先是萬里雲以前軍都督名義，召集高鼎和陳一刀兩人，當兩人面宣讀聆敬陽的軍令，強行將兩軍合併為一軍，高鼎為總兵，陳一刀為副總兵，
高鼎和陳一刀被萬里雲帶來的這個軍令，搞得莫名其妙，兩人還在驚愕中，王牧又帶著一群都事來到軍中，說是要給軍中將士姓名，籍貫等編制成冊。
都督府官員在前鋒軍忙碌的身影，每時每刻都在提醒高鼎和陳一刀，王牧又心照不宣，宣佈從即日起，各部兵馬不得喝兵血，不得可苛刻士兵，糧餉按人頭發放。
高鼎和陳一刀就算是在傻，也終於聽出來一絲絲味道，高鼎冷汗不止，連忙召集部將，陳一刀也聚集部下，眾人商議一番後，決定把在許州城招募到的將士解散。
然後兩人結伴拜見聆敬陽，聆敬陽在房間正襟危坐，高鼎，陳一刀進來以後，兩人直挺給聆敬陽跪下。
高鼎率先開口說道：“都督，末將不明事理，已解散招募軍隊。”
陳一刀也意識到自己已經是官軍，不再是自由散漫的義軍，他比高鼎更積極，和聆敬陽說道：“都督，末將部下大多為操練，末將願讓部下去其他各軍操練，以壯我軍兵馬。”
這是赤裸裸放棄兵權，高鼎看得目瞪口呆，也和聆敬陽說道：“末將也願效仿陳將軍。”
見敲打目的達到，聆敬陽冷冰冰的臉上，終於有絲絲溫暖，和兩人說道：“爾等解散本部兵馬，那是自斷臂膀，從今以後，敢私自募兵，莫怪本都督不客氣。”
為了讓兩人可以精誠協作，聆敬陽沒有收回兩軍合併成為一軍的軍令，反而下令把前鋒軍併入到鐵拳軍團，高鼎為鐵拳軍團副總兵，陳一刀為參將，總兵由石鐵擔任。
這樣的人事安排，高鼎和陳一刀也心服口服，聆敬陽又令將解散的軍隊，併入到李如風和張順兩部，聆敬陽用了整整兩天時間，將軍隊編制重新編排。
李如風部仍為後軍，張順部為左翼，直屬部隊為右翼，鐵拳軍團，炮營和百姓為中軍，在大年初四啟程，數萬隊伍離開許州城，一路上聲勢浩大往汝寧府奔去。
......
在汝寧府和開封府交界地帶，特種局早就摸清楚這裡的地形地勢，方小眼這一次幾乎把特種精銳全部調往汝寧府。
汝寧府和開封府接壤的西平城，是汝寧府距離開封府最近的一座縣城。
西平城飽受戰火，早就是一片廢墟，賀珍抵達開封後，仍率部入駐西平城，西平城往南是上蔡城，方小眼讓賀珍在西平城休息，他和徐芸喬裝打扮成夫妻，進入上蔡縣城地界收集情報。
本以為上蔡城也是一片廢墟，可到了上蔡城，才發現這裡人聲鼎沸，城內城外都是來來往往百姓。
城牆上還有鎧甲鮮明的軍士駐守，這可讓方小眼著實嚇得不輕，還好沒有讓賀珍魯莽進入上蔡城。
方小眼走近一些，以為上蔡城是大西軍駐守，最不濟也是義軍駐守，等他靠近後，驚訝發現上蔡城百姓，竟都留著金錢鼠尾辮，這種巨大變化讓他內心無比震撼。
上蔡縣可是河南南部州縣，整個河南地區的清軍早就撤走，怎麼突然又有清軍在這裡駐守呢？
方小眼連忙回去，剛走出一里多地，後來就傳來陣陣馬蹄聲，還伴著嘶吼，讓方小凡和徐芸停下來，方小眼和徐芸沒有反抗，兩人往路邊站著不動。
不一會兒就來了三個騎兵，每個人都是清軍裝扮，一個看起來很猥瑣的清兵，用長矛頂著方小眼，說道：“怎麼沒有剃髮？”
另外一個清兵猛地看到徐芸，雖然徐芸臉上塗了些黃泥，可仍舊是出水芙蓉，清兵像是餓狼看見羔羊，立馬有了歹念，企圖霸佔徐芸，竟拔出腰刀，猛地砍向方小眼。
方小眼跟著特
種局能人異士學了不少本領，在三個騎兵喝住他們時，就充滿戒備心，在清兵拔刀之際，他往一側閃開，從袖口裡甩出匕首，深深扎入清兵額頭，另外兩個清兵拔槍就刺。
