巖隱村，土影大樓，土影室。
“……土影大人，黑市對木葉綱手公主的賞金，再次追加了三千萬兩。”
一位包有紅色頭巾、面容古樸方正的巖忍單膝跪地，稟告道，
“除開一些上不得檯面的亡命之徒，已有兩名S級叛忍對綱手公主展開追殺，另外還有在觀望的賞金獵人不計其數……”
“除此之外，村子也暗中配合那些賞金獵人，將綱手的逃亡路線逼向了木葉相反的方向。”
三代土影大野木盤坐在長桌後，聽完黑土的稟告，皺了皺標誌性的蒜頭鼻，“兩位S級叛忍？都是誰？只是兩名的話，怎麼可能追殺綱手？”
“一位是赤砂之蠍，另一位是瀧忍村的叛忍角都，他們都是貨真價實的影級強者。”
說到這裡，黑土頓了頓，繼續說道，“據傳，角都甚至暗殺過初代火影，一番交手後落敗逃脫。”
大野木聞言，發出一聲嗤笑，“暗殺過初代火影？交手後不死？”
宇智波斑何等威勢，也只是千手柱間的手下敗將。
哪怕自己身經百戰，如今又掌握了血跡淘汰這個大殺器，也不敢說能在對方手裡走過幾個回合。
大野木可以斷定這份戰績是虛構的，心下升起幾分輕蔑，
“一個瀧忍村的叛忍也敢說出這種大話，角都的實力看來多有水分。”
“另一人，赤砂之蠍，似乎是擅長用毒與傀儡術……他的奶奶千代都不是綱手的對手，赤砂之蠍能夠勝過綱手？我卻是不信。”
大野木低下頭，凝視著桌前的黑土，沉聲道，“情報中是否還有遺漏的？”
黑土擰著眉頭思考，汗水浸溼了紅色的頭巾，忽然他眼前一亮，抬起頭說道，
“綱手公主身邊還跟著一位女忍者，名為加藤靜音，似乎是木葉忍者加藤斷的侄女，若是為了保護她，綱手選擇退避倒也合乎情理。”
“原來如此。”
大野木微微點頭，他對綱手離村的理由也多有瞭解。
沉吟了片刻，說道，“在黑市內額外懸賞加藤靜音的賞金，價格便與火影之子等同。”
“是！”
黑土應了一聲，站起身來，便要去安排之後的工作。
但走了幾步，他又轉過身來，臉上露出猶豫之色，
“父親，我不明白，我們此時不是正要與雲隱開戰麼，為何還要在撩撥木葉？”
“若是那些賞金獵人真的得手，萬一木葉與雲隱因此聯合起來，那怎麼辦？”
大野木看著自己的兒子，面色嚴厲，頗有些恨鐵不成鋼道，
“你以為綱手是想殺就能殺的？她繼承了初代火影的體質，生命力極其強大，醫療忍術又是忍界頂尖，足以避開諸多死劫。
況且，懸賞任務釋出在黑市上，又豈能瞞得過木葉，他們恐怕早已展開了救援。”
‘只要綱手不死，木葉就沒理由對我巖隱動手。’
大野木敲了敲桌子，緩緩道，
“當下，最重要的事情，是藉著綱手去試探一下雲隱村的決心。”
“一旦確認四代雷影如傳聞中受了重傷，村子便會直接對雲隱動手……”
黑土臉上露出恍然大悟的表情，繼而心悅誠服道，“原來如此，我這就去辦。”
“……”
目送黑土離開土影室，大野木眼神中閃過一絲慈祥，繼而微微一嘆。
與其他忍村相比，巖隱村內部要團結的多，缺點嘛，幾乎就是他的一言堂。
如他這個兒子般，村子裡不是沒有優秀的忍者，但在心胸謀略方面卻是差上許多，難以挑起大梁。
一旦自己有個什麼意外，村子不知道會衰落到什麼程度。
正因為如此，他才會力排眾議，在這個時刻，強行推動對雲隱的戰爭。
望著桌上的忍界地圖，大野木目光幽然。
砂隱村與巖隱村類似，青黃不接，甚至狀況還要更嚴重一些，不足為慮。
霧隱村內部，血繼家族與普通忍者矛盾重重，不時會爆發叛亂，且水之國與土之國相隔甚遠，也不值得考慮。
木葉則是在九尾之亂中損失了大量中上層忍者，也有人才斷檔的隱患，現在還能靠著老一輩的忍者勉強撐住，以後就不好說。
五大忍村中，唯有雲隱村人才濟濟，高層戰力正值壯年。
之前那場戰爭，木葉挫敗了四代雷影的野心，但這還不夠，必須進一步消耗他們的戰爭潛力。
大野木按了按眉心，將黑土放在桌上的情報檔案又翻看了一遍，自語道，
“八尾人柱力現身音之國，這究竟是雲隱村狗急跳牆，還是故布疑陣呢？”
也罷，這件事再猜測下去也只是無用功，除了哪些賞金獵人，木葉也會幫他試探出來。
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他們與雲隱可不是朋友。
一念至此，大野木放鬆下來，仰躺到椅子上，不一會兒進入了睡眠之中。
土影室內，鼾聲大起。
……
鐵之國，某處叢林內。
樹木倒塌，大地上佈滿了大大小小的坑洞，入眼處，到處都是傀儡的殘骸。
曾暗殺過初代火影的瀧忍村叛忍角都，正無力地靠在一棵大樹上。
他臉上的面罩已被撕碎，縫合的嘴巴不受控制地裂開兩半，口中噴吐著無數的細線。
“咳咳……只剩下兩顆心臟了，那個怪力女真是有夠兇暴的。”
角都乾咳了幾聲，視線轉向一旁傀儡，“你研製出的劇毒，似乎一點效果都沒有。”
“毒藥起效了，只是她的體質有些特殊，很快又被壓制下去了。”
蠍沉默片刻，緋流琥中傳來低沉的聲音，
“能夠在戰場上數次勝過千代奶奶，木葉綱手果然名不虛傳。”
“她的怪力與醫療能力，對我們傀儡師實在太過剋制。”
“呵……”角都口中傳出一陣嘶啞的笑聲，“那接下來便由我正面對決，你來輔助我。那個叫做靜音的女忍者，也交給你。”
“放心，我並非是在說笑，我能攔得下她，之前在戰鬥中，我發現了一些有趣的事情。”
角都回想起對方捏破自己心臟時露出的表情，以及之後乾脆狼狽逃竄的行為，發出一聲冷笑。
“你還真是要錢不要命。”
蠍緩聲道，“不過在那之前，首先我需要補充一下傀儡，之前的戰鬥中損耗了不少。”
角都掃了一眼周圍樹梢上隱藏著的賞金獵人們，澹漠道，
“老規矩，心臟歸我，身體歸你。”