第二天清晨，宋天明在宅子裡，被一陣吆喝聲給吵醒了。
陽光透過窗戶，滲進一點微光，懶洋洋地灑在他的身上。
儘管醒了，但是他還是不想動彈。
這麼多天在死牢裡頭，雖然沒有受什麼罪，但是也沒曬到什麼陽光。
所以他很享受現在的感覺。
只是外面叮叮噹噹地聲音，讓他實在有些受不了，一肚子起床氣。
“一大早，吵什麼吵！”
聽到宋天明的叫喊，幾個人影快速地跑來。
“先生，您醒啦！”
程虎二牛興奮地看著宋天明，滿臉劫後餘生的慶幸。
“你們怎麼在這？”
程虎道：“先生，就是我和順子去郡城請來的白將軍，便跟著將軍一起回來了。”
“嗯……嗯？那個信物不是讓咱們去找折衝都尉嗎？
怎麼你們直接就見到白將軍了？”
程虎笑道：“要不說侯爺料事如神呢，白將軍一早就等在郡城了！”
宋天明點點頭。
看來定北侯是早就料到自己會遇到危險，早早安排了白雁裡給自己壓陣啊。
不得不說，真是看得起自己，派個人屠給自己撐場子。
“你們這是在幹嘛呢？大早上就敲敲打打的。”
“當然是要把酒窖挖開了，那麼多好酒還在裡頭呢！”
宋天明一拍腦袋：“瞧我這記性，差點給忘了！”
“先生日理萬機，這種小事記不得也很正常！
您現在啊，是縣城名副其實的大英雄了！”
宋天明卻沒搭茬。
什麼大英雄，只不過是有人給自己撐腰罷了。
之前自己頂著剿匪英雄的名頭，錢伯鈞不照樣敢對自己下手？
人們敬畏的，從來不是你的本事。
那句話怎麼說來著，能打有個屁用啊！
出來混，要講勢力，要講背景的。
經此一役，宋天明清楚地認識到這些東西的重要性。
不是為了有了權力之後去傾軋別人，而是保護自己和在乎的人不受人欺侮！
不然就算像錢家這樣的勢力，還會盯上自己。
沒了錢家，也還有趙家王家李家……
只有擁有權勢，才會讓這些宵小歇了心思！
才能每天都能沐浴到溫暖的陽光。
宋天明從來沒有像現在這樣，這麼渴望權利。
而在大乾，最有價值的，最讓人敬畏的，便是爵位！
最直接的例子，就是定北候！
爵位在身，沒人敢動他。
要是自己也能獲得一個爵位，至少在下河縣內，不會再遇到這樣明目張膽的欺侮！
“對了，先生，白將軍剛才來過，但是聽說你沒醒，便離開了，說等你醒了，去縣衙一趟。”
“縣衙？”
宋天明思索了一會兒說道：“你們繼續忙，我先去縣衙看看。”
簡單的洗漱之後，他便孤身一人來到了縣衙門口。
今天的衙役全部換成了黑甲軍，見宋天明來了，立刻迎上去：“宋先生，將軍有令，若是先生來了，直接帶去刑房。”
宋天明嚇了一跳，咋的，要給我上刑啊！
那軍士見他誤會了，便笑道：“縣尉在裡面。”
宋天明頓時恍然。
很快，他便來到了刑房。
和死牢不同，縣衙的刑房稍微文明一些，沒有那麼多花裡胡哨的刑具，只有一個架子，縣尉趙群被綁在上面，渾身是傷。
“宋先生……”見宋天明來了，趙群有氣無力地問了聲好。
白雁裡將一份證詞推給宋天明：“他都招了。”
宋天明皺了皺眉頭：“那就照章辦事兒唄，喊我來做什麼？”
“先生最好還是看看。”
宋天明拿起紙看了一會兒，隨即滿面怒容！
“縣尉大人啊，你真的該死啊！”
宋天明將紙猛的拍在桌上。
紙上，寫著趙群已經供認不諱，自己曾經串通土匪，搜刮民財的行徑。
在土匪窩待過的宋天明，深刻地知道那都是一幫什麼貨色。
他沒想到的是，堂堂衣食父母官，竟然會和他們蛇鼠一窩。
仔細算來，因為他的行為而無辜慘死於土匪之手的百姓，沒有一千，也有八百。
