雄偉莊嚴，猶如光明鑄就的萬佛殿前，修築有一座廣場。
廣場以條石鋪就平整地面，四周架設一座座火盆，那火盆裡不知加了何種燃料，以至於火焰能沖天而起，光明璀璨，望之使人心神澄明，彷彿邪念都被火焰焚成了灰燼。
於是，廣場上，最陰暗的反而是所有人被火光映照出來的影子。
此時萬佛殿前已經聚集了百十人。
她們的存在，引起了俗家院弟子們的一陣陣低聲議論。
“竟然有女子……”
“佛寺裡面，怎會有女子？難道本寺不只有和尚，還有尼姑？”
“她們莫非是與我們一樣，來參加開悟正試的？”
少年們議論紛紛。
看著這些女子，蘇塵亦是一臉意外。
他猶記得虛聞提到過的一些心佛寺傳聞，本以為這座佛寺已經完全超出了自己的認知，蘊含難以揣度之恐怖，沒想到他們還能更亂來一些。
竟讓佛寺之中出現女子！
這時，矮胖僧人領眾少年在那百十個女子的左側列隊站定。
見眾人眼光還止不住往那些稚嫩青澀的童真少女身上瞟，其臉上露出一抹意味莫名的笑容，開口向眾少年解釋道：“這些俱是明妃院裡的俗家女弟子。
今夜她們之中，如有人能開悟真種，便會被選去各院，成為諸上師、法王們的明妃佛母，與高僧大德同修正法。
且不要再看了，心守正念，不可妄想！
日後，她們說不定就是你們的師母，乃至師祖母！”
聞聽矮胖僧人這番話，蘇塵簡直目瞪口呆。
想象這些懵懂天真的女子，最終被送到各個修行正院去，與那些不知多少年歲的高僧們‘共修正法’——那是何等荒唐詭異的情景！
心佛寺處處透著詭異邪僻。
這哪裡是佛宗門庭，分明是一座魔窟！
矮胖僧人告誡眾人一番，轉身走上殿前石階，迎向守在閉鎖殿門前的一個僧人。
僧人高鼻深目，身材高大，著一襲明黃僧衣，外罩硃紅法衣，頸間懸掛一串似玉石質地的素白念珠，從其衣著上看，其地位顯然高於尋常僧眾。
其神色淡漠，邊聽矮胖僧人面帶諂媚地彙報，邊走向眾俗家院少年。
隨其邁步走向眾人，一種莫名的氣息亦籠罩向眾人，霎時令眾人心生種種怖畏之念，彷彿朝他們走來的僧人乃是一頭猛虎、一尊兇魔、一位神聖。
這怖畏之念如此強烈，竟壓迫得眾人紛紛垂頭彎腰，不敢在紅袍僧人面前直起身子。
蘇塵見眾人這般反應，心中雖不知根由，但也有樣學樣，垂下了頭，不希望顯得自己太過突出。
然而，他雖垂著頭，卻無法彎腰。
脊椎如一杆大槍般筆直，內裡寄居的邪異，顯然不是什麼貨色都能壓服的存在。
加之蘇塵身材高大，與紅袍僧人相比也不遑多讓。
是以他這般裝模作樣，反而更引人注目。
紅袍僧人一眼就看到了人群最後的蘇塵。
“虛真上師，今次俗家院收攏一百二十三個俗家弟子，已盡數在此，無一人缺席。”矮胖僧人畢恭畢敬道。
“嗯。”紅袍僧人‘虛真’淡淡點頭，一雙棕色眸子盯住垂著頭的蘇塵，忽然道：“你便是續明院虛海領回來的那個老人？
果然如虛雲所說，散發出來的氣味這般濃重，惹人嫌惡！”
其聲調毫無起伏，話語卻如狂浪擊礁石，猛然拍在蘇塵耳邊！
什麼？
蘇塵心中一緊，忍不住抬頭，正對上虛真的一雙眼眸。
與此同時，一股類似蛇魔身上散發的腥臭、糜爛的氣味直衝入蘇塵鼻間。
剎那間，天地搖顫！
他看到，紅袍僧人的雙目之中，各有蓬勃金黃焰火升騰而起，盤繞成火環圓輪——一尊青面獠牙，渾身紫黑的存在頭頂火環圓輪，拔地而起，瞬間升作數十丈高！
