美西戰爭終於結束了。
這場戰爭出乎意料的短暫。
本來，在許多人的心裡，雖然西班牙已經輝煌不再，但總還是有一些底子的。何況他們還在古巴投入了5萬人的龐大兵力……就算是5萬頭豬，美國人抓起來也要費一些功夫吧？何況美國人還不是全力以赴，反而還從太平洋對岸邀請來了清國人。這些清國人的戰鬥力怎麼說也不可能很強，更絕對不可能比得上紅色兵團。
可事實卻讓無數人大跌眼鏡。
貌似並不是很弱的西班人表現的簡直就是弱爆了。對上美國人，他們一敗再敗；對上古巴的起義軍，他們又是一敗再敗；對上清國人，他們居然也是一敗再敗……更有甚者，他們居然被中國人打到了哈瓦那附近，險些連古巴首都都給丟掉了。而最後幫助他們保下首都的，居然還是美國人。而美國人之所以那麼做，究其原因，居然只是不想讓中國人得到“古巴首都攻佔者”的頭銜，因為那會讓身為西班牙正牌對手兼清軍僱傭者的美國政府感到很沒有面子。
而就在一連串的戰鬥之後，4月，美國海軍封鎖了古巴海域，封鎖線從哈瓦那開始，繞過這一島國的西端直到南海岸的西恩富戈斯，徹底將古巴的西班牙守軍給孤立了起來。接著，美國人又公佈了自己調查到的有關西班牙人在古巴的一系列暴行，其中，古巴總督魏勒爾所推行的集中區政策成為了美國人重點攻擊的物件。在美國人的宣傳中，魏勒爾成為了一個超級劊子手，這位西班牙總督為了不讓古巴人民支援起義軍，不讓平民去援助各地的叛亂，將平民驅趕到集中區。結果，集中區裡惡劣的衛生的條件使幾千人喪生，其中大多數是婦女和兒童……“劊子手魏勒爾”的非人道做法在美國引起了人民的強烈反應，人們要求美國政府馬上將西班牙人徹底趕出古巴。而美國政府也趁勢向西班牙政府提出了最後通牒，明確表示，美國對西班牙在古巴的統治的尊重“將為更高的義務所代替，我們會毫不猶豫地承認和履行這種義務”。
而面對美國政府的強勢，連戰連敗的西班牙人不得不向英法求援。4月底，兩國在法國巴黎展開談判。
談判在一開始就陷入了僵局。因為美國人的目標在這個時候已經不僅僅是古巴一地了。他們不僅要古巴，還要波多黎各，還要關島，還要菲律賓……而西班牙人也極其的不甘心，尤其是此時的美國在太平洋並沒有太大的勢力，在遠東更是如此。所以，西班人只想放棄古巴和已經被美軍全部佔領的波多黎各，卻想保留對關島和菲律賓的主權。雙方你來我往，互不相讓。美國人雖然獅子大開口，可面對已經決定放棄古巴和波多黎各的西班牙，他們也沒有太多的威脅手段。畢竟，不管是菲律賓還是關島，都遠在太平洋西部，在美國在那兒基本都沒有什麼力量，無法對西班牙人進行威脅。雖然此時的菲律賓也已經爆發了大規模的反西班牙的起義，卻對美國沒有什麼有益的幫助。
不過，就在談判無法進行下去，美國人正打算暫時放棄的時候，西班牙人卻突然來了一個一百八十度的大轉彎，他們同意放棄對菲律賓和關島的主權了。美國人莫名其妙，卻也欣喜若狂，終於，他們以100萬美元的價格從西班牙人手裡得到了這兩個地方的主權。之後，雙方簽訂了《巴黎和約》，和約共十七條，主要內容有：
一，西班牙放棄對古巴的一切主權要求和所有權，由美國予以佔領。
二，西班牙將波多黎各島和西印度群島中其他西屬島嶼及關島讓與美國。
