“拿紅鏡餅熬粥的人很多, ”晴明說，“我們附近的人家就有。”他派出騰蛇去檢視。
此時茨木已經掙脫了酒吞，跑進屋坐在梨子身邊, 手肘放在矮桌上, 撐著側臉看著梨子。嘴裡不斷說著, “還沒跟他說完嗎？可以了。也跟我說說話吧。”
“沒有讓他清醒的辦法嗎？”梨子一邊這樣說著，一邊安撫地摸摸他的頭。茨木立刻舒服地眯起眼。
“暫時沒有, ”晴明眸色微沉, 壓抑著一點不悅說, “我們只能等明天看看, 他的狀況有沒有可能減輕。”
“如果真的是紅鏡餅出了問題, 整個平安京有那麼多人家都購買了這款鏡餅……”梨子想到那個可能就會覺得很可怕。如果大家都像茨木一樣放大內心的慾望……
“是啊, ”晴明同樣很憂愁地說, “如果真是這樣，恐怕結果還要比你想的更糟糕。我不相信策劃這件事的人, 僅僅只是要大家都瘋狂起來。他謀劃的應該是更珍貴的東西。”
“例如呢？”
“暫時想不到。”
“我想到一件事。”梨子說。
“什麼？”
梨子剛要張口就被茨木雙手扳過臉，“好啦，不許再跟他說話了。你要說鏡餅的事可以跟我說啊，我才是吃過紅鏡餅的人。”
就是因為你吃過紅鏡餅, 才會變成這個樣子啊，梨子有點無語。
“我來給你扎辮子吧，”她笑著說，打算給茨木找點事吸引注意力, “你揹著我坐過去，我還沒有給除我以外的人梳過頭髮哦。”
茨木一聽是獨一無二的待遇，立刻乖乖轉過去。
梨子隨手抓起一小捋頭髮開始編麻花，回頭繼續跟晴明說話。
“那天我帶著酒吞路過前面待客用的廳堂。朱雀正在那裡佈置新年祭拜的鏡餅塔。可是奇怪的是她明明用的是紅鏡餅。可過了兩三天, 搭好的紅鏡餅塔突然變了顏色，成了白鏡餅塔。我當時以為褪色了。”
“對，我也這麼以為。”身後傳來朱雀的聲音。她過來送晚飯，正巧聽到了談論鏡餅的聲音。
朱雀一邊把食盒裡的飯往矮桌上擺，一邊說，“我還去找賣紅鏡餅的小販去了。但是對方比我還要覺得奇怪。他說他賣出的紅鏡餅沒有一個褪色的。沒人會像我這樣。我看了看，他屋子裡堆放的鏡餅，全部都顏色豔麗，沒有一個失去顏色。”
“小販最後說可能我沒有把鏡餅放在陰涼處。這種糯米壓制的食物很怕陽光曬。像我們前堂的屋子頂部不是安了一塊不化冰嗎？長年陽光直瀉下來，照得整個屋子無比明亮。我就預設可能真被陽光曬掉色了。”
說起那塊不化冰，梨子也知道。從她來的時候那塊冰就被安在房頂中央。一開始她還以為是玻璃。後來才知道是永遠不化的冰。這是稻荷神以前居住時安的。
“原來如此，”晴明說，“我倒不認為是褪掉顏色。我覺得應該是什麼人給換了。雖然不明白對方為什麼這麼做，但看上去沒有惡意。”
“我還想起一件事，”梨子接著說，“那天酒吞也看到紅鏡餅了。他說他聞到了很淡很淡的血腥味。他說這種味道人類無法聞到，但是對於妖怪來說可無法瞞過。”
晴明輕輕皺眉，“茨木也是妖怪，為什麼他卻毫不猶豫喝掉了呢？事後沒有覺得奇怪嗎？”
“這個問題我能回答，”酒吞說，“茨木還是人類的時候，就是因為舔了客人頭皮上滲出的血而覺醒了妖力。對於妖怪而言，覺醒妖力的契機十分的美好，就像初戀一樣。所以茨木不僅不會排斥血的味道，還對它很著迷。你若問他什麼味道，他只會告你很好吃。”
