秦河暗中發誓，他一定要努力讀書，正大光明的拜入章大儒門下，成為他老人家的內門弟子，讓這些瞧不起他的同窗對他另眼相看。
秦河在努力的答題，某個始作俑者卻在書院裡四處尋找老二，人沒有尋到，秦皓心頭也有些焦急。
長隨小六早早備下的一份滷肉還是溫著的，很快送到了自家公子的手中。
秦皓揮退小六，拿著滷肉在書院裡到處尋，起居室去過了，大書閣尋過了，沒有老二的蹤影，秦皓感覺沒法跟他媳婦交代了。
終於天黑前，在一處僻靜的涼亭中，看著坐在石凳上努力答題的老二，秦皓嘆了口氣，他當年有老二這般勤快，大概會入朝做文臣，而非武將。
秦皓從亭頂跳下來，把秦河嚇了一跳，這沒聲沒息的就冒出一個人來了，正是他氣惱的白夫子。
秦河不說話，接著答題，心頭的焦慮無人能懂，但是這一口氣憋在心頭，不在月考上出成績，他不服氣。
秦皓在老二身邊坐下，將溫熱的滷肉放到孩子面前，問道：“咱們幾時回秦家小院去。”
秦河差一點兒被自己的口水嗆到，白夫子一天到晚的就知道去他家混飯吃，他娘做的飯菜好吃，也不能老是去，反正他不回去。
他若是月考不及格，沒能留在東山書院，他無臉面對母親，好不容易才得到母親的肯定，送來讀書的，他再也不要回去做泥腿子。
“我不回去，月考前都不回去。”
直接讓白夫子死心了，他甚至想說白夫子沒事可以走了，不要妨礙他答題。
秦皓握住老二的筆，勸道：“先吃晚飯，吃完再做，這兒天黑了沒燈，去我房裡做。”
秦河立即搖頭，“不去夫子房裡，他們看到了定會說夫子又在給我補功課了，說我抱大腿。”
有條腿不抱，是不是傻。
秀才在東山書院住的起居室，是四人間通鋪，豈是他一位夫子單獨一處小院住著舒服，這孩子怎麼不聽勸呢。
“他們說就說吧，又不少塊肉，這滷肉的味道不錯呢。”
秦皓將紙袋子開啟，傳來滷肉的香味，秦河的肚子立即咕嚕一聲，筆都握白夫子手中了，他只得停了下來，先吃肉吧。
結果滷肉一吃，天黑了，答卷的時間沒了，他還得趕緊交給章大儒檢查的。
秦河急壞了，轉眼被秦皓帶走，最後兩人趁人不注意跑回夫子院裡，在書桌前安安生生的把卷子做了，這才准許他去往內門書房。
立軍立狀的事章大儒知道了，甚至這件事的前因後果也傳到了章大儒的耳中，看著秦河這孩子過來，章大儒無奈嘆道：“你這一次月考定是過不了。”
秦河的腳才跨入書房就聽到大儒這麼一聲評價，想死的心情都有，他不懂，自己在縣學裡多少也是核心弟子，為何在東山書院他一無是處，不管他怎麼努力也趕不上來。
章大儒掀眸朝他看一眼，面色嚴肅的說道：“考不過可是要被逐出東山書院的，你可是做好了準備？”
秦河苦澀的開口：“夫子，我知道的，我會努力的去考，實在考不過，我認命。”
“你出了東山書院，想必縣學也不會留下你了，你可得想好，以後大概也中不了鄉試，或許你的學業止步於此。”
章大儒越是這麼說，秦河心頭越是拔涼拔涼的，可是他今天硬著頭立了軍立狀的，為了爭這一口氣，他押上了自己的前程。
秦河不敢看章大儒，只得苦悶的接話：“我知道的，我會努力的。”
說著說著，話都有些哽咽了，誰知章大儒突然哈哈大笑，他疑惑的看向章大儒，不確定大儒這是什麼意思。
章大儒終於笑夠了，收起了笑容，朝他伸手，“把考卷拿來吧，今天看你有無進步。”
秦河提著心將考卷呈上，心頭還在打鼓，為何大儒突然笑了起來，是半點也不留戀他這個弟子呢，這偷偷摸摸的恐怕都沒把他當弟子看待。
蘇明玉一邊做生意一邊打聽著章大儒的情況，結果章大儒的情況沒有打聽到，倒是聽說她家老二在書院裡出名了，與古方有立了個軍立狀，月考不及格就得被逐出書院，這如何是好。
蘇明玉一回來，坐院裡憂心重重的，可不能讓她家老二被逐出書院，實在不成，她想辦法賄賂了王管事，等月考的時候將答桉偷出來——呸呸呸，怎麼可以這麼想呢，這是作弊。
這會兒院門外來了人，蘇明玉正想著老二，便有人給她送訊息來了，老二沒有從東山書院回來，白夫子倒是來了。
白夫子不但來了，還提了兩罈子酒，看到白夫子，蘇明玉突然有個想法，這不現成的幫手來了麼，她家老二不能離開東山書院的，他跟章大儒還有一段師徒情呢。
若是因為她的醒來，改變了老二的前程，她得愧疚死。
蘇明玉立即起身相迎，比往日還要熱情。
在柴房裡忙活的老三秦萬見師父來了，也是歡喜的出來相迎，倒是嬌姐兒還在西屋裡繡花，兩耳不聞窗外事。
白夫子來了，蘇明玉這就入廚房做幾道小菜，好讓白夫子下酒。
秦皓一襲墨綠袍衫加身，斯斯文文的，來到秦家院裡也像回到了自個家中一般，直接挽起袖子跟老三一起做事。
“我先前說了的，能在你家吃飯，我也不閒著，改日再來，我們師徒二人一起上山砍柴去。”
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秦萬聽了，立即點頭，那樣的話，師父是不是能提點他幾句了，他想學詭陣，上次說的不夠多，他想了好幾日了，也沒有想明白。
待兩人噼好了柴，廚房裡就傳來了菜香。
蘇明玉發現今個兒的白夫子有些不一樣，看她的眼神也比以前熱烈，這不太對。
蘇明玉的目光落到兩壇酒上，隨後看向白夫子那清俊的面容，不知這面具下又是什麼樣的容顏呢？
蘇明玉不動聲色的坐下，這就叫老三陪他師父喝酒，哪知孩子小，一杯就醉倒了。
這會兒秦皓朝媳婦看來，蘇明玉沉默了，只是在看到他的面具時，她做下了決定，“孩子酒量淺，要不我陪夫子喝兩杯。”
那敢情好，秦皓這就給媳婦斟上一杯酒，唇角若有若無的染上一抹笑意，打了十二年的光棍，不知今晚能否結束這種生活。