方小眼以一敵二肯定不是對手，好在徐芸在危難之際給他支援，她從包袱裡端出來一杆短銃，這杆短銃是方小眼在軍械庫裡找到的，不需要點火就可以發射。
徐芸扣動扳機，一槍就打中一個清兵面門，清兵吃痛，捂著腦袋發出哀嚎，剩下的那個清兵心裡大驚，往同伴看去，不料方小眼一個回馬槍，又是一把更鋒銳匕首甩出去，命中清兵咽喉。
幾乎是瞬間，三個清兵就被幹掉，方小眼和徐芸雖然殺死三人，去也是渾身發抖，要是配合有一點點生疏，今日兩人就要死於清軍刀下。
方小眼和徐芸把三具屍體扔到路旁，又騎上清軍戰馬，頭也不回往西平城跑去，在半路上王仇率領五個特種局將士接應，方小眼讓他趕回大部隊，和聆都督彙報上蔡縣有清軍駐守。
而他則是趕到賀珍軍營，上蔡縣和西平城不遠，他知道清軍在上蔡縣，不久後清軍也會知道明軍入駐西平城。
王仇得到軍令，調轉馬頭往大部隊趕去，方小眼讓徐芸也一起回去，徐芸卻死活要跟著他，方小眼拗不過她，帶著她回到西平城。
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此時的西平城一片寂靜， 賀珍率軍入駐西平城後，並沒有大張旗鼓，而是下令部隊在西平城保持靜默，只有城外有少數斥候在活動。
方小眼在回到西平城路上，被賀珍部斥候攔下，方小眼向其表明身份，一路暢通來到城內。
賀珍和部將在城內一間酒樓雅間飲酒，部下向賀珍彙報方小眼來到酒樓，賀珍忙讓部下把酒菜端走，然後讓方小眼進來。
方小眼一進門就聞到濃烈酒味，但他沒有說什麼，而是和賀珍說起他在上蔡縣看到清軍。
聽到方小眼送回來的情報，賀珍大驚失色，問道：“啊，你說什麼？上蔡縣，有.有清軍？”
“嗯，整座縣城都是清軍，城裡百姓幾乎剃髮，看來清軍在這裡有些日子。”
賀珍本以為在汝寧府和大西軍衝突，可最後來的是清軍，他問方小眼清軍有多少兵馬，方小眼搖搖頭，他在回西平城路上，讓一個特種局將士剃髮，伺機混入城中，最快也要明日下午，才能夠把城內清軍情報傳回來。
“賀將軍，你部兵馬還是進入戰鬥狀態，我剛才來的時候，你部兵馬不是在聊天打屁，就是在吃喝玩樂，城外斥候也不多，要是清軍大舉突襲包圍西平城，你們這點兵馬可要被清軍圍殲。”
清軍如果鎮發動奇襲，可以一夜之間包圍西平城，賀珍立馬讓部將率領兩百名將士去城外駐防，方小眼不是軍事將領，對軍事部署只有建議權，賀珍已做出防禦姿態，他沒有必要在這裡繼續指點，於是和賀珍告別。
賀珍問他要去哪兒，方小眼表示軍事機密，賀珍也無趣地和他揮揮手。
方小眼帶著徐芸，還有三個特種局善於刺殺的士兵，再一次前往上蔡縣，他要在這裡獲取一手情報，並且及時接應混入上蔡縣的同僚。
被他安排混入上蔡縣的特種局將士，不負眾望，剃髮後跟著一群百姓進城，在城裡逛了一圈，基本上看到清軍軍營，兵力配置等，收集完情報後，他決定離開上蔡城，出城時卻被一個綠營兵把總擋下來。
綠營兵把總看著特種軍士兵，抬手就是一刀，特種局士兵腦袋掉地，把總很自豪和部下說道：“此人進城後，就在城內溜達，我看他不像是好人，宰了他，你們說對不對啊？”
一群綠營兵巴結上官，紛紛拍馬屁，說把總殺得好，這個人一看就是明軍細作，要是讓細作出城，豈不是讓主子陷入到危險之中。
這時候，突然從城內衝出來一群騎兵，這
