勇士依靠陣容和戰術的優勢，比較輕鬆地拿到兩場勝利，終於在G3迎來了挑戰。
雖然火箭只能用有限的資源，搭建出一套雙核驅動+無限換防的陣容架構，陣容單薄，戰術思路單一，只有一種行之有效的打法，沒有調整的餘地，但在裁判的幫助下，獲得了巨大的主場優勢，彌補了和勇士之間的實力差距。
當然，火箭哪怕有裁判的幫助，也不可能就此逆轉形勢，佔據上風。
兩隊在陣容上存在剋制關係，火箭內線薄弱，勇士內線強勢，天然佔據優勢，哪怕裁判偏向於火箭，勇士還是能依靠庫裡和阿德託昆博的出色發揮，把比賽維持在一個僵局，劣勢非常微弱。
但哈登本就擅長造犯規，又有裁判幫忙，更是如魚得水，全場一共獲得恐怖的21次罰球，狂砍43分，一分耕耘，一分收穫。
保羅也是老奸巨猾，不斷用大回環、追尾造犯規，拿到了12次罰球，一共砍下32分。
若只是給燈泡組合罰球，勇士也不見得就一定會輸，但勇士核心成員的犯規數不斷增加，甚至洛佩斯在第四節5分12秒的時候6犯離場，卻是給勇士的防守帶來了很大麻煩，直至走向崩盤。
換成上個賽季的勇士，不管裁判多麼偏，四大球星都可以憑藉強絕無匹的實力，鎮壓一切對手，甚至不用防守，只是打對攻，3也能一路橫掃奪冠。
但這個賽季的勇士，卻沒有了那樣的統治力，頂著裁判的偏向性判罰，還能和火箭僵持大半場，已經是一件非常不容易的事情了。
洛佩斯下場後，阿德託昆博和維金斯也受困於犯規麻煩，分別領到4次犯規和5次犯規，而且心態也因為洛佩斯的下場而受到影響，防守端不敢過於上身體，勇士的防守不僅沒有在變成死亡五小後有所起色，反而變得更差了。
最終，火箭以126:110大勝勇士，大比分扳成1:2。
這場比賽引起了勇士球迷的暴怒，雖然他們已經有所預感，勇士會在客場遭受不公正的判罰，畢竟之前騎士和凱爾特人的系列賽中，就有媒體和球迷科普了勇士在季後賽中的“悲慘”待遇。
但輸球卻是讓他們無法忍受，而且還是輸給庫裡直接的MVP競爭者哈登。
哪怕MVP的評選早已結束，但對球迷來說，季後賽才是評價一個球員這個賽季表現的重點，沒人想自己支援的球星拿了MVP，卻在季後賽輸給別人。
而且3:0和2:1的大比分截然不同，前者代表勇士掌握了絕對的主動權，後者則是讓火箭起死回生，重新擁有了翻盤的可能性。
只是火箭球迷也是大舉反擊，雖然很多前火箭球迷轉為了勇士、籃網球迷，但還是有很多姚明時代的火箭球迷留存下來。
當哈登來到火箭，並且一步步成為超級巨星，保羅加盟，組成燈泡組合，成為爭冠熱門後，這些以前頗為沉寂的球迷，也再度活躍起來，征戰四方。
特別是在火箭贏球之後，來到他們的回合，更是志得意滿，幾乎就要把哈登捧到天上去了。
哪怕G3火箭是佔了主場優勢的便宜，也不妨礙他們在贏球之後表達自己的狂喜。
而不管判罰再怎麼不公，勇士也是輸球了，勇士球迷再怎麼佔理，看起來也不免像是“失敗者的無能狂怒”，在對線中還是落入了下風。
不過，G4緊接著就來到了勇士球迷的回合，這一次，換成火箭球迷哀聲嘆氣了。
也許是火箭贏下G3之後，讓蕭華覺得已經可以了，G4就沒有再讓裁判死保火箭，只是給了火箭正常的主場優勢。
而只要裁判不是特別偏向火箭，勇士依靠陣容和戰術上的優勢，就能佔據上風。
這是雙方陣容架構的不同，不是球員能力能夠改變的，除非哈登真的像火箭球迷吹噓的那樣，擁有不亞於喬丹的得分能力。
那樣的話，什麼陣容劣勢都是虛的，戰術上的剋制也會被無限弱化，哈登只要場均那個40+，勇士肯定不是火箭的對手。