“就是這樣。”梨子點點頭，“我問茨木紅鏡餅粥什麼味道時，他直說很甜很好吃。晴明大人……”
“小梨不許再跟他說話了，你答應……”茨木忍無可忍地打斷她。
“唔。”頭頂被酒吞用蠻力按住，他立刻被壓趴在地。頭上扎了許多麻花辮，像美女蛇一樣翹起來。
“你也給我閉嘴吧。”同樣忍無可忍的酒吞說。清水大人性格善良，擱別人早收了黑屋。
門外傳來腳步聲，騰蛇帶著一身冬夜的寒氣進來。
不知為什麼，梨子總覺得他的豎瞳有點僵直，就像隨時要睡過去的模樣。
“去看過了，周圍有的人正常，有的不正常。但是不正常的人也不過是比較豪放而已。暫時看不出能傷害到人。”
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“嗯，”晴明點點頭，“這樣的話，我們只觀察茨木好了。”
“還有一件事。”騰蛇吞吞吐吐地開口。
“什麼？”晴明扭向他。騰蛇不愛說話，像這樣突然主動說事情，非常少見。
“那個，大人，我要冬眠了。”騰蛇說。
“誒？”屋子裡所有人包括茨木同時發出疑問的聲音。
“對啊，騰蛇的本體是蛇。蛇不就是冬天要去地底下睡覺嗎？”梨子說。
“我忘記了，”晴明笑著說，“往年你都很早告別，今年都一月了還沒有說要去休息的事。我就疏忽了。”
“不怪大人，有的時候我覺得能多撐一段日子，想儘可能地多服侍您。但是實在熬不住了，白天站著我也能合上眼睛。”騰蛇說。
晴明點點頭，“知道了，你去吧。春天的時候再相見。”
騰蛇跪下拜別了晴明，又對梨子微微躬身，最後消失在了空氣中。
“他要去哪裡冬眠呢？”梨子問。雖然聽起來只是短暫的別離，但是已經把騰蛇當成同伴的她還是在心裡湧起了淡淡的不捨。
“會找很深的地穴，”晴明說，“不用擔心，等到春天的時候，騰蛇就會再次甦醒。”
“還可以這樣？”酒吞驚訝地感嘆。
“嘿嘿，還是我最好，”茨木掙扎開酒吞的束縛，站起來笑著說，“我不會冬眠，不會離開大人的。”他臉上隱隱帶著又想朝梨子撲過去的渴望。
“嗯，茨木當然是最好的式神了，”梨子溫柔地說，“如果茨木現在可以乖乖地坐在一旁，我會更喜歡他。”
“我最喜歡坐在一旁了。”這麼說著，茨木乖乖地盤腿坐下去，眼睛仍然望向梨子，一副渴望得到誇讚的模樣。
梨子抿嘴一笑，“我也最喜歡茨木了。”
見到茨木終於安靜下來，大家都松了一口氣。
梨子和晴明這才開始吃晚飯。
這一夜梨子睡得並不安穩。
耳邊總傳來周圍居民的嘈雜聲。有的高亢地喊叫，有的站在房頂唱歌，從主人到僕從個個不安靜。
安倍益材聽了晴明的話，讓僕人守好門。因為他們從上到下吃的都是白鏡餅，因此都很正常。
梨子迷迷糊糊睡到半夜，總覺得有什麼東西在看著她。
她悚然一驚，睜開眼。黑洞洞的房間裡，有個什麼大東西坐在她面前。她尖叫一聲，把自己罩進了結界裡。
門外很快傳來腳步聲，“轟”的一聲，推門從外面被踢進來撞到牆壁上。酒吞衝了進來。月光緊跟著湧進來，照在了那個大黑影上。
“茨木童子。”酒吞捏緊拳頭咬牙切齒道。
