【254】一個月
當夜幕到來。
居住在宮城內的貴族，聽尹茲柯阿特爾的號召而聚集。
兩年封禁，原本繁榮的夜生活，因食物、物資貴乏而幻滅。
人們只在一座大殿內升起火盆，隱約照亮他們身上華貴與髒亂共存的衣衫。
在這一刻，尹茲柯阿特爾請出了齊波切與庫克莫。
二人明示神使的身份，將“阿茲特克的最終審判”道出，便掀起一片譁然。
有人向外面跑去，將訊息傳出，就有越來越多的人聚集。
殿內的氛圍又從沸騰，到寂靜的沉思。
因為他們知道，此時做出的決定，將影響阿茲特克人的子子孫孫。
沉思過後，場間又瀰漫窸窣的議論聲。
有人將問題剖析——
“湖中城已衰敗，就算城邦聯盟解除對我們的封禁，阿茲特克人也難以回到曾經的強盛。”
“谷地人從來不喜歡我們，認為我們是來自深山的野蠻人！”
“我的祖輩曾是奴隸，若再次淪為奴隸，又將是一次痛苦的輪迴！”
當現實層面的問題被揭開，人們心中對真神的敬畏，又蒙上一層依賴。
如果不能選擇留下，那麼另一個選擇就是他們最好的歸宿。
也在這時，尹茲柯阿特爾佇立發聲：“諸位，王權已經崩壞！”
“兩年多來，我們共同經歷了無數苦難，是因互相扶持，才走到如今。”
“我早已不將你等看做我的子民，而是真正的弟兄姐妹。”
“而當今日，神使到來，我聽得‘均衡的教義’才明白……”
“我們所經歷的磨難，或許正是她所降下的考驗，讓我們見得世間的真知。”
“我等唯有團結，才能共度難關；唯有團結，才能創造喜樂的盛世。”
“我不知你們的想法，但當神使歸去時，我願帶我的親族，一起走向均衡！”
二三十名王族成員站了起來，表示認同。
又或者，他們心中明白，就算大城封禁解除，他們的地位也會遭遇顛覆。
這兩年的磨難，已然磨掉了那所謂的王族尊嚴。
又有貴族起立：“世上唯一的真神已然降臨，她願降下仁慈的注視與審判，這不正是我們兩年多來所期盼的？”
“我，願臣服均衡！”
在他身旁，他的親族起身附和。
忽然，一老婦抱著襁褓中的嬰兒，走到了火盆旁，將那嬰兒遞給了庫克莫。
庫克莫嚇了一跳，有些不知所措。
周遭的聲音也陡然一靜。
只聽那老婦顫巍巍的開口，嘴巴裡已不見幾顆牙齒，含湖不清的道：“這是我的孫，他的父因與外城人搶食死了，他的母親也在生他時沒能挺過來……”
“我已走不了太遠，若踏上朝聖之路，請神使照顧好他……”
“這是我家中唯一的血脈，我不願他長大成人時，被貶為奴隸！”
“也不願幾十年後，他在淪落入我等如今的境地，在厄難與苦痛中掙扎。”
“祈求你們，帶他去那喜樂的神國吧。”
庫克莫低頭看著嬰兒，那嬰兒也看著他，突然發出一聲嬰兒的嬉笑。
“你看，他是喜歡你的！”
庫克莫還是慌亂：“我尚未過成年禮，不能擔當這樣的重任。”
齊波切在旁也打圓場：“是啊，還是將孩子交給我吧，我答應你，我會盡我所能的照……”
然而，沒等齊波切說完。
那老婦一把將齊波切伸出想要攬過嬰兒的手拍打掉，沒好氣道：“你這老東西，比我也晚不了幾天了！你要死了，他要怎麼活？”
“這少年既是神使，未來定會有所作為！”
聽到這話，場間氛圍頓時一鬆，泛起一陣笑聲。
可笑著笑著，又有不少婦女變作了哭聲，伴隨著祈求：“神使，請答應奶奶吧，她的兒女都已死去，她也不再能照顧這孩子了。”
“你若怕以後找不到妻，我們家中的女娃，任你挑選。”
庫克莫臉頰緋紅，可當他在看到那老婦堅定的模樣，還是被打動：“我，我會照顧他的，他叫什麼名字？”
“你以後是他的父，你來取名吧。”
庫克莫卻搖了搖頭：“我在山丘城時聽那真正的神使說，在神國若立下功勞與榮耀，便可得真神的賜名。”
“若我有可能得此恩典，便將這賜名的機會給他。”
場間又是動容。
小小插曲後，人們抬出了那當初降落城中的吾主真身神像，在齊波切的帶領下，開始祭拜與讚頌……
整個祭祀儀式，持續了一夜。
到天色亮起。
那宮城的大門開了。
居於其中的男女老少，與那僅剩的宮城侍衛，彙集了兩千餘人，向著外城走去。