真是萬死難贖。
只是想調查一下貪汙腐化，官商勾結，結果竟然還牽扯出這麼一檔子事。
宋天明看著趙群的眼神冰冷無比：“白將軍打算如何處置此人？”
“此人早蒙生死志，就這麼殺了，實在是太便宜他了。”
宋天明提議道：“吊在城樓上示眾？”
白雁裡回道：“我本來也是這麼想的，可是若真如此做，恐怕鄉民會對縣衙失去信任，擔心到時候……”
別看白雁裡五大三粗，其實心思還是挺細膩的。
恐怕也是侯爺調教後的結果。
宋天明也有些無奈。
“所以請先生來，想讓先生拿個主意。”
“這事兒，不用管律例？”
“不用，一切都是以軍法處置，只要不是太過分，做什麼都可以。”
宋天明一時間竟然有些喜歡上軍法了。
可是他終究不是專業的，想了半天也沒個頭緒。
就在這時，趙群說話了。
“先生，將軍，在下有個想法。”
“哦？”宋天明和白雁裡有些驚訝，著趙群竟然打算給自己挑個死法？
“你說說看。”
“在下覺得，可以給所有這些年因為山賊而死之人的名字都刻在一塊往生碑上。
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由在下拖著往生碑繞著縣城走上一圈，然後再由先生您，親手砍下我的腦袋！”
宋天明白雁裡面面相覷，一時間不知道該說什麼好了。
這趙群，還真有想法。
若這麼做，既可以警示後人，又可以借住自己剿匪英雄的名號，安撫民心！
宋天明越發好奇：“趙大人，我想知道，這是為何？”
從一開始，趙群就很平靜。
“當初錢伯鈞就是拿這件事情逼我就範，他手裡有我和山匪來往的證據。
這也是我這輩子做過最後悔的事。
我愧對列祖列宗，愧對天地良心，愧對下河百姓的信任……
如果可以的話，我不想再當個縮頭烏龜，哪怕是死。
也多謝先生，能給在下一個彌補過錯的機會。”
“先生你知道嗎，其實這種事情，整個大乾到處都是。幾乎每一個縣尉，都是不乾淨的。
但是我覺得，這不是一件正確的事情。”
趙群不是一個好官，但是他臨死這番話，倒讓宋天明對他刮目相看。
浪子回頭金不換。
只可惜，同樣有一句老話，叫作殺人償命，欠債還錢，天經地義。
放下屠刀，立地成佛，畢竟只是少數中的少數。
人，還是得為自己的行為付出代價。
“既然趙大人這麼說了，在下願意成人之美。
其他縣怎麼樣，我實在管不著，但我希望在下河縣，在趙大人之後，別再有同樣的事情發生。”
“若真是如此，我也算是做了一件好事。”
離開縣衙，宋天明整個人還有些昏沉。
趙群最後的一番話，讓他不禁思索起一些更加深遠的東西。
土匪，靠剿，能剿完嗎？
趙群以前也是為民請命，可結果呢？
土匪是殺不完的，貪官也是殺不完的。
與其一味地殺下去，還不如想想，這一切的源頭究竟是什麼。
“媽的，我想這麼多幹嘛，我又不是皇帝，過我的小日子就好。”
殊不知，今天，一顆種子已然在他心中紮下了根，緩緩生長，在未來能夠長成參天大樹……
之後的幾天，宋天明再次進入了忙碌的狀態。
一邊幫著挖地窖，一邊籌劃著接下來的生意。
錢伯鈞雖然死了，但是錢家的勢力依舊在。
自己想要在縣城站穩腳跟，必須要踏過錢家這道坎！
唯一好的事，這次應該不用再死人了。
白雁裡則是每天都來上門拜訪，也不說事，就在這蹭吃蹭喝。
宋天明知道他心中惦記圖紙，卻故意不提這茬，吊著他。
直到這天，一個穿著布袍的中年人，踏進了宅子。