，很多時候干擾都不到位，但哈登就是投不進三分，出手總是短上一點，磕在籃框前沿上，火箭球迷只能哀嘆哈登今天運氣不好。
不過，哈登首節還是拿到了10分，當一個球員可以掌控所有球權的時候，獲得資料沒有任何難度。
他用了足足8次出手和4次罰球，才拿到10分，消耗了很多球權，效率很差。
這也是范甘迪質疑德安東尼的原因，哈登主攻的效果並不好，結果德安東尼卻沒有做出調整，反而放任哈登浪費寶貴的機會。
但德安東尼也是有苦說不出，要是能按他的想法來，當然是保羅持球，往死裡針對洛佩斯和馬爾卡寧，但可惜的是，他並沒有掌控一切的話語權。
雖然他是火箭的主教練，但哈登才是火箭地位最高的人，作為MVP級別的超級巨星，哈登擁有外人難以想象的特權。
像是訓練遲到、比賽結束後夜不歸宿、打客場前先去拉斯維加斯瀟灑一晚這種小事，對哈登來說已經是家常便飯，火箭也不敢提出任何異議。
哈登最大的特權，還是在場上擁有無限開火權，當他想持球主攻的時候，沒有人能攔住他，包括德安東尼。
這支火箭隊就是圍繞哈登建立的，陣容、戰術都是為了最大限度發揮哈登的實力，這讓哈登打出了MVP級別的表現，讓火箭拿到65勝打進西決，也成為了火箭進一步突破的最大束縛。
哈登已經習慣了掌控球權的感覺，那種大權在握，主宰一切的感覺如此令人迷醉，他又怎會輕易讓出來。
西決前幾場，哈登還可以為了勝利，把球權讓給保羅，讓他持球擋拆針對洛佩斯。
但阿德託昆博受傷後，火箭頭頂的烏雲煙消雲散，前途一片光明，哈登怎麼可能還把球權讓給保羅。
若是勇士真的在保羅的帶領下1:3翻盤成功，那到時候誰是火箭的老大？
保羅雖然願意來到火箭給哈登做二當家，但每個人都知道，他一直是個野心勃勃的人，好勝心和當領袖的慾望從未減弱過半分。
而保羅需要控球在手的球風，也和哈登持球大核心的打法存在天然衝突，兩人這個賽季的合作看似親密無間，實則是為了爭冠而達成了妥協，彼此私交其實非常一般。
現在，總決賽的入場券就在眼前，兩人埋在水面下的矛盾和衝突也終於浮出水面，哈登憑藉球隊老大的身份，拿著球就不撒手，保羅限於資歷和實力，只能在旁邊默默等著哈登分給他一些殘羹冷炙。
哈登也不是一點球都不傳，當他機會太差，或是被逼到死角的時候，還是給保羅傳球的。
畢竟他只是想要親自主導西決，以老大的身份帶隊完成翻盤，而不是讓火箭在保羅的帶領下完成這一切。
而這種做法，加上火箭瘋狂夾擊庫裡，放空其他人的防守策略，就給了勇士機會。
張瑜讓馬爾卡寧首發的時候，心裡其實是有些忐忑的，他的經驗還不如洛佩斯，要是被保羅瘋狂針對，不僅會丟掉分數，還很有可能賠上犯規，影響勇士後續的輪換陣容安排。
但他也沒想到，保羅竟然就打了3次擋拆，其餘時候都是在打無球，火箭一直在由手感不佳的哈登主攻。
這使得洛佩斯+馬爾卡寧的雙塔組合幾乎沒有付出什麼代價，哈登本來就不投中距離，突到籃下有洛佩斯護框，維金斯給他出手後撤步三分的空間，他也投不進。
反過來，防守端沒有被針對的洛佩斯和馬爾卡寧大放異彩，洛佩斯投進2記三分球，強大2個前場籃板，命中1個補籃，拿到8分，馬爾卡寧則是三分球5投3中，拿到9分。
兩大內線一共拿到17分，在庫裡被嚴密夾擊的情況下，成為了勇士在進攻端的支柱。
