今天晴轉多雲，收音機裡說後半夜會有特大暴雨，洪災警告。
“下雨啊……下唄。”
對於在後巷裡撿酒瓶的夏北洛來說，沒有什麼影響。她將酒瓶塞進尿素袋子裡，然後放在腳踏車的後座上，結結實實地捆起來，為了防止酒瓶之間互相碰撞碎裂，她在裡面墊了一些報紙和稻草。
夏北洛最近接了個好差事，一家新興的酒館最近在高價回收有教會標籤的酒瓶，似乎是在專門為了盜版印刷教會的印記，這樣可以打著‘教會特許’的名義，把價格提上1.8靈格。
如果運氣好，這一大袋子，那邊大概會給她五十靈格，前提是別碰到黑蛇幫的小子，不然的話到手就只有十二甚至不到十靈格了。
噗冬。
她剛剛把尿素袋子裝好，一隻骯髒的大手立刻搭在她的肩膀上，隨後便蹭過來一張乾瘦的面孔，對方笑嘻嘻地，手裡夾著不明牌子的香菸，衝她說道：
“來一根嗎？小姐姐。第一根不要錢哦。”
“不了，我對菸草過敏。”
夏北洛澹澹說道，正準備一踢支架走人，誰知對方卻不依不撓地纏過來，手掌不老實地順著嵴背向下撫去。
“來一根嘛，真的免費！這種好貨，可不是你這種工讀生能消費的起的。”
夏北洛冷澹地看了對方一眼：
“謝了，我不需要，想摸自己摸摸，反正我是男的。”
“你——”
騷擾的混混仔細看了看夏北洛不算秀麗的面容，以及幾乎沒有曲線的身材，立刻啞口無言。
“靠！真晦氣……”
他破口大罵幾句，推了一把夏北洛，夏北洛趕緊抱著尿素袋子，一個翻身，提前倒在地上，得到了緩衝，裡面的酒瓶沒有傳來破碎的聲音。
混混罵罵咧咧地離去了，夏北洛松了口氣，也不抱怨什麼，站起身，推著腳踏車，穩穩地朝著南邊的街區走去。
走了四五公里後，她成功地趕在酒館老闆離開前，拿到了對方許諾的報酬。
“43靈格。”
酒館老闆說著，將一個看起來半新的瓶子摔碎，隨口說道。
“不是說好50靈格嗎……”
“這幾個瓶子標籤上的靈性已經消退了，我不會買這種東西。”
老闆眼都不眨一下，老練地拆下一塊標籤，灌注進去靈力，上面立刻浮現出【幽魂之主】教會的標誌：
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“你就不會檢查一下嗎？就算是工讀生，沒有契約靈體，只是簡單灌注進去靈力，也能夠識別出來吧？”
“……嗯，我下次會注意。”
夏北洛抿了抿嘴，點頭說道。
“檢查好了再拿過來啊！每次都要挨個檢查，對我來說很辛苦的。”老闆抱怨著，戳著夏北洛的肩頭，不滿地嚷嚷道：“你要是下次再送過來沒有靈性的酒瓶，我就找別人了，愛幹不幹，你不幹有的是人幹。”
“是，我保證不會這樣了。”
“你的報酬，趕緊滾吧。”
老闆從口袋掏出幾張揉皺的紙票，大手一甩，隨後轉身進了酒館。
紙幣突然砸在夏北洛臉上，她第一反應不是躲避，而是趕緊低頭接住，生怕地上的積水打溼了錢幣。
然而就算她反應再快，還是有兩張5靈格面值的紙幣被泥水浸透，夏北洛的眼圈一下子紅了起來，她將其撿起來，攤平，用衣服擦乾淨。
“呼——呼——”
她心疼地將吹乾，看著破損缺角的紙幣，感覺心都要碎了。
轟隆隆隆…………
晚間有雨，天空中響起滾滾雷聲。
“我靠！得趕緊跑！”
夏北洛趕緊把報酬放進防水的夾子裡，貼身收好，隨後騎著自己那輛二手腳踏車，吱嘎吱嘎地一路狂飆。
滴嗒、滴嗒……
夏北洛的額頭一涼，破爛的柏油路面露出灰暗的水泥地，隨後被雨滴一點點暈開棕色的墨暈。
譁啦啦啦……
天上像是壞掉的消防栓一樣，傾斜著駁雜清涼的雨滴，帶走她單薄身軀的熱量。
夏北洛低著頭，努力地爬著坡，扶把的雙手被雨水浸透，指頭漚爛發白。
雨水像是毒蛇一樣纏繞上她的身軀，給她注入名為‘寒冷’的毒液，那先是深入骨髓，隨後伴著血管向全身擴散。
冰冷了神經，麻木了思維。
在盛夏的暴雨中，她感受到一陣火蒸水煮的悶熱，雨水和汗水混雜在一起，體感越是溫熱，她越感到指頭和腳尖變得冰涼僵硬。
龐大的雨水像海嘯一樣排山倒海地壓過來，密集的雨幕讓她在上坡時艱難無比。
不能呼吸，不敢抬頭，不得睜眼，幾乎無法踩動踏板，雨珠連成絲線，像是要把她切開了似的。（注一）
她有時根本看不清閃爍的車燈，直到對方死命按著喇叭，濺起瓢潑的浪花沖刷她的身軀，把滿頭短髮壓垮黏在臉上，雨水順著髮絲流進眼睛裡
路燈上的遊魂嘰嘰喳喳，笑話著她前進的身形。
燕子躲到夜總會的屋簷下，裡面傳來激情四射的teo音樂，嬌貴的燕子也不嫌棄吵鬧，安然自得地在燈紅酒綠的迪廳下休憩。
枯枝敗葉被風兒一卷，上了天，從它的視角看，整個世界一點、一線、一面都渲染成了漆黑灰暗的世界，冷颼颼的風裹挾著雲團籠罩天地，黑暗就這麼理所當然地壓迫著芸芸眾生。
“得把錢帶回去。”
襯衫被水浸溼變得透明，露出底下私密的貼身衣物，然而此刻她卻顧不得一點羞恥的心思，努力蹬著踏板，儘可能地向前快速前進。
完整的柏油路是城市裡最難得的地段，水泥路也相當不錯，但很快，她感受到輪胎沉重起來，陷入了泥濘中。
“是爛路，得小心點。”
夏北洛小心翼翼地駛過比較堅硬的石板，然而忽然間，她的身體失去了重心。
啪！
前輪卡進了馬蹄坑裡，她的身體向前一傾，整個人飛了出去，下巴磕在馬路牙子上，如同挨了一記鐵錘，頓時眼冒金星，分不清東南西北，也不知道自己在哪裡。
夏北洛撕心裂肺地驚恐喊道：
“錢！錢！”