“山縣君，像你這樣總是無視別人的長處，甚至拒絕學習別人的長處，早晚會把我們的帝國帶進死衚衕的。”
伊藤博文兩眼迷離，卻不失清醒。他其實很清楚山縣有朋為什麼會這麼反對自己接受邀請前往唐州。因為迄今為止，唐州是國家資本主義唯一一個成功的例子，而且這種成功還是極其迅速的成功。所以，在許多政府糾結於唐州迅猛發展的武力的同時，世界上的許多學者卻都在研究唐州成功的原因。有人說唐州的成功，尤其是經濟的成功在於人少，在於借用白人科學家的力量開發出了先進、可以大量適用於現代工業的技術。這確實是一個原因。可如果只是將這個做為唐州迅速崛起的因素，那就未免失之偏頗了。人少，代表著需要分配的東西就少，但同樣也意味著力量的稀薄……要知道，唐州可是一個人口才剛剛超過二十萬，加上其他人種也不足三十萬的地方政權，說到底，那就是一個中小型的城市，可它卻在短短時間內超越了那麼多人，甚至擁有了跟一流列強相捋一下的實力，這是幾項先進技術就能帶來的？伊藤博文不相信。打死也不相信。
而想要去唐州好好考察一下只是他接受邀請的主要原因，還有一個次要原因。就是海軍的問題。上一回在夏威夷，日本艦隊被涮了一回，他當時還是首相，對此感到極其憤怒，指示艦隊不要著急返回，最好能在夏威夷多呆一段時間，順便給中國人一點兒警告。可是最後呢？他再一次跟艦隊指揮官聯絡上的時候，對方卻告訴他，他們已經在返航了。那幫傢伙居然被中國人的一艘戰列艦就驅離了夏威夷……海軍大臣西鄉從道後來告訴他，不是海軍無能，而是中國人的態度極其強硬，且那艘戰列艦確實擁有跟他們的艦隊抗衡的實力。因為，那艘戰列艦不僅擁有強大的火力，還擁有不遜於他們的最先進的“浪速”號巡洋艦的速度。也就是說，雙方一旦開戰，日本艦隊縱然能嬴，也不見得能夠擊沉對方的戰列艦，自己卻很有可能要承受難以想象的巨大損失……
這一直都是伊藤博文心中的痛。他覺得，整個夏威夷事件，中國人都在拿他，拿整個日本在當猴耍。招之即來，揮之即去，根本就沒有把大日本帝國和他這個日本首相放在眼裡。所以，他要去唐州看看，看看那個地方到底有什麼神奇之處，又有什麼弱點。
“中國的邀請你的同時，還把李鴻章也一起叫去，你覺得這單純嗎？”山縣有朋又沉聲問道。征討清國的計劃洩露，而且極有可能被唐州得去，這讓他極其擔心。唐州不是清國，但卻比清國更加可怕。因為，那是一隻自建立起就不停向外展露爪牙的猛獸。短短數年，就先後在美國和英國人的注視下收服了哥倫比亞和夏威夷，還侵佔了加拿大一塊巨大的領土……如今，其艦隊頻頻造訪阿留申群島，幾乎已經將日本的千島群島置於嘴邊，這如何能不讓他心驚？他雖然並不認為對方敢於侵略日本，可是，身邊總是有這麼一支可怕的力量窺伺著，日本的擴張計劃還怎麼施行？他們本就國力弱小，跟清國開戰的話必然要傾盡全力，可如果那個時候唐州突然過來插上一腿，怎麼辦？可這還不是最可怕的。最可怕的是，唐州萬一跟清國聯合起來，圖謀日本……山縣有朋的額頭不自禁的滲出了幾顆汗珠。
“你覺得中國人會把你的那個計劃洩露給李鴻章？”伊藤博文雖然已經卸任首相，可參謀本部的絕密洩露他還是知道的。而且他也很清楚，山縣有朋的那個計劃一旦被李鴻章得知，日本必然要面對那個北洋大臣的雷霆怒火……那將是一場災難。因為，現在的日本根本就沒有跟清國相抗衡的實力。