梨子從結界裡鑽出來，看到茨木很端正地坐在她的被褥前。
“茨木，你在這兒做什麼呢？”她無比驚訝地問，同時心裡已經有了幾個答案。無非是，想得到她的愛；作為式神在這裡守候，等她醒來就能一眼看到他的臉、想徹夜看著她等等。
“想得到大人唯一的喜愛，所以坐在這裡等候。這樣大人醒來就能第一眼看到我的臉。最重要的是我想徹夜看著我最最喜歡的大人。”茨木仰起頭說，眼睛裡閃繞著琥珀色的光芒。
瞧，她猜得多準。
“你就繼續吧，”酒吞冷笑，“我已經看到了未來的你清醒過來時羞愧的臉了。”
梨子忍不住笑了一下，餘光瞥見門口靜靜站立的少年。對方穿著細竹圖樣的白色浴衣和白木木屐，倚靠著門框，神色冷淡地瞧著茨木。
酒吞覺察到晴明生氣了。雖然不是沒見過這傢伙生氣的模樣。但像這樣帶著殺氣的情緒可不太妙。
他忙把茨木揪起來，並在茨木吵吵嚷嚷前用手刀砍暈他，“不會再讓他這麼胡鬧了。”他像扛麻袋似的把茨木扛起，走了出去。
梨子跑到門口看了一下被踢壞的門，小聲嘟囔，“真是的，究竟是誰弄出的紅鏡餅啊。茨木平常不是這樣的。”
晴明知道她在為茨木辯護，竭力抑制惱火的心情，蹬掉木屐光腳進屋。
“要怎麼睡呢？”梨子繼續說話。推門被酒吞整扇踹進來。現在這裡缺了個大洞，呼呼冷風順著門洞湧進來。她穿著單薄的寢衣，立刻被凍透了。“可惜騰蛇不在，他做木工活做的最好了。”
晴明走過來往地上撒了幾張小紙人，小紙人們立刻去搬工具箱。那是騰蛇專門給小紙人們配的。他很喜歡這群同樣熱愛木工的小紙人，依照它們的尺寸做了工具。
“哇，晴明大人好厲害，我就沒想起來。”梨子連忙稱讚。
晴明知道她不是沒想起來，而是故意找機會誇他。他的眸光變得柔和了一些，把她拉進屋子裡。“沒有事吧，那家夥僅僅是坐著看嗎？”
梨子從中聽出了弦外之音，立刻臉頰發熱，有些氣惱地說，“當然沒有事了。”
“我想他也沒有瘋狂到這種地步。不然大江山以後就別想有妖怪了。”少年冷漠地說。
“茨木就是放大了想得到關懷的心。”梨子轉向窗戶說，“晴明大人你聽，外面這些鬼哭狼嚎的叫聲，才是真正有危害的事情吧。”
“明天先不要去神社了，事情發展地已經有點不正常了。”晴明說，“朱雀現在就坐在大門上。剛才有些被邪惡內心驅使的人砸我們的門。已經被朱雀收拾了。”
“砸我們的門？為什麼？”梨子萬分驚訝。
“因為白狐之子的傳言。平常只敢往門上潑狗血的人，現在內心破壞的慾望更大了。他們大概想衝進來殺死我吧。”
少年平靜嗓音裡傳遞出來的資訊讓梨子背脊發涼。沒想到短短幾個小時，外面已經變成了這個樣子。一想到壞人會更壞，就覺得胃底升起一股寒氣。這就是紅鏡餅要達成的目的嗎？讓平安京變得瘋狂？
“等我，今晚我陪著你。”
“嗯？”梨子回過神，發現晴明已經丟下她徑自離開。過了十幾秒，晴明重新回來，手裡抱著被褥。
晴明將被褥鋪好，小紙人那邊也完成了推門的修理工作。他將紙燈泡插在燈臺後坐下，背倚著牆壁，單膝屈起，拿起放在身側的一本書。
又是金烏玉兔集。梨子輕輕眨眨眼，在自己的被褥上坐下，“晴明大人不休息嗎？”
“外面太吵了沒法睡安穩。你睡吧，我在這裡坐著，不會有人再來了。”晴明翻開書頁。
