看著燭火下的臉龐，達芬奇暗地裡松了口氣。
他一直擔心，路登先生和白蘭度教父是同一個人，那自己豈不是自投羅網？
好在，白蘭度教父用實際行動打消了達芬奇的顧慮。
他親吻了教父的手背，在教父安排下，住進一間閣樓，那裡本來住著一位落魄的畫師。
等達芬奇走後，漢尼拔看著門的方向，無奈嘆了口氣。
這個年輕人還是太年輕了！
被路登先生吃的死死的。
今晚的一切，都在路登先生的預料之中，就連對方會要求自己摘下面具這件事，路登先生都猜到了。
事實上，漢尼拔也提出過疑問。
這麼輕易地摘下面具，以真面目面對達芬奇，反倒有些欲蓋彌彰...
對此，路登的解釋很簡單，
“懷疑的種子一旦種下，就會結出果實。”
達芬奇懷疑路登和白蘭度教父的關係，以他的才能和性格，早晚會發現真相。
路登不需要騙達芬奇一輩子，只需要騙他一時。
讓這個天才暫時安分下來，這就夠了。
達芬奇和同批的藝術家，在霧都以各種形式，安頓了下來。
他們的經歷，只是時代的縮影。
沒有了神邦帝國之後，整個大陸陷入無止境的戰亂。
人們自然渴望更加和平、富裕的生活，越來越多的人，逃到小聯合王國避難。
他們為小聯合王國帶來了機械、生產經驗、勞動力、財富...
與此同時，大航海時代正在逐步走向新的高潮。
一批又一批船隊出發遠航，有的去買賣地精，有的去開闢殖民地，還有的人則繼續尋找新大陸...
又是一年過去。
一份緊急電報，打破了公司的寧靜氛圍，召開了緊急會議。
會議的主持人，也是如今的執行總裁——阿爾伯特。
如今，公司絕大多數的事務，都是阿爾伯特在處理，他除了自己的單獨實驗室外，更多的是負責統籌整個公司的運轉。
對於阿爾伯特，路登給予了百分之一百的信任。
這次召開緊急會議的原因也很簡單：
“一種新的疾病在南方蔓延，有慢性也有急性，可傳染...”
簡單介紹了一下疾病的特徵，阿爾伯特神色凝重，
“我們在啟雲古籍中，找到了這種疾病的名稱——肺結核。”
肺結核是一種古老的疾病。
至少對於如今的人類文明社會來說，是這樣的。
阿爾伯特警告眾人，
“如果放任不管，肺結核會殺掉霧都十分之一，不，四分之一的人。”
同為醫生，漢尼拔顯然知道這種疾病的可怕。
他罕見地展露出人性，用凝重的目光看向路登先生，試探性問道，
“是否可以用啟雲的科技解決這次疾病？”
沒等路登回答，阿烏冷冷回到，
“如果向啟雲求救，就要接受啟雲的一切。”
接受啟雲的一切...
啟雲的末日田園派，要求人們回到野蠻的田園生活，不要發展任何科技，愚昧、混沌、原始地生活。
在他們看來，只有這樣，人類才會擺脫自己毀滅自己的結局。
漢尼拔收回目光，明白對方的意思。
永生者拒絕為一次疾病動用啟雲科技，哪怕他們有這個能力。
準確的說，是女皇拒絕。
每到這種時候，漢尼拔就會忍不住想，路登先生爭口氣呀！
你們家，到底是女皇說了算，還是你說了算？！
阿爾伯特也沒有把希望寄託在啟雲科技上。
“我們正在研究這種疾病，需要更多的實驗樣本資料，但這些資料收集起來很困難，南邊離我們太遠了...”
“關於這件事，我倒是可以幫上點忙。”
先前拒絕提供幫助的阿烏，改了口風。
在場的都是自己人，阿烏也沒有說話遮遮掩掩的習慣。
他直白說道，
“我可以感染上這種疾病，並且透過調整身體狀態，加速疾病程序，展現各種發病期的症狀，以及提供屍體解刨分析死亡原因...”
眾人：？？？
哪怕知道永生者的一些特性，聽著這些話從阿烏口中毫無情緒地說出，眾人也感到一陣膽寒。
反倒是路登，對此並不意外。
他早說過了，永生者和人類是兩種物種，在很多事情上的看法和處理方法完全不同。
阿烏沒辦法改變女皇的看法，不能違規動用啟雲科技。
但是，他作為永生者，自己能做的事就已經足夠多了。
有了阿烏的幫助，想要解決掉肺結核，進展應該會快很多。
在阿爾伯特繼續會議程序前，一直沉默的路登先生，冷不丁開口，
“我們是一家醫療公司。”
這句話，為整件事定下了基調，也讓阿爾伯特接下來要做的事，減輕了不少阻力。
路登的意思很明確：我們是醫療公司，要和疾病鬥爭。
如果攻克了肺結核，他們會廉價大量出售藥物，拯救病人，而不是囤貨居奇，藉機牟利。
這也是阿爾伯特最初預想的方案。
只不過，阿爾伯特的初衷和路登的初衷不太一樣。
路登這麼做的原因很簡單：只有活人才會持續消費。
他需要更多的市場，更多的消費者，因為他的公司還在源源不斷生產商品....
一切，都是生意。
阿爾伯特繼續說道，
“面對肺結核，公司建議大家離開人口密度太大的城市，到鄉下自我封閉一段時間，這種疾病的致死率很高....”
在場的眾人，都是公司的股東、骨幹。
任何一個人如果因為肺結核病亡，都是公司的損失。
阿爾伯特的警告，也算是公司福利的一種。
緊急會議結束後，股東們將訊息傳了出去。
最先離開霧都的是老國王，傳聞國王陛下的身體已經很差了，應該無法挺過這個冬天。
接著，爵爺也去了鄉下莊園躲避這場瘟疫，他還邀請路登一起，被路登婉拒。
路登打算藉著這個來之不易的假期，做點更刺激的事。
比如...登月！
這一天，在月球享受提前退休生活的路登，收到了一封來自爵爺的信。
拆開信封，爵爺的字跳入眼簾，路登嘴角微微勾起。
信上是這樣寫著的：
“路登先生，一個蘋果砸在我頭上，我忍不住開始思考....”