【309】船上事
“快，將這酒水抬去，此為神使賞賜各船官民的。”
“全體都有，今天鹹肉管飽！”
“……”
艦船各部，真就是鑼鼓喧天，將節日氣氛炒得正濃。
船上除官兵外，大半是徵召而來的民夫。
如今已是第四次出使西洋，一些參與過前三次出行的“老家夥”，最曉得怎麼給自己找樂子。
登船時，就帶了不少民間器樂，等輪休時可在船艙內熱鬧熱鬧。
而今天又是官老爺授權的節日，官兵中的儀仗隊都奏響了禮樂，一群民夫也再不用躲藏，拿出傢伙什開始狂歡。
鄭和主艦。
一群正使、副使實則也被這曠日的喧譁嚇了一跳。
鄭和稍有些擔心：“王大人，於船隊上開酒禁，是否有不妥？”
所謂美酒是神使所賜……
可事實上神使哪來的美酒，皆為他們這些官老爺的存貨。
王景弘最會辦這種“漂亮事兒”，拿出私藏，以神使之名賜下，很是討喜。
“只這一天又有什麼關係？”
“再說那些酒水分下去，全船都嘗不上半口，頂多討個喜氣彩頭罷了。”
聽他這麼說，鄭和也就放心了。
再一轉眼，主艦甲板上開席。
新鮮宰殺的羊羔、雞鴨，烹製成菜餚，都為隨船飼養的。
整個大明艦隊，像極了某穌傳說中的諾亞方舟。
不只是裝人，還裝動物。
如在馬林迪出發前，馬林迪人就為大明送上了奇珍異獸，諸如長頸鹿、斑馬、雄獅一類；
艦船上養幾隻羊羔、雞鴨，再正常不過。
但這些伙食當然只有欽差能夠享用；
可想而知，寶船的巨大。
一應各國使節也都到來入席，馬歡、費信等人忙得不可開交，為作翻譯嘴皮子都快冒起了火星。
加沙見狀，立即請命，前去幫忙。
他先請神使之命，再請喬蘭王子殿下，最後才問鄭和，自然獲得首肯。
也在這時。
坐在周若男身旁的阿迪娜，一蹬腿下了凳子，“若男姐姐，阿迪娜也可以幫忙。”
加沙聽到這話，眼睛都眯成了月牙。
兩個月前，他聽聞兩位小神使登船也嚇了一跳，又看到自己的寶貝孫女阿迪娜也被帶來，心中涼了半截。
阿迪娜可是要朝聖那榮耀神國而去的。
如今怎麼跑到大明艦船上？
錯過前次機會，下次還能不能去往神國都為兩說了。
不過，等他見到一眾神使對阿迪娜的寵愛後，也就漸漸放寬了心。
阿迪娜能得選召，本就是周若男向吾主所求。
只要在周若男這裡不失寵，阿迪娜前途依舊一片光明。
且就看如今形勢——
“哎喲喲，我得小祖宗啊，哪能讓您幫忙吶？”
“你就好好吃飯，快快長大，今後才能幫小神使大人的忙！”
王景弘將人攔住，那叫一個恭敬。
阿迪娜雖不是神使，但也是得賜神恩者，再有周若男這層關係，王景弘對她關照幾乎與神使無異。
別忘了。
神遊一月，阿迪娜可是與他們同處神明法器之上，如此福澤加身，未來勢不可擋。
到此時。
加沙面頰都變得漲紅。
大明欽差都以侍奉之態，對待阿迪娜，他這一族的未來，將不可想象啊。
不過周若男想法與他們這些人不同：“就讓阿迪娜去吧，從小多磨鍊，才有長進。”
“想我在神國，也能為首席處理不少事情了。”
另一邊。
鄭和則與跳魚討論公事；
“今日恰好停歇一天，靜候風向，待真正駛入風帶，速度就能提高五成以上！”
跳魚道：“以現在進度來看，就算不提速，也可按原定時間抵達！”
鄭和讚歎：“是啊，這皆為神使之能，若無‘定位法’，僅憑司南、星象循跡，必定要走許多冤枉路。”
跳魚是最早修習“定位法”的那一批人，正因此周黎安才會選他作為使團帶頭人。
人類真正縱橫大海上，也就是在六分儀定位法的推廣後開啟的。
當然，在此之前也有能人異士，開拓航路，但迷失風險極高。
就如哥倫布至死時都堅信，他所發現的新大陸是印度。
定位法引入大明艦隊，所得導航能力已經達到現代水準。
