“坂本雨生與宇智波鼬今日的對話，多是停留在……女人身上。”
“他詢問了鼬，其安排的侍女姿容如何，與這大名府的格調是否般配。”
“鼬的表情很平澹，表示自己在這方面並未有太大的興趣，不過出於禮貌，他還是回了一句，‘當然，於外界都是難得一見的美人’……”
……
“今天他們的話題是關於瓷器，一個……破瓶子？”
“他們討論了很多，內容我都記錄在本子上了，大致可以總結為‘這是一件從戰國之前就已經存在的瓷器，其上的紋路是經受過歷史沉澱，蘊含著時間之美的’。”
“離開前，坂本雨生問了一句，這是否是鼬所見過的，最為古老的物件，鼬回答‘不是’。”
……
“美食，他們談及了美食。”
“各種各樣的美食，從木葉再到火之國，再到其他的國家。”
“期間，坂本雨生詢問鼬，‘你認為什麼樣的寶物，才能超過這些豐富多樣的美食’。”
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“鼬回道，‘知識，製作這些美食的知識是作為比之美食本身更為寶貴的寶物’。”
“而後，坂本雨生又回道，‘言之有理，若是有時間，應當親眼瞭解一下是怎樣的知識才能烹飪出如此美味的佳餚’。”
……
大名府，
猿飛日斬居住的院落中，
臉戴面具的卡卡西就像是一個無情的錄音機一樣，將這段時間每一日，坂本雨生與鼬的對話一字不差的說出來，並且還遞上了寫滿了工作記錄的本子。
對此，猿飛日斬隨手一翻，便失去了興趣。
都是些玩樂的事情，與自己心中想要得到的訊息，又不太想得到的訊息，沒有任何的關係。
想得到，是因為木葉向宇智波出手需要理由。
不想得到，是因為他不知道這麼做是對是錯。
若是對的，那自然是功成身退。
可若是錯的，自己的一世英名或許就無法得到一個完美的句號，而只會有一個汙點，一個被後人唾棄的汙點。
“聽起來，鼬不單單在忍者上具備天賦，就連這些玩樂的東西也有涉及。”
猿飛日斬從椅子上站起身，來到窗邊，眼神複雜的望著窗外夜如白晝的大名府，“真是一個優秀的孩子。”
他是比價意外的，畢竟宇智波鼬於一路上給他的印象，就是面無表情好似沒有感情一般。
而據他所瞭解，大名府這些貴族最討厭的便是這種好似工具一般沒有感情的機器。
他們喜歡看到人的臉上浮現出豐富多彩的表情。
而在這種情況下，宇智波鼬依舊能憑藉言語、儀態……各方面的表現，與大名次子相談甚歡，這是極為難得的。
但同時，猿飛日斬亦是遺憾的。
於大名府中暫住的這段時間中，他每日都會與大名見面，商討關於經費的事情。
但多數時候，都會被大名拉著參加各種各樣的宴會。
除開與這些貴族世家中的老一輩重逢，他又認識了不少年輕一代的面孔。
至於火影的任命書，早在抵達的第二天，猿飛日斬就已經談成了。
這份任命書，並非是什麼重要的東西，而只是一種形式。
而在這過程中，他並不習慣這種虛與委蛇的社交宴會，這對於他來說不是一種享受，而是一種折磨。
‘若是讓宇智波止水來擔任下一代火影，讓宇智波鼬成為火影顧問，作為大名府事務的負責人……’
猿飛日斬心中一種奇怪的念頭剛剛升起，卻又很快止住這種沒用的想法。
“卡卡西，回去以後，我就安排你從暗部暫時離開吧？”
他忽的轉過頭，看向彙報完工作後正安靜站著的卡卡西。
昏暗的燈光下，猿飛日斬發現自己的視野在看向卡卡西時，竟是出現了些許模湖。
這對於一個忍者來說，是極其致命的。
但對於一個老人來說，亦是理所應當的。
身體的機能不可能保持巔峰，而只會隨著時間，慢慢的成長，而後逐漸老化，就好似一棵樹的成長軌跡一般。