三，西班牙將通稱菲律賓群島的各島嶼讓與美國，在本條約互換批准書後個月內美國必須賠付給西班牙100萬美元。
四，雙方互相遣返戰俘。
五，兩國互換條約批准書後，西軍撤離菲律賓和關島，各處堡壘和海岸防禦工事中的重型大炮(野戰炮除外)在條約生效後6個月內仍置原地，美國可出資購買。
六，美國承諾在互換條約批准書之日起10年內，允許西班牙船舶和貨物以美國船舶和貨物所得到的同樣條件進入菲律賓群島各港口；西班牙有權在已放棄或讓與其主權的領地的港口和地方設立領事館。
至此，美西戰爭正式結束。美國透過《巴黎和約》奪得西屬大片殖民地，增強了其在拉丁美洲和亞洲的政治、經濟與軍事地位,揭開了帝國主義列強重新瓜分殖民地的序幕。這場戰爭之中，西班牙人輸了，輸得理所當然；而美國人雖然嬴了，還嬴得酣暢淋漓，卻又有一點兒莫名其妙……因為西班牙人在最後關頭的轉變確實太讓人摸不著頭腦了。那群已經失去力量的“鬥牛士”怎麼就這麼輕鬆地放棄了菲律賓呢？而且還賣得那麼便宜，100萬美元就出手了……菲律賓還不至於那麼不值錢吧？
不過，美國總算也還是一個強大的國家，雖然晚了一點兒，但在《巴黎和約》簽訂後沒幾天，他們也終於得到了準確的訊息，也終於弄明白了為什麼西班牙閃得那麼快，那麼急……原來，就在雙方在巴黎展開談判的時候，德國人的五艘軍艦正朝著菲律賓駛去……剛剛接過威廉一世的德意志第二帝國皇帝兼普魯士國王這兩大頭銜的威廉二世陛下在登基之初就顯示出了其強烈的侵略性。他是想趁著西班牙衰落和美國人還無力東顧的時機，將菲律賓強奪到手。五艘軍艦，對上已經被北洋水師打得基本全軍覆沒的西班牙菲律賓分艦隊，簡直就是十拿九穩。而只要佔領港口，打下一個前進基地，還有誰能抵擋號稱世界第一的德國陸軍？正在跟菲律賓土著死磕的西班牙殖民軍，還是仍遠在加勒比海的美國陸邦陸軍？西班牙是歐洲列強之一，早早就得到了訊息，哪裡還不知道如果不趕緊做出反應就會把菲律賓砸在手裡？所以，一鬆口，100萬美元就把菲律賓賣了。至於其他的，和約已定，那都是美國佬兒的事情了。反正，那100萬美元他們是賺定了。
可美國人就鬱悶了。
他們得到訊息太晚，德國人的軍艦已經快要到達馬尼拉了。而他們在太平洋卻只有在西海岸的幾艘老式帆船，別說不能派到馬尼拉去搶佔地盤兒，就是有派，這幾艘帆船能不能穿越太平洋都還是兩說呢。
可不這麼眼睜睜地看著德國人把菲律賓給佔了，這顯然也不符合美國的利益。大家夥打生打死的，好不容易才搶到這麼塊肥肉，你憑什麼來佔便宜？德國了不起啊？
克利夫蘭政府反應迅速，得到訊息之後，立即就儘可能地集結了大量的輪船在巴拿馬城港口，然後，將正在古巴的聯邦陸軍分出了一部分，交由老將威廉.謝夫特帶領，穿過巴拿馬地區，坐上船，直奔菲律賓。可是，僅僅派出陸軍管什麼用？美國陸軍在內戰之後的數十年內弊病叢生，雖然經過紅色兵團一役，數年來已經有所改觀，但其戰鬥力始終不高。在跟西班牙人的戰爭中，這支部隊的表現也並不好，尤其是在聖地亞哥登陸的時候，這些聯邦士兵差點兒把指揮登陸的謝夫特氣暈過去：那是一個寂靜悶熱的夜晚，當士兵們從囚籠似的運兵船中衝出來的時候，他們所做的並不是舉起手裡的槍，而是大聲歡呼……衝上海灘的士兵所做的第一件事也不是進攻，或者尋找隱蔽，而是就那麼在海灘上脫掉溼衣服，有的甚至還在海灘上燃起篝火，然後圍著篝火跳起了裸體舞，有的則乾脆就近洗起了澡……幸好西班牙人已經被大西洋艦隊的炮火打掉了信心，並沒有想過反登陸，否則，那將是一場災難。
