一架隸屬於美國空軍第961空中管制中隊的E-B“望樓”大型預警機正在塔威塔威群島巡弋著，機背上安裝在圓盤中的AN/APY-1型S波段脈衝多普勒雷達天線一週周的旋轉著，掃描著周邊的空域。
預警機上的美國空軍和海軍航空兵軍官和士官們都堅守著各自的崗位，雷達兵更是盯著雷達螢幕不敢有絲毫分神，分辨著雷達螢幕上的各種發射雜波。這片空域對於預警機來說並不安全，此前就有一架日軍的E-C預警機在塔威塔威群島以北七十多公里處的海域上空被超低空突防而來的中國殲-0A戰鬥機擊落。
“中國側衛四架高速逼近之中，九點鐘方向，距離10公里，高度500米。”雷達兵突然大聲彙報道。
預警機上的飛行指揮官們皺著眉頭，中國戰機喜歡以伊蘭山脈和維蒂山脈為掩護，突然出現在沙巴州東南部和北加里曼丹省北部地區，向著聯軍戰機發起突襲。綿延的山脈給了中國戰機最好的掩護，每次中國戰機被聯軍預警機發現的時候，與預警機之間的距離都已經在00公里左右，對於擁有遠端空空導彈的中國空軍來說，這個距離對於預警機已經相當危險。
“該死的，又冒出來四架。”雷達兵的聲音再次傳來。
“立即讓鬥湖地區的戰機分隊前去攔截，另外山打根地區的戰機分隊加強警戒，防備其他中國戰機出現。”美軍指揮官對著機上負責通訊聯絡的軍官們下達著命令。
四架F-15C戰鬥機和四架F/A-18E戰鬥機接到命令後，迅速拋掉副油箱，加速爬升，隨即分成美軍飛行員熟悉的雙機編隊，撲向來襲的中國戰機。
“八點鐘方向發現微弱戰機反射訊號，極有可能是中國人的絲帶。”E-B預警機上的雷達再次掃描到了新的反射訊號，這一次訊號直接來自北加里曼丹省方向。
“又是從該死的中加里曼丹省方向過來的，命令猛禽分隊立即攔截。”美軍指揮官一邊咒罵著一邊下達著命令。
附近空域的兩架F-A戰鬥機迅速向著不明反射訊號的方位逼近過去，同時另外兩架在伊蘭山脈遊獵的F-A戰鬥機也迅速回撤，返回蘇拉威西海西部海域上空待命。
在蘇拉威西海中部海域，美國海軍的“斯坦尼斯”號航空母艦上，兩架處於待命中的F-5C戰鬥機迅速彈射升空，高速趕往戰場。在他們身後，兩架F-5C戰鬥機和兩架F/A-18E戰鬥機也依次進入彈射位置，開始彈射作業。
儘管美軍在不斷向著沙巴州東南部和北加里曼丹省增加戰機，但作為進攻的一方，中國軍隊的準備顯然相當充分，一個個四機編隊不斷從低空空域躍升起來，向著美軍戰機編隊展開攻擊。
最先發現的中國殲-11戰鬥機編隊此刻已經與美軍的F-15C戰鬥機廝殺在一起，空戰的結果讓E-B預警機上的美軍指揮官有些意外，直接被打了個：0，現在剩下的兩架F-15C戰鬥機已經開始撤出戰場，顯然他們的處境也相當被動。
“是中國海航的殲-11BH戰鬥機，該死的，為何它們的性能比以前提升了，並且帶上了霹靂-10空空導彈！”F-15C戰鬥機分隊的指揮官在機載無線電臺中向著預警機彙報著交戰的情況。
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預警機上的美軍指揮官皺了皺眉，思考片刻鬆開眉頭，開口道：“看來中國軍隊在對原先的殲-10A和殲-11A/B戰鬥機群進行全面升級，就像我們給F-15C和F-16C升級一樣，換上更先進的相控陣雷達和火控系統，使其雷達和電子設備達到三代半的水準！”
他的話語讓預警機上的美軍軍官們都露出擔憂的神色，中國空軍具備獨立生產多種先進戰機的能力，並且中國軍工企業的國有性質，使得他們可以輕鬆地轉為戰時生產狀態，而不必擔心影響到其他民用航空器的生產、改進專案。
中國軍隊的殲-0和殲-1/戰鬥機已經讓美軍四代機沒有了代差優勢，本來還能憑藉著改進後三代機效能上的略微優勢來以少敵多，現在中國軍隊也在對自己的三代機群進行全面升級，如此一來，美軍三代機效能上的優勢也將消失，今後美軍再想取得戰場優勢，就必須依靠數量優勢了。這對於全球部署的美軍來說，此舉相當要命。
更多的中國戰機出現在E-B預警機的雷達螢幕上，四架較早接敵的F/A-18E戰鬥機此刻居然陷入了中國八架戰機的圍攻之下，儘管擊落了一架中國戰機，但美軍接連損失了三架“超級大黃蜂”，剩下一架不敢戀戰，迅速轉入低空空域，加速脫離戰場。
