上一次蘇明玉和大兒子入城想到王家門口見一見三兒子就被趕了出來，如今有吳娘子過來，那小側門的門房倒是給她這面子的，至少他們一行人得以進門，在抱廈坐著等。
這一等等了一個時辰，吳娘子幾次不耐煩了，卻不敢去催，就是沒有好臉色看蘇明玉母子三人。
到這兒即使是秀才公的二兒子也說不上話，白紙黑字的文書，只得按規矩辦事，再說能把老三贖出來便什麼都好說，這贖身銀子用完了，以後還能賺錢，人要是贖不出，還得在王家受苦。
終於前頭有了動靜，有位管事匆匆進來了，可是身後沒有人，對方一來，吳娘子立即看出了名堂，這就看向蘇明玉說道：“這位管事走路急，一路上也口渴了，得有點兒眼力見。”
看著這管事的下人服，比外頭門房的要好不少，想必在王府有權勢，蘇明玉又要伸手去翻銀袋，老二忍不住看向母親，王家下人太欺負人了，跑幾步路又要錢。
蘇明玉用眼神制止了二兒子，這就從銀袋裡翻出二兩銀子送上，這管事得了銀錢滿意了，這才轉身出門去。
原本落下的六兩銀子，結果剩下最後二兩銀子在手，連著先前當了私印的錢都用進去了。
蘇明玉雖然為錢發愁，但一想到馬上能見到三兒子，這是挺歡喜的。
有了錢好辦事，這底下的小管事最是磨人，但得了銀子，人很快就帶了來，正是秦家老三秦萬。
三兒一女，本想取名山河萬里，結果老小是個女兒，山河萬里便少了一個裡字。
這個名字正是當年她出征的丈夫取的，他希望邊關能平定下來，希望容國山河萬里皆王土。
母子三人看著管事身後那個瘦成皮包骨的少年，都很吃驚，這就是他們的老三？怎麼成了這副模樣，見者無不心疼。
蘇明玉更是三步並做兩步的來到三兒子面前，誰知才靠近，三兒子就退開了好幾步，看她的眼神如同看陌生人。
到這一刻，老二秦河也終於動容，三弟在王家過的什麼日子，怎麼瘦得人都矮了，還有那一雙粗糙的手，以及那麻木的神情，便知他在王家做工受了多大的苦頭。
管事將人帶來了，就要收走贖銀，蘇明玉立即反應過來，看向管事說道：“吳娘子已經點過了贖銀，不會少一文，但是這贖身的文書得寫清楚，還請吳娘子做個中間人。”
吳娘收了二兩銀子的跑腿錢，也是得幫著做個中間人，不過秦婆子聰明，還知道這行中規矩，比先前買走她兒子時很有些不同，當時還不想要文書呢，都恨不得他們趕緊將人帶走。
蘇明玉信不過別人，直接叫大兒子坐下寫文書，王家管事和吳娘子相視一眼，很有些意外，秦家人除了這個秀才公，還有人識字呢？
上一次賣兒子的時候，不見這老大動筆。
秦山不僅識字，還寫得一手好字，吳娘子和管事見了，很是意外，原本還想為難一下的心思也沒了，這家人不僅出了個秀才公，就是幹農活的大哥也識字，可不得了。
贖身文書有三份，連著中間人，一人一份收著，蘇明玉這才將銀錢交給王家管事。
管事數了數銀子，很滿意，正好這秦家小子瘦得沒有幾兩肉，也幹不了重活了，再這麼累下去，最多能堅持兩三月就沒命，還得抬出府去埋了。
眼下他家人願意花高價把人贖回去，那自然是好事，他在中間還能落下一些贖銀進自己的口袋。
蘇明玉一行人從小側門出來，終於脫離了王家的管束，蘇明玉明顯的聽到老三松了口氣。
然而當她想靠近三兒子時，三兒子卻很冷漠，甚至也不跟老大老二說話，獨自蹲坐在牛車的角落，一聲不吭的。
蘇明玉沒有急著回去，而是叫大兒子上了街，之後停在一間包子鋪前，蘇明玉跳下牛車，上前買了一袋肉包子，轉手將包子放到了三兒子的面前。
秦萬沒有動，甚至都沒有看一眼，但是聞到肉包子的香氣，他本能的咽著口水。
蘇明玉拿出肉包子往三兒子手中塞，看著這個瘦得快脫像的三兒子，她的眼眶就滾燙。
這一群孩子，十二年以來沒有親生母親在身邊養育教導，又從小沒了父親，把日子過成了這個樣子。
蘇明玉忍不住抹了一把眼角，哽著聲說道：“兒啊，你快吃。”
秦萬聽到這一聲“兒啊”，終於動容，眼睛跟著就紅了，卻死活不接肉包子，甚至一把將肉包子推開，包子掉在了牛車上。
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蘇明玉將包子撿起來，拍了拍灰塵握在手裡，嘆了口氣。
秦山趕著牛車出城，卻是尖著耳朵聽身後的動靜。
牛車上的老二秦河悄悄地打量著老三，手不知不覺握緊，心頭像有塊大石壓著，從未有過的自責油然而生。
就這樣誰也沒有說話，牛車一路趕回了甜水埔，入村時，天還沒有黑，不少村裡人都瞧見了，這是秦家老三回來了麼？
村裡人圍了過來，蘇明玉卻催著大兒子趕快一點，這模樣倒有些像蘇慧不與村裡人交往時的冷漠。
還真是秦家老三回來了，怎麼瘦成這樣，那王家真不是人待的地方。
牛車走遠了，村裡的婦人卻聚集一起，一個個的好奇的很，為何秦家老三能被贖身出來，這秦婆子在東山書院外的生意這麼好麼？
這些議論的話也被周望媳婦陳氏聽了去，她跟著秦婆子學著孵小雞賣，可費了她不少力氣，誰知自己還沒有開始賺錢呢，這秦婆子又尋到了門路，賺了大錢，還能把秦家老三贖回來了。
陳氏不服氣，在幾位婦人說著話時插了嘴，“莫不是賣了嬌丫頭換回來的老三。”
“你怎麼知道的？你就住他們家隔壁，你莫不是看到了，對了，昨個兒吳娘子走時，這秦婆子與那吳娘子還說了一會兒話，定是賣了嬌丫頭了。”
幾個村婦你一句我一句，這謠言坐實了。
陳氏可不管這些，而是心頭嫉妒的要死，得去東山書院外看看這到底是什麼生意，可不得秦婆子佔了全部好處。
秦家小院裡，蘇明玉下了車，就看到老三坐在牛車上沒動，他看著這處熟悉的小院，記起他離家之時母親的決絕，他抿緊了嘴唇。
蘇明玉上前就要拉老三的手，沒想秦萬從牛車上自己下來了。
廚房裡忙活的兒媳婦花氏聽到聲音趕緊從屋裡出來，看到婆母帶回來三弟，還有些驚訝不已，但很快想到小姑子，連忙來到婆母身邊，低著頭小聲開口稟報：“婆母，小妹出門一天了，都沒有回來。”
聲音細若蚊鳴，是擔心婆母生氣要罰她。