這樣的軍人讓聯邦陸軍連跟紅色兵團交手的信心都沒有，而紅色兵團卻是依靠的英國教官的訓練，英國又只是傳統的海上強國，其陸軍一直弱於法國，法國又弱於德國……謝夫特能比德國手裡搶到菲律賓嗎？尤其是，他們出發的還晚了一點兒，德國人必定比他們先一步到達馬尼拉。
怎麼辦？
美國人急成一團。
而關鍵時刻，還是郭金章想到了辦法。他向克利夫蘭提出建議，僱傭北洋水師，先德國人一步接收菲律賓……這則訊息在經過克利夫蘭的內閣和國會的外交關係委員會的一番緊急蹉商之後，勉強獲得了透過。緊接著，不久，美國駐華公使求見李鴻章，正式向其遞交了美國政府的這一請求。而作為回報，美國政府將允許中國政府在菲律賓進行勘探開採等活動，同時，在菲律賓的中國公民也將享有跟美國公民近乎同級別的待遇。
這個條件讓李鴻章大為動心。因為這是他跟洋鬼子打的這麼多交道之中，對清政府最有利的一次。尤其是，美國人還答應，如果北洋水師願意暫時插上星條旗去接收菲律賓，日後的馬尼拉港也將對北洋水師開放……這就更讓李鴻章吃不住勁兒了。要知道，跟洋人打交道這麼多年，李大中堂幾乎一直都是在吃虧，哪受過這種待遇？雖然他也知道，一旦這樣做了，他將可能得罪強大的德國，可是，跟美國一樣，德國在遠東同樣也沒有多少實力，而且，德國人一直都很想繼續給中國建造軍艦，以打好跟中國的關係，同時賺取大量的白銀，這樣的情況下，就算偶然得罪一回，也應該不會發生什麼大事才對。而且，就算出了問題又怎麼樣？有北洋水師在此，德國人難不成還真敢動手？英國人和法國人也不會樂意的。畢竟，美國人遠在北美，而德國就在歐洲啊。
可是，雖然分析的很清楚，對帝國主義一向心存畏懼和疑慮的李鴻章還是沒敢最後決定。眼見著時間越來越緊，終於，郭金章也不得不動用了第二手，一面讓遠在北京的劉通福遊說奕匡等人，再讓其去遊說慈禧，一面則以向俄國人出售南滿鐵路為威脅，逼迫李鴻章答應。最終，李鴻章吃不住勁兒，北洋水師被迫南下，並最終趕在德國人之前到達馬尼拉，完成了對菲律賓的接收。而德國人雖然對此極其不滿，可同時得罪中美兩國也不是他們的意願，而且，在美西兩國已經簽訂了和約的情況下搶佔菲律賓也確實不符合國際規則，加之德國內部也有分歧，包括俾斯麥在內的許多人都反對這一行動，威廉二世又是初登大寶，所以，最終，五艘軍艦的任務由搶佔菲律賓改成了訪華，一場風波有驚無險的過去了。
不過這還沒算完。在謝夫特率領陸軍到達菲律賓，從北洋水師手裡接收了那塊新的殖民地之後，美國政府又慷慨地贈給慈禧50萬美元以示酬謝，結果，感到自己受到足夠尊重的太后老佛爺在某些人的勸說下，立即頒了一道懿旨，就像美國人給在菲律賓的中國人的待遇一樣，也給予美國人在東北同樣的待遇，同時，也允許美國人在東北開礦、辦廠……等到李鴻章等人得到訊息趕過來勸阻的時候，懿旨已發，收也收不回來了。
……
