所謂“狡兔三窟”，動物尚且如此，又何況秀保這樣坐擁二百萬石的大大名呢？經過數年的經營和擴建，大和豐臣家已經形成了以御東山、郡山、伏見為中心，大湊、松島、大河內為東南防線，長島、桑名、勝幡為東北防線，多聞山、上野、龜山為北方防線，和歌山、雜賀、根來為西北防線，巖室、田邊、新宮、大津、鳥羽為五大水寨的“三都四線五寨”防禦體系，自秀保佔據伏見城後，以郡山為經濟中心、御東山為軍事中心、伏見為政治中心的模式基本形成，因此，三都的安危對大和豐臣氏的權威及實力有著不可替代的影響，選擇合適的家臣看守這三座城池，是秀保出兵前不得不妥善解決的問題。
然而，如此重要的角色，卻並未得到家臣們的踴躍響應，相反的，包括島清興、福島高吉、那須資吉在內的眾多猛將都不願留守本領，而是希望跟隨秀保北上討伐上杉家，這倒是讓秀保有些為難。
“高吉，你是多聞山城的城主，那裡離伏見和郡山都很近，確實不宜隨大軍出征。”作為福島高吉養父的藤堂高虎勸說道，可是沒想到，一向對自己恭順的福島高吉卻一反常態，堅決地拒絕了他的要求。
“大丈夫建功立業就在今朝，高吉希望能隨主公征討上杉家，彰顯武士的榮耀，還望義父成全。”福島高吉語氣很誠懇也很堅決，此話一出，那須資吉、桑山兄弟以及青木俊矩全都表明了自己不願留守大和，希望出征會津的願望。
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面對這一情形，秀保很是為難，征伐上杉景勝確實重要，可是本領的安危也絲毫不能忽視，若是這些猛將全都跟隨自己北上，那大和的防備交於誰人？
“若是主公放心的話，就讓老臣留守本領吧。”正當秀保苦思冥想之際，一個渾厚而又沙啞的聲音從下首不遠處傳來，眾人循著聲音望去，只見小笠原隆清正恭敬地低著頭向秀保跪拜，渾身散發出一種難以忽視的莊嚴和沉著。
“信濃守願意留下來？”面對小笠原隆清的毛遂自薦，秀保並不太過驚訝。去年年底，秀保剛剛為他申請到了信濃守的官職，雖然只是從名義上完成了他迴歸信濃的心願，但是秀保這個善意的舉動還是讓小笠原父子心存感激。這次小笠原隆清能主動提出留守本領，也算是對秀保知遇之恩的報答吧。
“老臣年事已高，恐經不起舟車勞頓，征伐會津這種大功就留給年輕一輩去爭取吧，能為本家守住三都，老臣就已經很知足了，況且犬子身在朝鮮，有的是機會建功立業，哪有父親和兒子爭功的哈哈，還請主公將老臣留下來吧。”說著，小笠原隆清再次恭恭敬敬地拜伏下去，這個場面讓在場眾人心生一陣感慨。
“信濃守都這麼說了，老臣又怎好和兒孫們爭功？”說話間，在旁沉默許久的青木一矩稍稍向前挪了挪，頂著一頭白髮向秀保和在場諸將說道：“老臣雖然年過古稀，可還是老當益壯，論武功論資歷絕不比在座這些年輕人差，之所以留下來，乃是省得信濃守一個人孤苦伶仃，哈哈，信濃守可別太感激！”
桑山重晴今年已經六十歲，論年齡比小笠原隆清還要大上近半旬，面對留守本領還能談笑風生，這種氣魄著實讓周圍的年輕武將敬佩不已。
“紀伊守你……”小笠原隆清欲言又止，眼中充滿了激動和尊敬，他沒想到自己進入大和豐臣家僅僅兩年，卻能受到青木一矩這樣老臣的親睦，不禁心生感激。
見此場景，不論是秀保還是殿下年輕將領都感慨不已，也許是受到兩位老將的感染，長久不問政事的桑山修理重晴竟也主動向秀保請命，希望能和小笠原、桑山一樣留守本領，而將自己的兩個兒子派往陸奧。
“主公，老臣的兩個孫子年幼喪父，缺乏管教，這才釀成了大田原的禍端，還望您能允許他們隨大軍一同北上將功贖罪，老臣願留守紀伊為本家看家護院以盡綿力。”
“桑山修理年過古稀，鎮守本領的事情交給其他將領便好，又怎能勞煩您？桑山兄弟可以隨我出討會津，修理無需擔心。”秀保細心地關懷道。
“主公是覺得老夫沒用了麼？”沒想到桑山重晴絲毫不領情，興沖沖地說道：“老臣追隨太閣參加過姊川之戰、賤嶽之戰，追隨大和大納言參加過紀伊征伐，就在五年前還曾應邀為太閣鎮守過大阪的大手口，哪一點比不上其他大人？若說年紀，也就比紀伊守大上一旬，對於武將來說，即便是年過耄耋又有何妨？還望主公能夠成全老臣。”
“這……”秀保略顯猶豫，雖說桑山重晴確實是不可多得的戰將，可畢竟年過七十，將三都的守衛交於他確實讓人有些不放心。不過耐不住桑山重晴的一再請纓，秀保最終答應了他的請求，將西北防線交由他鎮守。
“至於三都，伏見城就有勞紀伊守了，御東山和長吉關就交由信濃守吧，至於郡山城……”秀保想了又想，卻再未找到合適的人選，那裡畢竟是大和豐臣氏的發祥地，重要性也不容小覷。
“主公，既然是大和郡山城，就請將其防務交由吾等大和眾管理吧。”一陣沙啞而又低沉的聲音從後排家臣中傳出，眾人循聲望去，只見一身材消瘦的老年男子正瞪大雙眼急迫地等待秀保的回答。
“你可是杉若越後守？”秀保尚且記得此人，但是印象已經不是十分清晰。
老年男子果然點了點頭，不無欣慰地回答道：“看來主公還記得臣下，老臣便是杉若無心。”
“老大人退隱多年，這種事就不要參與了吧。”秀保本想直接拒絕他，可沒想到，卻被杉若無心的一句話給嗆了回去。
只見杉若無心面無表情地反問道：“主公還在記恨當年的羽田正安事件麼？”
“您這話什麼意思？”秀保很是不解。
“當年大和不少豪族夥同羽田正安抗拒為出征朝鮮動員軍民，主公便殺一儆百，改易了羽田家，沒收了他四萬八千石的知行，從那時起，便對吾等這些大和眾心存不滿，漸離漸遠，可是主公可曾知道，當初與羽田正安聯合的家臣只是少數，吾等大多數大和眾還是一心希望為本家竭誠奉公的，怎奈何至今得不到主公的寬宥…藉此機會，希望您能給吾等一個機會，向在座眾大人證明吾等的勇猛和忠誠！”（未完待續）