知道這個陌生男子是程暮鳶喬裝改扮的時候，李芸湘的心裡是又氣又喜，剛剛懸著的心也放鬆下來。“壞鳶兒！你真真是學壞了！竟然想出這種法子來捉弄我！你知不知道剛才差點嚇死我了！我以為你...以為你...出了事...”
李芸湘說到後面已經是帶了哭腔，看著一滴滴眼淚像斷了線的珠簾一樣從她的眼眶中滑落，程暮鳶心裡一疼，急忙上前擁住她。“湘姐姐別哭，是鳶兒調皮了，不該這樣嚇湘姐姐，湘姐姐打我好不好？打死我這個壞人！”
程暮鳶說著，竟然真的蹲了下來，仰著一張小臉自下而上的看著李芸湘，活像一隻討要食物的小狗。這樣的程暮鳶，讓李芸湘自然而然的回憶起兩個人小的時候。
因為出身於武林世家，所以程剛並沒有把程暮鳶當成大家閨秀來培養，反而是每天帶著她出門玩，甚至連出門狩獵也會帶上她。久而久之，程暮鳶的性格也異常活潑，多了分男孩子的調皮，少了分女孩子的恬靜。
李芸湘初到程家堡之時，還是個七歲大的孩子。因為從小無父無母，所以讓她一直都有種比別人低了幾分的自卑感。雖然程家堡的所有人都對她很好，尤其是程剛，更是對她猶如親生女兒一樣。但越是這樣，李芸湘越發難受。
在她的心裡，一直認為自己欠了程家堡許多。本來，肯收留她已經是給了她莫大的恩惠。如果能讓自己這樣在堡裡當個丫鬟，必然是很好的。可事情偏偏脫離了軌道，事與願違。久而久之，李芸湘的性子也越來越孤僻，再也不敢與程家堡的人說話。
一日，李芸湘呆在房間裡縫納衣服，房門卻忽然被衝撞開來。她正想問是誰，卻看到了那個讓她魂牽夢縈的小人正向自己跑來。沒錯，這個推門而入的人正是程暮鳶。
自從李芸湘住進堡中之後，她再也沒見過程暮鳶。李芸湘深知她程家堡大小姐的身份，所以也不敢隨隨便便去找她。在她的心中，程暮鳶是一個高高在上，遙不可及的大小姐，如此卑賤的自己又怎麼配和她成為朋友？
“湘姐姐！湘姐姐！你怎麼這麼久都沒有找鳶兒玩！鳶兒好想你啊！你知不知道自從你來了之後鳶兒每天都在等你！湘姐姐是不是討厭鳶兒？所以不願意和鳶兒一起玩？”那小人一進來撲進的李芸湘懷中，一副被人拋棄的樣子。
因為那時的程暮鳶身子還沒張開，所以自然比大了她兩歲的李芸湘矮了不少。看著懷中一個勁蹭著自己的小人，李芸湘的嘴角泛開甜蜜的笑意。剛才那些話，雖然是質問的話語，聽在她的耳朵裡，卻是比世間上任何一首曲子都要來的好聽。
這個人，不會因為自己的身份低微而疏離自己嗎？
“鳶兒乖，湘姐姐不是不想找你玩，只是怕打擾到你。”李芸湘摸著程暮鳶的頭，企圖安慰下這個小人。“哼！湘姐姐騙我！我才不信湘姐姐的話！湘姐姐如果真的想找我，才不會怕打擾我！我不管！我要湘姐姐陪我去玩！”聽到這略帶霸道的命令，李芸湘撲哧一聲笑出來，牽過程暮鳶的手，往門口走。
“好啊，鳶兒想去哪裡？湘姐姐帶你去好不好？”
“鳶兒要去放風箏！鳶兒要去駕大馬！”
“行，行，都依你都依你。”
兩個人先去集市買了風箏，然後又找程家堡的下人牽了匹馬，這才去了郊外的一片草地。風箏的樣子很好看，是一隻綠色的燕子。今天程暮鳶穿了一身粉紅色的上衣長裙，長長的頭髮疏的精緻美觀，足以看出丫鬟的用心。
“湘姐姐！湘姐姐！要起飛了哦！”那小人高聲的喊著，稚嫩的小臉洋溢著燦爛的微笑，竟讓李芸湘一瞬間看愣了神。天地彷彿在一瞬間化為烏有，旁邊的聲音也消失不見。藍天白雲甘為你成為背景，燦爛陽光願為你黯然失色。
