河之國邊境的海岸上。
收到白絕分身傳來的訊息，黑絕從地底探出身體，稟告道，
“目前木葉已經派出超過四隻精英小隊追擊團藏，甚至連自來也、宇智波止水等人也在其中。”
“另外，曉組織方面，也派出了幾支上忍小隊堵截團藏……”
“但目前為止，仍是沒有確認大蛇丸的位置。”
宇智波斑聞言微微頷首，“看來這件事，大蛇丸不打算親自從處理，而是將其交給木葉……”
說著，又皺起了眉頭，“那他現在在做什麼？”
襲擊雨隱村，綁架小南索取情報……鬧出這麼大的事情，他自然不會認為大蛇丸那邊會一點反應都沒有。
為了之後要進行的計劃，這反應會強烈到什麼程度，自然需要確認一下，而團藏就是最好的試金石。
村子的顧問長老，尤其是曾經是根部執掌之人……他的叛逃也絕不是一件小事，尤其是大蛇丸曾與團藏有怨，不排除有趁機擊殺團藏的想法。
又或者，反過來以團藏為餌，來捕捉到他們的蹤跡……
“現在帶土正在距離團藏四十裡外的區域，若是發現大蛇丸的蹤跡會第一時間遁逃。”
黑絕說道，“在確認大蛇丸不在後，會嘗試將團藏救下。”
“讓帶土再謹慎一些，團藏的性命並沒有那麼重要……”
宇智波斑囑咐了一句後，目光閃過幽光，“趁著這個機會，也該進行下一步的計劃了。”
雨隱村一戰之後，他並未橫穿火之國，或者從諸多小國借道返回霧隱村……而是一路向南，來到河之國，這個夾在風火兩國之間的小國。
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團藏現在朝著的方向是湯之國，位於火之國東北方向，與火之國西南方向的河之國，正好處於相反反向。
團藏想要尋求庇護，可謂是南轅北轍。
“斑閣下，一切都準備好了。”
這時，卑留呼來到海岸上，手中捧著一張鬼臉面具。
其他人趕去雨隱村大鬧之時，他也並沒有閒著，在白絕的幫助下，尋到了漩渦一族的廢棄遺址，取出了解開‘屍鬼封盡’的關鍵媒介——死神面具。
“接下來，就請閣下按照儀式步驟，解開封印。”
“……”宇智波斑微微頷首，從卑留呼手中接過死神面具，將其戴在了臉上，雙手快速結出複雜的手印。
一時間，狂風呼嘯，陰冷的氣氛降臨在這片沙灘上。
宇智波斑身體一震，劇烈的疼痛從靈魂深處蔓延開來，與此同時，幾團幽藍色的鬼火四散開來，一道頭生雙角、皮膚赤紅的龐大虛影出現在了他的背後，口中叼著一把寒光凜凜的匕首。
“這就是死神？”卑留呼打量著那道虛影，目光有些凝重。
即使沒有肉身實體，但那具虛影此時所展現的威勢，竟然讓他有種不能戰勝之感。
這樣的存在顯然不是憑空出現，死神存在的那個世界又是怎樣的光景？
目光轉到頭戴面具的宇智波斑，沉聲道，“斑閣下，你現在還好吧？”
“無妨。”
宇智波斑微微站直了身體，即使他曾經擁有過輪迴眼，靈體得到了很大程度的強化，此時卻也感覺到不小的負擔。
之前猜測或許可以靠輪迴眼童力強行壓制死神，但這個念頭如今被他拋之腦後，宇智波斑能感覺到，對方至少在靈體上還要勝過他一籌。
“得趕快結束這一切。”
念及如此，宇智波斑藉助死神面具作為媒介，控制著死神取下了銜在口中的匕首，然後勐然插入肚子，用力向另一側一劃。
哧……
幾乎就在死神劃破肚子的同時，宇智波斑身上也出現一道慘烈的傷口，即使以菌種的恐怖生命力，一時間竟也無法癒合。
而在半空中，一道人形查克拉從死神肚子上傷口中飄蕩出來。
“出現了，這就是四代與九尾半身……”
