“郭，不可能的，我們不可能答應你的這些要求。”
聽到郭金章提出的要求，惠特尼立即就把腦袋搖得跟撥浪鼓一樣。開玩笑，現在的唐州就已經夠讓人鬱悶的了，有了一艘戰列艦，馬上又要有三艘巡洋艦，居然還不知足，還想要戰列巡洋艦？雖然才只是剛剛提出一個概念，可是，他以自己多年的海軍從軍經驗，立即就能判斷得出，戰列巡洋艦一旦造成，確實是標準的巡洋艦殺手。也就是說，遇到戰列巡洋艦，一般的巡洋艦只有受死的份兒。而很顯然，在以大量巡洋艦構成海軍的今天，戰列巡洋艦的出現將會威脅到世界上絕大多數的國家。唐州只是一個州而己，不應該擁有這樣的武力。
“可對比起我們提供的東西，這些要求並不過份。”郭金章不滿道。
“沒錯，你們提供的東西確實值得這些。可是，郭，物品的價值並不見得就一定是賣價。而你們所提供的東西，顯然不可能賣出跟它本身價值一樣的價格。因為那個價格在這個世界上沒有人能付得起，包括英國。”惠特尼道。
“那你覺得我們應該要求些什麼？”郭金章又問道。
“郭，你是一個聰明人，唐州目前已經擁有了足夠自保的武力。所以，你不應該再在軍事方面去索取太多。這反而會對你們不利。”惠特尼鄭重地說道。
“不要武力，那我們還需要什麼？”郭金章攤開雙手，反問道。
“這個……”惠特尼禁不住大蹙額頭。是啊，不索取更強的軍事力量，唐州還有什麼需要的？錢？人家不缺，而且隨著跟哥倫比亞結盟，佔領夏威夷這些行動，唐州的錢只會越來越多，每年一到兩億美元都不能算是出乎意料。而相對於這兒近乎稀少的人口，唐州政府每年能夠動用的資金根本就是一個天文數字，足以讓世界上任何一個國家看得眼紅不己。而錢不缺，人口又少，自然也就不缺土地……別看這些傢伙整天四處擴張，可他們連西雅圖附近的地盤兒都還沒開發完呢。
“郭，你看……兩個參議院的議席，怎麼樣？”
錢不行，土地也不行，其他的……唐州已經非常有競爭力了，再給點兒優惠政策什麼的，無異於放虎下山。無奈之下，惠特尼只得拿出了臨來時跟克利夫蘭等人商議好的對策。
“國會能答應嗎？”郭金章笑問道。
“只要白宮提出議案，你們再從中努力一下，我相信，一定可以達到目的。”惠特尼道。
“可我們有兩個州啊。”郭金章伸出兩根手指頭在惠特尼面前晃了晃，“按照規定，我們應該擁有四個參議院的席位。”
“郭，你知道這是不可能的。而且，阿拉斯加並沒有多少人口……”
“但它確實是一個州。”
“那是你們當初強迫切瑟特.阿瑟承認的，按照實際情況，阿拉斯加遠遠達不到一個州的資格。”
“可它還是一個州！經過國會確認的。”
“你們就不能讓一步嗎？”
“我們不是已經讓了嗎？我本來要戰列巡洋艦的……啊，巡洋艦殺手你們不願意我們擁有，那能不能給我們準備幾個造船廠？”郭金章又問道。
“在美國，沒有人能反對你們在自己的地方開辦造船廠。但我必須要提醒你的是，郭，如果唐州出現了造船廠，白宮和國會山都會受到極為強烈的刺激，這會有什麼後果你自己明白。”惠特尼威脅道。
“真麻煩，早知道，我在一開始就要造船廠了，可惜當時沒什麼錢，誒……”郭金章仰頭看天，無奈地嘆了口氣。
“……”幸好你們當時也不知道自己會那麼有錢，否則，無畏艦和火控系統你們還不知道要保密到什麼時候，到時候，別說夏威夷，恐怕連菲律賓也不會有我們的份兒了。惠特尼看著郭金章，心裡卻是止不住地慶幸。幸好當時中國人的目標主要是地放在陸地上，否則，他真的很難想象郭金章現在會有多麼囂張。如果這傢伙早早地就擁有了造船廠，以其飛速發展起來的經濟和對海軍戰艦的超前創意，唐州現在肯定不只一艘無畏級戰列艦，再加上目前還實際控制在其手上的巴拿馬運河，到時候，美國在很長一段時間內就只有防守的份兒了。
“其實我對參議院的議席並沒有什麼太多的想法，我們現在過得很好，有沒有那個東西都沒有太大的意思。所以，我不願意拿火控系統來換取這些。”郭金章又道。
“那你們到底想要什麼？”惠特尼顯得很無力。這麼大的一個美利堅合眾國，居然拿不出什麼可以吸引唐州的東西？
“再想想吧，我們目前還真的沒有什麼太過急需的東西……”
“……”
……
“他們有急需的東西。”
