走到門口一瞧，只見來人約莫二十出頭，一條褡褳掛在肩上，手裡還捏著一札書信，皮笑肉不笑的道：
“這位是程家的小哥吧？小的是東河口上東昇典當行的夥計李全，借光。”
程恪把李朝奉迎進前堂，可這朝奉抬腿就要往內院裡擠，程恪展臂攔住，應道：
“我是這家男主，朝奉有事這裡說吧。”
夥計這才注意到足足矮了他小半頭的程恪，笑眯眯的道：
“你一個毛頭小子能做的什麼主，我跟你說得著麼？”
程恪只是攔住，也不惱，淡淡地道：“先生但說便是”。
李朝奉朝內院打望了一眼，轉頭笑道：
“那成，就這裡說。奉我們家掌櫃的令，今兒來府上問問。你們家去年在我當鋪上的借貸即將到期，如今可有銀子還了？我們掌櫃可說了，要是到期不還，可是要罰的。”
程恪聽著恍惚，不知這朝奉嘴裡這話是何心思。他娘不是拿了自家老爹遺畫先抵著麼？即便逾期不還，還有畫作相抵，何來要罰的道理？
他正要問，那朝奉冷哼一聲，先搶著說道：
“哎呀，程家落難，東關人人同情。可是同情歸同情，我們鋪上與你程家無親無故。不能平白借貸不是？”
程恪聽了這話，更糊塗了。
“朝奉如何白日說瞎話？我娘前幾日不剛剛是拿著我爹一幅收藏的舊畫在你鋪上抵押。你怎地說我家是平白借你，難不成你們當鋪要抵賴？”
李朝奉又是一聲冷哼：
“我們抵賴？你們程家拿一幅假畫就來抵押，平白借貸我鋪上三十兩銀子，到今日都不見一個大子兒歸還。你們還反咬一口說我們抵賴？嘖嘖嘖，當年程家可是響噹噹的茂才門第，如今卻做起了空手套白狼的把戲。讀書人家這般下作，要臉嗎？”
程恪猶如晴天霹靂，他還沒開口，他娘就從裡院衝了出來，當即斥責道：
“你胡說！”
“我胡說？”
李朝奉將手裡書札一抖。
“你們可瞧清楚了，這書札上的鑑定籤書，是府城寶源齋的親手鑑定。我們說了不算，難道寶源齋響噹噹的招牌，也胡說不曾？”
秦氏不懂繪畫，只是一看上頭的印章簽押，雖然不信，卻一時亂的沒了主意。
“你們孃兒兩個好算計，拿著一幅假畫就來我鋪上借貸。我們張老闆看在鹽運司吳書辦面子上，半是借貸半是幫襯，一直也沒催你們。你們倒好，就這般報答恩情的？”
說了話，一聲哼，又接著道：
“要不是近日大雨，店裡存庫遭了水，當時將你那假畫現出原形，我們還被你等矇在鼓裡吶！”
程恪當即搶到：
“什麼？遭了水？原來是你們鋪上將我家畫作損了，難怪反誣我家這畫是假的。你將畫作拿來我看,何處作假，你給我指出來。”
李朝奉哼哼一聲：
“給你們看，你母子二人本事可大，萬一又被你們使個詐，我們店上再被你們訛一回嗎？我們老闆可不似你們這般下作，為穩妥起見，也是讓你心服口服。我們已然將那破畫送了南京寶源齋總號去請大匠複驗了。”
程恪嗤笑：
“你這朝奉可真好笑，你說我家畫是假的，不見真章。只拿著個不知所謂的籤書便來我家責問。我憑甚就信你？”
那李朝奉不耐煩了，好似不願口舌之爭。只是一個勁嚷嚷道：
“休得呱噪，你們家這分明是誠心使詐。按著行規，你們家一賠十，得還我鋪上三百兩銀子。我們張老闆也不為己甚，再寬限你十日將錢湊足。要不然，哼哼，要你家好看！”
程恪哪裡會答應這個，這不明擺著坑人嗎。瞪著李朝奉冷哼一聲道:
“做你的春秋大夢，訛我家三百兩，你怎麼不再獅子大開口說三千兩呢。”
那廂李朝奉見程恪小小年紀，氣勢到不弱。這麼一番洗刷居然也沒將他嚇住，心底反倒有些慌張。只是他面上不能表露出來，只是威脅到：
“十日後我再來，你拿不出銀子，休怪我使狠辣手段。一對兒孤兒寡母，幾番不知好歹，敬酒不吃吃罰酒。不給你們點顏色瞧瞧，真不知道天高地厚了。哼，告辭！”
程恪聽到這話裡有話的言語，心底頓時一沉，便覺得此事複雜。顯然是預謀要針對他孃兒兩個。只不知幕後黑手又是誰。
他這就高聲喊住：
“慢著，讓你走了嗎？我還有話要問，你急個什麼？”
那李朝奉一愣，轉頭笑問。怎地，要服軟？哎，這就對了嘛。小孩子家家的，犟個什麼勁，豈不是自討苦吃麼。”
程恪一笑，淡淡的道：
“我倒是忘了，貴鋪大老闆是宋大官人。只是不知宋大官人想了多少時日，才想出這個圈套。還巴巴的往南京去找大匠做項，想必花了不少錢吧。”
李朝奉一愣，當即如火燒了屁股一般跳起來。高聲嚷道：
“你血口噴人！”
程恪哈哈大笑：