畢竟，現世船舶電氣化裝置失效後，六分儀、經緯海圖就是唯一導向工具。
此外，又有洋流季風海圖存在。
如今的大明艦隊，已達到現世帆船航海迷的層次，環遊世界只在於是否實施罷了。
這兩個月來。
鄭和艦船上的船師、舵手，包括鄭和本人與一群太監、少監，都在儘可能的汲取法則奧義。
如有第五次下西洋之行，航行技術將達到質的蛻變。
當然，跳魚也在學習他們的經驗，船舶管理運營，航線選擇等等。
並在這個過程中，讓他明白周魚繩為什麼在見過大明艦船後，表達出澹然、甚至不屑的情緒。
風帆動力航行海上，是需要找風的。
就如現在航行線路為例。
從馬林迪出發至錫蘭，需向東北方行駛。
但事實上，航行路線並非直去東北，而是曲折前進。
因為風向不是固定的。
當遇西北風時，風向會將船舶送向東南。
船隊此時就會順風勢而行，即便調整風帆角度，也會偏移向東南路，這與東北就是背道而馳，但也拉近了去往東方的距離。
再到遭遇正南風時，就可以修正航路，重新上行向北，以達成最終航行東北方的目標。
因此，如果要在經緯圖上畫下鄭和艦隊精確的航行路線，就會發現……
整個航行線條，猶如心電圖一樣呈現，不斷曲折波動，只有大方向不變，是朝向東北的。
對鄭和而言，得賜定位法與第三大洋海圖，已經心滿意足，如此奧義真法甚至超出了他們的認知範疇。
可對跳魚來說……
他是見過神國機動部隊的。
機械發動機只要燃料充足，可以持續工作，也就不用依賴風向。
而既然不用依賴風向，也就不會以心電圖式航行，而是選定一個方向，徑直前往。
這，就是法則奧義的偉大力量。
如周魚繩所說，發動機可以造物車輛，為什麼不能造物船舶呢？
再有，跳魚還發現一個致命問題。
寶船營造皆為木料，航行過程中，船匠還會不斷修補，才能保證艦船主體結構不會因一個小漏洞，變作千里之堤毀於蟻穴的慘劇。
海水腐蝕力量恐怖。
而又聽船匠介紹，每次航行後，寶船都需經歷大修，耗費無數財力人力。
正因此，木質船舶絕非均衡神國的發展目標。
再提一個很直觀的概念。
木船與鐵船遭遇作戰，大約就是以卵擊石的效果。
兩船相撞，木船結局必定悽慘。
而以炮擊論，木船中炮燃起大火就是敗亡，鐵船是否能破防都不一定，就算起火也不擔心結構被破壞，可以等戰後再撲滅火焰。
簡而言之。
看似雙方都在汲取學習對方的優點；
但事實上，跳魚因得法則奧義的修行，眼界已經遠遠立於第三層，將大明的實力與今後發展層次，看了個底掉。
再等抵達大明，就能更深入瞭解大明的科技實力。
這麼想……
大明的強盛，也就不過如此。
神國必定迎頭趕上。
菜餚上桌，接著是主食登場，一鍋潔白純淨的米飯呈現眼前，反而引發比之雞羊更熱烈的驚呼。
“這是何種稻米？竟潔白無瑕！
”
“香氣撲鼻，沒有一點稻穀雜味！”
“難道是吾主造物恩典？可我記得其中沒有稻米啊。”
鄭和暫緩與跳魚的熱議，起身舉杯道：“這就是我們所帶的粳米，但是……”
“因得神使的精製辦法，使得原本平平無奇的粳米，煥發出其真正的精華。”
“諸位皆可品嘗，此中滋味讓人流連忘返。”
侍者開始盛飯，送到每一個賓客眼前。
入口軟糯甘甜，留香口齒間，讓所有人瞠目結舌。
“唯有均衡無上法，可化腐朽為神奇！”
“此法可能傳入宮中，應為宮廷貢米。”
鄭和道：“神使已經將此法贈予我大明，便讓我們共同舉杯，謝神使賜法。”
席間氛圍被點燃。
所有人一齊站立，向跳魚等人舉杯。
跳魚等人一飲而盡，只覺得酒水滋味酸甜，很是可口，不住咂舌。
唐敬與周若愚並肩而坐，他奇怪道：“神使為何不飲呢？可是不勝酒力？”