“這樣吵我也睡不著了。”
“那就合上眼休息。一整晚不休息你的身體會受不了的。”
梨子依言躺下。聽著書頁緩緩地翻動，她翻了個身，“有燈光也沒法休息。”
晴明挑起眼尾瞟了她一眼，輕笑出聲，“知道了，這就睡。”
他把書合上，燈罩蓋上，合衣躺下。
晴明在她身邊躺下的一瞬間，她突然就覺得特別的安穩。連外面的鬼叫聲都變得有些和藹。
她面朝著晴明側著身躺著。眼睛一直睜著。適應了黑暗，她已經能看清對方的臉孔。很平靜地閉著眼，睫毛輕輕蓊動。少年瓷白的皮膚在夜色中顯得透明又纖弱。
“睡不著嗎？”晴明睜開眼側過身很溫柔地問。
“嗯，因為就今天發生太多事了，再加上被吵醒就毫無睡意了。”
“那我們要做些什麼呢？”晴明問。
“不知道。”。
“如果你睡不著，我給你吹笛子吧。”
“晴明大人會吹笛子？”
“會一點簡單的調子，博雅教我的。”晴明坐起來派一隻小紙人去隔壁房間取笛子。
梨子聽著外面依然瘋狂的喊叫，突然有點想笑，“大概沒有人像我們這樣吧？外面那麼亂，我們卻在這裡吹笛子。”
“不然怎麼辦呢？”晴明輕輕笑了一下，“平安京有陰陽寮，我又不是陰陽師。大半夜出去解決紅鏡餅也沒道理吧。”
“說的是。”
一時，小紙人把笛子取來了。晴明把笛子貼在唇邊，輕輕地吹起來……
優美的笛聲在夜色中響起，柔和的音樂像溫柔的細雨一樣飄落下來。美妙的笛聲一入耳，外面的嘈雜似乎都減輕了。
梨子側躺在褥子上，枕著自己的手臂。清遠悠揚的笛聲慢慢地落在她的眼皮上，讓她的眼皮越來越沉重。
她撐不住睡意，閉上了眼睛。
晴明見她熟睡，把笛子放下。這才不是什麼跟博雅學的曲子。這是陰陽術中讓人沉睡的術法。
晴明雙手結印，拉出一道結界把外面的嘈雜全都擋下。這才重新拿出紙燈泡和書，靠著牆壁閱讀起來。
……
“清水大人等等我。”
“清水大人你去哪兒？”
一早晨庭院裡就傳來茨木慌張的聲音。
無論梨子去哪兒，做什麼。只要一個小小動作茨木就會驚慌失措，宛如被父母拋棄的小孩一般緊追上前。
“看起來更嚴重了。”晴明坐在屋子裡，從敞開的推門望著庭院裡的人。
“還好我們家只有這一個犯病的。”酒吞倚著廊柱站著，抱著手臂懶洋洋地看著院子裡的鬧劇。
外面已經亂得不像話。街道上奔跑著許多人，盡情釋放自己的慾望。搶劫店鋪、欺負弱小、尋花問柳。心中的慾望被擴大了十倍。沒有吃紅鏡粥的人家都緊緊閉好門戶，不敢出去。
最終梨子只好讓茨木坐下，把昨天給他編好的麻花辮拆了重編。世界總算清淨了。
為了可以讓茨木多安靜一會兒，她編的都是極細的小辮子。
就這樣過了很久，左邊的腦袋都編完了，她剛甩甩痠痛的手指。天色就突然暗下來。
因為編得太久而打瞌睡的茨木突然驚醒。梨子也鬆開他的頭髮站起來，非常不安地看向天空。
天空的雲朵搖曳著怪異的色澤與形狀，被攪成了一團團漩渦形狀的東西。一根根紅色的光芒從漩渦中心垂直落下。
落在街道上、民宅內、河道裡。就連他們這個小庭院都落下來一根，直直地扎入地底。雖然是紅色的光線，但是卻散發出濃郁的血腥味。
成千上萬根血線落在平安京，濃郁得讓人感到噁心。天色愈發黑暗，只有血線散發著妖冶詭異的紅光。