群騎兵有數十人，他們護送一個八旗三等輕車都尉出城，三等輕車都尉出城時，看見地上的屍體，一鞭子甩在屍體上，和把總說道：“你們守城，其他人和我去西平城。”
越來越多清軍從上蔡城內往西平城開拔，到最後竟然有一萬多清軍，跟著三等輕車都尉進攻西平城。
這只清軍是八旗正紅旗三等輕車都尉哈泰部，還有劉良佐部兵馬組成，多爾袞在去年撤回絕大多數兵馬到北直隸和山東駐守。
但是在江南地區的豪格部並沒有全部撤回去，仍然有小部分軍隊在山東和河南交界地帶駐守，其中劉良佐和哈泰就駐守在歸德府。
大西軍從鄖陽府殺出，進軍河南，殺得清軍丟盔棄甲，多爾袞決定遏制大西軍迅猛勢頭，下令這部清軍從歸德府西進到河南，在河南地區和大西軍鏖戰。
劉良佐領綠營兵六萬，哈泰率八旗兵九千組成西徵軍，兩軍都是百戰沙場的軍隊，戰鬥力比大西軍只強不弱。
清軍抵達汝寧府，在汝寧府擊敗大西軍前鋒部隊，並且迅速攻佔汝寧府中南部大片領土，聆敬陽還在懷慶府時，劉良佐率領大部隊，進攻大西軍在汝寧府最後的據點上蔡城。
大西軍在上蔡城守將是王驍，也就是羞辱梅少佐，最後又被老饅頭擊敗大西軍悍將，他率領兩千將士死守上蔡城，最後還是頂不住清軍猛攻，兩千大西軍將士戰死過半，上蔡城最終被清軍攻破，王驍和數百大西軍將士被俘虜。
攻破上蔡縣後，劉良佐率部王西前進，進攻南陽府，在南陽府他遇到最強勁對手，那就是李定國。
李定國初出茅廬，就一鳴驚人，此時也越發成熟，指揮大西軍和綠營兵血戰數場，綠營兵武器裝備，將士戰鬥力以及軍隊規模都遠超大西軍，可就是不能擊敗大西軍，還被大西軍打了好幾次埋伏，損失不少兵馬。
劉良佐也驚訝李定國，這個年輕將領怎麼會有如此過人的軍事能力，他打不過李定國，於是開始勸降，只要李定國投降大清，可讓李定國仍舊帶兵，授一品武將，河南總督，賞賜黃金五萬兩。
這可是下血本，李定國嗤之以鼻，將前來送信的劉良佐部將斬首，率領部隊和劉良佐繼續血戰，劉良佐部在數次戰鬥中，兵馬損失過半，在南陽府逐漸站不住腳。
他隱隱有撤回到汝寧府念頭，可在汝寧府的哈泰卻堅決不同意，他給劉良佐增兵五千，這些清軍都是清一色綠營兵，得到哈泰支援，劉良佐兵力在一次得到增強。
他再一次率領部隊進攻大西軍，恰好李定國此時率領驍騎營等部分兵馬回內鄉休整，負責南陽府東部戰事的是孫可望，孫可望內政奇才，軍事能力不如李定國。
面對清軍又一次捲土重來，他不以為意，以為劉良佐又來送死，按照之前戰術和清軍繼續作戰，可不曾想到清軍中有五千八旗兵，在戰鬥決勝時刻，五千八旗兵猛虎下山，一舉擊潰大西軍虎賁營，還有數萬雜牌軍。
這是大西軍在南陽府第一次被清軍擊敗，孫可望重新組織部隊，組建新的防線，卻被清軍猛追猛打，一口氣突破大西軍數道防線，孫可望被迫放棄抵抗，率領殘兵敗將往南陽府西邊撤退。
隨著孫可望敗退，整個南陽府東部被清軍攻佔，南陽府戰局惡化，逼得李定國不得不率領驍騎營重返戰場，劉良佐再一次面對李定國，他以為有八旗兵助陣，這一次可以擊敗李定國。
可李定國就是軍事天才，再一次在兵力不佔優勢情況下，擊敗前來挑釁進攻的清軍，還陣斬劉良佐前鋒大將，氣得劉良佐幾近暈厥，不得已之下，他採取守勢，和大西軍在南陽府進行拉鋸戰。
兩軍都沒有能力徹底對手，但卻又不得不騷擾敵人，在劉良佐和李定國進行騷擾戰術時，賀珍恰好率部抵達汝寧府。
明軍突然進入汝寧府的情報，很快就被清軍斥候發現。