夜漸漸深了，蘇塵枯坐床榻，直覺萬事煩擾，卻無一事能理出頭緒。
他索性將這些都拋諸腦後，開口輕輕呼喚了一聲：“犬神。”
話音落地的剎那，便有腥甜的血腥味從左臂散發，縈繞於蘇塵鼻間，窗欞投射而來的月光映照著他扭曲的影子。
地上隨後浮現一汪血泊。
犬神從那血泊裡爬出，前爪扒到蘇塵膝蓋上，伸出滿是鮮血的大舌頭就要塗他個滿臉都是。
“別鬧，且坐好了！”
只有面對犬神時，蘇塵才能放下心中煩擾。
他樂呵呵地笑著，推開犬神一個勁貼向自己的大腦袋，令其乖乖在地上坐好。
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與犬神接觸漸多，再加上萬佛殿內的所見所聞，蘇塵漸漸開始覺得，自己體內這些邪異並不見得就都是恐怖邪毒的。
神神詭詭，神做惡事，詭能助人，那麼對待它們的方式未必不能顛倒過來。
更何況，這世間的神，說不定就是更高層次的詭呢？
內心轉動著念頭，蘇塵看向犬神。
這次開悟真種，他自身收益不多，反而寄藏在他體內的犬神這般邪異頗多受益。
如今犬神哪怕蹲坐在地，亦是高過了坐在高腳床上的蘇塵頭頂，能垂頭俯視蘇塵。
它身上那些紫青色的紋絡越來越細密，越來越亮，流轉著神秘的意韻。
犬神如今若是全力施展‘血風’、‘駕風’之能，會是何等光景？
它今時搏殺虛雲寄生虛空的那種蟒魔，想必只是等閒，再不會像當初那般被打得魂形粉碎，躲回自己體內了吧？
蘇塵心裡躍躍欲試。
猶豫片刻，他向犬神說道：“我預備過幾日下山一趟，協助師兄去處理一些‘不同尋常’的事情，可能涉及邪詭一類。
你覺得，我該不該下山去看看？
我這副軀殼老邁垂危，經不起顛簸，但若不多抓緊機會經歷些事情，半月後的金剛試，我怕自己渡不過去。
是以，假若下山的話，諸多事宜只怕都需你來多出力。”
他開悟真種，在真種裡點化出了犬神真形。
與犬神也就是性命相連、休慼與共的關係。
對方徹底和他繫結，卻是脫離不得。
因此蘇塵也能同犬神說些心底的想法了，也不擔心對方會不明白自己的意思——犬神來歷神秘，與三妄院那三位主尊都可能有所牽扯。
它縱然不會說人語，但本身經歷足夠，想必能給自己一些不錯建議。
“嗚嗚嗚……汪！汪！”
犬神果然給出了建議，口吐出一串‘狗語’。
而它的心念流轉，真實心意已被蘇塵盡數窺知。
“好。
既然你也覺得這次機會不可多得，那我明天就和師父說定這件事。
到時候，若遇到危險，便要看你的本事了。”蘇塵聽懂了犬神的狗語，略作計較，就一言定下此事。
他本就不是個優柔寡斷的性格，如今也是因為受困於這具老邁身軀，許多事情不得不再三思量，舉棋不定。
犬神豎著耳朵聽過蘇塵所言，又張嘴嗚叫了幾聲。
卻是在說蘇塵如今亦不是全無自保之力，他開悟真種領受的神通就很不同凡響。
“莫要說笑。”蘇塵搖了搖頭，他知道自己左手臂具足的神通，未來成就或許不可限量，但如今看來，也只有化實為虛一項能力而已，如何能保全自身？
“嗚嗚嗚，嗷嗚嗷嗚……”
犬神見蘇塵並不能徹底明了自己的意思，也就不再這個問題上糾纏。
轉而說起了其他的事情。
“你覺得此地生靈血氣太少，預備自己去找個地方來吸納生靈血氣？”蘇塵明白了犬神‘話中之意’，微微皺眉道，“心佛寺不是尋常地界，此間涉及隱秘頗多。
若是你滿處亂竄，撞見什麼兇惡強人，縱然你靈真寄居我身，真魂不滅，可魂形總會大受損傷，總歸不是好事……”
“嗚嗚嗚嗚——”犬神有些急切地抬腿扒住蘇塵膝蓋，狗嘴裡叫個不停。
“縱然你靈覺敏銳，能分辨諸多氣息也不行。”
蘇塵還是搖頭。
他細細思量片刻，忽而抬目，向垂頭喪氣地犬神道：“我倒是有一個折中之法。”
“嗷？”
犬神眼裡又開始閃爍亮光。
“我聽本覺師父說，續明院的山下有一座豬場。
每日凌晨時，雜役僧人便要殺一批豬，送往各院。
想來這些家豬面臨屠刀，掙扎、情緒震盪都是必然，想來會提供不少生靈血氣。
你以後不妨每日凌晨就去山下豬場蹲守，吸納生靈血氣如何？”蘇塵給出了一個解決方案。
“哈！哈！”
犬神眼睛大亮，張嘴吐著舌頭，連連點頭。
對蘇塵的安排甚是滿意。
“那就這麼說定了。”
蘇塵笑道：“你須努力吸納生靈血氣才行，你吸納的生靈血氣少了，供給我修行的氣息便也跟著少。
這樣便不知道何時才能進行第一次引氣燒身了。”
“嗚嗚嗚！”犬神嘯叫著，話中之意是‘保證完成任務’。
……
深夜，蘇塵和衣而眠。
天氣漸熱，他敞開了裡衣。
已經蔓延整個後背的紫色細鱗，逐漸攀爬過他的右肩，纏繞整條右臂，鋪滿他的整個胸膛。
除卻左臂有黑水牛踏水火紋身抵禦以外，他周身包括面部都盡被這層鱗甲包裹。
一縷縷曾被蘇塵嗅到過的‘帶著泥土味道’的氣息從四面八方潮湧而來，彙集入他滿身的鱗片，經由鱗片聚集入他的脊柱。
他的脊柱上，有些骨刺不斷伸長，不斷分叉，形成五趾的骨爪。
六條骨爪分佈於脊柱雙側，浮凸在鱗甲之下。
隨著蘇塵側身，他的尾椎骨亦開始延伸，刺破皮肉，卻未在皮膚上留下絲毫傷口，沿著寬鬆的褲腿蜿蜒而出，在床幃間微微搖動。
這條尾椎骨的末端，有金魚似的骨質尾鰭。
傳聞中，龍者，角似鹿，頭似牛，嘴似驢，眼似兔，項似蛇……其尾若金魚尾。
細密紫鱗覆蓋蘇塵大半身軀接近二三個時辰，方緩緩退回後背。
一個個‘影子’就趁著這個時候出離了蘇塵的身體，在他的臥室內、院落裡‘走動’。
‘它們’有的寄居於院中的槐樹上，使槐樹枝椏迅速生長，每一根延伸出去的枝椏，都好似龍的指爪；
有的則縮排了蘇塵安置在牆角的鵝蛋裡，鵝蛋殼上漸漸生出一些未明的斑塊；
有的鑽入泥土；
有的潛入水缸。
如此‘撒歡’了好一陣子，黑影漸都歸回蘇塵體內。
而被它們寄居過的那些東西，產生的變化卻已不可逆。
有一道黑影最後回來。
它頭頂黑漆漆的牛角，垂頭盯著床上的蘇塵看了好一陣子，最終化為一陣黑煙，融入蘇塵的右臂當中。