當外城見到這些平日龜縮在宮城內的貴族出現，頓時驚慌逃竄，前去報信。
在他們抵達外城時，已有無數子民聚集。
他們手持從軍營搶奪來的武器，表情肅重，嚴陣以待。
可就在這時，貴族的人群散開，讓出道路，後面的人便將攜帶的財貨、珠寶，放在了地上。
一層一層，逐漸堆積成了小山。
這些子民從未見過如此多的財寶，全都震撼不已，更不知他們要做什麼。
當最後一人放下了財寶，尹茲柯阿特爾便站了出來，高聲道——
“吾，尹茲柯阿特爾，阿茲特克先王阿卡馬皮奇蒂利的幼子，王國權杖的現任繼承者，願在此刻向那世上唯一真神，均衡之主立下誓言……”
“我願放棄虛假的權杖、財富，以潔淨的身與靈，堅定的走向她，臣服在她的膝下，為她神國的子民！”
“自此刻起，阿茲特克不再擁有王族，我等皆為族人，同胞，弟兄姐妹。”
“我願開放王國的寶庫，為你們向城外換取寶貴的食糧！”
“我須讓你等知曉的是……”
“災厄終將離去；”
“只因，均衡的神使已經來到城中，為我等帶來了均衡的旨意，與仁慈的審判！”
“不久之後，均衡的榮耀，必將在這湖中城降臨！”
“而當那一刻到來時，我將帶領與我意志相同的族人，朝聖均衡，走向她喜樂的神國！”
“所以，我要問——”
“你等可願作我的弟兄姐妹，共度這最後的艱難時刻，等待那榮耀的降臨？”
一番話呼喊，傳出很遠。
那面前的人群頓時泛起一陣騷動，終於有一老者緩緩踏出——
“尹茲柯阿特爾，你說的是真的？均衡的神使已經來到城中？”
尹茲柯阿特爾道：“我以拿出我們所有的財寶，與你等共享，向城外換取食糧，怎會還有虛假！”
“神使在哪？”
“就在我的身旁！”
到此時，齊波切深吸一口氣踏出，高聲喊道：“吾等領受吾主均衡的意志到來，以傳火者的身份，向你們發出最後的呼喚……”
他一字一句，將均衡的意志傳遞。
昨夜所發生的一切，彷彿又一幕幕的上演。
而當那老者走來，見到“神啟之物”，便再無質疑。
越來越多的子民聚集而來，見證這歷史性的一刻……他們苦苦期盼兩年多的審判，已來到終焉。
就在這一天。
死氣沉沉的大城，彷彿一瞬間重返生機；有無窮的力量自那飢瘦子民的心間湧現。
人們開始調集食糧，清點庫存，整合人口，作最後的準備。
同時，外城各村落的族老、勇士，也與尹茲柯阿特爾、齊波切等人聚集一堂——
“城中本有17萬餘子民。”
“兩年間的苦難，僅剩11萬餘。”
一個殘酷的數字擺出，令場間沉默。
齊波切問：“剩餘的食糧還能吃多久？”
“如按照現在一日一餐的分配，並且多摻入湖水，煮成谷粥，我們是打算撐11月秋收時！”
“春種已經結束，我們此前開墾了大量的農田……”
“但問題是，按照這種吃法，每一天都有子民在大量的死亡！”
“而當死屍在那飢餓子民的眼前時，是會……”
阿茲特克人視吞噬心臟為得到力量源泉的辦法，已是谷地皆知的事情。
更別提是眼下饑荒之時了。
正因此，谷地人多稱他們是蠻夷。
對此一點，齊波切等人都無法忍受，他道：“若供足食糧呢？”
“至多一個月……”
“我是說加上那批財寶兌換的！”
“已經加上了。”
“……”齊波切沉默了，他這才知曉，所謂撐到11月的食糧，實則不能保證城中所有子民存活。
一切都憑命運決定。
他一時間不知如何是好。
因為即便他堅信均衡必將降臨，也不知道一個準確的日期。
可就在這時，又是庫克莫開口，打破沉默：“一個月，夠了！”
“倘若這11萬子民，真得全心全意向她發出呼喚，願走向均衡！吾主必會令均衡的榮耀降臨！”
“齊波切，難道你還會質疑吾主嗎？”
“若非吾主的指引，我等怎會來到此地？若非吾主的指引，你又如何會救我父子三人？以及公……”
他話音戛然而止。
但也足以讓齊波切重燃信心了。
“是啊，吾主洞徹世間萬物，怎能不知湖中城的情況？如今命我等的到來，她於冥冥中一定已有了安排！”
“一個月，夠了！”
“開放糧倉，讓子民得溫飽與喜樂吧！
”
一群族老面面相覷。