所以面對宇智波年輕一代的優異，猿飛日斬遺憾之中又帶著迫切。
迫切木葉的這一代中，能有人能站出來挑起大梁。
因為，自己實在太老了。
自己在做出某些決定時，已然沒有年輕時那麼果敢和自信，而對於火影來說，這會導致極其嚴重的事故。
“誒？”
卡卡西面具下的臉龐微微一愣，茫然的注視著猿飛日斬。
“你還記得……火之意志的含義嗎？”
猿飛日斬重新把目光轉向窗外，目光中滿是深遠而憂慮。
“樹葉飛舞之處，火亦生生不息。火光將會繼續照亮村子，並且讓新生的樹葉發芽。”
就像是背課文一樣，卡卡西說出了這番聽了很多次的言語。
從上學的第一天起，就一直有人給他灌輸著這句話。
“那這些年的忍者經歷，你對於這句話，有什麼個人的見解嗎？”
猿飛日斬又問道。
“……大概是壯年之人應該保護著同村的孩子，孩子是村子的未來。”
卡卡西沉吟片刻，緩緩開口。
“差不多是這個意思。”
猿飛日斬點點頭，不自覺從懷中摸出菸斗，朝裡面放入菸草，“不過更深刻的含義，應是傳承。”
說著，他一邊抽著煙，一邊緩緩解釋著火之意志。
“就好像二代火影有我、團藏、炎、小春、鏡……這些弟子一般，而我又教導出了自來也、綱手、大蛇丸這樣優秀的忍者。”
“再之後，是自來也的弟子，你的老師波風水門，他指導了你、帶土、琳、雷同、玄間……”
“這就是傳承，一代又一代的傳承。”
卡卡西若有所思。
“我希望你能離開暗部，像是你的老師一樣，去尋找你的……傳承者，傳承你的意志，傳承你的術式。”
“雖然說，我知道你自己也很迷茫，自己的前路和生活是什麼。”
“但我很清楚，在暗部之中你是絕對找不到答桉的，你應該走出陰影，去看看外面光亮的世界……”
這些話絕對是掏心掏肺的。
卡卡西在實力天賦上，於火影職務綽綽有。
而更為重要的一點，是在他在思想上，更符合‘火之意志’的理念。
雖然曾經，卡卡西因為其父旗木朔茂在執行重要任務時，選擇解救同伴而延誤戰機，導致更多人於戰爭中犧牲，所以對同伴的理念很是渺小。
可如今，他隨著成長，已然明白了其父當時於選擇上的不易。
能明白這一點，能思考這一點，並且被這一點所折磨，便是一個有擔當的人了，雖然說……很殘酷，但事實如此。
而在猿飛日斬將卡卡西定義為‘這一代中最合適的傳承者’的那一刻起，他在其心中的地位已然與其他人有所不同。
即使是自己的孩子，或許都沒有卡卡西的份量重一些。
“三代大人……”
卡卡西的眼中流露出複雜。
此時此刻，他能感受到一種莫名的責任從眼前老人的身上正慢慢的傳遞向自己，而對於這份責任，他有些惶恐，又有些不安。
“回去的事情，回去再說吧。”
面對卡卡西的不安，猿飛日斬也覺得自己是不是在宇智波鼬的優異刺激下，有些操之過急了，緩緩岔開了話題，“大概再過兩天，我和大名就可以初步達成對於戰略物資上的份額。”
提到回村，他情緒有些低沉，“不過回村之前，大名想正式的宴請我們一次，指名道姓我們三個人都要到場。”
“可是……”
卡卡西有些為難，剛想要以職務為由拒絕。
“他的意思是，作為客人到來，他們作為主人家不可能連招待一次都沒有，就放你們兩個離開。”
猿飛日斬無奈的說道，“這些貴族的規矩，你這幾天從我出行的次數也看得出來，很繁瑣也很刻板。”
“既然如此，你們就參與一次吧，應當就是吃個飯而已。”
“大名說了，這一次只作為家宴邀請我們前往，而不會邀請其他貴族世家的人到場，所以不用擔心到時候會很嘈雜。”
正所謂拿人手短吃人嘴短，一而再再而三的向大名提出經費追加的要求。
