名不見經傳的小酒館，依舊還是當初時的模樣。
裡外陳設簡陋，來客熙熙攘攘，那樸實的煙火氣息讓人感覺很接地氣。
也正是因為它不上檔次，所以才少有達官貴族光臨，來這裡吃飯的人，大多都是銅板花錢的平頭百姓。
鍾義選在此地設宴，可謂頗有用意。
首先，於這裡會晤可以成功避開官員們的意外打擾，避免節外生枝。其次，可以觀察一下是齊譽是否尚有念舊之情。
尤其是後者，是他非常關注的重點，能直接反映齊、殷的交情目前還剩幾何。
雖然齊少保公開聲稱，他與殷大人為劉柳之交，但於鍾義看來，他的此舉明顯作秀甚至另有所圖，所謂所圖，當然是指他為自己的進京尋找藉口。
須知，此一時彼一時。
當下時局，齊家走向鼎盛而殷家走向衰落，這種情況下，齊譽是否還有之前的初心，誰又能說得準呢？
所謂的劉柳之交，有幾成是真心的？
鑑於這些疑問，鍾義想試探一番。
齊大郎也算是老政客了，他只是略略估摸，就猜到了七七八八。
不過，他看破而不說破，佯裝未曾發覺。有些事情，說透了、戳穿了就沒意思了，揣著明白裝糊塗才是最好。
見面之後，齊大郎保持畢恭畢敬，姿態上盡顯謙恭，看起來依舊是舊時候的模樣。
“老首輔精神矍鑠，步伐孔武，真是老當益壯！”
“少丞謬讚了！相比你的英姿風發、春秋鼎盛，我這蒼髯殘軀不禁黯然失色呀！”
“哈哈哈，您老請坐……”
“謝座……”
於記憶裡，鍾義素都是以‘齊大人’客套相稱，而呼自己為‘少丞’還是第一次；親近之意甚是明顯。
當然了，彼此的關係向來不差，這種微變並不突兀。
酒菜上齊後，二人開始暢飲。
放下酒盅，齊大郎開門見山道：“老首輔宴請晚輩，不知所謂何事？彼此都是舊熟，可別拿接風洗塵之類的話來敷衍我呀！”
鍾義聞言略略遲疑，而後改正色道：“少丞都這樣說
了，老夫也不再繞彎子了。今日作請用意有二，一是藉機敘舊嘮嘮家常；二是想為少丞你出謀劃策博弈政壇。”
齊譽卻是一笑，道：“在晚輩看來，您口中所謂的嘮家常，主要是想看看我齊某人對殷家是否還有如初的情誼，若這一點未變您才會考慮是否幫我，是也不是？”
見被識破，鍾義也不辯解，他直接點了點頭道：“我鍾家沒有男丁，僅有膝下一婿，若殷家再中落不振，老朽這輩子豈不是白活了？此中之殷盼，還望少丞多多體諒。”
“舐犢之情，誰人沒有？譽乃重情重義之人，又豈會超脫於外？”一頓後，他又指著餐桌上的糖醋鯉魚暗喻道：“相呴以溼，相濡以沫，絕不相忘於江湖。”
聽到這話鍾義大喜，他連忙拱手道：“看來，少丞依舊還是往昔情懷，不曾有變，所謂劉柳之交確實貼切。”
試探完了後，談話開始步入正題。
除了討論殷俊發喪的相關事宜外，還有就是探討有關於博弈的問題了。
要想取得預想中的權利，就必須先扳倒陸博軒的勢力集團，只有他失勢，齊譽才具備趁機而上的條件和空間。
否則，一切皆妄談。
“依老首輔之見，如何才能讓陸次輔失權呢？”
“對此，老朽已為你準備好了上中下三策，就看你怎麼選了。”
“噢？三策？願聞其詳！”
“……”
鍾義捋須道：“其中之上策最富成效，可以一招制敵，令其百喙莫辯且翻不得身。”
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齊譽奇道：“此話怎講？”
“此策不是別的，乃是政壇上較為常見的栽贓陷害的手段！”
“誣陷……？”
見他面露困惑，鍾義忙細解道：“少丞還否記得，在天竺戰役中擒獲的那些敵酋？戰後，你將他們全都押解至京，讓朝廷先判後斬，以達到揚我國威的目的。出發點是好的，然陸博軒並沒有如此行事。他不僅以‘遠人不服，則修文德以來之’為由否決了此議，後還以寬大為懷為由善待戰俘，此舉完全違背了賢侄的初心，浪費了這番勞師動眾。賢侄何不以此大作文章，參他一個涉嫌通敵呢
？無論這事成與不成，都會損害到他的聲譽，只要你緊咬著不放，就可以將其拉下政壇。”
編制莫須有的罪名？
此法夠歹毒，不愧是政壇上的老手！
齊譽不置與否道：“不知中、下策又是什麼？”
鍾義說：“中策者，乃是鼓動自己麾下的政壇勢力，和他來一場硬碰硬的博弈。以你現在的聲望，應該有六成的把握可以壓制住他。但是，此策有個缺點，那就是有傷國體易引發結黨風潮。”
“至於下策，乃是指少丞巧用如簧之舌，以曉之以理動之以容的方式展開遊說，以你們昔日間的情誼，或許可以成功。此策代價最小但難度最大，成功率方面不足一成，故不建議。”
齊譽沒有插言，只是在那裡默默靜聽。
這三策他之前都曾想過，但全覺不妥。
上策過於狠毒且沒有底線，自己若真那樣做了，豈不是和段子成之流無異？中策雖然屬於君子對弈，但會掀起政壇風波繼而有傷國體，同樣也不可取。
似乎……也只有嘗試下策了。
於是，齊譽作出表態。
“我想，先和陸大人聊聊，若不成再考慮其他。”
“此法代價雖小，但成功率太低，一旦失敗就會因為打草驚蛇而陷入被動。除非，你能取得蘇皇太后的支援，否則，難以形成壓倒性的說服力。”
齊譽輕嘆一聲，道：“陸博軒昔日於我有恩，即使我不做報答也不能去陷害他，此乃為人準則不容有失。而中計有傷國體，與我主政的初衷完全相悖，所以也不能做，如此一來，只有行此下策了。至於蘇皇太后那邊，我會儘量周旋，儘可能取一個有利結果。”
見他面色堅決，鍾義沒有再勸，而是掏出一本花名冊道：“此冊上所記錄的，都是陸博軒近年來經營的勢力，其中哪些人需拉、哪些人要防，賢侄可參考明細。”
齊譽大喜，接過來後道：“有此冊在手，我就不怕渾著水過河了。呵呵，多謝鍾老首輔相助，譽感激不盡。”
鍾義無所謂地擺擺手道：“謝就不必了，老朽只希望賢侄在日後多幫幫殷家，不讓他們虎落平陽。”