對於德川家康的參與直江兼續還能理解，畢竟前田利家被削弱後，唯一能在實力和威信上和秀保抗衡的就只剩下他了，若是兩家結盟，興許真的可以與秀保一戰，完成迴歸越後的夙願。可毛利家的參與多少讓人有些意外，自毛利元就時起，毛利家便是盤踞中國，根深蒂固，並不像德川和上杉家似的被迫移封，理應對豐臣氏感恩戴德，況且毛利輝元的性格也不像是敢於背水一戰，他真的會為了家業的繼承和秀保開戰麼？
“佐渡守的意思在下明白了，德川家願意與本家結盟自然是好，可毛利家參與進來的藉口恐怕有些牽強吧，要知道即便秀元殿下繼承家業，那一百二十萬石知行還是在毛利家手中，安藝殿完全可以將嫡子過繼給秀元，待秀元百年之後重新將家督之位收回本家，而且在下聽說秀元殿下到現在都未有子嗣，這不是順理成章的事情麼？”直江兼續直接表明內心的疑惑。
其實德川家此時並未與毛利家達成一致，派往廣島城的大久保忠鄰乃是以“上杉家已經願意和德川結盟”為誘餌，意圖拉攏毛利輝元點頭，不過有吉川廣家在其間穿針引線，說服毛利家的難度要比上杉家低得多，當然，這件事自始至終毛利秀元都被矇在鼓裡，以免他將訊息洩露給秀保。
本多正信雖不知廣島那邊是否已經談妥，但是為了儘早說服上杉家，他也只好利用兩家資訊的不對稱來增加己方的籌碼，不過對於直江兼續的疑問，他還是有足夠的招架能力的。
“山城守可能不知道，早在三年前，右府曾與安藝殿就兩家聯姻之事達成一致，右府答應待櫻姬夫人的孩子出生後便促成其與安藝殿幼女的婚事，可後來隨著右府地位的升高，實力的增強，他越發看不起唯唯諾諾的安藝殿，轉而意圖扶植秀元殿下，結果呢，婚事竟然被取消了，這讓安藝殿顏面盡失，在這種情況下，他還會對右府保持沉默麼？當初之所以聯姻，為的便是拉攏右府，可婚事的取消讓他的願望化為了泡影，如今秀元殿下羽翼漸豐，這怎能讓他安得下心任由秀元頂替嫡子繼承家督之位，因此，毛利家的加入也就合情合理了。這件事本是機密，若不是為了與上杉家坦誠相見，不得主公吩咐是萬萬不能說出來的，還望在場諸位保守好秘密，千萬別洩露給他人。”
“佐渡守此言差矣，您既然好意與本家結盟共同對抗右府，我又怎會做出背信棄義之事？”上杉景勝見直江兼續沉默不語，便自行答應道：“既然利害關係吾等都已清楚，那結盟之事便就此定下，不過具體該作何行動還望佐渡守指明，畢竟本家的情況已是迫在眉睫……”
對於上杉景勝貿然答應本多正信的請求，直江兼續很是吃驚，但苦於找不到合理的理由阻止兩家，只能悶不做聲，這也正好給了本多正信鞏固戰果的機會，進一步為同盟夯實基礎：“黃門無需擔心，現在就是以不變應萬變，雖說三大老已經結盟，但要成事尚且不足，我家主公正在秘密聯絡天下其他大名，爭取更多的力量參與我們，目前已經確定加入的大名包括薩摩的島津、土佐的長宗我部、飛驒的金森長近以及越後的堀秀治等強力大名，相信再過幾日，便會有更多的大名加入，到時候右府便是眾叛親離，也許沒等到出兵便被迫妥協了，黃門殿下現在可有信心了？”
“什麼？島津和堀家都願意結盟？！”在得到肯定的答覆後，一直心存疑慮的直江兼續終於點頭同意：“既然如此，臣覺得不妨一試，不過在正式結盟之前，務必要徵求石田治部的意見。”
“開什麼玩笑？！”本多正信冷笑道：“石田治部身在大阪，那可是右府的勢力範圍，再說了，太閣殯天後，治部和右府走的近那是有目共睹的，前田、宇喜多家的削弱他都無能為力，難道還能救得了遠在東國的上杉家？山城守請聽我一言，無論如何都不能在起事前將事情告知石田治部，若真是想讓他知道，那就交給安藝殿好了。等右府忍耐不住率兵遠征會津時，安藝殿便率領毛利大軍進駐大阪，向少主和夫人討得調停教書，之後分發各地，我家主公得到訊息後便立即發兵介入，到時候兩軍夾擊，不愁逼不退右府的大軍。其間調停教書自是需要五奉行的畫押，到那時治部自會知曉，至於其他參盟大名則是負責牽制各地的親右府勢力，使得遠征軍規模最小化，詳細的計劃在下不日便交給黃門，但是起事之前萬萬不能走漏風聲。”
“你的意思我明白了，”直江兼續有些失落卻又無可奈何：“那就暫時不通知治部，主公覺得佐渡守的計劃如何？”
“先是調虎離山，之後毛利家趁虛而入，挾天子以令諸侯，使得右府既師出無名又腹背受敵，這種情況下他麾下的大名哪還能有鬥志繼續戰鬥，恐怕到時候右府就是孤家寡人了…哈哈，這招實在是妙，佐渡守，替我回去轉告內府，這件事就這麼定了，本家就按兵不動，坐等右府發難。”上杉景勝難得露出一個笑臉，可嘴角卻是掛著半分陰險和狡詐。
“外臣明白，這段日子就有勞殿下了。”本多正信恭敬地拜伏道，“若是物資不足大可以來函江戶，江戶中納言一定會儘可能地支援上杉家。”
“本家尚未窮到這個地步。”上杉景勝冷冷地揮了揮手，便讓小姓帶本多正信下去休息了。
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此刻，大久保忠鄰已經帶著毛利、島津兩家的密信行進在返回大阪的路上，為了不讓秀保起疑，在安排本多和大久保並分兩路尋找盟友的同時，德川家康返回大阪處理公務，而前田利家由於秀保對大部分政務的分擔，身體也恢復了不少，雖說還是虛弱無力，但已經能拄著柺杖在大阪城內散步了，而歷史上的前田利家此時早已經過世了。
慶長四年八月五日，御東山城，帝鑑間。
“訊息屬實？”秀保和四名上忍單獨見面。
興國寺信風和霧隱鹿右衛門點了點頭道：“絕對屬實，本多正信昨天剛到大阪，大久保忠鄰也於上個月末從中國返回，此外，還有幾名德川家臣喬裝造訪了九州和四國的許多大名，至於內府本人，則是頻繁造訪在大阪的大名，包括島津義弘、伊達政宗、堀秀治以及金森長近等。”
“看來是準備行動了。”秀保眉頭微皺，輕輕地嘆了口氣。（未完待續）