“鬱久閭阿那瑰？”
元冠受的笑意浮上面容，他環視宴席中的各國貴族、將軍們，平淡地說道：“一條老狗罷了。”
眾人愕然，一時竟不知說什麼好。
柔然人如今橫跨草原，全取六鎮，經過數年時間的消化吸收，早已不是當年向北魏搖尾乞憐時的那副模樣了，控弦之士十餘萬，論國土大小、兵士多寡，乃是諸國中首屈一指的存在。
西魏、厭噠、突厥，都是抱著對抗柔然的目的才來玉門關會盟的，說白了就是報團取暖，若是柔然可汗不過是一條老狗，那他們又是何物，豈不是連老狗都不如。
“陛下何出此言？”
沙離師縱使覺得元冠受有些誇大其詞，還是耐心地追問了起來。
“柔然者，別稱蠕蠕、芮芮、茹茹、蝚蠕爾，‘蠕蠕’之名乃是太武帝譏諷柔然部落的人智力低下，是不會思考的蟲子。
太武帝為何如此蔑視柔然，柔然人從何而來，你們大多不解吧？”
見席間眾人洗耳恭聽，元冠受簡單解釋道：“柔然者，不過是漠北野部，後趁漠北空虛，侵佔了鮮卑拓跋部故地。故此，大魏才設立六鎮，而大魏強盛之時，歷任皇帝無不以北擊柔然為常事，戰力與大魏天差地別。
孝明帝時，鬱久閭阿那瑰在柔然內戰中戰敗，內附大魏，說：‘臣先世源由，出於大魏。’先帝回答：‘朕已具之’，這番對話，正是佐證柔然淵源所在。
諸位仔細想想，柔然兵馬強盛，冠絕北地，是不是近年才有之事，那在此之前，柔然人地盤也是這麼大，為何鬱久閭阿那瑰沒有今日這般威風？”
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突厥可汗阿史那鐵勒答道：“或是吞併了六鎮部分軍民所至。”
六鎮，北魏末年一個繞不開的話題。
六鎮之亂帶來了諸多影響後世許多年的事件，比如遷民入河北，比如六鎮與柔然合流。
在柔然的強迫之下，許多本來的六鎮兵和六鎮的工匠被柔然人擄掠為奴隸，這些六鎮兵和工匠極大地增強了柔然人的攻堅能力，使柔然人第一次追上了中原王朝在戰爭技術上的代差優勢。
正是這個原因，現在東西魏才對柔然人有所忌憚。
否則，縱使你控弦之士十萬，到了堅城之下不一樣碰個頭破血流，有多少士兵都沒有任何軍事上的威懾意義。
這些因素都很重要，但卻絕非是最重要的因素。
在元冠受看來，最重要的因素就在於，柔然人掌握了“勢”。
如果說鮮卑拓跋部南遷定都平城，導致漠北故地被柔然人趁勢侵佔，那時候雙方的“勢”還掌握在北魏手中，北魏想什麼時候打柔然，就什麼時候打柔然，想怎麼打，就怎麼打。
而到了六鎮建立的時候，北魏還是掌握著“勢”，只不過不以騎兵叢集來去如風地野戰掃蕩，反而以堅城重兵固守，伺機反擊，這“勢”便沒那麼強了。
再後來，又過了許多年，六鎮之亂後北地武備荒廢，東西魏打的頭破血流，柔然人徹底掌握了北地的“勢”，變成了柔然什麼時候想打東魏或西魏，就什麼時候打，想怎麼打，就怎麼打。
如此一來，攻守之勢轉換，漠北諸部不再觀望，紛紛加入了柔然麾下，鬱久閭阿那瑰便大勢已成。
攻守之勢，看的是天下大勢，無形，又有形，絕非是一城一地之得失，其中奧妙，元冠受簡略說來，沙離師、阿史那鐵勒當時便有了茅塞頓開之感。
這種全域性眼光，非是能洞察萬里者不能點撥，即便是這些人傑，困頓於一時、一地的限制，也無法跳出時間線，從數十年的歷史洪流中梳理出柔然人的起勢過程。
可這依舊沒有回答為何元冠受，將鬱久閭阿那瑰蔑稱為“一條老狗”的原因。
元冠受叉著手問道：“諸位有誰知道，柔然人是由多少個部落構成的？”
見無人知曉，元冠受復又說道：“柔然所統轄部落，迄今為止共五十餘個部落，其中屬於柔然本部的部落有鬱久閭氏、俟呂鄰氏、爾綿氏、約突鄰部、阿伏幹氏、紇奚部、胏渥氏。
屬東胡鮮卑的有拓跋氏、丘敦氏、無盧真氏、樹格幹氏、尉遲氏、谷渾氏、匹婁氏、勿地延氏、莫那婁氏、叱豆渾氏、庫褥官氏、溫盆氏、樹黎氏、烏氏。
屬於敕勒的有乙旃氏、斛律氏、副伏羅氏、達布幹氏、屋引氏、他莫孤氏、奇斤氏、泣伏利氏以及東部高車等。
屬於匈奴餘部的有拔也稽部、賀術也骨部、烏洛蘭氏。
突厥、西域諸部，朕就不算進去了。”
聽著元冠受絮絮叨叨地念著爛熟於心的柔然諸部，沙離師的眼眸發亮，他似乎明白了這位陛下的意思。
“聽懂了？柔然人不是鐵板一塊，除了柔然本部，東胡鮮卑、敕勒、匈奴餘部不過是聽調不聽宣罷了，抵禦外敵還行，真到了大規模出征的時候，鬱久閭阿那瑰只能指揮的動柔然本部，佔柔然人的總數不到三分之一，也就是那五六萬騎兵的實力。”
元冠受冷笑不止，道：“鬱久閭阿那瑰不是一條老狗是什麼？每日守著家裡的骨頭懶洋洋的曬太陽，生怕自己出門遠了，就被旁的野狗奪取，唯有骨頭咕嚕滾到他面前，他才敢叫上相鄰的狗群去撕咬啃噬一番，撿最大的叼回家，或是恐嚇鄰居，時不時給他獻上幾塊骨頭。”
言至於此，不覺有些意興闌珊。
無膽無謀者，何稱天下英雄？鬱久閭阿那瑰之輩，不過是當年元乂養肥的野狗罷了，自保有餘，進取不足，白白佔著這麼大的“勢”，卻沒有任何整合漠北諸部，南下中原的野心，只想著在東西魏之間反覆橫跳，訛詐一些金銀財寶。
這般作態，要是中原一直處於戰亂還好，等中原一統，柔然人便是死到臨頭之際。
事實上，在正常的歷史進程中，鬱久閭阿那瑰這位失去了進取心的柔然可汗，在手握巨大優勢的情況下，不僅數十年沒有與東西魏發生大規模戰爭，而且正是被不起眼的小小“鍛奴”突厥部所崛起、擊敗。
也無怪乎，元冠受將其稱為一條老狗。