“沒錯，我很擔心。而且我更加擔心唐州和清國聯合起來。”山縣有朋沉聲道。
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“那我就更加應該去一趟唐州了。”伊藤博文嘆道：“至少，就近觀察一下，應該比躲在東京只是猜測要好的多。”
“我知道我無法阻攔你。可是，伊藤君，我希望你到西雅圖之後不要做出太多讓人失望的事情。”山縣有朋又冷聲說道。
“怎麼才算讓人失望呢？”伊藤博文反問道。
“你比我明白。”山縣有朋冷冷地看著伊藤博文。說實在的，他這一次與其說是反對，還不如說是嫉妒伊藤博文能夠得到唐州的邀請。因為，這個時候的日本還只是一個連二流國家都勉強的小國，沒有任何能拿得出手的戰績不說，本身的實力也確實夠嗆。他和伊藤博文雖然在國內一言九鼎，到了國際上卻連人家李鴻章的一根手指頭都比不上。北洋水師初建，定遠和鎮遠總共六艘軍艦訪日，就把他們兩人壓得差點兒喘不過氣兒來……可現在，唐州卻把伊藤博文和李鴻章，還有一個更猛的俾斯麥放到了一起，這如何能不讓山縣有朋嫉妒如狂？要知道，日本本就是一個祟尚強者的國度。李鴻章身為大清帝國的重臣，就已經讓他們有相當的敬畏之感，可況還有俾斯麥？那可是率領普魯士統一了德意志的大牛，全世界都響噹噹的金字招牌。能跟那樣兩位大佬站到一起，本身就是對自家名望的一個巨大提高。伊藤博文還沒有動身呢，日本國內的那些報紙新聞就已經開始對這位前首相歌功頌德了，等這傢伙回來，如果再有什麼好的成果，山縣有朋幾乎可以肯定，伊藤博文肯定會想法逼他下臺，就像他不久前逼迫黑田清隆（日本第二任首相，伊藤博文是第一任）下臺一樣。而就算還達不到逼他下臺的程度，伊藤博文也肯定會有別的招數來讓他難受。
“可我不明白！”伊藤博文眯著眼睛，渾不理會山縣有朋的警告，反而還戲謔地看著他，那眼神，彷彿就是在看一隻挑釁老虎的兔子。而看到他這個樣子，山縣有朋更是氣極，差點兒就想甩手而去，不過想到自己來時的計劃，他又只得硬生生地把這股氣憋了回去：
“不明白就不明白，只是身為帝國的前首相，這一次能夠前往美國，而且還是應邀訪問代表黃種人的唐州，我希望伊藤君你能幫政府一個忙！”
“哦？什麼事情這麼麻煩？居然能讓山縣君你來請求我的幫助？”伊藤博文笑問道。
“我希望你能在訪問完唐州之後，順道訪問一下華盛頓。”山縣有朋說道。
“華盛頓？”伊藤博文一怔，“你想要我幹什麼？”
“其實也沒什麼。主要是就我們的移民和留學生的問題跟美國政府商談一下，希望他們能夠像對待中國人一樣對待我們的人民，而不是……排斥。”山縣有朋一臉正色地說道。
“……”
“怎麼了？伊藤君不願意幫政府這個忙嗎？”看到伊藤博文不說話，山縣有朋微笑了起來。數年前，美國人激烈排華，結果引起了華工起義，進而有了唐州的誕生。如今，唐州經過數場酣暢淋離的勝利，已經在美國和國際社會上牢牢地確立了自己的地位，使得包括美國在內的許多西方列強國家都不得不壓制了國內的反華情緒。尤其是在美國，更沒人敢提這方面的事情，生怕引來唐州那個瘋子的激烈反應。可是，不反華人了，卻並不代表美國人就沒有排斥的物件。跟華人一樣，日本人同樣非常勤勞肯幹，也幾乎同樣的任勞任怨，而日本人卻又不受到唐州的庇護……而最重要的是，日本這個國家在稍稍具備了一點兒實力之後就開始將自己的勢力向太平洋延伸，雖然當時美國還沒有擴張的意思，但別人朝自己的方向擴張，總是要讓他們不滿的。於是，排華就這樣變成了排日！許多日本人在美國都遭遇到了不平等的對待，這些事情被反應回日本，在日本國內引起了強烈反響，讓日本政府非常被動。可是，日本政府也沒有辦法。他們總不能放著清國不理，反而跑到萬里之外找美國人的麻煩吧？先不說打不打得過，就是打得過，難道還能把家也搬過去？