庫裡遇到了火箭天羅地網式的夾擊，身邊時刻圍著兩個人，加上他的手感比較一般，哪怕跑出機會來，也沒投進三分，首節3投0中，一分未得。
不過他在其他方面都做出了非常亮眼的貢獻，夾擊之下的分球準確而又及時，總是能找到空位的隊友，沒有一次失誤，防守端積極輪轉補位收縮，拿到4助攻5籃板1搶斷，打出了格林式的三單資料。
此外，維金斯也在阿德託昆博缺陣的情況下，承擔了更多責任，戰術地位上升為二號得分手，當火箭輪轉到位，勇士沒有機會的時候，就由他來持球單打，首節出手6次，拿到7分，雖然效率不高，但也是成功消化了球權，填補了阿德託昆博受傷之後的一部分空白。
杰倫-布朗和輪換上場的博格丹，也增加了出手，可能是張瑜的鼓舞激起了他們的鬥志，也可能是哀兵必勝的原因，在巨大的壓力之下，兩人都拿出了良好的競技狀態，把握住了空位機會。
首節打完，勇士以30:33僅僅落後火箭3分，勇士是依靠全隊眾志成城，特別是洛佩斯和馬爾卡寧的出色表現，火箭則是依靠全隊神準的投籃，在哈登效率不高的情況下，依舊能領先勇士。
不過火箭球迷並不如何開心，勇士在庫裡一分未得的情況下，還能緊咬住比分，大大出乎了他們的預料。
不過火箭首節11投5中的三分球，讓火箭球迷對接下來的比賽很有信心，當火箭能投進三分的時候，他們就是不可阻擋的。
而且銜接段一向是保羅帶隊，今天保羅的狀態又格外出色，勇士內線防守又有缺陷，他應該能給勇士帶來一些“驚喜”。
節間休息的時候，范甘迪也說道：
“等會哈登下場休息，保羅帶隊，這下德安東尼應該會給保羅足夠的球權了，我們可以看看勇士會如何應對保羅的擋拆中投……”
“嗡——”
隨著蜂鳴器發出一聲低沉的長鳴聲，第二節比賽開始，雙方球員上場，不管是火箭球迷還是勇士球迷，都緊緊盯著勇士替補席。
他們都很想知道，張瑜會怎麼安排替補陣容。
然後他們就看到，一個在前5場西決中，一共只出場了不到30分鐘，場均不到6分鐘的替補球員，走上了球場，他就是看起來已經若40歲般蒼老，似乎永遠都是一副有氣無力模樣的勇士替補中鋒——凱文-盧尼。
“盧尼？”范甘迪先是有些驚訝，然後恍然道，“也對，勇士內線已經無人可用了，Z教練既然能啟用馬爾卡寧，當然也能啟用盧尼。只是他之前也是幾乎被半棄用的狀態，顯然Z教練並不看好他在對陣火箭時的表現，現在到了最危急的關頭，又把他派上場，難道就能發揮作用嗎？”
范甘迪的質疑也是廣大球迷的心聲，看到盧尼上場，勇士球迷內心都是狠狠一沉，似乎已經看到了盧尼在保羅面前笨拙似一根木樁，狼狽不堪的畫面。
他們可以理解張瑜的選擇，但心中還是難以抑制地浮現出憋屈不甘的感覺，然後惡狠狠看向火箭替補席上西裝革履的塔克。
要不是這個傢伙弄傷了阿德託昆博，Z教練又何至於連續啟用兩個幾乎被雪藏的內線？
這一刻，他們恨不得張瑜下令，廢掉保羅或者哈登，以牙還牙，以眼還眼，讓火箭也嚐嚐當家球星在季後賽關鍵時刻受傷的沉痛滋味。
但他們也就只能想想了，張瑜並沒有半點要報復的意思，相反，他雙手插兜，站在場邊，目送看著勇士球員上場，身姿筆挺，表情平靜，嘴角卻噙著微微的笑意，似乎雙腳紮根在了地板上，就像是一座巍峨矗立的高山，沉穩安靜，卻堅不可摧。
勇士球迷看到張瑜的姿態，心情也莫名隨之平靜下來，憂慮擔心等情緒在不知不覺中煙消雲散。
Z教練都不擔心，他們還擔心什麼呢？