跟郭金章沒能聊出什麼來，惠特尼又費了好大一番腦筋，依舊想不到可以用什麼跟唐州進行交換。無奈之下，他只得把難題透過電報交給了華盛頓，反正他是海軍部長，本來就不擅長這方面的東西……不過，他也沒有就此單方面放棄。考慮了一會兒之後，就找上了島上的另一個客人，海斯！而讓他沒有想到的是，只是把難處給海斯說了一下，這位並不以智慧和反應見長的前總統立即就告訴他，唐州，其實也有自己急需的東西。
“他們有急需的？”惠特尼眼巴巴地看著海斯，眼中滿是渴望。
“沒錯，他們急需一樣非常緊要的東西，非常非常緊要。”海斯笑道。
“什麼？”
“人口！”
“什……什麼意思？”
“就是說，我們可以答應郭金章向唐州移民更多的人口。”西奧多.羅斯福也在。身為戰爭部在唐州的情報系統負責人，他雖然沒有參加談判的資格，卻有向惠特尼等人提供相關資料的任務。雖然一直以來他都沒能蒐集到太多東西，也基本沒能幫上惠特尼什麼忙，可還是找著向海斯求教的藉口上了島。
“沒錯。”海斯點頭道。
“這不行。”惠特尼連連搖頭，“現在的唐州已經非常可怕了。他們已經擁有了威脅美利堅合眾國的能力。如果再任由他們移民更多的人口，那他們的力量將更加可怕，這絕不能答應。”
“呵呵，我當然知道你們的擔心。可是，你們如果錯過這個機會，到時候就算不答應恐怕也不行，反而還得不到任何好處。”海斯笑道。
“為什麼這麼說？”惠特尼問道。
“西奧多，你應該很清楚唐州的人口組成吧？”海斯沒有直接回答，而是看向了羅斯福。
“當然。”羅斯福點頭，“唐州的人口雖然表面上有十幾萬，可如果加上他們分向大溫哥華地區租界的那一部分，實際已經超過了二十萬，並且接近二十五萬。這些人口之中，有近一半都是曾經在美國各地工作生活過的華工，剩下的，都是唐州政府透過各種手段從中國各省移民過來的。其中，以中國山東、河北、浙江、福建、廣東五省的人口最多。”
“這跟我們要談的有關嗎？”惠特尼沒弄明白。
“這當然沒有關係，不過接下來就有關係了。”羅斯福苦笑了一下，“二十多萬人口，女性總數不到百分之二，這還是因為部分華人男性與白人女性以及當地印第安女性通婚，使得這些女性也被唐州統計進了本地人口之中的緣故！”
“你說什麼？”惠特尼嚇了一跳：“百分之二？”
“我曾經懷疑這個資料有很大的水份。不過，就算有水份，百分之二也絕對是一個足以讓整個唐州起來跟美利堅合眾國開戰的理由！”羅斯福道。
“也就是說，如果不想讓唐州人忍耐到最後，然後發動一場跟我們之間的戰爭，我們就必須允許他們移民更多的人口。”海斯也在一邊苦笑道。
“可是，一直以來，雖然我們並沒有同意他們大量移民，卻也沒有真正的阻止過呀。”惠特尼辯解道。
“但必須承認的是，政府一直在有意無意的阻撓他們，而這，已經給唐州移民造成了很大的阻力。只是唐州建立的時間還短，這兒的居民還在將更多的精力放到生產和賺錢上，而且，佔這兒人口問數一半左右的，原本就生活在美國的華工們已經基本適應了沒有女人的生活，再加上州政府的剋意壓制，所以才沒有形成什麼太大的問題。可是，這種事能拖多久呢？要知道，唐州的居民有九成以上都是成年男性。他們早晚會忍不住的。”海斯正色說道。
“好吧……”想到二十萬光棍兒集體發飈的可怕場景，惠特尼禁不住倒吸了一口涼氣。身為一個男人，而且還是必須經常性禁慾的海軍，他當然知道慾望得不到釋放會產生什麼樣的後果。那絕對是一場災難：“我會把你們說的這些報告給華盛頓的，不過那邊會採取什麼樣的措施我可不敢保證。”
“如果他們明智的話，就會趁著這個機會，用人口政策來換取唐州的技術，否則，再往後幾年，唐州就算什麼都不支付，他們也必須答應移民的要求。”羅斯福苦笑著把海斯剛剛說過的話又重複了一遍。說真的，生活在一個幾乎完全由男性組成的地方，確實很壓抑。
“我已經知道了，可是我現在不想談論這些。”惠特尼也是苦笑，“我現在只擔心，僅憑人口方面的鬆綁恐怕還不能說服郭金章。我們都很清楚，這傢伙是一個聰明，但更加貪婪的瘋子。他很明白火控系統的重要性，光只是給唐州進行人口的鬆綁，恐怕還難以讓他感到滿意。”
“那就再賣給他幾塊土地好了。”海斯道。
“土地？”惠特尼詫異了一下，“他們不是不缺少土地嗎？他們現在連西雅圖周邊都還沒有開發完全！”