而好不容易解決了遠東的麻煩之後，美國人也終於可以把精神重新放回到古巴了。本來，跟西班牙人的戰爭之初，美國人曾經宣告過自己是為了讓古巴獨立，並表示過絕不會吞併古巴。可如今美西戰爭結束，美國人卻遲遲不肯承認古巴獨立，而是依舊以軍事對古巴進行佔領，並且拒不承認古巴起義軍的合法性。這在古巴引起了相當程度的不滿。起義軍雖然實力並不很強，但戰鬥力卻是不弱，在古巴革命黨領導人的指揮下，開始向美軍展開頻繁的騷擾。結果這樣一來，美國在古巴的利益，尤其是種植園、蔗糖加工業等利潤重大的行業都遭受到了不小的損失。
古巴局勢遲遲無法穩定，原本在總統競選中處於劣勢的本傑明.哈裡森立即抓住這一點，對克利夫蘭的政策展開攻擊。無奈之下，克利夫蘭透過參議院外交委員會，在古巴革命黨中進行篩選，終於選出了長居美國的埃斯特拉達.帕爾馬，打算將此人扶上古巴領導人的寶座。而迫於美國的壓力和對獨立的渴望，古巴革命黨中以何塞.米格爾.戈麥斯為首的共和黨保守派和阿爾弗雷.扎亞斯為首的國家自由派，也終於決定放棄武裝鬥爭，轉而支援埃斯特拉達.帕爾馬。
不久，帕爾馬當選總統。古巴宣佈獨立，並獲得了美國政府的承認。
但是，美國雖然退了一步，卻並沒有失去自己在古巴的權力。相反，在確保了帕爾馬對古巴的控制後，美國在實際上得到了古巴的治權，並且，參議院外委會主席奧維拉.普拉特還將自己精心製作的憲法修正案強加到了古巴憲法之內，按照這份憲法修正案，美國租借了古巴的關塔那摩灣和翁達灣為海軍基地，不僅如此，按照普拉特修正案：
古巴政府永遠不得與任何外國勢力簽署將損害或有可能損害古巴獨立性的條約或其他契約，也不能以任何方式授權或允許任何外國勢力透過殖民、用於軍事或海軍目的或其他方式的名義，來取得佔領或控制的島嶼任何部分的條約或其他協議。”
古巴政府不應承擔或約定任何公共債務和償付利息，亦不能為了償付前面所說的債務而建立合理的償債基金規定，全島的普通收入不足以支付政府日常費用。
古巴政府同意美國可行使干預維護古巴的獨立，以維持一個適當的為保護生命，財產和個人自由的政府，並履行巴黎條約施加給美國對古巴政府現在承擔和開展的義務。
美國在古巴的軍事入駐期間的的這一切行為均被申請批准和確認，且所有合法的權利由此予以保留和保護。
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古巴政府將執行，並儘可能提供已被雙方共同商定為必要的島內城市衛生計劃或其他計劃，以期阻止可能再次發生的流行病和傳染性疾病，從而確保對古巴人民和商業的保護，以及保護美國南部商業港口和居民情況。”
目前被美軍實際佔領的松樹島應在憲法中的疆界中予以略去，其所有權由未來條約調整。
為了能使美國保持古巴的獨立，並保護其人民，以及出於自己國防需求，古巴政府將出售或租借給美國總統將要商定的所需的煤或建立海軍基地的某些特定地點。
古巴政府將在未來保證上述與美國的協定永久在條約中有效。
……
也就是說，透過這個普拉特修正案，美國最終奪取了古巴0多年獨立戰爭的果實，最終“合法”地掌握了古巴，由此，古巴成為了美國的一個商品傾銷地，也使得古巴的經濟從此陷入蕭條之中，飢餓遍布全國……(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）