第033章 石魔
在契約的約束力和公平交易這個驅動力的作用下，蘇浩、學徒叫上了帕拉丁，連同祖爾一起，連忙趕赴向了邪惡洞窟。
在趕路的過程中，祖爾看到了幾具屍體，隨即對它們使用了“骷髏戰士復生”的亡語召喚魔法。那些屍體從內部被剖開，一具又一具手握著骨質刀劍的骷髏掙脫了血肉的束縛，鮮血淋漓地站在了祖爾面前。它們起身的動作很流暢，完全沒有骨架活動時的摩擦聲和生澀感，眼中燃燒的魂火也像是兩點熱烈的燭光，給人以人類的目光般炯炯有神的感覺。
隨著在鮮血荒地的深入，骷髏戰士的數量也逐漸壯大著，而當它們的數量達到20只時，祖爾又召喚出了20只骷髏法師。這些骷髏法師們看上去比骷髏戰士更加纖細一些，但它們掌心繚繞的元素力量表面，它們很擅長遠端的魔法打擊，一旦和近戰的骷髏戰士相互配合，便可以成為戰場上的一支決定性力量，主導一場戰爭的勝負。
在骷髏軍團的護衛下，幾乎沒有什麼敵人能在他們面前站立5秒鐘以上，即便是精英級怪物也無法招架，一輪打擊後，便瞬間倒地。強大的實力壓制下，沿途暢通無阻，眾人順利抵達了邪惡洞窟。
在進入邪惡洞窟後，隨即來到了埋藏著黑色心臟的偏僻角落。作為大師級死靈法師，祖爾對性質偏向邪惡的力量極度敏感，即便隔著厚厚的地面，他依然能感受到那些從地面冒出的微弱的邪惡氣息，顯然，只要掘地三尺，就能。
很快，在骷髏戰士們的挖掘下，這枚黑色心臟又重見天日，同時以無比強勁的脈搏向外泵動出一股又一股極度邪惡和充滿腐壞效力的不死之力，開始腐化周圍的一切。
蘇浩、學徒和帕拉丁見狀，隨即遠遠地站開，只有祖爾穩穩地跳下深坑，戴上了一雙閃爍著龍鱗光芒的鱗片手套，然後捧起那枚心臟，平靜地凝視著它。
很快，祖爾眼中閃爍起了妖異的青色光輝，周身瀰漫出了壓倒性的死亡之力！而那肆意散播邪惡的黑色心臟宛若被鉗制住了一般，在祖爾手中逐漸放緩了強勁的脈搏，最終無奈地停跳、枯萎，散落成無數灰燼，在洞穴氣流的吹拂下散落在了半空，同時一股形如黑煙的邪惡力量如繚繞不散的冤魂，衝破黑色心臟的束縛，環繞在了祖爾周圍，並在瞬息之間鑽入了他的鼻孔之中。
汲取了黑色心臟的力量後，祖爾忍不住做了個深呼吸，雙手虛抱向天空，目光中流露出暢快和滿足的情緒，同時那些拱衛在他周圍的骷髏們也高高舉起了雙手，無聲地歡呼了起來，整個邪惡洞窟都被它們詭異的歡呼填滿，竟然連氣流都暫時停止了流動。
蘇浩和學徒只是站在遠處，靜靜見證著這充滿儀式和肅穆感的一幕，直至結束。
完全汲取完黑色心臟的力量後，祖爾恢復了此前的儀態，他看向學徒，笑著說道：
“不錯，我很滿意，這顆心臟凝聚著邪惡洞窟整整一年的力量，透過吞噬它，我對死靈魔法的理解又向前精進了一步。”
帕拉丁聞言，不禁問道：“你的意思是，這顆心臟，其實是邪惡洞窟孕育而出的產物？”
祖爾點了點頭：說道：“就和它的名字一樣，邪惡洞窟本就是聚攏邪惡力量的一個場所，這也就是為什麼這裡居住著大量怪物的原因。而這顆心臟，就是邪惡力量過度集中、從量變到質變的產物…並非是因為它的出現而造就了屍體發火，而是邪惡洞窟本就是孕育邪惡的所在。”
帕拉丁感到一絲淡淡的絕望：“你的意思是，即便我們暫時清剿了邪惡洞窟，用不了幾天，這裡依然會再次聚攏出大量的怪物？”
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“是的，這裡就像一塊摻了毒的糖果，吸引著蒼蠅和蚊子們趨之若鶩，而一旦咬下一口，得到那種毒藥般的力量，便可能再次誕生一具‘屍體發火’。”
蘇浩聞言，也明白了過來，為何夢魘印記會說自己這一次剿滅邪惡洞窟所有怪物的行動，會被冠以“首殺”之名。
因為邪惡洞窟裡的怪物是會重新聚集的，這可能需要幾天的時間。
解釋清楚後，祖爾露出了滿意的笑容，看向學徒，帶著一絲難得的喜悅語氣說道：“我對這筆交易很滿意，是時候履行我們的約定了，我將傳授你如何召喚‘鋼鐵石魔’，但這裡不是一個好的教授場所，我會在我租住的旅館房間等你。”
祖爾說完，便使用了回城卷軸，返回了羅格營地。
看著祖爾召喚的傳送門緩緩消散，蘇浩、學徒和帕拉丁也邁過了此前用回城卷軸召喚出的傳送門，再次返回了羅格營地。回城卷軸召喚出的傳送門是雙向的，一進一出才會將它所蘊含的空間魔法的力量消耗殆盡。
再次返回了羅格營地後，三人便來到了旅館，並來到祖爾所租住的房間。
如果不是工作需要的話，帕拉丁依然不願意和死靈法師靠的太近，這個傢伙不自覺間散發的氣息讓他很不舒服，而他看上去也是一副備受打擊的樣子。現在既然回到了羅格營地，他再次告辭，準備回羅格酒館單獨待一會。
見到蘇浩和學徒後，祖爾隨即招呼二人進來。雙方坐定，祖爾直接切入正題：開始詳細介紹起了鋼鐵石魔：
“鋼鐵石魔的召喚原理很簡單，召喚的過程卻很複雜，透過複雜而神秘的儀式，將金屬濃縮後再塑形，便可以從中召喚出一具石魔出來。製造這種石魔需要耗費一定的金屬原料，而且從中誕生的石魔還會繼承原料的特性，並在戰鬥中發揮這種特性的效果。”
等到祖爾暫時說完，學徒問道：“聽上去，召喚鋼鐵石魔似乎是一個很複雜且高階的魔法，難道學習它，不需要掌握一些前置知識嗎？”
“怎麼說呢？這就…這就好像做麵包一樣，用白麵粉可以做，用黑麥粉也可以做，學會做白麵包未必一定要先學會做黑麥麵包。召喚石魔也是同理，不同的召喚媒介可以誕生出不同種類的石魔，比如黏土、鮮血、鋼鐵和火焰，召喚鋼鐵石魔也未必要先學會怎麼玩泥巴和抽血。只不過你既然跳過了以黏土和鮮血為媒介召喚石魔的階段，那就需要在學習鋼鐵石魔上投注更多的精力與時間。”
“我需要多久？”
“這就要看你的天賦了，也許是幾天，也許幾個月，也許幾年，也許…你學不會，也說不定。”