“是又怎樣，”楊方亨硬著頭皮說道，“想必沈大人已經和您說過了，原來的正使，李宗城李大人，因為水土不服，早先便被送回國治療了，現在只能由老夫暫行正使之職，這樣做也是順理成章的，況且這是我們的家務事，輪不到向您彙報吧？”
“彙報倒不必，只不過有件事在下沒搞明白，既然您說李大人已經回國了，那這個人又是誰呢？”說完，秀保輕輕拍了拍手，一個身著布衣的青年，在侍衛的推攘下走進了大殿。
此人想必是受了不少苦，臉上、手上到處都有淤青和血印，不僅如此，就連精神上也和常人有所不同，進門後只知道呆呆地站在原地，低著頭擺弄著衣角，不論身旁侍衛如何呼喝，他都不肯將頭抬起來。
看到這個神秘人物，在場的每個人都感到莫名其妙，尤其是秀吉，他能感覺到秀保是想替自己解圍，可對於具體思路則是一無所知，現在又冒出這樣一個怪人，更是讓他忍不住問了起來：“侍中啊，這個人究竟是誰，和議和有什麼關聯麼？”
秀保笑而不語，一步跨到沈惟敬身邊，蹲下身子衝著神秘人物問道：“李大人，此人您還認得麼？”
就在眾人好奇眼神的注視下，神秘人物緩緩抬起頭，朝著沈惟敬看去。
可就在兩人目光接觸的那一剎那，神秘人物如同觸電般全身劇烈顫抖，不顧一切地往門口跑去，不過卻被侍衛及時攔住了，可神秘人物卻仍然不消停，一邊喊著“魔鬼”一邊試圖掙脫侍衛的控制，好在這些侍衛都是身經百戰、體格健碩的武士，很快便將他死死地按在了地上。
“把他的頭抬起來，讓沈大人好好看看。”秀保冷冷地說道。
兩名武士一人拽著神秘人物的頭髮，一人頂著他的下巴，費了九牛二虎之力總算將他的頭抬了起來，沈惟敬方才沒看清楚，倒也沒什麼感覺，可現在定睛一看，立即面無血色，“不可能，不可能”的狂吼著，身子也是下意識地往後挪動，始終與面前這位神秘人物保持兩米左右的安全距離。
“沈大人，此人您應該認識吧？”秀保靠近沈惟敬耳邊輕聲問道。
“這不可能，不肯能，李大人為何會在這，為何會是這般模樣？”沈惟敬無視秀保的問題，但他的自言自語卻讓在場的眾人基本有了眉目。
聽到沈惟敬說面前這人便是李宗城，楊方亨也坐不住了，站起身走到神秘人物身旁，進一步確認此人的身份。可沒想到他剛準備靠近，神秘人物便轉過臉朝向他，憤怒地呼喊道：“老匹夫，勾結奸商害我，我李宗城死也不會放過你們！”
楊方亨本就是心力交瘁，被他這麼一嚇，頓時氣血上湧，眼前一黑倒了下去，好在在場的靈三和尚精通醫術，拿出隨身攜帶的藥丹給他服下去，沒過多久，楊方亨便醒了過來。
看到李宗城已能辨別出楊方亨和沈惟敬，秀保便放心了，他站起身，當著眾人的面問道：“李大人，請您將這一個多月來的遭遇告訴在座的各位，讓大家看清楚眼前這兩位明國使節的嘴臉，也好讓我等為您主持公道。”說罷，秀保便命侍衛放開了李宗城，並且將他請到了側席就坐。
此時的李宗城精神逐漸恢復了，但是對堂下的楊沈二人仍是不顧一切地咒罵著，甚至還自以為是地請秀吉幫他主持公道：“您就是太閣殿下吧，外臣才是明國使團的正使，堂下二人為了一己私利，竟不顧議和大計，密謀將我除去，操縱使團為自己謀取利益。這一個月來，我受盡他們的折磨，生不如死，好在侍中殿下及時相救，否則即便是喪生大海也無人可知啊，請您務必要為外臣做主！”
秀吉聽到李宗城的請求，心裡頓時覺得美滋滋的，明國的正使求自己為他主持公道，這也算是證明自己地位的一種體現吧，可是出於保險起見，秀吉還是要求秀保將事情的經過公諸於眾。
