聆敬陽決心迴歸大順軍，但是聆敬陽要求部將不得外洩，免得還沒有迴歸大順軍，就被明軍給滅了。
眾人也曉得大順軍和朝廷並不是真正盟友，而是被清軍逼得沒有辦法，才被迫聯合起來。
這種聯合是大明朝廷和大順朝廷聯合，不代表下面勢力就可以肆意投降另一方勢力。
聆敬陽讓王牧秘密出行，王牧帶著二十多個士兵連夜啟程。
因為有一段路程要從太原府過，聆敬陽不明白姜瓖態度，一行人從靈石縣後，不敢走大路，一路上晝伏夜出。
終於抵達延安府，在延安府，劉芳亮對上次沒有和明軍進攻大同府耿耿於懷，這一次王牧代表聆敬陽來，他以為聆敬陽會再一次進攻大同府。
可王牧卻告訴他，聆敬陽不是邀請他進攻大同府，而是請求帶著部隊回到大順軍，劉芳亮以前是聆敬陽上級，但和他並不熟悉，倒是李過和聆敬陽是莫逆之交。
此時同意聆敬陽迴歸大順，這不是打臉陛下和李過那？
他沒有給王牧回應。
“王大人，聆都督可是朝廷五軍都督，他要是來我大順，這可是你們大明官場地震啊？”
王牧輕輕說道：“聆都督心向明月，明月卻照溝渠。”
劉芳亮不敢答應，可王牧一番話卻表達聆敬陽確實想回來意思，他讓王牧在延安府小住幾天，他親自去西安府請示陛下。
“劉將軍，建奴即將發起進攻，還請將軍坐鎮指揮，小人去西安府拜見貴君。”
“行，你去吧。”
劉芳亮讓部下護送王牧去延安府，在陝西王牧不用害怕被姜瓖襲擊，一路上快馬加鞭，抵達西安府，等待李自成召見。
李自成早就知道王牧奉命前來，他故意冷落王牧，王牧心急如焚，清軍很有可能明日就發起進攻，他不想浪費時間，在西安城下榻地方。和當地大順軍官員表示他願意跪見大順軍皇帝，
李自成不見他，是因為他在劉芳亮那裡說拜見貴君，這讓大順朝廷上下不滿，雖然有大臣以為清軍進攻在即，不應該冷落聆敬陽使者。
李自成卻以為清軍就算是發起進攻，想要攻打聆敬陽，也要跨過太原府，太原府姜瓖就算是泥巴捏的，清軍想要迅速佔領太原府，也要些時間。
他萬萬沒有想到，清軍這一次進攻主要方向是大順軍，崇禎朝廷不過是一群烏合之眾，滅了大順，就可以活活餓死崇禎朝廷那點兵馬。
李自成在西安城浪費五天時間，等他召見王牧那一天早上，清軍終於開始發起進攻。
濟爾哈朗率軍從大同府進攻延安府，博洛率軍南下太原府。
博洛以為太原府明軍都是明軍三流部隊，兵分兩路進攻寧武關和雁門關，可真正打起來，這兩地明軍野戰不足，守城卻非常在行，愣是讓博洛兩路大軍碰的頭破血流，卻沒有攻下城池。
博洛大怒，他令投降清軍的唐通部進攻明軍，唐通
以前是明軍，很瞭解明軍特點，他建議博洛集中兵力進攻寧武關，只要攻破一個關口，大軍就可以殺入太原府。
博洛問他要是雁門關守軍來支援寧武關呢？
唐通笑了笑，這明軍來支援，不就是相當於放棄雁門關了嗎？
他可以率領部隊在途中伏擊明軍援軍，博洛覺得唐通有些道理，撤回圍攻雁門關部隊，在雁門關和寧武關必經之路埋伏。
他率領主力部隊猛攻寧武關，寧武關守軍在高鼎率領下抵禦清軍數次猛攻，高鼎兵力並不多，不能支撐很久，他希望姜瓖可以增援，可姜瓖並沒有增援寧武關，他率領三萬主力部隊馳援雁門關，因為雁門關是他哥哥姜讓駐守，雁門關守軍有五千餘人，不容有失。
寧武關高鼎有兵四千人，姜瓖以為救援雁門關後，再去支援寧武關。
姜瓖率領部隊抵達雁門關，卻發現這裡沒有被清軍圍攻，想來清軍應該集中全力進攻寧武關。
他率領部隊往寧武關趕去，姜讓卻讓他不要去寧武關。
“大哥，為什麼不去增援寧武關？”
“清軍放棄圍攻我雁門關，那麼就一定在圍攻寧武關，我軍去寧武關的路上有清軍伏兵，還是儘快撤回到太原城，請求陛下發兵。”
姜讓意思很明確，放棄寧武關全軍撤退，同時讓朝廷兵馬進入戰場，不能他們在前面頂著，朝廷在後面看戲。
姜瓖有些捨不得高鼎，這是他麾下不可多得戰將，可去增援寧武關，就會掉入清軍伏擊圈，最後姜瓖還是率領部隊撤回太原城。