卑留呼感應著其中龐大的查克拉，再不猶豫，從卷軸中取出一團培養出的血肉，又從地下喚出一個白絕，雙手快速結印，“穢土轉生！”
被當做祭品的白絕，口中發出一陣淒厲的哀嚎，但這絲毫不能阻止，身下的符紙與泥土蔓延上來，將其變作另外一人。
眼睛瞥過其身上穿著的火影袍，卑留呼眼中閃過一絲厭惡，而後轉頭對宇智波斑說道，“接下來，看您的了。”
宇智波斑取下臉上的死神面具，陰冷的氣氛隨著死神虛影的消失而滌盪一空，陽光與溫暖重新降臨這片沙灘上，但這具菌種身體肚子上的傷口，卻是根本無法癒合。
好在，這並不影響行動。
宇智波斑走到面容呆滯、毫無神智的四代面前，一隻手按在他的腹部。
一層層黑色咒文宛如漩渦般旋轉起來，又漸漸消逝，猩紅色查克拉隨之外溢出來，在四代身上結成一層外衣。
“哼，果然是家畜一樣的東西，竟然還知道護主。”
宇智波斑冷笑一聲，“給我出來吧！”
眼中猩紅流轉，直接看穿了四代的身體，與其中的巨獸對視。
“這雙眼睛……宇智波斑？”
九尾半身眼中滿是驚色，忍不住說道，“你怎麼可能還活著？”
雖然被封入死神腹中好幾年，但在此之前，久辛奈作為九尾人柱力之時，根據它聽來的資訊，宇智波斑早就在當年襲擊木葉時死掉了。
宇智波斑顯然沒有回答九尾的意思，龐大的童力投入九尾眼中，幾乎是瞬間便將其控制住。
“……”
在一片無聲的死寂之中，猩紅色的查克拉從四代的身上蔓延出來，凝聚出了九尾妖狐的模樣，只是相比起暴戾兇惡的威勢，這頭妖狐雙目無神，不發一言，一如此時四代的穢土體。
“卑留呼……”
宇智波斑呼喚了一聲，後者連忙從卷軸中取出一個長頸容器，放到沙灘之上。
呼呼呼……
一時間狂風大作，繁密的咒文佈滿九尾妖狐的全身，化作一道查克拉流，瘋狂地湧入容器瓶口，沒過多久，便盡數投入其中。
卑留呼忙用木塞堵住容器，看著隱隱透著橘紅色的瓶身，微微松了一口氣。
這是霧隱村用來封印尾獸的器具，雖然無法與雲隱村的玉淨瓶相提並論，但也別有一番功效，至少用來暫時存放中了幻術的九尾，是再合適不過了。
“有了這麼強大的查克拉，之後的計劃定然能夠成功。”
卑留呼捧起長頸容器，眼中閃過一絲喜色。
“愚蠢的傢伙，不要太得意。”宇智波斑冷冷地瞥了他一眼，“九尾查克拉生來暴戾，是否能安穩地吸收，還尚未可知。”
如果是在生前，且輪迴眼俱全的情況下，這自然不是什麼問題，但眼下究竟要怎麼做，需要好好合計一下。
“我知道了，我會謹慎處理。”
卑留呼收斂起臉上的表情，沉思了片刻，又問道，“現在九尾已經成功封印，團藏那邊你打算如何處理？”
“不用管他了。”
宇智波斑冰冷地下達了決定，“讓帶土他們回來，作為我轉生之時的護衛。”
卑留呼聞言微微點頭，似乎是想到什麼，笑道，“既然如此，不如讓他再發揮一些價值，繼續吸引木葉的注意力，只要付出幾個白絕分身的代價……幫他多支撐一些時候。”
“也好。”
宇智波斑自然不介意使用這種手段，將團藏的價值發揮到最大。
嗖嗖……
兩人決定好接下來要做的事情之後，在一陣破風聲中，從海岸沙灘上消失不見。
而留下原地的四代穢土體，塵土與符紙剝落下來，堆成一個半埋著白絕屍體的小土包。
……
木葉村，忍者學校。
正在與左助進行忍者對戰訓練中的鳴人，忽然愣在了原地，而後被一腳給踢了出去。
彭！
撞到一棵樹上，鳴人才驚醒過來，但臉上卻不是痛苦的表情，更多的是驚疑不定。
“你這個傢伙，我們可是在對戰之中，你認真一些好不好。”
左助閃身來到鳴人的面前，明明是取得了勝利，卻是滿臉不高興，認為自己遭受了輕視。