秀保按照之前編好的臺詞，將李宗城這段時間裡的遭遇“一五一十”地說了出來：“就在三天前，臣接到巖室奉行的訊息，說是截獲了一艘明國的走私船，並且在上面發現了明朝高官的官服和印信。臣覺得事有蹊蹺，便對船上的水夫和船頭進行了審訊，結果出乎所有人的意料，根據供述，臣在這艘船的底艙內，找到了李大人，此時他已三天未曾進食，衣衫襤褸，身上傷痕累累，再晚一步恐怕就要有性命危險了。”
“這是如此，”李宗城對秀吉點了點頭，轉過身向秀保拜謝道：“多虧了侍中殿下，如果不是您及時搭救，宗城恐怕到死都要不見天日了，方才在殿上太過激動了，情緒有些失控，還請您原諒。”
“究竟是何人，竟敢對您下此毒手？”秀吉好奇地問道。
“還能有誰，就是這兩個畜生！”李宗城當即伸手指向了楊沈二人，齜牙咧嘴道：“這二人設計將我騙上黑船，說是護送我回國，實則是想將我帶到外海滅口，老天有眼，就在他們剛接完貨，準備駛向外海的時候，正好被侍中大人的手下攔住了，外臣這才倖免於難。”
“李大人休要血口噴人，卑職什麼時候命人殺你的？”沈惟敬憤怒地反駁道：“你要回國，我便安排商船送你回去，你怎能恩將仇報，陷我等於絕境呢？”
“恩將仇報？”李宗城哼道，“我之所以要回國，還不是聽信了你的讒言，侍中大人已經跟我說了，太閣並沒有趁機禁錮使團之意，這一切都是你杜撰出來的，送我回國不過是想趁機掌控使團，怕我耽誤了你的好事，現在我就在這裡和你當面對質，你還有什麼話要說？”
李宗城此話一出，沈惟敬徹底沒了脾氣，一屁股癱坐在地上，耷拉著頭不再做聲了。事實就是如此，沈惟敬確實是想找藉口支開李宗城，好讓自己獨攬大權，到時候和行長裡應外合，將議和這個彌天大謊瞞過去，隨曾想讀詔書時出了岔子，終究使自己三年來的努力付諸東流，甚至連自己的性命也要搭進去了。
但是有一點沈惟敬說的是實話，他並沒有找人將李宗城滅口，這一切都是秀保和李國助設下的圈套，為的就是博得李宗城的好感，同時加劇他對沈惟敬的仇恨。為防沈惟敬起疑，秀保早已安排了所謂的證人和罪犯，但看到沈惟敬現在這個模樣，想必這出戲也不需要繼續演下去了。
“怎麼樣，沒話說了吧，‘無商不奸’果真沒錯，像你這樣的奸商，死一百遍都不足為惜！”李宗城緩了口氣，好像罵得不夠過癮，又指著楊方亨教訓起來：“楊大人，我一向敬重你，可你卻和沈惟敬狼狽為奸，合謀控制使團，告訴我，現如今你還有什麼臉面去見皇上，去面對滿朝的大臣啊？”
“你別說了，這一切都是我和行長的主意，楊大人自始至終都被我等矇在鼓裡，對這件事並不知情。”沈惟敬依舊是低著頭，淡淡地說道。
“沈惟敬你個狗東西！”行長睚眥畢露，現在真想直接結果了這個“老朋友”，可是看到秀吉那冷峻的眼神，心中那點怒火很快就被澆滅了，看樣子是和沈惟敬一同受死了，也罷，到了天國自會有耶穌庇佑的。
楊方亨萬萬沒想到，沈惟敬在這個緊要關頭竟能替自己說話，儘管他講的也不過是實話，但是，這可是從沈惟敬嘴裡冒出的實話啊，恐怕比鑽石黃金還要珍貴稀有吧。
李宗城其實也並不相信楊方亨會做和沈惟敬沆瀣一氣，現在沈惟敬又替他澄清了事實，自是應該既往不咎了。事情進行到這裡，李宗城總算是該鬆口氣了，這次日本之行也是時候告一段落了。
不過秀保可沒這麼想，怎麼也得給秀吉找個臺階下呀，議和也是時候從新開始了。（未完待續）
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