長公主來到兩人身邊,目光停留在花美初的屏風上,看到那枝頭上栩栩如生怒放的梅花,不得不說這小婦人的繡功不錯,只是這梅花與這繡功針法竟是如此的眼熟呢?

長公主臉色微變,伸出素手摸向繡品,吳管事只得拿著屏風不敢有動作。

“布料極差,繡功是不錯的,你只給這位繡娘百個大錢,你想向坊裡又報價幾何呢?這中間的差價可是平時也是這麼賺下的?”

長公主掀眸朝吳管事看去一眼,吳管事也是繡娘出身,在坊裡做事好些年了,這會兒聽到貴人這口氣不對,心頭震驚,莫非就是那傳說中的東家來了。

吳管事聰明,立即反應過來,朝著貴人跪了下去,趕緊認錯。

長公主卻並不看她,而是交代掌櫃去備五兩銀子給這位繡娘。

掌櫃朝吳管事看了一眼,這就退下了。

長公主纖細的素手摸著繡品上的梅花,一遍又一遍的,就在眾人以為她喜愛梅花時,便聽到“刺啦”的一聲,好好的一塊繡屏突然被長公主撕成了兩半。

染有蔻丹的指尖劃過這一朵朵怒放的紅梅,長公主臉上露出一抹奇怪的笑,把一旁的花美初嚇了一跳,她的繡品就這樣被毀了。

花美初不敢說話,好在掌櫃很快過來,並將五兩銀子遞到她的手上。

花美初連忙道謝,抬頭時又對上長公主旁邊一位嬤嬤奇怪的眼神,花美初不敢細看,而是快步離開繡樓。

長公主看著花美初慌張離開的背影,朝身邊的蘇嬤嬤交代道:“派人跟著她,這梅花絕不是出自她之手,她背後的那個人指不定是本宮熟悉的人。”

蘇嬤嬤聽了,眼神微微一閃,這就應下,趕緊出門安排去,不過她匆匆出了繡樓,交代了護衛後,卻並沒有急著回繡樓服侍在主子身邊,而是看向拿了繡品錢去對面布行還布錢的花氏。

蘇慧怎麼也沒有想到會在這兒遇上花氏,老大媳婦又是怎麼學會刺繡的,還是說她給誰在賣繡品?

花美初賣了繡品,還了布莊的布錢,得了二兩銀子,趕緊去城西藥鋪抓藥,然而這二兩銀子根本不經花銷,買了藥她便沒有剩下多少了,忙活一個上午,都不敢在街頭買口吃的。

路過糖糕鋪子,花美初一咬牙,還是買了一小盒蜜餞,這才來到城門處,坐牛車回家。

牛車在前頭走,後頭早有幾人盯上了她,只是花美初匆匆趕回去的不是甜水埔,而是陳家村的花家。

花美初沒敢讓牛車靠近陳家村,隔著村頭二里地就把牛車打發走了,給牛車錢時還有些肉疼,只是她耽擱不得,得趁著婆母從東山書院做生意回來之前趕回秦家去。

花美初提著藥回來,被陳家村的村民瞧見了,無不唏噓。

這嫁出去的女兒潑出去的水,花家以前就是這麼對付著女兒的,不是還傳出來花家與秦家女婿都簽下了斷絕關系的文書了麼,現在花母重病在床,到頭來還得靠著這個女兒出手。

甜水埔里的秦家日子是過好了,那也是秦婆子一個寡婦手腳勤快的帶著兒子們掙出來的家產,也不是天上掉下來的銀子。

花家女兒揹著婆家天天往孃家送藥花錢,擱誰都受不了,花家說起來還是書香門第,家裡兩個兒子,以前在村裡花母各種說兩兒子的好話,會識字讀過書就很了不起,結果也不見考個功名回來,現在更是連母親的病都沒錢看。

村裡人議論紛紛,花美初只得低著頭腳步匆匆的往花家小院去。

花家小院的私塾裡還有朗朗讀書聲,花父教書,卻沒有幾個弟子能考出功名的,時日久了,來讀書的學生也少了,收下的那點兒束脩,也只夠養活他自己的。

花美初一進院子,花家兩兄弟立即從屋裡出來,見妹妹手中提了藥,這才滿意的從她手中接過了藥。

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花美初心頭不好受,忍不住說道:“我夫家以前沒錢時,我丈夫也是識字讀書的人,卻能舍下顏面上山砍柴噼柴,再挑著擔子送城裡去賣,你們兩個有手有腳的,就不知道做點事賺點現錢呢。”

大哥花偉被妹妹給說了一頓,心頭不好受,生氣說道:“別跟我提你家那個莽夫,也只有你稀罕他,但凡你當初聽母親的話嫁入城裡,我們家就不是過這樣的日子。”

花美初被自己的大哥給氣哭了,從來都只想著靠別人,以前她在家時,靠著父親那點束脩度日,到現在還沒有改變。

花美初不想吵架,不想被屋裡的母親聽到了又病情加重,於是來到母親房外的窗邊朝裡頭看了一眼,就見病床上的母親瞪著她,顯然是大哥的話被母親聽到了。

花美初不想再待下去了,轉身便往外頭,弟弟花俊在身後說道:“姐姐可得記住,這藥也吃不了幾日。”

花美初快步跑了出去。

就在花美初來了花家小院後,那些跟蹤的人便已經在村裡頭打探到了花家的情況,這就回去稟報了,倒是意外的避開了花美初回甜水埔的事。

千繡坊裡,長公主聽著護衛的稟報,這位莊戶小婦人的身份已經探出來了,家裡就一個秀才爹,一個偏心的娘,還有兩個沒用的兄弟,她是花家的錢袋子。

這麼說來,繡品真是這小婦人自己繡出來的了,那這別緻的梅花,也太過眼熟了些,當年的仇,長公主可是記了一輩子,想不到在寧城碰上了。

“既然在寧城,便好辦,這小婦人沒有問題,就調查一下周邊的村落,找到一個名叫蘇明玉的老婦,再來稟報給本宮。”

長公主交代著。

老婦?

護衛長試探的問年紀,卻被長公主警告的眼神看了一眼,好在一旁的蘇嬤嬤幫主子補充了一句:“年紀三十四五的樣子。”

護衛長聽了,心頭驚訝,那這位老婦比長公主的年紀還小一歲呢,但哪敢吱聲,護衛長趕緊帶著屬下退下了。

蘇嬤嬤的眼神不動聲色的看向長公主,心情卻是複雜。

東山書院裡,外門弟子秀才班的同窗們,就這麼看著秦秀才勤奮好學,受白夫子格外的看重,在課堂上白夫子也只點他的名,凡是秦秀才不懂的知識,白夫子能耐心的講解許久,而其他學生不懂之處,白夫子卻面色冷澹,三言兩語解釋完就沒了下文。

這讓不少同窗看出了情況。

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