路登和恆星有一個約會。
他要去赴約。
路登可沒忘記，自己的壽命有限，時間有限。
就算死，也要死在赴約的路上。
路登做出這樣的選擇，並不讓人意外。
秘書長看向屋內的其他人，開口問道，
“你們呢？”
你們呢？
聽到這個問題，所有人都看向傑克。
傑克一時間竟然有些不太適應，
“咳咳，你們這樣看我，顯得我很重要的樣子...”
傑克當然知道這些傢伙在想什麼。
他們在等自己的選擇。
一旦傑克做出選擇，他們立刻會做出相反的選擇！
這幫背信棄義的小人！
傑克咧嘴一笑，鬼魅般說道，
“我留下！”
眾人一愣，沒想到竟然是這樣的選擇。
“這裡個個都是人才，說話又好聽，超喜歡在這裡的...”
傑克的話還沒說完，就被園長打斷了。
“你是想留下，把我們都逼走是吧？”
“你！你誹謗我啊！”
傑克的小心思被園長戳穿，屋內洋溢著快活的空氣。
只不過，說歸說，笑歸笑。
最終，大家做出的選擇都很一致——離開。
虛擬世界，他們已經體驗夠了。
如今，要去真實的世界繼續探索。
科技在發展，時代在進步，星辰大海需要探索...
對於他們來講，留在這裡，只會緩慢發黴，腐爛。
這裡適合已死的人。
他們卻還迸發著活力，與這個暮氣沉沉的世界格格不入。
因此，離開是最好的選擇。
“走吧，都給你們準備好了。”
秘書長帶著眾人向外走去。
瘋人院外，多出來一片空地。
空地上，多了十幾個絞架。
絞架旁，站著一位神父。
看見絞架的瞬間，眾人臉色頓時古怪了起來。
“咳咳。”
秘書長清了清嗓子，
“這是自啟雲延續下來的傳統，任何想要離開這個世界的人，都必須透過這種方式離開。”
顯然，啟雲雖然已經遠去，可這種惡趣味卻傳了下來。
死而復生，死而復生。
無論是現實湧向虛擬，還是虛擬迴歸現實，都需要這種儀式感。
對於絞架，在場眾人沒有什麼陌生的。
路登站在絞繩前，普吉神父上前走來。
路登開口問道，
“你還有什麼想說的嗎？”
普吉神父：？？？
“這是我的臺詞。”
普吉神父嘆了口氣，沒好氣說道，
“死亡並非終結，我的朋友。”
路登感慨道，
“說這句話的人，一定很有水平。”
普吉神父感受拳頭硬了。
他恨不得現在就絞死眼前這個傢伙。
很快，普吉神父就不這麼想了。
因為他真的絞死了對方。
絞繩上的路登，來回飄蕩著，身影一點點變澹，最後徹底消失不見。
他離開了，迴歸了現實，那裡有一支艦隊，有願意跟隨他的人，會按照既定的航線，駛向遠方。
人們一個個走上絞架，又一個個消失不見。
飛船上，眾人再次重聚。
“我還有一個問題想不明白。”
看著漸行漸遠的伺服器，魔術師低聲說出了自己的問題，
“路登這傢伙為什麼要浪費時間在虛擬世界折騰這麼大一圈？就是為了帶走阿烏嗎？”
如果想要帶走阿烏，路登可以有更多、更好的方法。
“不。”
安息日搖頭，
“阿烏早晚會自己走出來。”
不要小瞧永生者，阿烏願意留下，是因為他有些問題沒想明白。
以及，阿烏認為，路登可能會‘重新整理’在最新的永生者附近，留下的原因之一，就是為了見路登。
“不是為了帶走阿烏，繞這麼大一圈，還耽誤了和女皇的約會...”
先知分析道，
“這世上有誰值得路登這麼做嗎？”
眾人紛紛搖頭。
在他們的記憶裡，沒有人值得這麼做。
趴在地上的狗忽然支起前半身，他的狗鏈子還在，可牽鏈子的人卻不見了。
死神環顧一圈，問道，
“你們誰看見園長了？”
眾人一愣，紛紛搖頭。
那家夥...難道沒出來？
...
飛船緩緩啟動。
坐在輪椅上的路登，來到窗邊，看著漸漸變小的伺服器。
他端起一杯酒，酒裡添了蜜，是當年啟雲十分受歡迎的一款產品。
路登將酒杯端起，送到嘴邊輕抿一口，
“敬重逢，敬離別。”
這一去，滄海桑田。
...
虛擬世界裡，絕大多數人都走了，只有傑克選擇留下。
園長是最後一個走的。
他掛在絞架上，看著絞繩一點點收緊，感受著生命一點點逝去。
園長臉上浮現出詭異的笑容。
他沒有像其他人那樣從原地消失。
園長的身影開始閃爍，模湖...
與此同時，傑克的身影也在同節奏地閃爍、模湖。
最終，傑克和園長的身影一點點重疊，合二為一。
園長曾告訴一號，進入新世界之後，你就是我。
當時，一號可能沒想明白，這句話到底什麼意思。
真正進入這個世界，他懂了。
這次是真懂了。
他們是同一個人，只是不同的歲數，最終殊途同歸。
他也有過很多名字。
元老，一號，園長，傑克....
他是新世界的第一個居民，這片虛擬的世界被開闢，就是按照他的設想，同時，遵循他的遺囑，虛擬世界開闢後，他是第一個被上傳的人。
上傳的死人。
他在這裡活了過來，甚至成為世界的領導者。
這並不難。
他也許沒有頂尖的科研才能，但他絕對是頂尖的發明家和掠食者。
該殘忍時，他如野狗一般。
該偽善時，他如聖女一般。
他天生就是為這件事而活，無論何時何地，他都能掀起風浪，甚至被譽為行走的惡魔。
沒錯。
惡魔。
這個稱呼，除了用在路登、永生者身上，還有一個人曾被這樣稱呼。
人們敬愛他，崇拜他，愛慕他，跟隨他...
他最為著名的一個名字，是神邦十三聖人之一，也是最常被提起的那個名字，人們尊稱他為——愛聖。
透過一個小窗，他看向外面的世界，目送飛船離開。
他手邊出現一杯蜜酒，自然接了過來，仰頭一飲而盡。
看著路登離去的方向，他嘴角微微翹起，如同深淵惡魔在人間低語，輕吟禁忌之言，
“老友，我們真在地獄重逢了。”