聽到本多正信這麼尖銳的評斷，德川家康著實有些無地自容，是啊，自己想得太過天真了，當年織田信長將最愛的妹妹阿市許配給了人稱“被近江之鷹”的淺井長政，並且和他兄弟相稱，可結果呢，就是這位義弟，到頭來卻在緊要關頭背叛了織田信長，阻擋了他的退路，若非“金崎大撤退”，羽柴秀吉毛遂自薦甘願殿後，恐怕織田信長的死期至少要提前十年了。由此可見，親情、友情、愛情，在這個亂世根本不值得一提，打個不恰當的比喻，對於野心家來說，這些感情沒有一點實際用處，甚至比起草紙來都顯得多餘，後者至少能解燃眉之急，而前者，則會在一定程度上矇蔽人的眼睛，束縛前進的腳步。
“正信，你說的不錯，是老夫太過想當然了。”德川家康神情沮喪，自言自語道：“可是這麼多年了，池田家一直和本家保持和睦，難道這都是裝出來的？”
“您也知道這麼多年了。”本多正信嗤之一笑：“可即便時隔多年，那小牧長久手的仇，池田家真的能忘記麼？前些年他輝政之所以和本家親近，那是看到太閣命不久矣，急需尋找新的靠山，作為五大老之首的您自然是最佳選擇，因此，他才隱忍心中的殺父之仇，投靠到您的麾下，以保萬全；可現在呢，您並沒有像他想的那樣當上秀賴的後見，而豐臣秀保又不負眾望，撐起了豐臣家的大旗，這時，他顯然有了更好的靠山，自然是要出賣本家以換取右府的信任了，這一點很容易理解。”
經本多正信這麼一提醒，德川家康仍是有些疑惑：“當年在長久手，池田恆興及池田元助中伏戰死，獨留下池田輝政繼承家業，可當時我們都是各為其主，彼此並無私仇啊，況且後來吾等都是豐臣氏的家臣，同朝為官彼此倒也是相安無事，並沒看出他有什麼不滿和怨恨。”
“要是能讓您看出不滿和怨恨，他還能投靠到本家麾下麼，不得不說，池田輝政的隱忍實在是驚人，臣下在想，若不是右府的崛起，荻野昌之的洩密，本家恐怕要一直被他矇在鼓裡吧。”本多正信從一開始的謹慎轉變成了現在的堅信，他認定，池田輝政絕對不是簡單的角色，也絕不會忘記為父兄報仇，投靠豐臣秀保無疑是一個千載難逢的機會。
德川家康起先也是不願相信荻野昌之的片面之詞，可本多正信此時也站到了池田輝政的對立面，並且舉出了輝政背叛自己的根源，如此據理力爭、有理有據，實在由不得自己不相信，此刻，他終於暗下決心，將池田家排出“德川家親近大名”的行列。
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“老夫明白了。”德川家康抿著嘴，輕聲回應道：“這件事先不要對外張揚，館林那邊最近要多派忍者前去偵查，同時代我告訴督姬，讓她替我好生監視池田輝政，有什麼異常立即派人向本家彙報。”
“那蒲生家那邊呢，振姬公主她可不想再回去了。”本多正信感到很是為難，畢竟是蒲生秀行的正室，長期居住在孃家實在不成體統。
德川家康卻是不以為然，毫不在意地吩咐道：“她不想回去就別回去了，秀行那小子不值得老夫廢心，你這就派人前往壬生城，告訴他，若想讓振姬回去，必須親自到江戶來迎接，否則，老夫也幫不了他，他要是不願意，大不了離婚（離縁）好了，到時候我再給振姬找個大名嫁了便是，我德川家康的女兒，天底下的大名豈不是搶著要！”
“離婚？！”本多正信一臉難以置信地望著德川家康，唏噓道：“這可不是兒戲，若真是如此，本家和蒲生家的關係就再沒有回頭之日了。”
“那你覺得現在還有挽回的可能麼？”德川家康不無失落地說道：“縱觀本家周圍，東面的佐竹家和石田三成交好，實難拉攏；東北一直穩若磐石的下野現在也是分崩離析，蒲生、宇都宮投靠了右府，大田原又即將被闢作他進軍東北的橋頭堡，若非剿滅了大田原氏，那裡實在難以維持了。”
“至於北面的上野，北半部是福島正則的領地，那裡不用多想，是鐵了心地跟著右府走的，南半部的池田家，現在你也知道了，已經成了白眼狼，防備都來不及，更別說是利用了；西北的甲斐國國主淺野長政…哎不提了；西南的駿河國…什麼情況你也知道，總之，除了南面臨海外，其餘三面皆被親右府或者治部的勢力包圍，在這種環境下，即便努力維持和蒲生家的關係，又對周邊形勢有什麼影響呢？與其徒勞無功，倒不如和遠處的大名打好關係，由他們牽制，也不失為一個好方法。”
“遠處的大名？”本多正信有些不明白：“您心中已經有合適的寢反對象了？”
“那是自然，本家總不能坐以待斃吧。”德川家康淺笑輒止，“越後的堀秀治，陸奧的伊達政宗，甚至遠在西國的毛利輝元，全都有意向和本家結盟呢，有這些數十萬乃至百萬石的大大名在，本家還怕他右府不成？”
“毛利家也已經答應了？”本多正信覺得有些不可思議。
德川家康點了點頭：“中納言雖然沒親口說，但是吉川廣家殿下已經暗示過老夫了，只要能避開右府和治部的耳目，兩家結盟就是遲早的事情。”
“主公，這是還是要慎重。”本多正信有些猶豫：“毛利家內部派系鬥爭相當激烈，秀元殿下與右府親近，這已經是眾所周知了，而安國寺惠瓊又和石田治部有交情，這臣下也是略知一二，臣下以為，除非是輝元殿下親自開口向您保證，其他人說法一概不能過於相信，即便是‘毛利兩川’之一的吉川家亦是如此。”
“到底是正信，考慮得就是比老夫周全。”德川家康欣慰地說道：“那我這就派人前去聯絡吉川殿下，看他能不能說服中納言和本家簽訂正式的盟約。不過現在最要緊的還不是這些，而是想辦法應對接下來可能到來的責難，畢竟大田原家的滅亡和本家脫不了關係啊。”
“您是擔心右府借題發揮，向本家興師問罪？”本多正信問道。
德川家康眼中流露出一絲憂鬱：“這件事本家罪責難逃，即便全部嫁禍給大俵清泰，也很難全身而退啊。”
“臣倒並不覺得。”本多正信微笑著，一副勝券在握的模樣：“現如今右府已經因為《知行奉還書》一事和治部鬧得很不愉快，在這個節骨眼上，他又怎敢因為一介小名再得罪本家呢？右府不是傻瓜，他身旁的謀士也一定不是，他們肯定知道，如果同時得罪天底下最強大的兩股勢力，那無異於自取滅亡。”
“希望如此吧，”德川家康不置可否，“如今的形勢本家可以說是出於下風，單獨成事已經不可能了，當今之計，唯有聯合伏見、大阪中的一方扳倒另一方，之後再趁機取而代之，可是直到現在老夫也沒想明白，究竟哪股勢力更容易打倒。正信啊，你也替我好好分析一下，本家下一步便是聯合弱者剷除強者，之後再找機會將弱者打倒。至於大阪城的那位少主，完全可以忽略不計了。”
本多正信心領神會，由衷地讚歎道：“主公之謀，何愁天下不入德川家之手？請容臣三思，三日後再和您彙報此事。”（未完待續）