“我血口噴人？這般欺負人，真當天理昭昭沒有王法了麼？我今日還就把話撂這裡了。我也只等你們十日，你拿了我家畫來還我。三十兩銀子連本帶利攏共三十七兩紋銀，我一分不少你的。只是若被我發現我家畫作有一處手腳，哼哼，咱們衙門裡見！”
李朝奉心虛不已，自以為自家的圈套就給程恪看了個通透。再也不敢有半句多嘴，只是惡狠狠拿手指對著程恪指了指：
“你等著，看不收拾你！”
程恪笑嘻嘻對李朝奉拱手：
“滾好，不送。”
轉頭，他的臉色卻轉瞬就拉了下來，陰沉的如同寒石一般冰冷。
幾次三番挑釁，不過是三十兩銀子，就敢這般拿捏，如同揉捏泥人一般反覆拿這話茬來敲打他孃兒倆。
真當他程恪是小娃娃？
此時程恪已然被激起了渾身怒火。
只恨他這身軀年幼，自然為人輕視。又則他只是個小童生，平頭百姓一個。要是自己現在是個功名在身的小秀才，又何至於被幾個商人欺負到這般田地？
程恪暗下決心，此間事了，說不得一定要下一番苦功夫，讀他個出人投地，再不能像現在這般受窩囊氣。
只是考功名畢竟是長遠之計，而眼下卻令他頭痛不已。只有七天工夫，他去哪裡找尋能鑑定畫作的大師？
沉吟半晌，程恪發覺，自己認識的人還是太少。為今之計，只有去找找自家老師陸俊峰，看看他能不能想到主意幫上一二。
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這麼想著，程恪就要抬腳出門去，卻聽到呼啦一下，他娘直愣愣從椅子上滑了下去。
他趕緊上前扶住，一陣猛錘他娘後背，秦氏這才啊的一聲喘過氣來。
原來，因為天熱，秦氏本就難捱。又因為她身子剛好才幾日，還有些虛。這冷不丁突然聽到有人要敲他家三百兩銀錢的竹槓，一下子怒火攻心，居然差一點就中了暑。
“兒啊，咱從了吧。咱們孤兒寡母，鬥不過那起子有錢有勢的人啊。”
程恪聽了這話便有些惱，他娘那軟弱性子又發作了。遇到事就慌，這可不是好習慣。
“娘，你還有我呢，你急啥。”
“可是，三百兩銀子啊。咱們家從哪裡拿得出？”
程恪笑了：
“誰說我要拿三百兩銀子了，他們要是不把畫原封不動的給我們家送回來，我還要告他們毀畫呢。”
秦氏有點發懵。
“你依憑什麼和這般如狼似虎的惡人鬥？”
程恪笑嘻嘻的抬起一隻手，伸出一根手指。得意洋洋的說：
“憑我有一隻金手指。”
秦氏更糊塗了，什麼金手指？兒子這是傻了麼，哪裡來的什麼金手指？
“你莫跟我嬉鬧，快給娘說說怎麼辦好。”
程恪卻勸慰道：
“娘你但放寬心就是，就你那性子，又會七想八想。你忘了你兒子我妙手空空就賺了這許多銀子來？難道你還懷疑兒子的能力嗎？”
秦氏聽兒子這麼說，一想，倒是呢。轉眼只是十來日功夫，這個家便從悽悽慘慘慼慼變得歡歡樂樂融融。她這兒子，如今本事可大呢。
況且她之前還下過決定，家裡事情交給兒子做主。如今倒是她自己急火攻心，有些慌張了。
“嗯，你既心底篤定。娘就不管這許多事了，都丟給你處置便是。”
程恪見他娘聽勸，也是歡喜。扶著秦氏回了房，想著還是去藥鋪買副去火的方子來，再買些個補身的吃食來，讓娘服了才是妥帖。
一邊又計較著心底的事情，他其實也只是寬慰母親，具體辦法，還得去找陸訓導商量。便好生勸慰了他娘幾句。就要往街上去。
卻在這時，院外巷子裡傳來一陣敲鑼打鼓的聲音。
程恪快步走到門口一看，便見到姚長子滿頭汗的一腳衝進門來：
“包子包子，大喜事啊。”
一邊秦氏正愁濃慘淡，看到長子蹦蹦跳跳的猴兒樣子，也便追問：
“長子你別顧著跳，你說說，怎麼就喜了。”
姚長子不怕自家爹孃，卻奇怪的對程恪他娘有些畏懼。說起來，可能是秦氏的氣度和風貌讓長子有些拘謹。只見他立時不跳騰了，笑嘻嘻的趕緊道：
“嬸嬸不知，陸大先生領著好些人，扛著塊匾朝你家裡來了。”
秦氏這才慌忙要回屋收拾臉面，又哪裡來的急。
只見一人不請自來，跨進門就高聲喊:
“程兄，程兄，這是我程兄的家嗎？快快出來迎接。我爹給你發了一塊大匾額。”
一邊說，一邊又讓開身。
程恪當即心頭一喜，暗道：
“來的正巧！”
當即和姚長子迎將出來。
只見韓碩領頭，姚班頭和幾個東關分署的差役扛著一塊匾額在後，一旁陸俊峰相贊。一路吹吹打打就進了院中。
“程恪何在，過來接匾。”
程恪趕緊拱手朝眾人行禮，韓碩見程恪出來，笑嘻嘻的側身閃過，讓出匾額給程恪看。
程恪定睛一看，只見匾額上四個漆紅大字：
【翩翩少年】（未完待續）