“叮冬——”
雷恩敲響了講臺上的小鐘，示意這節課到此為止。
睡著的孩子們被吵醒，剩下的則回頭打量著新院長。
“好了，孩子們，去找費西修女，今天的下午茶數量有限，但每個人都有一份。”
雷恩很擅長對付這些孩子，將他們都轟出了教室。
目送孩子們到了一樓，雷恩才返回教室，走向路登，一邊伸手，一邊打招呼，
“雷恩·雅格，路登先生，您的名字...”
提到名字時，雷恩也忍不住苦笑了起來。
路登？
神邦人，敢起這個名字，只能說很有勇氣。
雷恩苦笑的同時，路登也在打量這位年輕人。
他年齡不大，二十出頭的樣子，鬢角、鬍鬚、指甲都收拾的很乾淨，樣貌上偏陰柔一些，看不出任何雅格家族的血統，唯一能喚醒路登記憶的，就是他一頭金色捲髮。
“很有意思，不是嗎？”
雷恩指了指路登，又指了指自己，
“雅格家族的成員和路登先生，也許我們能組成一個新的三巨頭？”
路登笑著拒絕道，
“我絕不會挑選費西修女為三巨頭之一。”
開過玩笑之後，雷恩再次歡迎路登的到來。
之前院長空缺，可忙壞了他。
講課、帶孩子，這些事都難不倒雷恩。
可是，弄錢、應付上門的各路牛鬼蛇神、處理突發情況...這些事，就有些為難雷恩了。
路登的到來，解了雷恩的燃眉之急，也讓這所孤兒院能看見堅持下去的希望。
也許，他真如傳奇的路登先生一樣，在經商方面有著超人的天賦呢？
雷恩在心裡這樣想著。
簡單寒暄過後，路登沒急著詢問孤兒院的具體情況，而是問起了另一件事。
“聖菲街區？”
雷恩有些好奇，忍不住問道，
“您打聽這個地方做什麼，那裡可不是一般的混亂。哪怕是神邦人，我都不建議您去那個地方。”
路登解釋道，
“一位朋友託我去那裡辦點事，請您放心，我比您想象中的更加注意個人安全。”
見路登堅持，雷恩也不好多說什麼，
“好吧...我房間裡有一張神邦地圖，請隨我來。”
站在地圖前，路登花費十分鐘的時間，仔細看完了這張略顯殘破的地圖，將上面的街道和標誌性建築都記了下來。
在碼頭時，路登也打算這麼做。
可惜，賣地圖的人不準他多看一眼，嚷嚷著要讓路登付錢。
“好的，我大概清楚了。”
路登說著準備再次出門，
“我會在晚飯前回來，如果過了飯點，也不必為我擔心。”
“稍等一下，路登...院長。”
和路登先生相比，雷恩更喜歡稱呼他為院長。
畢竟，不是誰都可以叫路登的！
那可是神邦的英雄！
雷恩從床底摸出一根木棍，遞給路登，
“這裡有根手杖，院長您可以帶著防身，如果您一定要去那個地方的話。”
哪怕給了路登防身的工具，雷恩依舊不放心，交代了路登幾句暗語，以及遇到危險該如何脫身。
以及...雷恩再三向路登強調，
“等您到了聖菲街區，千萬千萬，不要說自己叫路登！”
在別的地方，這個名字可能沒什麼。
在聖菲街區...院長一定會捱揍的！
“好的，我已經清楚此行的風向，請相信我，能妥善處理好這件事。”
在去聖菲街區的路上，路登路過了一家書店。
盯著書店的招牌看了半分鐘，路登決定冒險一次。
他走進了書店。
看見路登走進書店，店內的人們沒有任何反應，只當他是一位尋常的顧客。
路登在書店裡停留了5分鐘。
很快，一名腿腳勤快的年輕人從樓上走下，禮貌地將客人們請出書店，他們要關門了。
連店員也都被禮貌送走，除了路登以外，書店只剩下他和那位年輕人。
那位年輕人似乎把路登當做空氣，沒有任何打擾他的意思。
將所有人送走了，這位年輕人走到路登面前，
“路登先生，請您上二樓，我想...您是來找我們的。”
我們。
沒錯，在這個時代，總有一些神邦的印記遺留下來。
哪怕是新時代，也會有舊時代的殘黨。
路登是一個念舊的人。
就像路登看見書店的招牌，所以走了進來。
這麼做，會冒一定的風險。
但是，路登覺得，和自己的收益相比，應該是值得的。
他跟著年輕人上了二樓，坐在一張扶手椅上，面前擺放著點心和茶水。
一位胸前別著一枚怪鳥勳章的老者，慢吞吞走上前來，坐在路登對面。
這怪鳥，路登認識。
在神邦共和國，這只怪鳥有一個更好聽的名字——異端審判所。
事實上，路登正是看見了書店招牌上的怪鳥，才走進這家書店。
老者用深邃的眼神打量著路登，笑著開口，
“路登先生，我們已經不再吊死惡魔了。”
老者的笑容，有些苦澀。
曾幾何時，惡魔只是一個傳說，從未被證實的傳說。
如果不是審判長堅信惡魔一定會迴歸，異端審判所早就放棄審判惡魔了。
直到有一天，一個容貌與惡魔一模一樣的年輕人，在審判長的帶領下，進入了神邦。
異端審判所，沸騰了！
從那一天起，異端審判所的絞繩，就時刻準備著迎接路登。
他們最終如願以償了。
路登·Y·微古德在元老院被刺殺後，屍體一直被異端審判所看守著。
在審判長的指示下，他們將屍體掛在了路燈上。
之後...