“你為什麼不派你的外務大臣去？”伊藤博文沉聲問道。就排日問題跟美國政府進行溝通，他在擔任首相的時候就試著幹過。可美國政府根本就不搭這茬兒。而日本在美國的移民雖然不少，而且還有越來越多的趨勢，可終究不比當初的華工，再者，美國人也不是記吃不記打的蠢貨，吃過一回虧，自然會有所防範，不可能再給日本人反抗的機會。說到底，在美的日本人其實就是沾了唐州的“光”，代替人家成了美國人的出氣筒，加上日本在國力上還比不上清國，美國人當然不會在乎。這樣的情況，根本就不是普通的溝通能夠解決的。
“政府經費緊張，實在是不宜再增添無謂的開銷。”山縣有朋微笑道：“而且，伊藤君在擔當首相的時候，就身兼外務大臣一職，這種外交上的事務，您自然比那些晚輩更讓人放心。”
“如果我不答應呢？”伊藤博文惱道。
“答不答應都是伊藤君的自由，只是，這樣為了保護大日本國民利益的事情您都要抽身事外，那些新聞界的傢伙恐怕會說些不好聽的呀。”山縣有朋越發得意地笑道。伊藤博文有可能會跟俾斯麥和李鴻章進行平等的會談，進而提高政治聲望，他一得到訊息就開始想辦法應付，想來想去，就只有用這個方法來對付。畢竟，聲望再高，連一點兒“小事”都辦不好，也還是會大損民望的。
“很好。我答應你的請求。”伊藤博文知道，山縣有朋的這個任務自己根本就沒有選擇的餘地，日本人不會信任一個面對挑戰不戰而逃的傢伙的，哪怕他是曾經的首相：“不過你要記清楚，山縣君，你才是現任的首相……我跟美國政府最終能不能達成共識，都是要看你的表現！”
“……”
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“清國征討策案？”
山縣有朋的擔心遠比他意料中更快地成了現實。唐州情報局的“海魔女”蘇蘭特在得到這份絕密計劃之後，立即就將其報告給了西雅圖。而這個時候，日本參謀本部還在尋找一個黃種女人……因為目標指向唐州麼。唐州，是黃種人的地盤兒，而且那人的代號又叫“海魔女”，既然是女的，那自然不可能是公的。可惜，還處在初始階段中的初始階段的日本情報員們並不知道，就在他們四處勞心勞力的找人的時候，蘇蘭特已經乘船離開了日本，而且是永久地離開了日本。
“‘政略存則戰略成，戰略存則政略全。欲確定戰略，不可不知政略如何……謀清國，須先詳知彼我政略與實力，做與之相應之準備……於今日優勝劣敗、弱肉強食之時，必取進取計劃……自今年起，在未來五年間完成準備，若有時機到來，則攻擊之’……好膽。貪心不足蛇吞象，這小日本兒膽略不小。”。