所見彼此的表情先是質疑，可那質疑又在一瞬間轉為狂熱。
已到了這個節骨眼。
他們身心俱疲！
即便均衡最終沒有降臨，他們也想最後瘋狂一次……
哪怕是死，也得做個飽死鬼！
“讚美吾主，讚美均衡！”
“開放穀倉吧！全城一起狂歡，讚頌均衡的聖名！
”
……
與此同時。
特帕尼克斯國，王宮。
一席晚宴在傍晚開幕，各家權貴紛至沓來，盛裝出席。
只因，這是大王子的慶功宴，更將見到那“神使”的尊榮。
當所有人到齊。
德德格壓軸登場。
這幾天，他已演練過無數次，就怕在見那老國主時出糗。
可即便如此，他心中也有重壓，並沒能做好準備。
“德德格，該出發了！到了殿上，國主問你什麼，你照實回答便是！不用緊張！”
“你要記住，你是代表均衡，代表審判之軍而來。”
洛波達在旁勸慰，可他也知曉，收效不大。
隨後，二人出發。
一路上，德德格都如行屍走肉一般。
當真正踏入那宮殿，被所有目光注視的一刻，他更是渾身僵硬，險些栽倒。
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反倒是洛波達一介老者，將他攙扶。
席間傳來笑聲與低語。
但德德格聽後，卻發現並未嘲諷——
“那神使看起來好憨，像是我家飼養的貓寵。”
“沒想到神使竟這樣年輕，我還以為是一個老頭子呢。”
德德格第一時間明悟，這就是均衡為他帶來的榮耀。
而當初他作為圖戈的侍衛時，又有誰這樣誇讚過他呢？
他一抬頭，又見到太陽神柱上擺放的吾主真身神像。
就在這一刻，他腦中的所有雜念都被清除了。
步伐漸穩，大步走向殿內的高臺下。
如此一幕，讓洛波達都愣住了，慢了半拍才跟了上去。
來到特左左莫克王位下，洛波達跪拜，“吾父，谷地之主！洛波達不辱使命，求和而歸！並引使者來見！”
特左左莫克微微頷首，又看向德德格。
卻見德德格側身，轉向那太陽神柱上的均衡神像，才單膝跪地——
“讚美吾主，讚美均衡！”
“均衡存乎於……”
讚頌罷了。
他便起身，挺胸抬頭，注視著高臺上的老者，語出驚人——
“你的使團，應已告訴你審判之軍的意志！”
“特左左莫克，你既願沉浸於虛假與罪惡之中，那便依你……”
“但你須知，你今日的決定，必將為谷地帶來無盡的災厄！”
“數十年後……”
然而，沒等他說完。
一道身影竄出，正是那掌握王國軍權的三王子，“放肆！你見國主不跪！竟還敢出言汙衊！”
德德格見得魁梧來人，心中閃過一絲怯弱，可他還是深吸一口氣，駁斥道：“吾為均衡神使！除吾主真神外，無須跪拜任何人！”
“吾與國主降下吾主意志，你又有什麼資格對我發出呵斥？！”
說著，他一步步踏去，竟與那人幾乎臉貼著臉，鼻息互相拍打在彼此的臉上。
就在這時。
特左左莫克喝道：“退下！”
老國主從王座高臺下走來，竟當著眾人面，學德德格的模樣，單膝跪在神像前：“讚美均衡！”
隨即，他才起身笑道：“神使說得對，你無須對我跪拜，而我應向真神行禮！”
“但神使也見得，我已年邁，無力遠行！既此次使團已帶來真神仁慈的審判，我們也無須再對這個問題多餘爭論！”
“諸位，便與我共飲美酒，讚美真神的仁慈！向神使施以我們崇高的禮儀吧！”
特左左莫克高舉酒杯，爽朗笑著，三言兩語將爭鋒勢頭略過。
他裂開的嘴巴，忽然給德德格一種“鯰魚”的既視感。
鯰魚體滑，幼時不好捕撈，可到老時卻又能長到半人大小，極其兇悍，是河中霸主之一。
可即便再兇殘的巨鯰，在漁人手中的魚叉下，也會變作亡魂……
周遭，無數人發出讚美，營造一種熱烈歡慶的氛圍。
可在德德格眼中，這一切都是虛假。
整晚宴席，他一言不發。
一直到離開王宮時，才勐地轉醒：“王子殿下，我們什麼時候離開？我已不能忍受繼續待在這惡土！”
王子先是嘆息，展望四周，似作留戀，隨後才重新露出笑容：“宴席上，老國主已言明，將傳令各城，明日解除封禁！”
“到後日深夜，我們便可悄然啟程！”
“去那湖中城傳均衡的意志，接引阿茲特克人，走向均衡！”