印加悲歌(長篇小說)《印加帝國的覆滅》(下卷)張寶同

過了一會,就有人生著了火,其他士兵們都來引火。很快,在雪花迷眼的深山峽谷的小樹林邊,便有一堆堆篝火越燒越旺。士兵們圍著篝火烤著被凍僵和凍傷的手腳。有些士兵的手腳因為被凍傷了凍麻木了,被火一烤,痛得直叫;還有的士兵突然大哭起來,說他的手腳動不了了。但是,這些哭叫已經不能引起他人的注意和幫助了,因為現在每個人都在面臨著同樣的災難和危險,每個人首先考慮是自己的生命與安危。

阿爾瓦拉多下馬後,讓衛兵把馬拴在樹林邊的一處避風處,自己則站在馬後,把手插在袖桶裡,不斷地跺著腳。跺了會腳,這時,他看到有人把火生起來了,便朝那堆篝火走去。士兵們爭著擠著要往篝火旁圍著,但看他來了,士兵們就給讓出來了個地方。他站在篝火旁,對士兵招了下手,說,“大家都擠一擠,暖和一些。”

士兵們便擠在一起開始烤火。烤了一會火,大家都覺得身子暖和多了。這時,有個士兵問道,“司令官,咱們啥時才能走出大山?”這個問題實際上也是他最想知道的問題,但是,他不能做出不知道的回答,否則,士兵們的信心和信念就會產生動搖。所以,他馬上回答說,“不會太遠了。大家還需要再堅持幾天。”緊接著,另一個士兵又問,“我們的乾糧都吃完了,如果再得不到食物,咱們該咋辦?”這個問題似乎比剛才那個問題更嚴峻更難回答。他暗自嘆了口氣,說,“想辦法再堅持幾天就出大山了。至於這幾天,我想上帝肯定會保佑咱們的。”

這時,一些士兵拿出自己僅剩下的一點乾糧,慢慢細細地吃著,還有一些士兵的乾糧已經吃完,只好眼巴巴地看著別人在吃。阿爾瓦拉多雖然還有一些乾糧,但他知道這些乾糧是絕對不能拿出來分給別人的,因為前面的路到底有多遠,他一點都不知道,只是聽嚮導說至少還要再走上兩個星期。所以,他不能讓自己在剩下的兩個星期裡沒有東西吃。

這時,衛兵不知從哪給他弄來了幾小塊駱馬肉乾。對這幾塊珍貴的肉乾,他沒舍得一下吃完,只是把其中的一小塊放在嘴裡,但只是含著,卻沒舍得去嚼,因為只要一嚼,肉乾就會吞入肚子裡,化為無有。

本來天色還早,還可以繼續趕路,可是,士兵們都給凍壞了,一烤著火,也就不想再往前面走了,所以,阿爾瓦拉多只好讓部隊在林中搭起帳蓬,點著篝火,開始宿營休息。

雪越下越大,很快就在帳蓬上堆積了很厚的雪,把有些帳蓬給壓塌了。士兵們只好從帳蓬裡爬出來,重新搭起。搭好帳蓬,再鑽進去,進到單薄的被子裡,縮成一團。而那些可憐的印地安士兵就根本沒有帳蓬,只能圍坐在火堆旁,坐著打盹。

為了讓士兵們休息好,第二天早上很晚時,阿爾瓦拉多才讓號手吹了起床號。當士兵們吃了點乾糧,拆除帳蓬,整理好行裝,集合起隊伍,準備出發時,卻發現那個帶路的印地安嚮導不見了,而且,衛兵乘坐的那匹拴在林邊的棗紅馬和所帶的一袋子乾糧也不見了。

聽到衛兵的報告,阿爾瓦拉多當即就懵了。他讓衛兵再找找,可衛兵又找了兩三遍了,還是沒有找到。這時,他就看到一條小路上有一串幾乎快被積雪覆蓋的馬蹄印。顯然,那個帶路的嚮導已經偷偷地跑掉了。

在風雪飄夾的深山峻嶺之中,突然沒了嚮導,這該是一個怎樣的訊息。當即,整個部隊都恐懼慌亂起來。有的大聲地朝著阿爾瓦拉多質問道,“你不是說上帝會保佑我們嗎?”還有的人用命令的口氣對他大叫大喊道“你快派人去追趕呀。沒有那個嚮導,我們會死在這裡的。”但是,他知道即使去追也已經來不及了,因為那個嚮導早就不知跑到哪裡去了。面對這種混亂的局面,他一面對士兵喊道,“都給我聽著,我現在命令你們朝前走,誰敢違反軍令,格殺無論。”

士兵們的情緒顯得非常低沉,懷著疑惑不安的心情,在阿爾瓦拉多的指揮下,邁著慌亂不安的腳步,踏上了朝西延伸的小路。大概走了一兩個時辰,來到了一個山口處,眼前同時出現了三條不同方向的小路。這讓走在隊伍前面那位領頭的上尉軍官停下了腳步,不知該往哪條路走。

等到阿爾瓦拉多來到路口,對著三條小路看了許久,也不知該往哪條路走,因為他自己也已經弄不清方向了。最後,幾位高階軍官在一起商討半天,決定朝著一條稍為寬敞的那條小路走去。因為寬敞的小路說明走的人更會更多一些,幸許他們能從這條小路找到一些印地安人家。這樣,不僅嚮導的問題可以得以解決,還能再補充一些食物,吃頓熱飯。因為他們已經有好幾天都沒吃到過熱飯了。

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可是,這條路通往一個山口,山口直接通往山頂。西北風猛然從山上撲來,順著山崖間形成了一股強烈的寒冷氣流,發出著嚇人的巨響,一起朝山口處湧來,彷彿能把人給吹到空中。

士兵們剛進到山口處,便被這急驟的狂風冷氣吹得站不起身子。士兵們在狂風中搖晃了幾下,最後只得把雙手從袖桶裡抽出來,吃力地扶著或抓著山口邊的崖壁,才能勉強地直起身子,頂著狂風艱難地邁著步子,朝著山頂攀登著。

那些從衣兜裡抽出來的雙手,一隻只地都佈滿的深深的血道和裂痕。但是,這些佈滿傷痕的手掌卻依然有力,它們緊緊地抓著冰泠的石壁,藉著手掌和手臂的力量支撐,一步一步朝著山頂走著。而那些身患重病和身體虛弱的人,只能停留在山口的避風處,等待著上帝的召見。

(請關注張寶同的簽約作品《詩意的情感》,包括精短散文、生活隨筆和中短篇小說。今天釋出的是中篇小說《慰安婦的日本崽》(19.兒子出生)和長篇小說《翠湖山莊(7.陌生女人)》

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