但可惜的是，哈登不是喬丹，甚至不是科比，當裁判尺度收緊之後，他無法再獲得那麼多罰球，在進攻端的無解程度就會出現不同程度的下滑，具體情況視裁判尺度而定。
這場比賽中，哈登就沒有打出G3那樣出色的表現，雖然拿到了31分，但卻消耗了大量球權，命中率卻只有42%，三分命中率甚至沒到35%。
保羅的表現也比較一般，只拿到了23分，前三場的高得分是有高出場時間、大量出手權換來的，極大透支了保羅的身體和狀態，這場比賽中，他的興奮度和進攻慾望明顯不如前三場，甚至連最拿手的中投，命中率都下降了很多。
而勇士依靠庫裡穩定輸出的31分，以及阿德託昆博的28分，最終以115:108擊敗火箭，大比分3:1領先，拿到賽點。
在第四節最後4分鐘內，庫裡接管了比賽，連續擋拆找哈登，用輕巧的節奏變換和靈敏的橫向移動，突破哈登的防守，突破到內線連續得分，連拿8分，還送出2次助攻，參與了勇士最後階段的所有得分，把喧鬧的豐田中心變成了一座安靜的圖書館。
G4結束之後，憋悶了好幾天的勇士球迷一舉逆轉攻勢，肆意嘲諷，把心中的鬱結之氣一吐而空。
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“今天哈登的罰揮確實不是很好，但火箭球迷不用著急，登哥可是超級巨星，肯定會找到應對辦罰的！”
“其他球員都是一天到晚泡在球館，只有登哥一天到晚泡在圖書館，相信登哥，肯定能吃透規則！”
“沒事的，登哥馬上就要北罰啦，顫抖吧，金州，你們的皇帝回來了！”
由於這不是火箭球迷的回合，他們根本無力和勇士球迷對線，只能抱著“火箭不交奢侈稅，陣容不好”、“保羅拖了哈登後腿”、“庫裡有阿德託昆博，幫手比哈登好多了”等藉口，翻來覆去的說。
但這些說辭根本起不到作用，球迷只看勝負，輸球的一方就是天然處於劣勢，而且火箭還是在有主場優勢的情況下輸給了勇士，純粹是技不如人，更加難以辯駁了。
而且火箭大比分1:3落後，下一場又是回到勇士主場，眼看就要輸掉系列賽了，大部分火箭球迷根本沒有心情和勇士球迷對線，都在為火箭處於生死邊緣的局面而焦慮，急著分鍋，內部先吵了起來。
但吵來吵去，他們卻驚愕地發現，這個鍋確實不好分。
德安東尼的戰術沒有什麼問題，無限換防確實限制了勇士的戰術，也儘量給了阿德託昆博、庫裡極大的消耗。
唯一可惜的，就是庫裡和阿德託昆博的組合太無解，兩個人還都有強大的單兵作戰能力，硬解手段穩定，火箭實在是防不住。
哈登也沒什麼問題，4場打下來，每場穩定貢獻30分左右的產出，甚至還要高於庫裡，是火箭能贏下一場的最大功臣。
哈登唯一的缺點，就是命中率不高，但再加上罰球，真實命中率並不低，在兩隊球員中僅次於庫裡，依舊是一個高產中高效的超級得分手。
至於保羅，那就更沒問題了，他作為一個二當家，前三場場均得分也達到了30+以上，G4狀態下滑，也拿到了23分，對於一個33歲的控衛來說，絕對算得上超常發揮了。
其他的角色球員，也都是兢兢業業，德安東尼對他們的要求本來就是投籃+防守，他們都出色地完成了自己的本質工作，開會也開不到他們身上。
所以，火箭球迷得出了一個最不想得出的結論——火箭輸給勇士，就是實力不足。
內線的防守劣勢，使得阿德託昆博在火箭禁區橫衝直撞，縱橫無敵，而火箭為了防守庫裡和勇士的角色球員，又必須貫徹無限換防的防守策略，只能放任阿德託昆博在內線翻江倒海。
雖然有媒體和評論員建議火箭不要再守無限換防，全員收縮護框，這樣肯定能遏制住阿德託昆博的進攻，但德安東尼卻從未這麼想過。