不過即便如此，他還是伸出了手，將鳴人給拉了起來。
“……”
鳴人站起來，看著身前的左助，撓了撓頭，“抱歉，我身體出了一些問題，下次與你戰鬥，我再贏回來。”
“你出了什麼問題？還有，別說大話，你可贏不了我。”左助雙手抱臂，小臉不屑。
“總之，我先走了，你幫我與尹魯卡老師說一下。
”
若是以往，鳴人一定會與左助爭個勝負，但現在卻是有些顧不上。
見鳴人作勢要走，左助忙拉住他，然後豎起手，“和解之印！”
忍者對戰前豎‘對立之印’，對戰結束後要結‘和解之印’，象徵同村忍者之間再大的隔閡也能和解，這是一個傳統，一個習慣。
“哦，對。”鳴人勾起手指，做完這一切後，向著遠處跑開，留下左助站在原地，滴咕著，“究竟是什麼事情，神神秘秘的。”
來到一處角落之後，鳴人朝著周圍叫道，“大和叔，大和叔……你在嗎？”
冬！
大和出現後，敲了一下鳴人的頭，沒好氣的說道，“和你說了幾次了，我還沒有到當叔叔的年齡。”
“明明比我大那麼多……”鳴人捂著頭，“對了，我身體裡九喇嘛……那個狐狸說話了。”
“狐狸……九尾！”大和的表情瞬間認真起來，“它說了什麼？”
鳴人撓了撓頭，努力斟酌著言語，“還有一個九喇嘛……九尾，回到忍界了。”
“這怎麼可能？”
大和作為九尾人柱力的護衛，又是大蛇丸的手下，是知道一些九尾內幕的，一瞬間就明白了鳴人表達的意思。
表情嚴肅起來，大和抓住鳴人的肩膀，“你和我去見火影大人。”
“啊……”鳴人還來不及說些什麼，一道破風聲之後，兩人消失在原地。
火影室，聽了鳴人的描述，三代沉默不語，半晌才說道，“鳴人，這件事很重要，你誰都不要說，明白了嗎？”
“嗯嗯……”鳴人忙點頭。
三代吩咐道，“你現在先回去休息吧……大和，你也跟著一起去。”
“是！火影大人。”大和行禮之後，帶著鳴人便要離開。
“等等！”身後一道聲音傳來，“這件事，也告訴大蛇丸一聲，你應該有聯絡他的手段。”
“是！”
……
遠在一片荒原的小山丘之上，正盤膝沉睡的大蛇丸，面前忽然出現一條蝮蛇。
它緩緩遊走到大蛇丸的腳邊，恭敬地吐出一個卷軸，而後化作白煙消失不見。
「嘖……這個時候，誰會傳來情報？」
燈神歪著頭，操控大蛇丸的身體，將其在推上攤開。
「九尾……四代封印的那半隻？有趣，‘屍鬼封盡’竟然被解開了，斑那些人，幹的還真不錯。」
不用多想，他便確定了做這些事的人的身份。
「這樣一來，除了在龍地洞的四尾，他們有機會湊齊八隻尾獸。」
燈神摩挲著下巴，「沒有輪迴眼，休想讓神樹復甦，但這個時間節點，強行將九尾帶出來……總感覺有些不對勁。」
既然有解開‘屍鬼封盡’的手段，這種隨時都能做的事情，沒必要立即就做，否則一旦被發現端倪，只會讓人生出更多謹慎提防。
除非……宇智波斑他們有不得不這麼做的理由。
正思考之時，原本一直陷入休眠的大蛇丸，身體忽然顫動起來，沒過多久，便睜開了眼睛。
他看著在腿上攤開的檔案，眼睛重新聚焦，瀏覽一遍之後，嘴角露出一絲笑容，“有趣。”
他與燈神看法相同，也覺得宇智波斑正在搞什麼花樣。
不過，他已經佔了先機，如今更是又進了一步，對方再怎麼折騰，能給他造成的威脅也很有限。
「看你這個樣子，莫非收穫很大，成竹在胸？」
燈神見此笑道，「如何，空間傳送的能力，是否已經學會了？」
“只是搞懂了一些皮毛，不過相比這個……”
大蛇丸眼中金芒閃爍，身邊凝聚出黑色的團狀物質，“這才是我最大的收穫。”