“在我到來的這段時間，我曾經跟郭金章就土地方面的問題進行過一些探討。結果，他告訴我，單以對土地的渴望，中國在幾個大國之中，幾乎僅次於俄羅斯。只是因為幾千年來中國人每一次向外擴張都要付出巨大的代價，而且他們已經將周邊幾乎能夠吞併的土地幾乎全部吞併，再加上歷代政府的不思進取和中央集權式的政治體制，使得政府不願意大量吞併不能直接控制的土地，所以，他們在最近幾百年內沒有取得太多的成績。可是，這並不代表他們已經失去了這種渴望。尤其是中國的普通農民，他們對土地的渴望簡直就深到了骨髓……所以，土地，用土地進行交換，絕對可以滿足他們。畢竟，即便已經接近於獨裁者，郭金章也依舊不能違背唐州這幾十萬普通人的意願。”海斯說道。
“如果只是這樣的話，政府應該可以答應。”惠特尼想了想，又點了點頭。美國別的都缺，還真不怎麼缺少土地。尤其是在西部，更是擁有大量的國有土地閒置著。如果這些國有土地能夠被用來跟唐州進行交換，那麼，不僅能換來重要的技術，還能換來唐州的資金對這些地區進行開發，對政府是有利的。
“人口，土地……這其實是相互關聯的兩個政策。”羅斯福看到惠特尼還沒有完全弄明白海斯的意圖，忍不住又開口說道：“我們必須放開對唐州移民的限制，因為如果不那麼做的話，早晚會讓唐州走到我們的對立面，可唐州人口的增加卻會讓我們在西北方面的壓力大增，那麼，怎麼辦呢？……只有分流！將唐州的人口進行分流！”
“你是說……”惠特尼頓時一震。
“把他們的人口轉移到另一片不相聯的土地上。”羅斯福的聲音很陰沉，“所以，這片土地一定擁有足夠的誘惑力，但又要與唐州有足夠的距離……這樣，不僅會讓他們的人口產生分流，還有可能會在政局上，同樣產生分流！”
“上帝……”羅斯福說得已經非常露骨，惠特尼又豈能不明白？只是他怎麼也沒有想到，海斯這個一向以堅持原則而著名的前總統居然會提出這麼一個陰險的計劃。表面上，放開移民，土地換技術，有利於唐州的發展，可實際上，卻在分解唐州的力量，甚至從內部對唐州進行分裂……這個計劃一旦施行，再加上華盛頓於暗中的一些動作，幾乎可以肯定的，唐州將被一分為二，甚至更多。
“其實這個計劃也是不得己，唐州已經開始影響美國的政治走向。雖然我並不是種族歧視者，可我必須保證白種人在美國的主導地位……因為只有這樣，美國才是美國！”海斯嘆道。
“……我代白宮向您表示感謝。您放心，這個計劃無論如何都會施行的，我保證！”
惠特尼站起來，向這位前總統鄭重地敬禮。不過，面對他和羅斯福景仰的神尾，海斯卻並沒有顯得太過高興。
“希望一切順利。只是我們面對的不只是一個瘋子，而是一個極度聰明的瘋子……他未必看不出我這個計劃中所隱藏的東西。一旦他看出來，這個計劃的效果，恐怕就要大打折扣，甚至還有可能會反過來。”
“……”
……
“這老頭還算有自知之明。司令，你看怎麼辦？”
默瑟島，郭金章寓所，一身軍裝的李東寶正襟危坐在郭金章面前，沉聲問道。
“還能怎麼辦？由著他唄。”郭金章笑道。
“那老家夥心懷不軌！”李東寶嚴肅道。
“但卻正中我的下懷。”郭金章笑了笑，“而且，他不也說了嗎？只要我知道了他計劃背後隱藏的東西，這個計劃的效果就要大打折扣，甚至反轉過來……人家都對我這麼有信心，你怎麼就這麼看不起我？”
“司令，我不是這個意思……”李東寶連忙站起來叫道。
“知道你不是這個意思。”郭金章笑著擺了擺手，示意他坐回去，“你先回去吧。告訴調查局的那幾個人，不用再聽什麼牆角了，把連通地下室的那些銅管什麼的都藏好……免得被人發現了，說咱們小家子氣。”
“那就這麼著了？”李東寶問道。
“那你還想怎麼樣？又是人口，又是土地的，人家夠大方的了，咱們也不能太貪心。”郭金章笑道。
“那，那要是他們直接把咱們分一部分到東部呢？那不是任由他們魚肉了？”李東寶擔心地問道。
“東部沒有那麼大的地能承得下咱們，而且，就算有，他們也應該知道咱們不可能答應。”郭金章笑笑，“所以，我猜測，他們最後給咱們的，應該是中部的一個地盤兒，還要靠南，因為這樣才能離著唐州遠一點兒，還不用擔心咱們靠著北太平洋鐵路將兩地聯通。”
“那得在哪兒？新墨西哥、俄克拉荷馬，還是德克薩斯？總不可能是科羅拉多吧？”李東寶問道。
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“不管是哪兒，我都只要在……德克薩斯！”郭多章微笑著答道。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）