當天下午,張瑜三人又看望了一次克來,然後離開了洛杉磯,回到灣區。
一個半小時後,飛機在舊金山國際機場降落,三人也隨之分道揚鑣。
庫裡回家,來利卻是提議和張瑜一起吃頓晚飯,張瑜欣然應允。
兩人來到一家常去的餐廳,在餐桌上,來利提出了自己的疑問:
“羅南,你什麼時候給克來開出的續約合同?”
“就在今天,臨時起意。”張瑜笑道,“不好意思,來不及知會你一聲。”
來利不在意地擺了擺手:
“你知道,我不是那個意思,只是克來剛剛遭遇了跟腱斷裂的嚴重傷勢,能不能恢復、能恢復到什麼程度,都還不清楚,你就開出1億大合同,實在是……有點草率了。”
張瑜說道:
“我知道你的顧慮,但就像我今天說的那樣,克來是球隊永遠的功勳,這五冠他功不可沒,我不能在他受傷之後,就把他掃地出門,那太沒有人情味了,也不利於球隊文化的建設。”
“可是之前……”來利欲言又止,“好吧,我知道了,希望克來能好好恢復吧。”
張瑜笑道:
“我猜你想說我送走吉米、科懷和德拉蒙德的事情,對吧?”
來利輕輕點了點頭。
張瑜仔細解釋了一番:
“克來的情況和他們不一樣,吉米和科懷是要追求更大的合同和更高的地位,德拉蒙德是競爭不過揚尼斯,克來卻是遭遇重傷,賽季報銷,我不能把他送走。”
“其實按照原計劃,我是準備在兩年後送走克來的。當初那一批元老功勳,除了斯蒂芬,我不容許其他人一直留在勇士——除了吉米,可惜他選擇了離開。至於科懷、德拉蒙德、克來,他們依仗功勳的身份,勢必會無休無止地索要頂薪、球權甚至是球隊領袖的地位。”
“一支球隊容不下那麼多頂薪,也只能有一個領袖,斯蒂芬的性格又太過溫和,很容易被人搶走話語權,所以拿到前兩冠的那批功勳,我一個也不會留。”
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“不過,克來受到重傷後,肯定無法恢復到巔峰,沒法再要求球隊領袖的地位,如果他能接受替補的位置,我願意給他溢價合同,算是論功行賞。”
來利心悅誠服,感嘆道:
“說實話,我之前一直以為,你是不想給吉米他們頂薪,想要控制奢侈稅規模,才一個接一個把他們送走。我非常擔心,揚尼斯、安德魯最後會不會也被送走,球迷又會怎麼看勇士的文化……但現在,我不擔心了。”
“斯蒂芬確實不是一個強硬的領袖,別人不好說,若是德拉蒙德一直打首發,他絕對不會滿足於現在的球隊地位,把他們全都送走,就不會出現尾大不掉的情況了。”
張瑜微笑點頭:
“沒錯,揚尼斯和安德魯的表現也會越來越好,但他們的性格都不算強勢,而且資歷不足,對斯蒂芬也是非常敬服,只要他們不想走,就可以一直留下來,杰倫、勞裡都是如此。”
來利調侃道:
“全聯盟也就只有你敢這麼玩了,換其他球隊,哪敢隨便送走球隊功勳,要是無法找到足夠優秀的替代者,會被老闆和球迷罵死的。”
張瑜大笑道:
“欲成非凡之功,必行非凡之事,想要在21世紀建立一個王朝,不敢冒險怎麼行?只有那些無能之輩,才會故步自封!”
……
張瑜三人離開後,克來休息了兩天,才慢慢脫離手術的影響。
雖然他還是只能躺在床上,但精力卻已經完全恢復了。
經紀人也將張瑜的續約報價,以及對克來提出的要求,如實轉告給他:
“……這就是羅南的原話,只要你願意打下去,他就會和你續約,年薪不低於兩千萬,但主力位置卻不能保證……”
經紀人偷眼看向克來,發現他的臉色很不好看,連忙解釋了一句:
“當然,我覺得這是羅南故意誇張了,他說你,你是勇士永遠的功勳,他肯定不會讓球隊功勳打替補的,勇士現在的陣容中,也沒有能替代你的人,只要你傷愈復出,肯定還是絕對主力!”
克來卻是微微搖了搖頭,輕嘆一聲:
“不,你不瞭解羅南,他一向是說到做到,而且從不做沒有把握的事,說沒有把握的話。既然他這麼說了,就是已經準備這麼做了,看來他非常看好杰倫-布朗啊,覺得他只用一個賽季的時間,就能成長為首發,呵呵……”
“但你可是幫勇士拿了五個冠軍!你是勇士功勳啊!”
