陸博軒強掩著心中忐忑，貌似自然地說道：“齊大人說得沒錯，朝廷用才的確如此。雖然，明面上聲稱才盡其用，實際上卻是按需篩選、擇優錄用。即使是金殿傳臚的點進士，也不外乎此道。”
齊譽古井無波，只是澹澹一笑道：“陸大人真乃高見，一語就道破了核心。”
他的這番話，明顯口不稱心，頗有一種嘴上一套心裡一套的意味。
陸博軒又何嘗不是如此呢？
適才，他突見話鋒指向自己，於是，便順勢來了個嫁禍甩鍋，把負面形象全都轉移到朝廷的身上。
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齊譽則是看破而不說破，只以一句恭維之言敷衍了之，這樣做既不傷情面，也給了對方臺階下。
不過，他並沒有就此轉移話題，而是沿著剛才的討論繼續深入。
齊譽突然話音一轉，道：“才高才低皆不是重點，該才是否有利於這個國家，有利於我們的民族，才是真正核心所在。”
嗯？
怎麼感覺……畫風有點變了呢？
能聽得出來，齊譽的高論並沒有結束，還有後續的下文要說。
陸博軒心含警惕，臉上卻是波瀾不驚道：“那……依齊大人之見，人才到底該如何選擇和使用？”
齊譽捋須笑道：“選才任能並不複雜，一句話就可總結概況，那就是，道德為其衡量的唯一標準。”
“道德？”
“不錯！為才者，無論本事大小，高低貴賤，都有相應的用武之地，只是產生的結果不同。為惡者貽害世人，為善者普度眾生，為仁者廣濟天下，為奸者誆上欺心。故齊某認為，取才必須以品格為先，能力大小反在其次。”
陸博軒澹澹一笑，搖搖頭道：“齊大人的想法未免太過理想，世人皆凡夫俗子，哪能全都做到天下為公？”
齊譽立即辯說：“亞聖有云，窮則獨善其身，達則兼濟天下，只有這樣，才不愧為七尺丈夫。如果人人為己，全都假公濟私，國家和民族還談何強大？尤其是身居高位者，更要心存憂國憂民之心，浩然正義之氣，只有這樣，才能對得起百姓期望，不負自己所學。”
他說高位者？
莫非是在暗指……自己正欲角逐的首輔之位？
陸博軒人老成精，見識廣博，略一琢磨便想通了話中梗概。
此外，他還品讀出了弦外之音，齊譽稱，高位應是有德者居之，不為沽名釣譽之徒，其中所指，不言自明。
想到這兒，陸博軒的臉色立即就拉了下來。
事實上，齊譽本是想勸戒他不要拉幫結派結黨營私，應該正身做人。否則，即使你做到了國之高位，也不可能收穫政績。
內閣首輔非同一般，他總攬佈政施政，沒有寬廣的胸襟，大義的情懷，就不可能引領政壇。甚至，還會拖累國家的發展。
基於以上原則，齊譽隱晦地勸說道：“掌舵之人，不僅為能者，更要為賢者，德才不兼備難成大事。子曰：德之不修，學之不講，聞義不能徙，不善不能改，是吾憂也。”
陸博軒聽後眉頭一緊，面露不悅道：“齊大人這是在警示老夫嗎？”
齊譽連忙拱拱手說：“不敢不敢，陸大人言重了。齊某曾是大人轄下的舉人，也算得上半個科舉門生，如此情誼，齊某又怎敢警示於您呢？”
然話音一轉，他又繼續道：“不過，此事事關國運，某不敢因私廢公。所以，該說的話，不得不提。若有無意冒犯，還望海涵一二。”
陸博軒聞言冷冷一笑，道：“未來的事，誰能做到未卜先知？少保此論，未免太過臆測了。依老夫愚見，還是到哪時說哪時吧！”
言外之意就是，這事不必再談。
齊譽見勸說不動，只得閉上嘴巴，再辯論下去，難免傷了和氣。
唉，還是適可而止吧。
不出意外，這場宴席不歡而散。
告辭前，陸博軒只是象徵性地宣讀了有關於周氏的追封懿旨，辦完了事情後，他就連夜返回了京城。
齊譽都把話說到這份上了，他委實不好意思再久待下去。與其在這地虛度時間，還不如回到京城做些運作。
起身後，他才恍然意識到一個重要問題沒作詢問：他齊大人，到底何時去請丁憂呢？
見面時光顧著和爭辯了，怎麼把正事給忘記了呢？
莫非……齊譽是有意地帶動氣氛，以攪亂自己的正常思維？
細想，還真有這種可能性。想當初，他不正是明修棧道暗度陳倉的方式拿下了京城保衛戰嗎？由此可見，他的城府不是一般的深。
實際上，他還真猜得八九不離十。
齊大郎確實是故意地避開敏感話題，關於請丁憂的事情，能拖一天是一天。最起碼，也要等到李宏裕歸朝再說。
時間過得很快，周氏的五七一晃而過。
喪事算是告一段落了，關於之後的計劃，也該是時候做些安排了。
守孝上墳，有齊譽一人足矣，實沒必要把全家人都捆在老家。尤其是齊霄，他應該儘快回到瓊州以開展他的科研工作。此外還有齊小彤，她也該返回大華處理政務了。
逝者已逝，活著的人還得繼續生活。
經商討，柳荃和殷桃以及玉環玉遲都留在永川，其他人各自離去。
黃飛想了以想，決定留下來聽候調遣，也順便保護齊家人的安全。瓊州生意，自有妻子淺禾執掌，完全不用擔心。
然而，就在一行人才出發後的第三天，就有不太順耳的訊息傳了過來。
據信馬來報說，京城的一家官方報社突然刊登了一篇譴責齊譽的文章，斥其戀卷權利不守孝道，枉為國之少保。
是呀，逢慈母大喪，不應該結草為廬守孝三年嗎？
說白了，就是痛批他沒有請丁憂。
齊譽端詳著報紙，口中喃喃自語道：“此舉，肯定是出於陸大人的手筆。看樣子，他是鐵了心的想和我一決高下。”
“是……陸大人？”一旁在聽了柳荃、殷桃互望了一眼，齊齊露出吃驚的神色。