這樣的放空狀態一直持續到程暮鳶回來，李芸湘看著站在自己面前氣喘吁吁的小人，拿出手帕替她擦著汗。“湘姐姐！我要架大馬！架大馬！”一刻不得閒的程暮鳶休息一會恢復了體力，急忙跑到那匹白色的馬身邊，掙扎著要上去。
李芸湘自然是不會讓她一個人上去，囑咐下人一併跟著，才放下心。誰知，當那名下人把程暮鳶抱上馬後，那小人竟然衝自己呲牙一笑，然後抽起馬鞭一個人駕走了馬。程暮鳶這個行為可是把在場的所有人都嚇得不輕，尤其是李芸湘，她只覺得眼前一黑，差點暈過去。
程暮鳶即使再厲害，也僅僅是一個五歲的小孩。那匹馬比兩個她還高，如果從那上面摔下來，後果將不堪設想。“鳶兒！不要鬧了！快點下來好不好！”李芸湘喊著程暮鳶，眼淚不由自主的流出來。
“湘姐姐！我沒事的！我才不怕小白！”小白是程暮鳶給這匹馬起的稱，雖然這是她們第一次見面，但程暮鳶已經給它起了名字。“鳶兒！你快點下來！我真的生氣了！你如果不下來！我這輩子都不會再和你說話！”
果然，威脅是很有效的猛藥。程暮鳶一聽，頓時急了，趕著要從馬背上下來。結果下盤一個沒站穩，扭傷了腿。“唔...好疼。”程暮鳶發出一聲悶哼，成功引起李芸湘的注意。她跌跌撞撞的跑過來，一下把程暮鳶抱在懷裡。
“你怎麼這麼不聽話，不是叫你趕緊下來嗎！受傷了是不是！會不會很痛？”李芸湘的話說到後來明顯弱了幾分，這樣一來，程暮鳶便知道她不再生氣了。“湘姐姐原諒鳶兒好不好？鳶兒下次再也不這樣做了，不然湘姐姐打鳶兒來出氣吧。”
程暮鳶撐著扭傷的腿蹲在地上，小小的手捂著臉，仰頭看著李芸湘，同時還不忘把眼睛露出來。看到程暮鳶這副樣子，李芸湘再是有多大的氣，也頓時消失全無，只剩下滿心的寵溺。
彎下身把程暮鳶扶起來，李芸湘輕摸著她的臉。
“鳶兒以後要是再惹我生氣，我可真的不理你了哦。”
“是！湘姐姐，我的湘兒。”
雖說程暮鳶是女子，但此時穿了男裝的她卻也是俊美異常。黑色的長髮高高的束在頭頂，顯得英氣十足。一身水藍色長袍遮蓋住她身為女子的特徵，同時為了應景還拿上一把畫著山水的摺扇，讓她看上去像個從小養尊處優的富家少爺一般。
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不同於程暮鳶的男子打扮，李芸湘依然是選擇女裝。一襲七彩石榴裙襯托出她凹凸有致的身材，柔和的五官略施粉黛，竟是多了幾分嫵媚之色。兩個人走在街上，李芸湘依偎在程暮鳶的懷裡，好一對金童玉女的組合。
“湘姐姐，那邊有糖人，你要不要吃？”
“誒！湘姐姐，那邊有雜耍！我們去看看好不好！”
“湘姐姐，你看，那邊有賣飾品的，你喜歡什麼？我買給你。”
一路上，程暮鳶像是一個第一次出門的孩子一樣，歡快的上躥下跳。其實，對於這些街巷，只怕程家堡裡的人，是沒有比她更熟悉的了。要知道，程家堡身為武林世家，不管是其中弟子還是堡中的下人，都是需要修習武功的。
雖不要求達到什麼境界，卻也要到足以自保的程度。自程暮鳶出生以來，程剛一直督促她修習武功，像是生養一個男孩子一般管教她，所以那些大家閨秀的繁文縟節也和程暮鳶八竿子打不上關係。
程暮鳶的母親薛墨媛，本是前任揚州省知縣薛貴之女。從小養尊處優，大門不出二門不邁，乃是真真的大家閨秀。在薛貴四十大壽之日，身為女兒的薛墨媛自然需要出席。剛一出場，傾國傾城的美貌頓時吸引到在座的所有人的目光。
當時揚州城有一大富商，名叫王谷。明明已經四十五歲的高齡，卻還在前些日子強娶了別人家僅僅十三歲的女兒當小妾。而在這之前，他已有六房姨太。薛貴的這次生日，他自然也在受邀行列之中。(.. )