克來低下頭,擺弄著床單:
“功勳?勇士最不缺的就是功勳,羅南也從來不會因為誰是功勳,就特別優待誰。吉米、泰森、科懷、德拉蒙德……他們都是球隊功勳,在勇士的資歷不比我差,但結果呢?他們都被送走了,我也沒有什麼特殊的地方。”
經紀人默然,組織了一下語言,才開口說道:
“那就和杰倫-布朗爭吧,這次手術非常成功,到時候,只要你打出比傑倫-布朗更好的狀態,你就能拿回首發的位置。”
“爭?”克來不屑地哼了一聲,“我為什麼要去和一個新秀爭?你告訴羅南,我不會籤這份合同,也不想打替補,我要頂薪,我要打首發!”
經紀人一愣,隨後驚訝道:
“可是你不是說,羅南不會因為你是功勳,就對你另眼相待嗎?你提出這種要求,他會答應嗎?”
克來冷笑道:
“答不答應是他的事,但我只是受傷了,又不是廢了,等我傷好了,我會比現在更強!只有頂薪才配得上我,我也不會去爭首發的位置,你見過五冠後衛和一個新秀爭首發嗎?”
“我要球隊領袖的地位,要是羅南不給我,我就去其他球隊,肯定有球隊願意給我頂薪,我也會在賽場上重新證明,我還是那個超級射手!”
克來的態度非常堅決,經紀人卻不這麼想。
他覺得張瑜給出的條件已經夠好了,4年1億合同,對於一個遭遇跟腱重傷的球員來說,就是在冒險。
至於克來說要重新證明自己,聽起來太不靠譜了,還是落袋為安來得穩當,故而他苦勸道:
“我也相信你能恢復到最佳狀態,甚至比現在更強,但那畢竟要冒很大風險,羅南給出的這份合同,已經很有誠意了,而且這也不會是你最後一份合同,完全可以等這份合同執行完,再籤一份頂薪養老合同。我還可以和來利好好談一談,把4年期限改成3年,或者最後一年改成球員選項,方便到時候我們提前續約……”
但是,經紀人的苦勸並不能動搖克來的想法。
克來平常看似性格內斂,但他的心氣甚至不亞於庫裡,一向自視甚高,反映到球風上,就是拿球就投,能不傳就不傳,無比自信,無比果決。
這讓他打出了諸多載入史冊的經典名場面,也讓他打出過許多極度醜陋的比賽。
只是克來的防守一直線上,又有庫裡、巴特勒、倫納德等隊友兜底,他的打鐵對球隊影響不大,爆發卻能一波帶走對手,才給球迷留下了極為深刻的印象。
雖然他現在遇到了可能毀滅職業生涯的重傷,但心氣卻是一點不減,還是自信無比,看不上頂薪以下的合同,也把和杰倫-布朗爭奪首發位置,視為對自己的侮辱。
任憑經紀人怎麼勸,他就是不鬆口,堅決要求頂薪+絕對主力的地位,否則絕不和勇士續約。
經紀人苦勸無果,無奈之下,只能答應克來的要求,轉告給來利,來利不敢怠慢,立刻轉告給張瑜。
張瑜得知克來開出的要求後,一點也不感到意外,只是輕嘆一聲,有些惋惜地說道:
“既然如此,就不能怪我無情了,我已經給出了誠意,是克來不領情,我絕不會把球隊的未來,寄託在一個受過跟腱重傷的球員身上——不管他是誰。”
他轉而吩咐來利:
“去把我們給克來的報價,以及克來提出的要求曝光出去,免得讓球迷誤會,是我拋棄克來。但在此之前,你先聯絡比爾-達菲,把續約合同給談妥,既然克來留不住,就把錢給安德魯吧。”
交易市場開啟後,在張瑜的授意下,來利和維金斯的經紀人比爾-達菲開啟了續約談判,但雙方一直有分歧。
來利給出的條件是5年1億美元,但比爾-達菲要求的卻是4年1億美元,和阿德託昆博的年薪相差無幾。
雙方談了幾次,都沒有談成,只能暫時擱置了談判。
這一次,克來拒絕了張瑜給出的條件,來利和比爾-達菲之間的分歧,就顯得有些微不足道了。
來利面露不忍之色,但還是答應下來:
“好的,我這就去辦。”
來利說著,起身要離開張瑜的辦公室,但他在臨走之前,問出了一個問題:
“羅南,我有一個問題想問你……”
“問吧。”張瑜隨意應道。
“要是把克來換成斯蒂芬呢?如果斯蒂芬跟腱受傷,你會怎麼做?還會繼續以他為核心建隊嗎?”
“……”張瑜的動作突然僵住了。
來利卻好像知道了答桉,輕輕點了點頭,推門離去。
在他身後,張瑜雙目失去了焦點,盯著前方,久久不語。