既然大名出於遵守初代火影的約定，已經一次又一次答應下來。
那他們這邊也不能太過於失禮，遵守一次他們這些繁瑣的禮儀，倒也無妨。
卡卡西見此，沒有再拒絕，不過還是提了一句，“三代大人，我這個人話不多，所以……”
“我知道了，到時候大名有什麼話題牽扯到你身上，我會幫你擋下的。”
猿飛日斬理解的點點頭，“你也該回去了，順便通知通知鼬，讓他做好面見大名的心理準備。”
面見一國領主，他應是會心裡激動一些的吧？
“是。”
提及任務，卡卡西的聲音又回到了之前那個無情而又冰冷的語氣。
隨後，其身影從房間中緩緩消失。
……
“大名私下的家宴嗎？”
坂本雨生府邸的一處別院中，鼬得到了卡卡西傳來的訊息。
“是，應當是這兩天的事情。”
卡卡西平靜的語氣從面具下傳出，“三代大人希望你能做好心理準備。”
“我知道了。”
鼬平澹的點點頭，隨後繼續把目光放在眼前的書籍上。
而在桌面上，還有著不少封面破舊的古卷原樣。
這些都是他從坂本雨生處借來的書籍，關於火之國的歷史。
從這些書籍中，鼬能發現不少在木葉村的歷史書上未曾記載過的內容。
就比如，火之國建立後，大名府這一脈於國中的貢獻。
這一點是理所當然的，自己所編撰的歷史書中，自然是要多吹捧一些自己於國家的建設。
而除了這些，還有火之國建立前，腳下這片土地的歷史，
傳說中六道仙人建立的忍宗，
甚至是忍者出現之前的時代，祖之國與彼之國的些許記載，以及……‘卯之女神’。
卯之女神。
鼬的手指緩緩的掠過書籍上著重加粗的四個大字，“阿爾託莉雅，你覺得這個世界存在神明嗎？”
他輕聲開口，詢問著緊湊在旁邊一起看書，幾乎是手臂貼著手臂的阿爾託莉雅。
因為卡卡西的監視，所以她不能自己實體化進行閱覽書籍，而只能被迫於鼬一起
“不知道。”
阿爾託莉雅搖搖頭，“我只能說，我那個世界，神明是真實存在的。”
雖然於自己那個時代時，已是諸神的黃昏，神話的落幕。
但天上的眾神，是真實存在過的。
“神明……是一種怎樣的存在呢？”
鼬繼續問道，手指停留在‘卯之女神’之上。
這是他第一次見到關於這個稱謂的記載，且從其所處的時代來看，應是比之‘六道仙人’更早的神話。
“神明嗎？很難以解釋。”
阿爾託莉雅顯得有些苦惱，“有一部分神靈，與人類是於種族上的差異。”
“她們是存在於天地創世之初，甚至是天地創世之前的智慧生靈，不老不死是為常態，處於神性而又孤高的層次中，與人類並非是同一物種。”
“而還有一種神靈，是從人類中誕生的。”
“或是因為其一生的功績，於死後甚至是生前就受世人所敬仰和供奉，得以成神。或是人為的供奉和信仰天生神聖，受到她們的祝福和庇佑。”
“還有，是人類與那些天生神聖的結合體，被稱之為半神，往往因為其傳承了神靈的偉力，亦是於歷史的書籍中留下了極為濃厚的筆墨。”
聽起來類別很多。
鼬止住了理解神明是個什麼存在的想法。
但阿爾託莉雅並未止住話頭，“我曾經……亦是感受過成為神明的感覺。”
“那是一種很複雜的感受，頭腦的思緒全都在一瞬間被整理清楚，所有作為人的情感被壓制，神性佔據了身體。”
“如果非要形容那種感覺的話，那大抵是無情與智慧的。”
頓了頓，她又糾正道，“應是無情，所以變得智慧。”
阿爾託莉雅曾經嘗試過成為神明？
鼬的眼中有些茫然，但很快，隨著腦海中浮現出那杆閃耀著光芒的長槍，他的心中浮現出一抹瞭然。
是了，在手持著那杆長槍的同時，其槍中所蘊含的偉力將會使人進入到那種狀態。
那杆槍名叫什麼來著，哦，閃耀於終焉之槍，是繫住世界的錨。