神邦帝國沒有聖裔家族，自然也不需要異端審判所了。
坐在老者對面的路登，目光落在對方身上，強迫對方與自己對視。
這種對視持續了大概不到半分鐘，老者卻覺得比自己此生還要漫長。
他很清楚，自己眼前這個如同惡魔，不，就是惡魔的男人，每一次在歷史上出現，都會掀起怎樣的腥風血雨！
他所在的組織前身，與這位路登先生，曾有過一段並不光彩的合作。
當然，路登先生也支付了對應的報酬。
他允許對方將自己吊起，在自己死後。
路登誠懇說道，
“我想聽聽你們的故事。”
這四百年，三巨頭的故事寫在書上，大學者、大法官的故事寫在書上，阿烏的故事也寫在書上...
唯獨異端審判所，在歷史長河中，悄然消失。
哪怕是神邦人，對這個神秘的組織也知之甚少。
老者有些驚訝。
他沒想到，傳說中的路登先生竟然會說出這種話！
路登先生...竟然關心異端審判所？
一個惡魔，關心惡魔殺手？
這個請求過於荒誕，荒誕到老者無法拒絕！
“我們的故事...”
老者站起身，從書架上抽出最厚重的一本，翻開第一頁，念出上面的文字：
“...在處死惡魔之後，初代審判長放棄了自己的職位，徹底消失。
異端審判所召開了第一次，也是最後一次全員大會，以下是會議摘要...”
伴隨著老者的講述，路登眼前似乎出現了畫面：
四百多年前，在某個漆黑的夜晚，無數帶著怪鳥面具的人，聚在廣場上，商討著何去何從。
他們的信仰支柱並非坍塌，而是昇華了。
他們殺死了惡魔，卻沒有讓神邦變得更美好。
反倒如同啟雲王國一般，隨著惡魔的死亡，神邦竟然有走向分崩離析的跡象！
惡魔活著的時候，神邦無比強大、團結，擊退了獸潮，達到了實力的巔峰...
這荒唐的結果，甚至讓人忍不住懷疑，他們是不是做錯了什麼？
在這場苦悶、壓抑、近乎令人抓狂的聚會上，
有人終於忍受不住，打破了沉默，怯生生問道，
“我們...堅守?”
“不！”
一個反對的聲音出現了，
“我們記錄！”
有人站出來，大聲鼓動著，
“我們操縱！”
顯然，只有異端審判所的成員，才清楚異端審判所的力量。
這股力量，可以形成一個影子元老院，真正把控神邦！
這一次，回應他的人更多了，
“不！我們記錄！”
又有人提出新的觀點，
“我們探索？”
可以去啟雲的遺址探索，尋找更多啟雲的秘密！
“我們顛覆？”
可以顛覆神邦，建立新的秩序！
“我們等待？”
也可以等待，等待下一次惡魔歸來。
這些提議，都被否決了...
“不！我們記錄！”
人群的聲音越來越大，越來越多的人達成共識。
有些不願意接受新共識的人，默默退出了這場景集會，藏起自己的面具，從此與異端審判所再無瓜葛。
而留下的人們，擰成一股繩，只剩下一個聲音，迴盪在廣場上方，迴盪在懸掛路登屍體的路燈旁。
“我們記錄！”
這，是異端審判所為自己選擇的道路。
他們不再參與到世俗的爭鬥，不再參與絞死惡魔，不再跟隨永生者的步伐...
不再當歷史的參與者，只是一個歷史的見證人。
他們默默記錄歷史，將自己眼睛看見的，耳朵聽見的，腦袋想的，通通記錄下來！
就像過去八百年做的那樣。
記錄，這就夠了。
老者的聲音緩緩消失，畫面戛然而止，路登的思緒回到了現實。
他將書合上，拿出一隻筆，筆帽上凋刻著一隻熟悉的怪鳥。
這支筆，記錄了神邦共和國八百年，神邦帝國四百年...
老者看著路登，恭敬說道，
“路登先生，這就是我們的故事。”