這輪系列賽中，阿德託昆博的存在感確實很強，面對火箭的五小陣容，甚至打出了不亞於奧尼爾巔峰時期的絕對統治力，震撼力十足。
但德安東尼不會忘記，勇士的絕對核心始終是庫裡，他才是勇士最強大的超級巨星，也是聯盟無可爭議的第一人。
若是火箭真的把注意力全都放在阿德託昆博身上，那庫裡勢必會被解放出來，那對火箭來說，才是真的末日來臨。
若是放在幾年前，德安東尼可能真的會嘗試一下收縮，賭庫裡三分不中，但過去幾年，勇士迅速崛起，庫裡也是威震聯盟，建立起了史無前例的外線威懾力。
現在絕沒有任何球隊敢放庫裡三，哪怕庫裡三分10中0，下一次再出手三分，也會獲得對手最大程度的尊重，甚至會進一步加強防守力度。
因為他們不會覺得庫裡手感不好，可以放了，而是認為正是嚴苛的防守，才讓庫裡三分失準，若是稍稍鬆懈一點，庫裡就能連續投中三分球，用強大的得分爆炸力，瞬間逆轉局勢。
所以火箭只能在防守阿德託昆博身上下功夫，雖然火箭輸了G4，但卡佩拉、塔克對阿德託昆博的防守卻是非常兇狠，幾乎每一次防守都是處於犯規邊緣，阿德託昆博也在好幾次肉搏戰中摔倒在地，頗為狼狽。
幸好這是在豐田中心，火箭有主場優勢，主裁判斯科特睜一隻眼閉一隻眼，卡佩拉和塔克才沒有領到多少次犯規。
在張瑜的示意下，邁克-布朗和勇士球員多次對斯科特施壓，但斯科特資歷深厚，根本不理會勇士一方的抗議，我行我素。
張瑜當然不會就此放棄，勇士球員的防守動作也越來越兇狠，對標塔克和卡佩拉對阿德託昆博的防守。
而斯科特和保羅似乎有什麼過節，沒有在這方面繼續偏向火箭，而是同樣的睜一隻眼閉一隻眼，比賽就在無比激烈的對抗中，持續進行著。
最終還是天賦更高，鋒線體型更大的勇士隊贏下了勝利，取得賽點，距離總決賽只有一步之遙。
雖然過程出現了很多波折，但勇士好歹還是贏球了，所以張瑜賽後並沒有談論裁判的問題，只是提了一下火箭球員對阿德託昆博的防守過於粗野，他們必須控制自己的動作，不能把籃球場變成拳擊臺。
這個時候，德安東尼卻是站了出來，維護自己的球員，表示火箭對阿德託昆博的防守沒有任何問題，同時指出勇士球員的防守動作也是相當粗野，雙方是半斤八兩而已。
但也許是張瑜之前以牙還牙，弄傷詹姆斯、加內特的事蹟威名赫赫，讓德安東尼心生忌憚，他在採訪最後，還是示弱一般的強調，火箭絕沒有任何弄傷阿德託昆博的意思，一切只是為了贏球。
卡佩拉、塔克也表示他們只是盡最大努力去防守阿德託昆博，絕沒有絲毫要弄傷他的意思。
阿德託昆博自己在提問中，也沒有抱怨火箭的防守太過粗野，反而笑著說道：
“這是西決，我們和火箭在爭奪總決賽的入場券，這是最高等級的比賽之一，我享受這種激烈的對抗，我是一個競爭者，不管面對多麼強硬的防守，我都不會畏懼，也不會退縮……”
阿德託昆博的表態，也讓對火箭防守感到不滿的勇士球迷，只能偃旗息鼓。
阿德託昆博自己都說不介意了，他們還能說什麼？
但這也讓兩隊球迷的積怨進一步加深，以前雙方還能吹一吹“09雙雄”，你捧一句庫裡日天，我贊一句登哥威武，但從此之後，這種場面卻再也不可能出現了。
在雙方教練、球員、球迷的爭論中，G5終於來到了。
勇士和火箭移師大通中心，進行還可能是最後的決戰。
勇士當然想在主場球迷面前晉級，以免夜長夢多。
火箭則是希望能在客場拼下一場勝利，保留晉級的希望，然後回到主場，全力以赴再拿下一場，最後回到大通中心和勇士搶七。
這很困難，但卻是火箭唯一取勝的希望。
只是，庫裡和阿德託昆博卻彷彿兩座巍峨險峻的高山，牢牢擋在火箭面前，讓他們寸步難行。