“那還只是開頭兒，這還有更猛的吶，嗯，進攻方略……彼我形勢。若欲維護我帝國獨立，伸張國威，進而巍立於萬國之間，保持安寧，則不可不分割清國，使之成為數個小邦國。……清國雖老衰腐朽，仍乃一世界大國……清人雖愚蠢不決，但受此屢屢失敗刺激，對須培養實力已稍有感悟。近來陸海兩軍已漸有講究改良之趨勢。清國優柔，顯然不能一舉成強國。但是只要努力不懈，理應達到此境界。由當前形勢看來，２０年後可能稍有完備……因此，乘彼尚幼稚，斷其四肢，傷其身體，使之不能活動，我國始能保持安寧，亞洲大勢始得以維持。……安南戰爭之後，清國顯示進取之勢時，我邦卻以寬仁為主，有盡力希望和平傾向。對我先行試以彈丸之袁世凱，依然駐在朝鮮京城，對我不顧已有之條約，於朝鮮架設電線，而上陸長崎之水兵，則擅自暴行．如此等等，皆是蔑視我國、玷汙我之國體。而我對之政略，卻與對安南戰爭前之清國，頗為不同，實乃不可解也。現將安南戰爭後之清國實力，略述如下：八旗兵大約三十萬人；綠營兵大約四十七萬人；此兩者之內，練軍約十萬人；蒙古兵大約十萬人；勇兵大約三十萬人，合計大約一百一十七萬人。八旗兵屬無用之長物，綠營兵之弊風亦與日俱增……近年又選綠營兵中之精兵，仿勇軍編制，組成所謂練軍。一旦有事，入守有用者，實此勇、練二種……此二種兵合計40萬，而此40萬兵屬各省總督巡撫分轄，並非歸一名元帥統轄。故兵制、陣式、槍炮器械各有差異，軍制不能統一……加之更可憐者，將校雖有文官、武官，皆不懂任何兵學，只圖利己。由此可見，將校實無指揮此兵臨陣對敵之技。此40萬兵員配置於１０倍於我國之面積上，道路粗劣，交通不便，即使一方告急，也不能從鄰省調兵。且內地常有教匪、苗民等思亂之徒。防練軍平時主要用於鎮壓叛亂，不能以其大半援助鄰省。加之戰時無動員編制，只能臨時招募無賴、遊民，增加、補充戰兵。以上所論者，不過實力之一斑，但足以證明其軍備薄弱。……清國歲人總計一億二千五百萬圓有餘。二十一港之海關稅一千八百九十一萬四千九百萬餘圓也在其內。夫，擁有本邦十倍面積人口之大國，其歲入不足本邦一倍，其財政困難可想而知。據最為確實之報告，其各省每年向北京政府貢納之銀額，總計不過一千四五百萬圓。以此銀額充作皇室諸費、百官俸給，且養禁旅十餘萬之八旗，弊害層出，不難察之。又，各省年年北運之漕糧，合計四百五十餘萬石，因三年儲備之建制，北京通州等京畿之米倉，經常存有一千二三百萬石。長髮賊大亂以來，地方費用亦隨之巨大。是以貢米流用過半。近年，運至北京者，最多之時，總數也不過一百二十萬石。一朝有事，南糧北運斷絕，可謂不出數月，即有困閉。是為安南戰爭時，當局者最為顧慮者。……對如此國家，動輒以寬仁相讓，實非國家之良策。且今日乃豺狼世界，完全不能以道理、信義交往。最緊要者，莫過於研究斷然進取方略，謀求國運隆盛。……自明治維新之初，常研究進取方略，先討臺灣，干涉朝鮮，處分琉球，以此斷然決心同清國交戰。此國策實應繼續執行。”
“精細啊。這小日本兒還真是下了功夫，我們都不知道大清有多少綠營兵，多少練勇，更不清楚他們一年收入多少……他們居然都清楚。”
“這才是做大事兒的。知己知彼，百戰不殆！……不過，他們算計的再精細，也還不如咱們郭大司令早有預料，啊？”
“金章，你請李鴻章來，該不就是想把這個給他看看吧？”
室內，所有人都把目光投向了正在看地圖的郭金章。
“沒，接到這個策案的時候，我已經發出邀請了……叫李鴻章來，其實是想送他幾艘船，順便再換點兒東西！”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）