援軍撤走後，高鼎再也頂不住清軍圍攻，在被圍攻的第九天後，率領關內剩餘兩千多將士往南突圍，清軍在後面猛追。
高鼎被清軍追殺損失一千多兵馬，追擊高鼎不是別人，就是唐通，唐通率領一萬多人跟在高鼎後面，非要全殲明軍不可。
明軍人數越來越少，不是戰死就是投降，高鼎以為他就要被清軍殺死，還是被綠營兵殺死，心裡就有氣。
撤退到距離汾州府還有四十公裡一個山溝溝，殘軍被清軍前鋒追上，高鼎就剩下四百多殘兵敗將，清軍是一群體力充沛步騎兵。
清軍獰笑發起進攻，高鼎誓不投降，提著大刀砍向清兵，清軍人多勢眾，很快就把這一群殘兵敗將殺得屁滾尿流。
關鍵時刻，聆敬陽率軍趕到，數千明軍淹沒清軍，清軍堅持一會，沒有頂住明軍，被迫向西撤退。
高鼎被救後，非常感激聆敬陽，他內心痛恨姜瓖沒有增援，讓他損失絕大多數部下，還丟了寧武關這個軍事重鎮。
他決定改旗易幟，帶著剩餘將士，請求成為聆敬陽部下。
聆敬陽手底下將領不多，他非常歡迎高鼎，給高鼎補充糧草，高鼎帶著部下往回走，又聚攏數百部下，全軍五百餘人。
聆敬陽人名他為前鋒營參將，高鼎欣然上任，他問聆敬陽前鋒營總兵是誰？
聆敬陽回答
他，前鋒營沒有總兵，只有高鼎這一個參將，言外之意就是高鼎自成一軍。
高鼎被聆敬陽深深感動，他作為敗軍之將，聆敬陽沒有吞併他的隊伍，還讓他恢復實力，他向著聆敬陽發誓，以後他生是聆敬陽的人，死是聆敬陽的鬼。
聆敬陽又有一員大將，他下令部隊撤回到汾州府，他還在等待王牧到來，王牧沒有給他到來大順軍態度，他就不能硬著頭皮和清軍打來打去。
王牧在被李自成召見後，和李自成表達聆敬陽想迴歸大順軍，李自成剛想數落他，就接到劉芳亮送來戰報。
大同府清軍在濟爾哈朗率領下進攻延安府，大順軍和清軍在邊境線上進行爭奪。
清軍火器部隊實力強大，大順軍損失慘重，劉芳亮請求李自成做好增援或撤退準備。
李自成在陝西還有兵馬八萬餘人，陝西往南鄖陽府有大西軍駐守，他可以率軍在延安府和清軍進行一場會戰。
他令田見秀駐守大本營，率領劉宗敏，李過，袁宗第，田虎四大主力營軍支援劉芳亮。
王牧見大順軍君臣好像遺忘他再一次和李自成表達聆敬陽意願，李自成同意聆敬陽迴歸，但是要求聆敬陽從大同府南部牽制清軍。
然後就讓王牧回去，王牧一行人踏上回靈石縣的路，這一路上沒有姜瓖的部隊，也沒有清軍，王牧回到靈石縣後，看見整個靈石縣都在進行備戰，老百姓都疏散到山裡，王牧來到城內，將李自成意思告訴聆敬陽。
聆敬陽這些天一直在汾州，也是今天回到靈石縣，聽完王牧話後，聆敬陽腦海裡都是清軍選擇哪一條進攻路線？
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是僅僅依靠大同府清軍，還是湖廣清軍回師河南，從河南進攻山西。
如果清軍選擇大同府，那這一次戰役還有的打，可清軍從河南進攻山西，明軍幾乎沒有取勝可能性。
李自成讓他從大同府南部牽制清軍，這都大順軍非常有利，可這樣就要放棄崇禎朝廷。
聆敬陽兵力不足以分兵支援大順和大明，周遠像是看出來聆敬陽窘迫，和他說道：“都督，下官以為建奴這一次是傾巢而動，我軍兵馬就這麼多，不管是去支援大順還是大明，另一方都要被清軍吃掉。”
“周遠，你以為應該支援誰？”
周遠在腦海裡想了很久，幽幽說道：“誰都不支援。”
“哦，周遠，你還是要我自立門戶嗎？”
“我軍不如合力向東北，大同府清軍進攻太原府，延安府，大同府兵力空虛，都督可直搗黃龍，端掉清軍在山西的大本營，失去補給後的清軍，又能夠支援多久呢？”
“從汾洲去大同府，這可是跨越整個山西，我軍哪有那個實力？”
聆敬陽不信任部隊執行力和戰鬥力，周遠卻說不試一試怎麼知道這支部隊，有沒有這個能力，這麼長途跋涉，還能夠練出一直精兵，
周遠的話很有誘惑力，聆敬陽被他說動了，決定突襲大同府。