外面狂歡的人們也看到了異象。他們有些搞不清狀況地停下腳步，抬著頭仰望。那些火紅的線像下雨一樣落下來。有的剛好落在人的身上，瞬間炸成了血花。
“哇啊——”
一聲有如導火線的尖叫，引爆了恐慌。
大家開始不斷你推我擠地拼命逃跑，爭先恐後地逃向自己家或者別人家。
“讓開，讓開啦！”“媽媽——！”“滾遠點別擋大爺的路！”“快點！”“別推啦！笨蛋！”“那到底是什麼東西啊？”“啊——！呀——！” “不要擋路！”“哇啊啊啊！”
人潮與混亂所造成的恐慌迅速散播開來，整個平安京一片嘈雜。
“晴明大人。”梨子忙跑到晴明身邊。這個時候晴明已經穿好了狩衣，正一疊一疊往符袋裡裝寫好的符紙。
“看起來不是普通的事件，僅僅將人變得瘋狂何必這麼麻煩呢？”晴明說，“對方要的應該是因為慾望而產生的力量。”
“要這麼多慾望做什麼呢？”梨子也忙把外褂穿好，挎包背上。趁著這個時間拿起剪刀開始剪兇猛的剪紙備用。
“不清楚。”晴明說，“慾望的力量沒有辦法吸收。應該是要拿著這股力量做什麼事。會是什麼事呢？”他隱隱覺得哪裡忘記了什麼。
僅僅就是他們說話的這功夫，血線似乎又粗了一點，血液的味道又加重了一些。梨子裝好了挎包，晴明還在哪裡自言自語，“最近發生了什麼特別的事呢？奇怪的事情總是挨著的。”
梨子想了一下，“益材大人被授予平安京大陣的鑰匙？”
晴明眸光猛得一動，重新仰頭看著天空，那些千絲萬縷的紅線落下的位置確實和大陣重合在一起。
“我要去朱雀大街，那裡就是陣眼。”
“我也去。”梨子立刻說。
“你待在這裡，”晴明說，“那裡太危險了。更何況，家裡這麼多人都需要巫女大人的保護。”
梨子勉強笑了一下，“可我想和你一起去。”
“我要許久不回來你再去找我吧。”晴明說，“不過最好不要去。我要是不回來就是回不來了。”
“您肯定會回來。”梨子很認真地說。
“為什麼？”
“你不回來，誰去回溯時間呢？”
晴明淺淺地笑了一下，“說的是。所以，好好在家等我吧。”
梨子不太情願地點點頭。
晴明離開後，她重新把目光投回紅色的線，線已經有小指粗細了。透過紅線她看到了茨木。茨木盤腿坐在廊下，抬著頭一臉呆滯地望著天空。
“他沒事吧？”梨子不安地問。
酒吞一直盯著茨木的一舉一動，防止他發生異變傷害到梨子。他大概已經猜到了紅鏡餅裡的血腥味是什麼了。只有混了成千上萬人的血液才會那麼腥。看來八岐大蛇得到的血液不止是陰陽師的血液。
“我覺得他八成一會兒會發瘋，清水大人您離他再遠一點吧。”
“我一點都不擔心他能傷到我。”梨子笑著說，“這根本就是不可能發生的事。”
“為什麼？”酒吞疑惑地問。下一秒茨木突然伸開雙臂朝梨子衝過去，眼瞳裡都是紅血絲，“好想要，好像要全部的愛。全給我吧，大人的喜歡我要一滴不漏地全都拿過來。”
“清水大人小心。”酒吞朝茨木撲過去，想以不傷害到他的方法控制住他。
但是他的胳膊卻摟抱了個空。
酒吞一臉不解地四下環顧，庭院裡只有他和梨子兩個人。
“茨木呢？”他疑惑地抬起臉看著梨子笑盈盈的臉。
“被我收起來了，小黑屋。”