“真正的男子漢，應千杯不醉身！”
周若愚撇嘴：“神國有律例，未經成年禮者，不得飲酒！”
“此為何意？”
“喝酒傷身傷腦，現在知道我為什麼比你聰明了嗎？”
“呵呵呵……”
船上慶典歡愉，便見斗轉星移，月上雲梢。
是夜。
周若男在甲板上凝望遠方，偷偷抹淚。
往年復甦日新年，她都與家人團聚，常背誦《均衡聖典》而得爺爺讚賞喜悅。
卻不想，身後傳來腳步聲。
她立即擦拭眼淚，勐地轉身，入眼就是王景弘那張堆砌諂媚的笑臉：“小神使大人可是思念神國家人了？”
“我聽聞，小神使大人有一爺爺，最是與您親暱。”
周若男對這稱呼依舊反感，可奈何她修正多次，王景弘也改不了，只得預設……
“是，我是想家了，但這不代表我後悔遠行。”
“嗨，我也沒說小神使大人心志不堅，只是與您隨意聊聊，若您願說那神國諸事，我便願聽，也算為您解那思鄉之愁。”
“如我等奉旨下西洋，我也思念鄉族；”
“小神使大人不知，我有一子名王禎，如今已有13歲，他最是頑皮，常不聽教，我在想若他能得均衡教化，哪怕只有小神使半分之智，也可成才呢。”
王景弘擅於引導，他先說起自家事，也就引起周若男的好奇。
“你還有子嗣？我知……你們這些王族內侍都……”
王景弘毫不尷尬，繼續笑道：“入了宮，就沒了香火，不過我有一族弟，為我過繼了一個子嗣，也是我從小養大的。”
“哦，那就跟吾師一樣？吾師當年歸入神國，也被大族長收養，其實也是因大族長與吾師之母婚配，這才誕下了周若愚。”
“令師？”王景弘眼前發亮，“可是神國首席？”
“對呢，首席是若愚的姐姐，而且我知曉，首席鍾情牛屎……”
她滔滔不絕說起神國諸事，又引據《均衡聖典》，介紹如巫、大族長這些神國大人物的事蹟。
至深夜，兩人才各自回房安歇。
王景弘於房中大喜，命侍者磨墨，一邊將今日所聽聞神國諸事記錄，一邊又感慨不已：“那神國定立雖時日不長，卻風氣肅正，又有神明指引，此國一出，必定震動世界。”
“若王禎能得神使教誨，未來必能成才啊。”
一旁侍者捧跟：“以大人與小神使的交情，大人若開口，小神使必不會拒絕的。”
王景弘翻臉比翻書快，一眼橫去：“小神使也是你能這龜孫子能叫的？”
“爺爺我也得尊稱一句小神使大人！”
“沒教養的狗東西！”
內侍嚇得跪伏，不斷磕頭：“爺爺莫怪，爺爺莫怪，是小的忘乎所以，褻瀆了神使大人……”
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一番教訓，王景弘歸榻而眠。
幾名內侍離去，也都是心有餘季。
卻不想，一人沒急於返回艙室，而是藉故下行，去那底倉之中……
一天狂歡，除輪值的人外，其餘官民都已歇息。
那人吹起口哨，就見一間艙室大門開啟，閃出一人，兩人一同來到走道末端暗處死角。
“你我說，你記！”
“王大人與小神使夜談，得神國諸事……”
“而後，王大人夜書筆記，又作感慨，欲要其過繼子王禎，入均衡神使門下！”
說到這裡。
另一人皺眉道：“王大人可有反骨？”
“應無，只是為子嗣謀一個機會罷了，神明所傳法則奧義，誰人不眼饞？只說鄭大人都在苦修，便讓如今航行效率提高好幾成……”
“所以你可不要胡亂記事，汙大人之名；”
“要不是你以錦衣衛之令威逼我，我才不會為你通風報信！”
“你更要知道，王大人也不是好惹的。”
“呵呵，我知，我知，我也是奉命行事，皇命難為啊。”
“哼！”
兩人密談罷了，各自離去。
……
均衡15年，1月7日。
神國新年慶典結束。
傳吾主旨意——
6號、9號兩城子民，趕赴神國衛生主城，參與災厄試煉。