這存在的面貌形象，與蘇塵在心佛寺山門殿前見過的‘密跡金剛’雕像尤為相似！
密跡金剛，大鬼神王！
頭頂火環圓輪的神魔一腳踏地，腳下奔騰如血一般豔紅的火，那火焰鋪展而起，遍佈其身，向外層層散發。
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每一層赤火的間隙裡，皆有一個個扭曲的影子。
那些影子或作人形、或為牛馬之狀，盡受赤火灼燒，瘋狂掙扎，卻難逃脫這永劫！
神魔雙臂疊合於胸前，十指結成法印。
法印一現，即化烏黑圓鏡，映照向蘇塵自身！
蘇塵眼望這副不知是真實或虛幻的畫面，眼望那面烏黑圓鏡，直覺心神都被收攝了去，一時間種種怖畏之念在他心頭叢生，讓他不能自拔！
只是，種種怖畏心乍起之時，另有熊熊怒火跟著湧動而起，噴薄而出！
弱小即是原罪——
可恨自己這副身軀！
可恨這滿身滿眼滿世界的鬼！
可恨我有心殺賊——
“殺賊！殺賊！殺賊！殺賊！殺賊！殺賊！”
無數個或尖銳、或低沉、或厚重、或高亢的聲音，從不知何處而起，層層疊疊灌滿了蘇塵的耳朵！
它們與蘇塵皆有一樣的怒火！
劇痛猛然自蘇塵左手臂湧起，更為這怒火添了一份薪柴！
熊熊怒火直沖天靈，將本不屬於蘇塵本心本念的種種怖畏、虛妄之情緒，統統燒了個乾淨！
蘇塵的神智剎那迴轉清明。
他心思百轉千回，現世卻也只是過去了匆匆一剎而已。
劇痛仍在左臂之上蔓延，他收回了與虛真對視的目光，低頭看向自己的左手：緊攥成拳的左手手背之上，裂開一道猙獰傷口，血淋淋的傷口裡，長出一副交錯開合的獠牙；五指盤繞著詭秘莫測的紋絡，蔓延向他整條臂膀。
手腕之上，‘犬神’的眼目奮力張開。
被衣衫覆蓋住的整條臂膀，都被神秘紋絡盤繞。
一道道血淋淋的傷口遍佈其上，每一道傷口裡，或長出血盆大口，或生有猙獰獠牙，或有骸骨拼湊的圖畫。
諸色斑斕光輝在‘傷口’之上升騰，若非衣衫覆蓋，蘇塵身上的異狀早已驚動場中的心佛寺僧人！
他作出若無其事的樣子。
感覺左手掌心似是長出了什麼東西，正在微微蠕動。
隨著蘇塵平復心境，怒火消歇。
身上的痛楚亦在徐徐消散，種種異象都被逐漸抹平。
“嗯？”
但是，虛真眼看蘇塵毫無異狀，若無其事的模樣，卻深深皺起了眉頭，正要繼續追究。
身側矮胖僧人終於戰戰兢兢開口提醒道：“上、上師，開悟正試是、是‘菩提院’的法王首座們都看中的事情……不、不能有人妨害正試的……”
“這個老人似有異常，我想探查一二。”虛真轉眼盯住矮胖僧人。
在其目光逼視下，矮胖僧人頭顱越垂越低，方才那一句提醒，已經耗光了他的勇氣。
對方乃是開悟了‘密跡金剛化相’真種，得登‘主尊真傳大冊’的弟子，開悟真種即被授予上師尊位，賜懾魔法衣，他不過是一個僥倖開悟真種的普通弟子，能出言提醒虛真，已是責任心至重了。
好在‘菩提院’對於虛真這般真傳弟子，亦是深有威懾力。
其頓了一頓，收回盯著矮胖僧人的目光，輕聲道：“算了。
開悟正試將啟，劫數總歸已至。
有些人，仍舊在劫難逃！
都進殿入試來吧！”
虛真轉身走上臺階，衝著萬佛殿正門一拂衣袖，勁風撞在正門之上，三道門戶齊齊而開！