“立即調轉航向，撤往三寶顏半島。”預警機上的美軍指揮官看著戰場上的局面，立即對著機長下令道。
體型龐大的E-B預警機在塔威塔威群島上空迅速轉彎，調頭向著棉蘭老島的三寶顏半島方向全速飛去，伴隨護航的兩架F-16C戰鬥機也拋掉了副油箱，全神戒備著，隨時準備為預警機“擋槍”。
中國海軍航空兵和空軍出動的兵力居然達到了二十八架，從沙巴州到東加里曼丹省北部地區，全部暫時落入中國戰機的控制之下。面對著中國軍隊如此規模的戰鬥機群，從“斯坦尼斯”號航母上出動的美軍艦載戰鬥機果斷放緩了速度，等待著更多的戰機抵達，至少要集結到規模相當的兵力再去反擊。
“中國人一定有什麼陰謀，否則他們不會將電子戰機前出到如此危險的空域。”E-B預警機上的雷達兵突然開口說道，他面前的雷達螢幕上，不斷充斥著跳躍的雪花，機載電子跟蹤裝置顯示，一架運-9G大型電子戰機就在沙巴州東南部上空飛行。
“難道他們要對我們的常青藤師展開空襲？”美軍指揮官也充滿了疑惑，“中國人的空中優勢只是暫時的，一輪空襲能夠對常青藤師造成多大威脅？”
此刻運-9G電子戰機掩護著的的確是中國海航的殲轟-7A戰鬥轟炸機編隊，只是這些從沙撈越州翻越伊蘭山脈，而後經北加里曼丹省北部空域抵達戰場的戰機並不是為了空襲美軍第4步兵師，而是鬥湖、拿篤兩座港口。
攜帶著兩枚自衛用霹靂-8B空空導彈和一個副油箱的殲轟-7A戰鬥轟炸機，執行這個距離上的佈雷任務，每架戰機可以攜帶八枚500公斤級的水雷。攜帶著水雷的殲轟-7A進入蘇拉威西海上空後就再次轉入超低空突防，以避開美軍在鬥湖和拿篤地區的野戰防空火力，進入指定空域後，一架架殲轟-7A戰機迅速爬升到兩千多米的高度中，將攜帶的水雷全部投擲下去，展開減速傘的水雷迅速呈拋物線飄向了鬥湖灣和拿篤灣的灣口海域。
十六架完成佈雷的殲轟-7A戰鬥轟炸機迅速返回低空空域，全速沿著來時的路線撤出戰場。運-9G大型電子戰機也與先期進入戰場的殲-11CH戰鬥機一起開始撤出戰場，對於中國軍隊來說，消耗戰同樣不是理想的戰鬥。
直到中國海航和空軍戰機再次退回到了伊蘭山脈和維蒂山脈一線，美軍也未能發現中國海航戰機群的佈雷行動。直到當天夜間，一艘運送物資的澳大利亞貨船在拿篤灣灣口突然爆炸，水線下被撕開的巨大缺口對於這艘民用標準的貨船來說足以致命，僅僅一個多小時的時間，這艘澳大利亞海軍徵用的萬噸級民用貨船連同著滿載的戰爭物資就直接沉入了拿篤灣的海底。
拿篤地區美軍最初的反應是中國海軍潛艇在突襲，三架MH-60R“海鷹”多用途直升機迅速從拿篤機場邊的空地上起飛升空，前往拿篤灣外海展開反潛搜尋。同時，在塔威塔威群島東側海域活動的澳大利亞海軍“安扎克”號導彈護衛艦也接到了命令，向著拿篤灣外海高速趕來展開反潛搜尋。
由於船隻是水線之下爆炸後沉沒的，那執行攻擊的便是魚雷，而魚雷的射程一般也就在二三十公里，三架MH-60R“海鷹”直升機以民船出事的地點為中心，在拿篤灣外海劃出一片扇形的海域，而後在這片海域中展開搜尋。接連投下了六十多個聲吶浮標，在多處海域放下吊放聲吶實施定點搜尋，卻都沒有任何發現。
就在美軍反潛編隊詫異不已的時候，在南面的鬥湖灣灣口附近，一艘印尼海軍的中型登陸艦突然爆炸沉沒，比澳大利亞民船更慘的是，這艘登陸艦上搭載著從沙巴州撤出來的最後一批印尼軍隊，兩百多名印尼陸軍士兵連同他們不多的重裝備全部沉沒海中。
“不是中國海軍的潛艇，是水雷！”看著兩艘船隻沉沒的簡報，美軍第4步兵師師長拜倫·聖約翰少將對著山下浩史中將說道。
“的確如此。”山下浩史中將開口說道，“兩次爆炸都是在水線之下，若是魚雷攻擊，支那海軍那些兩三千噸的大型常規潛艇難以在近海消失。”
拜倫·聖約翰少將皺著眉頭，看著兩人面前顯示屏上的電子地圖，鬥湖和拿篤外海居然都被中國軍隊佈雷了，如此一來美軍第4步兵師和第裝甲騎兵團的後勤補給就面臨被切斷的風險。
拜倫·聖約翰少將突然站了起來，開口道：“不對，中國軍隊為何要用佈雷來切斷我們的後勤補給線？難道他們暫時不準備進攻我們了？那沙巴州境內中國軍隊的重兵集團準備對付哪裡！”（未完待續）