本多康重不愧是經歷過姉川、長筱兩大戰役的譜代老臣,在軍中的威望遠遠超過奧平、酒井等小將,他一出馬便扭轉了德川軍的低落士氣,在他的激勵下,德川軍鬥志昂揚,紛紛叫囂著要奪回陣地,將豐臣軍趕回老家。

藉著這股勢頭,本多康重整頓軍勢揮兵南下,對細川忠興部發起猛烈進攻。按照他的設想,只要能將陣地奪回,便能與酒井家次部夾擊福島正則和岸田忠之(大和眾),一旦這兩部被擊潰,豐臣軍的左翼便全面崩潰,德川軍便能藉機反敗為勝,直搗秀保本陣,一鼓作氣結束戰鬥。

細川忠興雖然也是久經沙場,但是比起本多康重來仍是有些差距,更不用說頂著北條氏光環的北條氏盛和小打小鬧的近畿眾了,他們在煥然一新的德川軍猛攻下,逐漸丟失陣地,更有兩家近畿小大名受傷被俘,檜原北的戰事似乎正朝著本多康重設想的方向發展。

可就在豐臣軍喪失了一半陣地,苦苦支撐甚至準備暫時撤退時,福島正則竟從西南方向前來支援,九千軍勢如一股洪流,咆哮著衝入戰場,從西、南兩個方向對本多康重發起反擊,不消一刻便衝散了德川軍的前鋒,為細川忠興化解了危機。

面對突如其來的福島軍,本多康重大驚失色,他一邊重整軍勢,一邊叱問身旁的家臣:“怎麼回事?福島正則怎會前來增援?難不成小五郎他……”

“急報!”

本多康重尚未說完,便見一名背插酒井旗指物的使番策馬來報,此人來到本多身邊後勒緊韁繩,慌慌張張地稟報道:“啟稟豐後守,我家主公力戰不敵,傷亡慘重,且右肩被鐵炮擊中,被迫撤出戰場。我軍陣地已經失守,主公特派小人前來通稟,望大人提防豐臣軍的增援。”

“提防?!”本多康重一腳將使番踹下馬,指著遠處混戰的場景怒吼道:“就是因為你家主公的失利,福島正則的軍勢已經趕來增援了!還說什麼提防,憑我這四千軍勢如何抵擋一萬四千的大軍?回去告訴小五郎,讓他務必將陣地奪回來,否則別說是主公,就算我都不會原諒他!”

“可是我家主公已然受傷,難以再戰……”使番尚未說完,便被本多康重一槍刺死,本多調轉馬頭,對身後的馬廻命令道:“他的下場你也看到了,速速前往小五郎處讓他奪回陣地,若是不能說服他,你就自我了斷吧!”

“遵命!”武士鄭重地舉了個躬,策馬便朝著酒井軍潰退的方向疾馳而去。

此時的酒井家次早已被福島正則打擊得沒有招架之力,在損失了五百軍勢後狼狽地朝後方本多忠勝陣地移動。他心裡也明白陣地失守將要面對何種懲罰,可一想到福島正則的兇殘攻勢,這些懲罰都算不了什麼了,畢竟有什麼能比生命更重要呢?況且檜原北的崩潰始於奧平家昌,自己最先遭受進攻卻能堅持到現在,已經是很不容易了,酒井家次相信,德川家康即便懲罰自己,也絕不會像對待奧平家昌那樣殘酷。基於此,酒井家次才決定戰術撤退,將陣地拱手交給了福島正則和岸田忠之。

福島正則的參戰完全逆轉了戰場的局勢,此前丟失的陣地很快便被奪回,有了強大支援的細川忠興部鬥志更是大幅提升。相反地,本多康重的三波攻勢被挫敗後,德川軍轉攻為守,在三倍於己的豐臣聯軍猛攻下開始不支,奧平家昌的弟弟松平家治、松平忠政先後歿於陣中,僅剩的胞弟也被赤座吉家砍傷右臂退出戰鬥。

總之,失去了酒井家次對豐臣軍的牽制,本多康重根本無力回天,在向大久保忠常派出使番要求其出兵接應後,本多康重終於下定決心結束這場完全沒有勝算的戰鬥。在丟下近千具屍體後,立即率領殘部撤回大久保忠常的陣地。

出於自責,本多康重自願擔當殿軍阻擊豐臣軍,雖然一度被福島正則追上,但憑藉靈活多變的陣型,最終脫離危險順利返回陣地。福島正則覺得窮寇莫追,便停止了對本多康重的追擊,畢竟憑藉目前佔據的奧平、酒井兩家陣地,德川軍在檜原北已經完全失利,目前要擔心的就是德川家孤注一擲,放棄檜原北,將大久保和本多的軍勢派往湯原,支援那裡的神原康政。一旦戰勝福島高吉,德川軍便可沿著河谷向西南方向挺近,抵達秀保本陣的側面,從而直接威脅秀保的安全。

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福島正則將自己的憂慮透過使番傳達給了秀保,並請秀保派兵增援福島高吉,以確保整個北線兩個戰場的壓制。秀保直屬備隊一萬五千,在得知檜原北連戰連勝後立即同意了福島正則的請求,派遣疋田景吉率領五千軍勢支援福島高吉。

秀保雖然坐擁二百萬石知行,但是拿得出手的家臣卻屈指可數,除了大和八名臣,幾乎沒有獨擋一面的大將,戰事的緊張使得秀保將常年護衛左右的疋田景吉都派了出去,可見人才的匱乏。

由於缺少大將,秀保不得在很大程度上倚賴豐臣氏的大名,這就意味著將來必須給予他們足夠的獎賞,相對的,大和豐臣氏的獎賞將會減少,如此一來,戰後的格局很有可能演變成室町幕府初期,地方大名尾大不掉的情況,這將嚴重影響秀保的執政基礎。

一想到這些,秀保便是憂心忡忡,無奈目前戰事要緊,為了戰勝德川家康,他只能藉助這些豐臣系大名,至於戰後的格局,實在容不得多做思考。

檜原北全線壓制的捷報瞬間傳遍了豐臣氏各部,在其激勵之下,檜原主戰場以及小檜山北麓分戰場的戰鬥也更加激烈起來。有了毛利秀元的七千援軍,京極高次士氣滿滿,而鳥居忠政和內藤正成卻士氣低落——井伊直政的赤備並未產生預想中的衝擊力,在那須資吉的八幡備面前,這支騎兵為主的部隊沒有取得太大戰果。

效仿長筱之戰搭建的三道防馬柵以及土壘、土堀工事,由於時間有限並未達到預想的效果:土壘太低、土堀太淺,這些缺陷讓井伊直政一度佔據上風。但是憑藉鐵炮和密集射擊,井伊赤備最終在突破了第二道防馬柵後停止了進攻的勢頭。

而按照事先計劃好的,河尻秀長迂迴到井伊背後發動的突襲也於此刻開始。在豐臣軍的前後夾擊下,井伊直政選擇撤退。但是前後皆被封堵,他只好經由京極高次的北側突圍,誰知這一急中生智的戰略轉向,竟改變了小檜山北麓的戰局。(未完待續)

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